- Джио-сааан!

Мягкое загорелое тело девушки приклеилось ко мне. Если бы это случилось 20 лет назад, нет даже 15 лет назад, я был бы очень счастлив.

- Привет… Мора. Прошло много времени. Я не думал, что увижу тебя снова так скоро.

Учитывая, что с моей внешностью сорокалетней давности, внутри я тоже воспринимаю себя на сорок, я не могу смотреть на Мору иначе, кроме как на простого ребенка, который привязался к взрослому. Причина этой короткой паузы в том, что я вспомнил, как раньше обращался к ней более почтительно. К счастью, она не выглядит особенно недовольной тем, что я стал более фамильярным. Почувствовав облегчение, я глажу ее каштановые волосы по кругу, по-джентльменски освобождаясь из ее хватки.

- Джио-сан, даже уничтожив гнездо Теневых Демонов, вы так и не приехали! А наш украденный груз, мне доставили рыцари. Я подумала, может быть, вы больше не хотите меня видеть?

- Не может быть, чтобы это было правдой. Я в долгу перед тобой, к тому же у меня есть дело к Ирудо.

- Ох, пожалуйста, не говорите так, это я в долгу перед вами…

Возможно, с объективной точки зрения это и так, но с моей точки зрения, она - первый человек, которого я встретил в этом мире (думаю, Джагула и его подельников можно не считать), и я не забыл радость, которую испытал, когда, наконец, убедил ее довериться мне.

- Великий волшебник-сама! Как мы можем отплатить вам?

- Госпожа ожидала, что вы приедете со дня на день, поэтому она всегда долго гуляла здесь, когда выходила из дома.

Мужчина и женщина с мягкими выражениями на лицах, стоящие позади Моры, низко склоняют головы передо мной. Судя по их поведению, они должны быть слугами, сопровождающими Мору.

- Это не было проблемой для меня. Не берите в голову.

- Наш дом находится в направлении Торговой улицы! Отец тоже ждет встречи с вами! Идем!

Мора начинает тянуть меня за руку, как будто это самая естественная вещь, но тут перед нами появляется фигура.

-…Мора? Извини уж, но у нас есть дела, о которых нужно позаботиться. Прямо сейчас.

- О, неужели? Надеюсь, у тебя все пройдет хорошо. А пока, Джио-сан пойдемте скорее.

- Я сказала «у нас», разве нет?!

Клаура хватает меня за другую руку и тоже начинает тянуть.

Что это.

Красивая девушка и красивая молодая девушка сейчас борются за меня?

Доброжелательность Моры по отношению ко мне - это в лучшем случае отношение подростка к надежному взрослому, такому как дядя или учитель. Что касается Клауры, то она просто действует из чувства долга как член Гильдии Чародеев. Что ж, если быть по-настоящему великодушным к себе, то, возможно, я смогу заставить себя надеяться, что она также хотя бы немного считает меня другом.

Я знаю нескольких жалких существ (мужчин среднего возраста), которые неправильно восприняли бы подобную ситуацию и подумали, что на самом деле они популярны среди дам, после чего ступили бы на неверный жизненный путь.

- Ах, Мора. Прости, но я заставил Гильдию Чародеев ждать уже довольно долго. Сначала я позабочусь о неприятных вещах, а потом загляну к тебе домой. Как тебе такой вариант?

Даже я не настолько нерешителен, чтобы ошибиться здесь в порядке приоритетов.

-Эм... Мне жаль. Это должно быть что-то очень важное, да?

- Ну, что-то вроде этого. Я обязательно зайду к вам, когда закончу, так что передавай Ирудо привет.

- Да, поняла! Наш магазин - самый большой на Торговой улице, поэтому нас будет легко найти! Мы будем ждать!

Мора в последний раз поклонилась мне, прежде чем уйти с улыбкой на лице. Ее слуги с довольным видом тоже несколько раз опускают головы, прежде чем последовать за ней.

Толпа, окружавшая нас, к этому моменту уже значительно поредела, а потом и вовсе была полностью рассеяна внимательным городским стражником.

Он тоже ушел, чтобы вернуться на свой пост, но не раньше, чем сказал мне: «Подвиги Великого Волшебника-сама уже воспеты в героических поэмах, сочиненных менестрелями!». Это мелочь, которую мне не нужно было знать...

****

- Я действительно не хочу так сильно выделяться... Но подумать только, что мы снова встретимся с Морой так скоро.

- Да, разве это не было просто замечательно?

- Х-… Хорошо, тогда давай приступим к делу. Вперед в Гильдию Чародеев!

Заметив, что пульсация вены на лбу Клауры достигла опасного уровня, я тут же начинаю идти вперед в быстром темпе.

****

Улицы Лелиса, по крайней мере, чистые и приятные.

Каменная мостовая местами даже украшена мозаичными узорами. Люди, снующие туда-сюда, одеты в разноцветную одежду, и никто из них не ходит босиком. Одежда была в основном простой, но состоятельные жители носили модные шляпы, шали, плащи и жилеты.

Люди на улицах не обращают на меня никакого внимания, но есть немало тех, кто приветствует Клауру или даже кланяется ей, так что она, должно быть, довольно известна.

Многие здания построены из дерева и камня, и почти все они высотой не менее трех этажей. Поскольку весь город окружен стенами, плотно стоящим зданиям некуда расти, кроме как вверх. Эта часть в точности повторяет то, как это рассказывается в фэнтезийных TRPG и других историях.

- Ум…

После того, как я некоторое время шел позади Клауры, внезапная мысль заставила меня посмотреть вверх.

- …

- О чем ты так беспокоишься?

Заметив, что я иду, глядя на окна высоких зданий, Клаура задала мне вопрос.

- Нет, просто... Раньше я слышал, что в больших городах люди выбрасывают экскременты из окон…

-… Хааа?

Оказывается Лелис и другие города, больше определенного размера, имеют систему канализации. Особенно это верно для Лелиса, который расположен у такого колоссального источника воды, как озеро Лиус, в некоторых районах города есть даже водоснабжение.

- Что это за Римская империя такая…?

В любом случае, было ошибкой ожидать, что в той реальности, которую я знаю… нет, точнее, в средневековой эпохе моего предыдущего мира все будет таким же, как в Седии. Он ведь сказал, что это другой мир в стиле ранобэ, в конце концов…

- Кстати говоря, какова примерная численность населения этого города?

- Если я правильно помню, несколько лет назад они проводили перепись и насчитали около 25 000 человек. Если включить тех, кто не имеет гражданства, то всего может быть от тридцати до сорока тысяч.

Сорок тысяч! Если я правильно помню, Париж был самым большим городом Европы в средние века, его население составляло не менее 200 000 человек, что делает его почти метрополией. Базовый уровень цивилизации этого мира должен быть намного выше, чем в средневековой Европе, поскольку из того, что я знаю, здесь много городов такого размера и даже больше.

Тогда… значит ли это, что гнездо Теневых Демонов было всего в нескольких днях пути от такого мегаполиса? Это было очень близко.

****

Так и продолжался наш разговор, пока мы не оказались перед огромным зданием, расположенным немного позади Центральной площади. Совершенно не обращая внимания на свое окружение, там стоял черный особняк, окруженный собственными стенами. Он выглядит настолько внушительно, что его можно было бы назвать настоящим замком.

Главные ворота украшены гербом, с изображением четырех посохов, расположенных в геометрическом порядке.

Это Гильдия Чародеев, отделение Лелиса.

- Я - Клаура Андель, пятое место.

- Да, госпожа! Мы ждали вашего возвращения!

Услышав имя Клауры, стражники, одетые в доспехи, отличные от тех, что были у остальной городской стражи, немедленно открывают перед нами двери и с предельным почтением сопровождают нас в комнату для гостей, расположенную внутри здания. Судя по их поведению, а также отношению слуг, которые указывали нам дорогу, похоже, что они уже знают обо мне.

Клаура уходит первой, чтобы доложить обо мне руководству гильдии, но мне не пришлось долго ждать, прежде чем она вернулась.

- Ты слушаешь, Марджилс… Джио?

- Что?

- Сейчас я отведу тебя к главе гильдии и другому высшему руководству этого отделения. Я уже рассказала им о тебе, только что, и в письме, которое отправила до этого, но все, что я говорила, было лишь то, что я «видела собственными глазами».

Хм? Означает ли это, что она не рассказала своему начальству о том, что я объяснил ей принципы работы волшебства? Разве это не плохо, что она нарушает корпоративный цикл передачи информации?

- Лично я хочу, чтобы между тобой и Гильдией Чародеев установились хорошие отношения. Однако... я не знаю, как именно они поведут себя. Конечно, это не те люди, которые могут совершить что-то неподобающее, но…

Открывая дверь в комнату для гостей, она обернулась и посмотрела на меня.

- Я буду стоять снаружи и ждать столько времени, сколько потребуется, чтобы досчитать до тридцати. После того, как я выйду, я больше не буду ни авантюристом, ни дворянином, ни даже другом. Для тебя… я буду колдуньей, которая принадлежит к этому отделению Гильдии Чародеев.

Дверь за ней закрывается.