- Уммфф… почему это не работает?

Я изо всех сил бью кремневыми камнями друг о друга, но искры, которые падают на дрова, совершенно не подают признаков появления огня.

- Подождите минуточку. Я же не должен поджигать дрова напрямую, а поджечь что-то более легковоспламеняющееся, верно? Где газеты, газеты…

Да, конечно же, их здесь нет!

-... Ум. Думаю, по сравнению с Японией, это действительно неудобно.

Прожив несколько десятилетий в одиночестве, я считал себя достаточно опытным в приготовлении еды и работе по дому, но, очевидно, это было только в условиях современной Японии. Да и если подумать, до этого о моей еде, ваннах и прочих домашних делах заботилась Мора или слуги рыцарей.

В этом мире нет ни супермаркетов, ни круглосуточных магазинов, где свежие овощи и мясо лежат в ряд. Это тем более справедливо для этого форта, где поблизости нет даже других людей.

Сейчас мне так стыдно за себя, я забыл обо всем этом и решил, что смогу жить самостоятельно.

Ладно, давайте немного успокоимся и мысленно рассмотрим план этого форта. На данный момент я могу подтвердить следующее.

Главная башня: Подземный этаж: кладовая, оружейная, винный погреб. 1-й этаж: зал (зал для аудиенций и столовая). 2-й этаж: Командная комната, библиотека, гостевая комната. 3-й этаж: Спальня, личный кабинет, сокровищница. Крыша (смотровая площадка).

Жилые помещения (двухэтажное здание): Одноместная комната (5 комнат). Малая комната для обслуживающего персонала (2 комнаты). Большая комната для солдат (2 комнаты). Комната для слуг (3 комнаты). Кухня. Небольшая столовая. Хранилище продуктов, кладовая (подземная). Хранилище спальных принадлежностей и одежды. Подземная тюрьма (примыкает к жилым помещениям).

Внутренний двор: Конюшня, загон для скота, курятник. Колодец (прачечная). Небольшая мастерская. Ворота замка и оборонительные башни.

Когда здесь размещались рыцари, их численность явно превышала вместимость. По моим расчетам, этот форт должен вмещать около 50 человек, включая рыцарей, солдат и слуг.

Может ли один человек взять на себя все заботы по уборке и обслуживанию помещений такого масштаба? Ответ - Нет. Что ж, думаю, я смогу с этим справиться, если потрачу несколько месяцев на создание отряда слуг с помощью моего волшебства.

Это странно, значит ли это, что те маги и мудрецы, живущие в одиночестве в своих башнях, сами делали всю работу по дому и стирали белье?

… Я знаю, что уже поздно об этом говорить, но, возможно, с моей стороны было опрометчиво принимать этот форт.

- Но прежде всего, мне нужно что-то сделать с сегодняшним ужином.

Я размышлял, но ситуация остается неизменной. Я окидываю взглядом кухню, которая теперь выглядит просто ужасной, если сравнивать с тем, когда я только вошел в нее (это, конечно, лишь мое воображение).

Покопавшись в своей сумке, я нахожу сушеное мясо, сухофрукты, бобы и хлеб. Для начала я достаю их все и раскладываю на столе для приготовления пищи.

- И что мне со всем этим делать …?

Кроме нарезки и жарки мяса, никаких других способов приготовления пищи на ум не приходит. Но я не могу развести огонь. У меня есть заклинания, которые могут дать мне много огня, достаточно, чтобы взорвать всю эту чертову кухню, но, к сожалению, в моей книге нет заклинания подходящего для простого розжига дров.

В конце концов, все, что мне остается делать, это просто порезать все на куски и съесть как есть…

Серьезно, какого черта. Я когда-нибудь чувствовал себя настолько подавленным с момента прихода в этот мир? Каким же жалким я стал.

- Я так и думала.

В дверях кухни стоит Клаура с выражением язвительного раздражения на лице. Не то чтобы я не понимал ее реакцию.

- Хах… похоже, что мужская берлога может быть слишком высоким уровнем для меня...

- «Берлога»? Я предполагала, что ты не умеешь готовить, и оказалось, что я права.

- Как неловко… Но теперь, когда все так обернулось, я рад, что ты пришла.

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, вы женщины более надежны в таких вопросах. Мне очень жаль, но не могла бы ты приготовить для нас что-нибудь?

- Ха!?

- Ха?

****

В итоге, мы воспользовались моим волшебным предметом для ужина.

Когда мы вернулись в зал главной башни, я расстелил на столе скатерть. Произнеся «Ужин, две порции, что-то теплое», волшебный предмет «Столовая салфетка» начал действовать.

Сначала на скатерти появились два набора тарелок, мисок, бокалов, ножей, вилок и ложек. Затем появилась еда: толстый стейк и салат на тарелках, кукурузный суп в мисках и вино в бокалах.

Камин был разожжен маленькой огненной стрелой, любезно предоставленной Клаурой.

- Это предмет, сделанный с помощью волшебства?

- Угу…

Это предмет, который создает максимум четыре порции еды, а использовать его можно три раза в день. В этот раз мне очень не хотелось прибегать к этому, но гордость ничего не значит перед лицом голода. Мы сели друг напротив друга и просто с благодарностью приступили к ужину.

- Это настолько хорошо, что трудно поверить, что это было сделано с помощью волшебного предмета.

- Спасибо, наверное.

Клаура давала свою оценку, элегантно поедая стейк с помощью ножа и вилки. Но, видимо, от недовольства моим расплывчатым ответом, ее изящные брови взлетают вверх.

- С помощью колдовства мы смогли бы сделать похожий предмет, я просто хочу, чтобы ты знал. Но все же... почему ты не использовал его с самого начала?

Я уже знаю ответ.

- Иногда мужчины должны делать бессмысленные вещи…

- Это был едва ли не самый бессмысленный способ, которым ты мог потратить время впустую.

- Да, ты права. Я должен больше узнать о Теневых Демонах как можно скорее.

Клаура терпела мой непостижимый эгоизм, поэтому я могу позволить себе выслушать одну или две жалобы от нее. Но ее следующие слова, были совершенно неожиданными.

- Но, все же, увидев тебя с такой стороны, я чувствую облегчение.

- Облегчение?

Отпив немного вина, Клаура слегка улыбнулась мне.

- Хотя это мы говорили тебе быть более похожим на героя... С момента нашей первой встречи и до сих пор ты был слишком похож на героя.

- Что ты имеешь в виду?

- Как настоящий герой, ты все время поступал правильно, вот что я имею в виду. Но поступки, которые слишком праведны, могут в конечном итоге причинить вред… как тебе, так и другим.

Существовала угроза со стороны Теневых Демонов для огромного количества людей, а я обладал силой, чтобы противостоять ей. Вот почему я сделал то, что сделал…

- В любом случае, в этот раз твои действия были действительно бессмысленными и бесполезными. Это то, что мы в этом мире называем «быть человеком».

- …

Эй, я никогда не думал, что получу жизненный урок от девушки на 20 с лишним лет моложе меня.

На секунду я чуть не расплакался.

- Может показаться самонадеянным, что дочь графа дает тебе совет, но если ты хочешь содержать этот форт в состоянии, благоприятном для проживания, полагаю, тебе понадобится минимум трое слуг и управляющий. Когда мы приедем в Лелис, может быть, потратим некоторое время на поиски?

Получить не только жизненный урок, но и совет по планированию жизни...

- Но, конечно, перед этим мы отправимся в Гильдию Чародеев, понятно?

- Да, госпожа.