В данный момент я лично беседую со слугами, которые захотели поступить ко мне на службу вместе с Ирудо и Морой.

- Наша главная задача - служить господину и леди. Для нас не имеет значения, куда они отправятся, мы последуем за ними.

- Разумеется, Волшебник-сама также станет нашим Господином, поэтому мы приложим все усилия, чтобы исполнить любые ваши приказы.

Анна и Сэм были парой среднего возраста, и сейчас они кланялись мне с улыбками на лицах.

Именно они сопровождали Мору во время нашей встречи у городских ворот. Еще со времен отца Ирудо они служат ее семье и являются незаменимыми помощниками, как в домашнем хозяйстве, так и во многих других делах, которые связаны с особняком.

- Я никогда раньше не работал в замке, но я сделаю все, что в моих силах.

Это были слова молодого человека с блестящими глазами и крепким телосложением - Зека.

Он сын служанки, которая много лет проработала в семье Ирудо. У него хорошие навыки, связанные с ремонтом и обслуживанием повозок, используемых в караванах, к тому же он разбирается в строительстве.

- Это действительно будет отличаться от жизни в городе. Возможно, на то, чтобы привыкнуть к переменам, потребуются некоторые время, но я с нетерпением жду возможности поработать с вами.

Теперь на мне лежит ответственность не только за Ирудо и Мору, но и за жизни этих трех людей.

Чувствуя давление этого огромного груза, я, естественно, низко склонил голову.

****

На данный момент этого персонала должно быть достаточно, чтобы справиться с внутренними делами замка.

Разобравшись с этим вопросом, теперь я могу сосредоточиться на бывших студентах, которые проходили обучение, чтобы стать чародейскими солдатами.

Согласно моему соглашению с Гильдией Чародеев, я должен позаботиться о том, чтобы они не оказались на улице.

В обмен на то, что гильдия откажется от проекта по подготовке чародейских солдат и отпустит своих учеников, я должен обучить их созданию големов. Кроме того, тем, кто не будет обучаться у меня, я должен помочь поступить на службу в рыцарский орден Кальванеллы или какое-либо другое место, в котором их будут готовы принять.

Только трое из восемнадцати студентов третьего поколения будут проходить обучение в замке Джитейас.

Это Лог, тот мальчик, который вел себя как лидер во время тренировки, за которой я наблюдал, и его младший брат Тэру. Последней будет девушка по имени Дайя, которая тогда сказала, что хочет отомстить теневым демонам за своего отца.

Если быть откровенным, я рад, что их не слишком много, потому что я не знаю наверняка, смогу ли я научить людей Седии создавать големов.

Что касается оставшихся 15 ребят, то семеро из них захотели вступить в рыцарский орден Кальванеллы, а восемь других выразили желание вернуться к обычной жизни. О последних я попросил позаботиться председателя Совета, который нашел купцов и ремесленников, способных и желающих их принять. Что же до первых, то я временно привезу их в замок Джитейас, пока не смогу лично отправиться в замок Белого Меча для проведения переговоров.

- Подумать только, в Лелисе действительно скрывались демонопоклонники… Гильдия Чародеев должна позаботиться о том, чтобы разработать меры противодействия им в будущем.

Когда я нанес официальный визит в Гильдию Чародеев, Хелидор, который является ее гильдмастером, выглядел меланхолично. У него все такое же красивое лицо, но его враждебность ко мне до сих пор не угасла. Тем не менее, за последнее время произошло так много событий, что уже нет смысла беспокоиться об этом.

- Вы правы, я мало что смогу сделать, находясь за пределами этого города. Хотя это может быть тяжелым бременем, я хочу доверить борьбу с ними Гильдии Чародеев, которая всегда будет стоять на страже интересов жителей Лелиса.

-... Нет необходимости говорить об этом. Можете не сомневаться, что с этого момента вы не сможете все время оставаться в центре внимания.

В его ответе и рукопожатии чувствовалась сила. Эта сила заставила меня понять, что, неважно какие между нами отношения, я могу доверять этому человеку, если речь идет о защите людей от теневых демонов и борьбе с ними.

- Ах да, это напомнило мне. Что касается чародея, которого гильдия собирается отправить к вам для изучения техник производства големов...

****

- Так значит, это и в самом деле будешь ты.

- Мне показалось или твой голос звучит так, будто тебя что-то не устраивает?!

Как и ожидалось, этим чародеем оказалась Клаура.

Она выглядит как обычно: волнистые светлые волосы, миндалевидные голубые глаза и стильная одежда. Она колдунья (элитная профессия по стандартам этого мира), к тому же дочь графа.

То, что такая великолепная девушка будет жить со мной под одной крышей, несомненно, можно считать поводом для радости.

Однако в этом выборе нет ни капли неожиданности, ведь она является самым близким ко мне человеком из Гильдии Чародеев.

Хотя это было именно тем, чего и следовало ожидать, но если быть откровенным, я чувствую себя немного разочарованным.

- Держу пари, ты хотел, чтобы это был кто-то покорный, как те темные эльфийки, не так ли? Когда такие красивые и преданные слуги преклоняют перед тобой колени, должно быть, ты испытываешь огромное удовлетво-...

- Нет, все наоборот.

-…-рение… Ха?

Действительно, я рад и благодарен за то, что эти темные эльфийки присягнули мне на верность.

Тем не менее.

- Независимо от того, как хорошо я изображаю из себя Великого Волшебника, ты и Седам никогда не будете просто слепо следовать моим указаниям, верно? Что мне на самом деле нужно, так это такие товарищи как вы, которые давали бы мне дельные советы и высказывали свое собственное мнение.

Если в будущем меня будут окружать исключительно такие соратники, как эти темные эльфийки, то я абсолютно уверен, что пойду по неправильному пути, и в результате погублю себя. Очень важно иметь рядом с собой людей, которые не будут бояться моей силы и смогут сказать мне, что я в чем-то ошибаюсь.

Если взглянуть на это под таким углом, то мне очень повезло, что именно Клаура, которая не является моей подчиненной и знает настоящего меня, отправится со мной как представитель гильдии.

Думаю, она поняла, что я хотел сказать.

Хотя она выглядит немного озадаченной, а ее взгляд мечется по сторонам.

- Ну, эм, н...-, на самом деле, я вообще-то не против… с тобой... я имею в виду...

- Хм? Что?

Чтобы понять, в чем дело, я попытался заглянуть в ее нехарактерно красное лицо, пока она бормотала что-то неразборчивое себе под нос.

- Не то чтобы я не думала об этом раньше! Я согласна с этой твоей идеей!

- Оу... подожди...

Она резко подняла свою голову, из-за чего наши носы почти соприкоснулись.

Когда я попытался сделать шаг назад, ее рука крепко схватила меня за воротник, не позволяя мне сдвинуться с места.

- Какое-то время я буду находиться в замке в качестве представителя от Гильдии Чародеев, а также твоего консультанта по вопросам колдовства. Если я замечу, что ты ведешь себя глупо, как это обычно и бывает, я обязательно отчитаю тебя, даже не сомневайся!

- Вот Клаура, которую я знаю. Рассчитываю на тебя.

Когда она смотрит прямо на меня со своим обычным гордым видом, то выглядит чертовски красивой. Если бы только я был лет на 10 или 15 моложе, или если бы она была старше, я мог бы действительно осознавать это.

В любом случае, я не смог сдержать улыбку, ведь она сказала именно то, что я и ожидал от нее услышать.

- Эй... близко! Ты слишком близко!

- Ты же понимаешь, насколько необоснованна эта жалоба, правда?

После этого мне пришлось прослушать лекцию о «соблюдении этикета во время общения с благородными дамами».

****

Несмотря на свой официальный статус представителя гильдии, Клаура все же стала моим товарищем.

В таком случае, теперь я должен поговорить с другим человеком, которого я бы очень хотел видеть рядом с собой.

Размышляя об этом, я решил встретиться с авантюристом Седамом... в его доме.

- Это настоящий волшебник-сама!

- Это правда, что ты вместе с папой победил всех Теневых Демонов?

- Мы хотим увидеть метеорит!

- Ох, прошу прощения за то, что здесь так тесно. Подумать только, что ты лично решишь заглянуть ко мне...

Совершенно неожиданная картина встретила меня в доме Седама.

Сам дом представлял собой довольно обычное трехэтажное здание, принадлежащее горожанину среднего достатка.

Однако, что насчет бегающих внутри троих детей и прелестной жены, которая галантно пытается о них позаботиться?

- Это может прозвучать грубо, но чего-то подобного я не ожидал.

- На самом деле, мне часто это говорят.

Мне казалось, что он будет жить в какой-нибудь уединенной хижине в лесу или, по крайней мере, будет холостяком. Но вот он здесь, сидит передо мной с натянутой улыбкой.

Я имею в виду, он как-то раз упоминал, что ему уже 32, поэтому нет ничего удивительного в том, что он женат, но все же...

Уммфф, теперь мне как-то неудобно просить его отправиться со мной.

- Я уже все узнал от Ирудо. Ты же пришел, чтобы попросить меня присоединиться к тебе?

- Ты, как и всегда, очень проницателен...

- Я согласен.

Он знал, что я встречусь с ним, чтобы обсудить это, и, похоже, уже все хорошенько обдумал. Его жена и дети не слишком суетятся по этому поводу (ну, его дети суетятся, но не по этому поводу).

- Ты уверен, что не слишком торопишься с ответом? Я имею в виду, у тебя есть семья и все такое...

- Моя жена не особо возражает против этого. К тому же, я не хотел говорить об этом так сразу, но раз уж мы затронули эту тему, пожалуйста, подумай о том, как сделать так, чтобы в ближайшем будущем вся моя семья могла жить там вместе со мной.

- Разумеется, это вполне естественная просьба, которую я бы выполнил, даже если бы ты об этом не попросил. Я пока не знаю, в каком виде или форме это будет происходить, но я обещаю устроить все как можно быстрее и сделать то место достаточно комфортным, чтобы целые семьи могли жить вместе.

Что ж, я в любом случае собирался создать благоприятные условия для жизни в замке Джитейас, надеюсь, что это не займет много времени, и Седам сможет скоро пригласить свою семью к себе.

- Приятно это слышать. Кстати, какая у меня будет должность?

- Думаю, для тебя же будет лучше, если ты станешь сотрудником с постоянной зарплатой, не так ли? Поэтому на бумаге ты будешь авантюристом, которого я нанял на неопределенное время. Но при этом я буду относиться к тебе как к равноправному союзнику.

Как и в случае с Клаурой, я надеюсь, что Седам будет присматривать за мной, чтобы я не стал самодовольным и не совершил какую-нибудь ошибку. В отличие от Клауры, мне придется выступить в роли его работодателя, но я сомневаюсь, что это сильно на что-то повлияет, за что я ему благодарен.

- Хорошо, меня это вполне устраивает, я возьму на себя эту роль. Ох, еще кое-что. У меня есть одна небольшая просьба.

- Я готов выслушать ее максимально внимательно.

- Это что-то вроде дополнительного пожелания, можно назвать это моей давней мечтой...

- Мечтой?

Услышав, как этот чрезвычайно практичный и логичный человек произнес подобное слово, я удивленно наклонил голову.

- Только не смейся, ладно? На самом деле, мой отец был довольно известным ученым в Шрендале.

- Хоу, вот оно что. В этом есть смысл.

Это объясняет, откуда у обычного рейнджера такой широкий кругозор и такие обширные знания. Должно быть, он вырос в доме, заваленном книгами и свитками.

- Сейчас он уже мертв, но было кое-что, что он искал на протяжении всей своей жизни. Честно говоря, причина, по которой я стал искателем приключений, заключается в том, что я тоже хотел найти это.

- И что же это? Звучит так, будто это что-то удивительное.

- Удивительное? Ну, то есть, да, наверное, так и есть, но...

Кажется, вслед за Клаурой, мне довелось увидеть и Седама с неожиданной стороны. Он смущенно почесывает голову.

- Это место называется Кадол Брюз [Библиотека Эпохи Богов]. Она была построена первыми людьми, пришедшими в Седию, и является хранилищем знаний о зарождении этого мира. Разумеется, официальное позиция академического сообщества заключается в том, что такого места не существует.

- Но ты считаешь, что она существует, верно?

- Если честно, я не уверен. Но в том случае, если кто-нибудь из нас когда-нибудь наткнется на информацию, связанную с этим местом, я хотел бы, чтобы ты помог мне проверить ее. Могу ли я попросить тебя об этом?

Если судить по выражению его лица, кажется, он не особо-то верит, что сможет найти это место. Вероятно, он заговорил об этом, потому что надеется, что мое волшебство сможет чем-то помочь, а это значит, что какая-то его часть все еще жаждет острых ощущений в погоне за мечтой.

- Даю тебе слово. Когда-нибудь мы обязательно найдем ее.

- Хо-..., хорошо.

Для моих ушей его просьба прозвучала скорее как «Иди, найди это место и узнай тайну этого мира». К тому же, пусть в последнее время я и не так часто об этом вспоминаю, но я все еще хочу узнать о намерениях «Наблюдателя», который перенес меня сюда. А что может быть лучше для поиска информации о нем, чем «мифическая библиотека»?

Седам немного растерялся. Похоже, я проявил слишком много энтузиазма, когда обещал ему отыскать [Библиотеку Эпохи Богов]. Но, несмотря на это, мы все равно обменялись крепким рукопожатием.