В конце концов, поскольку рыцарь Арногиа вернется из своего патруля только завтра, было решено, что на ночь мы останемся в замке Белого Меча.

По причине того, что топливо является ценным товаром, все ложатся спать вскоре после захода солнца. Сейчас мы находимся в гостевой комнате, куда нас проводил Эспин (из джентльменской заботы о Клауре также была установлена перегородка).

Мне, конечно, совсем не хочется спать. Как раз в тот момент, когда я собираюсь попросить рассказать о рыцарском ордене Кальванеллы, Седам начинает говорить, как будто он специально ждал этого момента. Сидя в мягком кресле перед камином, он выглядит подготовившимся к рассказу долгих историй.

- К западу от замка Белого Меча находится Равнина Сумерек. Раньше это место называлось Равнинами Рассвета. После того как я объясню, что стало причиной смены названия, вы также поймете, как и почему был основан рыцарский орден Кальванелла.

Основателем и первым главой Ордена Кальванеллы был Гилзар гал (Великий рыцарь) Кальванелла.

Около 150 лет назад рыцарский орден, которым он руководил, совершил немало подвигов в решающей битве между людьми и Теневыми демонами на Равнинах Рассвета и был вознагражден королевством Шрендал великой крепостью Растланд, построенной в том месте.

Однако 30 лет спустя случился инцидент под названием «Буря мертвецов», представлявший собой внезапное массовое появление нежити. Его причина до сих пор остается неизвестной, но из-за постоянно растущего количества нежити великая крепость была захвачена. В то время Гилзар также был убит в битве, и ходят слухи, что он и по сей день бродит по окрестностям как один из нежити.

Остатки рыцарского ордена бежали на восток вместе с населением, затем построили Замок Белого Меча и принесли клятву защищать эту землю, как от нежити, так и от Теневых Демонов.

- Именно после этого инцидента Равнины Рассвета стали называться Равнинами Сумерек.

- Значит, нежить действительно существует… хм. Другими словами, именно после инцидента случившегося 120 лет назад, рыцарскому ордену Кальванеллы пришлось покинуть свою базу и основать новую здесь, и во время этого инцидента также погиб Капитан рыцарей первого поколения. Аааа, значит, на него возложили ответственность за это, и Кальванеллы больше не могут быть лидерами Ордена?

- Есть и другая важная причина, пятнадцать лет назад, руководивший тогда Капитан рыцарей инициировал крупномасштабную операцию по возвращению Растланда…

- Я вижу, к чему все идет…

- Это был огромный провал. Вдобавок ко всему, через пять лет после этого было обнаружено гнездо Теневых демонов, но они больше не были способны нормально сражаться.

- Так вот, этим Капитаном рыцарей был отец Гиллиона, с которым вы уже знакомы. Говорят, что после того, как его заставили покинуть пост, он стал практически недееспособным. Нынешний Капитан рыцарей в то время был его заместителем.

- Он мудрый человек. Его сын, Арногиа-сама, иногда бывает немного нерешительным, но в целом он выдающийся рыцарь. Когда он вернется, я уверена, что он примет правильное решение.

Кстати, организационная структура Ордена выглядит следующим образом: Капитан рыцарей наверху, Заместитель капитана прямо под ним, затем командиры рот с 1-й по 4-ю. Командир 1-й роты - старший сын нынешнего Капитана рыцарей, Арногиа, а командир 2-й роты - Гиллион.

- А что насчет той женщины-рыцаря?

- Ее зовут Лиория Кальванелла. Младшая сестра Гиллиона. Но от другой матери. Хотя трудно поверить, что у них один отец.

- В отличие от своего брата, эта девушка - настоящий рыцарь. Ее должность - заместитель командира 2-й роты. Ей все еще не хватает опыта, но...

Их оценка Гиллиона очень низкая.

В этот момент раздается стук в дверь.

- Пожалуйста, извините меня. Седам-доно, Клаура-доно и В-… Великий Волшебник Марджилс-доно. Вы все еще не спите?

Голос принадлежит молодой женщине. Это голос женщины-рыцаря Лиории, о которой мы только что говорили. Я думал, что Седам собирается ответить, но он просто пристально смотрит на меня, так что ничего не поделаешь.

- Воистину, мы бодрствуем. У вас есть к нам какое-то дело?

Уголок рта Клауры дергается, пока она смотрит на меня. Не вздумай смеяться.

- Какое облегчение. Извините за мою грубость, но не могли бы вы открыть дверь? Хотя уже поздно, но мы подготовили ужин, так что, если вам будет угодно, проследуйте за мной.

Ужин. Мы не ожидали, что нам подадут ужин, и уже перекусили продуктами из наших припасов. Но с учетом сказанного, отказываться было бы неуважительно…

- Мы не очень голодны в данный момент, но раз уж вы пошли на такие хлопоты, мы примем это любезное предложение.

Я принял решение сам, не посоветовавшись с Седамом, но вместо того, чтобы рассердиться, он усмехнулся и пошел открывать дверь.

- Из тускло освещенного коридора появляется фигура Лиории с подсвечником в руке. Теперь, когда я внимательно смотрю на нее, я понимаю, что она красивая девушка с большой духовной силой в ее прекрасных глазах. Однако выражение ее лица в настоящее время показывает признаки нервозности.

- Марджилс-доно будет рад присоединиться к ужину. Мы тоже приглашены?

- Большое спасибо, мой брат будет рад. И конечно же, вам обоим тоже следует присоединиться.

Первая половина была сказана мне, а вторая - Седаму и Клауре.

Но все же, ее брат будет рад? Не говорите мне, что ужин организовал…

****

- Ооо, Волшебник-доно! Ешьте так много, как только сможете! Все повара этого замка были отобраны лично мной. Разве их мастерство не впечатляет?

- Ммм…

Как я и предполагал, человеком, ожидающим нас в столовой замка, оказался Гиллион. Длинный и величественный стол, за которым он сидит, почти погребен под огромным количеством разнообразных блюд, от которых все еще идет пар. Какая подходящая картина получается.

Меня попросили сесть рядом с Гиллионом, который, видимо, взял на себя ответственность следить за тем, чтобы я получал удовольствие. Смею предположить, что в понимании Гиллиона, гостеприимство означает накормить другого человека огромным количеством вкусной еды. Впрочем, каждое блюдо действительно оказалось вкусным.

- Что касается этой птицы, то ее мариновали в вине в течение ночи, прежде чем зажарить. Разве она не получилась невероятно нежной?

Когда я кусаю слегка кисло-сладкую на вкус голень, я чувствую внушительное количество мясного сока, но вместимость моего желудка почти на пределе…

- Брат, быть слишком настойчивым – это плохие манеры. Разве ты не видишь, что беспокоишь Волшебника-доно?

- Заткнись и не мешай! У меня тут важный разговор!

Интересно, что из того, о чем мы говорили, было важным… Но все же, они вроде как угощают нас ужином. Этого мне достаточно. Может быть, стоит попросить его показать мне один или два своих скрытых таланта…

- ?!

Таким образом, я, естественно, перешел в «режим офисного служащего», но холодные, болезненные взгляды Седама и Клауры быстро вернули меня обратно.

- Гиллион, пожалуйста, переходи к тому «важному разговору», о котором ты говорил. Марджилс-доно, похоже, уже немного заскучал.

- Время Марджилса-доно слишком ценное, чтобы тратить его на бессмысленную болтовню, понятно?

- Что вы двое сказали, вы оба простые авантюристы!

- Брат! Хватит уже!

Бум.

Когда Гиллион встал, хлопнув обеими руками по столу и скрежеща зубами, кулак Лиории сбоку ударил его по лицу. Это не была пощечина. Резкий звук удара кости о кость, свидетельствует о том, что это был серьезный прямой удар.

Что происходит с этой парой из брата и сестры? Видя, что Седам и Клаура никак не реагируют, значит ли, что это в порядке вещей?

-… Пожалуйста, примите мои самые искренние извинения, Великий Волшебник Марджилс-доно. Я прошу вас выслушать, что скажет мой брат.

Лиория выпрямляет спину, кладет правую руку на грудь, затем низко опускает голову. Гиллион, напротив, дуется, повернув голову в сторону, и глотает вино, совершенно не обращая внимания на свою распухшую щеку.

- Очень хорошо. Но только если он сразу же перейдет к делу.

Мне очень хочется отругать Гиллиона за то, что он отвернулся и заставил свою младшую сестру извиниться от его имени, но искренность Лиории подавляет все эти мысли, заставляя меня кивнуть прежде, чем я это осознаю.

Гиллион, осушив свой бокал, наконец, снова смотрит на меня.

- Разговор простой. Волшебник-доно, я позволю тебе стать моим подчиненным!

- …

Ну, время от времени такие парни встречаются… - эта мысль промелькнула у меня в голове. Когда я украдкой смотрю на Седама и Клауру, я вижу, как Седам прищелкивает языком и раздраженно отводит взгляд, а на лице Клауры выделяются вены и появляется опасная улыбка.

- Ах, простите. Нет, спасибо.

Я не думаю, что кто-то может обвинить меня в том, что я случайно ответил в непринужденной манере.

- ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?! ТЫ ЗНАЕШЬ, КТО Я?! ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ТОЛЬКО ЧТО ОТКЛОНИЛ ПРИГЛАШЕНИЕ НАСЛЕДНИКА ДОМА КАЛЬВАНЕЛЛА!!!?

Сметая со стола всю посуду своей огромной рукой, Гиллион в гневе рычит.

-… В настоящее время я не намерен становиться чьим-либо подчиненным.

… Если бы это был я в Японии, я бы ни за что не смог сохранять спокойствие, когда так кричат мне прямо в лицо. Всего за две ночи, как же сильно я изменился.

- Но я же Кальванелла!

- Брат!

- Ауч! Ау! Ау! Ау!

Гиллион поднял кулак и замахнулся им, но Лиория схватила этот кулак. Она хватает его, затем выкручивает сустав, пока боль не заставляет Гиллиона встать на цыпочки. Затем она начинает легко вытаскивать его из комнаты, удерживая в таком положении.

- Эй! Рио! Ты всего лишь моя младшая сестра и... ай… ай… ай!

- Мне очень жаль, Волшебник-доно, Седам, Клаура. Подумать только, что он мог сказать что-то подобное... Я обязательно прослежу, чтобы он потом извинился!

Они вдвоем покидают столовую, он все еще выкрикивает оскорбления, а она кивает головой вверх-вниз в знак извинения (все еще утягивая его за собой).

- Я знал, что тема будет какой-то глупой.

Так пробормотал Седам, наливая первоклассное вино в свой бокал.

- Капитан рыцарей и его сын ведь более благоразумные и нормальные, правда?

Мой вопрос прозвучал скорее как пожелание.