Почему я снова здесь? Я думала, что покончила с этими гоблинскими снами. Я вытягиваю руки и оглядываю знакомую поляну, кишащую гоблинами.

Может быть, это потому, что я только что распределила свои очки, но осознание того, что всё это сон, приходит само собой. Кошмар, который мучил меня больше четырёх лет, теряет свою пугающую силу, когда я понимаю, что всё это происходит только в моей голове.

Встретившись взглядом с гоблинами, которые смотрят на меня в ответ, я размышляю, что делать дальше? С годами этот сон стал сниться мне всё реже и реже, появляясь лишь раз в месяц или около того. Обычно он заканчивается одним из двух вариантов. Либо я впадаю в ярость и убиваю всех гоблинов, либо в итоге я утопаю в них и умираю.

Но это осознанный сон, и мне не нужно делать одно и то же снова и снова. Глядя на бесстрастные лица гоблинов, я улыбаюсь. Это мои детские страхи. Отец иногда водил меня обратно в лес, и мне время от времени приходилось убивать гоблинов. Я больше не беспомощна и не неопытна. Их пустые лица на самом деле выглядят забавно, когда я представляю их реальных оригиналов.

Это благословение: мой разум даёт мне шанс раз и навсегда преодолеть мои страхи. Сделав глубокий вдох, я выдыхаю остатки своих страхов и неуверенности. С каждым вдохом мой разум проясняется, а дыхание оттесняет гоблинов обратно в лес.

Когда последняя пара глаз исчезает вдали, я сажусь на землю, наслаждаясь новым ощущением покоя. Теперь, когда на меня никто не нападает, я могу рассмотреть все мелкие детали вокруг. Лес, окружающий меня, словно перестаёт меня сжимать. Там, где раньше была стена тёмных джунглей, теперь я вижу знакомый мне лес. Я больше не сижу в страхе, луны над головой разгоняют тьму и освещают окрестности прекрасным серебристым сиянием.

Это лучший сон, который мне когда-либо снился. Интересно, могу ли я здесь управлять реальностью? Я поднимаю лист и пытаюсь представить, что он сделан из чистого золота. Когда ничего не происходит, я не могу сдержать лёгкого разочарования. Говорят, что в осознанном сне можно управлять всем, что тебя окружает. Но что бы я ни представляла, ничего не меняется. Я не могу стать трёхметровой, не могу произнести заклинание, изменяющее мир, и даже не могу увеличить свой бюст. Мне просто было любопытно, каково это, будь они немного больше.

Раз нет причин оставаться, думаю, мне пора просыпаться.

…

Пора просыпаться!

…

«Выход!»

«Завершить симуляцию!»

«Проснись!»

Когда крики не помогают, я прибегаю к самому старому способу — щипаю себя. На секунду становится больно, но я продолжаю стоять на поляне, и теперь на моей руке красуется красная отметина.

Этот сон больше не кажется весёлым. Я по-прежнему чувствую себя в безопасности и защищенной, так что из леса больше ничего не выйдет. Если я не могу уйти, может быть, мне нужно что-то найти? Глядя на луны, самая большая из которых зовут меня, я решаю воспользоваться ими как ориентиром и пойти за ними через лес.

Поскольку этот лес — отражение оригинала леса, который находится вокруг нашей деревни, я использую те знания, которым обучил меня отец, чтобы двигаться по прямой. Шаг за шагом я следую за своим проводником в ночном небе. Чем дальше я иду, тем реже становятся деревья, а пейзаж меняется на какой-то новый. Вместо леса я вижу бесплодную местность с серыми скалами и холмами.

Посмотрев вверх, я вижу, что луну перестает прикрывать полог листвы, отчего кажется, что она выросла в небе. Она всё ещё влечёт меня, поэтому я продолжаю свой путь.

Я знаю, что это всё ещё сон, но мне кажется, что я иду уже несколько дней. Мне не нужны ни еда, ни вода, ни отдых, и я легко иду вдаль.

Я пробираюсь между валунами, взбираюсь на холмы и даже проползаю через небольшие пещеры, всё глубже погружаясь в сон. Мне кажется, что я приближаюсь к чему-то важному.

Я обхожу большой валун, и меня накрывает волна удовлетворения. Передо мной самая красивая картина, которую я видела в своей жизни. У подножия утёса я любуюсь простирающимся вдаль чёрным морем. Я восхищаюсь спокойствием воды, на её поверхности ни ряби. Свет луны и звёзд отражается в воде, создавая впечатление, что подо мной второе небо. Глядя в темноту, я вижу, как две луны почти соприкасаются на горизонте.

Минутку!

Почему одна луна парит над водой, а её зеркальное отражение появляется из моря и занимает место рядом с ней?

Две луны поднимаются в небо и останавливаются только тогда, когда оказываются прямо надо мной.

Их объединённый свет окутывает меня, освещая всё вокруг ярко-серебристым светом. Прежде чем свет становится невыносимым, они вспыхивают серебристым пламенем. Нет, пламя полупрозрачное, оно просто кажется серебристым из-за света.

Я падаю на колени, когда меня охватывает чувство, что за мной наблюдают. Я не могу отвести взгляд, и, к моему ужасу, луны-близнецы моргают. Это уже не луны, а пара глаз!

Чьи это глаза!?

Я пытаюсь вдохнуть, но мои лёгкие отказываются работать. Подавляющее ощущение от навыка Чувство души прожигает всю мою грудь.

Я не могу отвести взгляд!

Мне нужно двигаться!

Двигайся, чёрт возьми!

Боль от удара о каменную стену возвращает меня в реальность. Посмотрев вокруг, я вижу, что запуталась в одеяле и лежу на каменном полу в своей спальне.

Я подтягиваю ноги к груди и пытаюсь унять дрожь. Я пережила один кошмар, только чтобы на его место пришёл ещё более страшный.

Почему я не могу просто проснуться, как нормальный человек?

Первые лучи солнца, пробивающиеся сквозь окно, говорят мне, что я проспала весь вчерашний день и как минимум половину сегодняшнего.

«Может ли всё стать ещё хуже?» Не успеваю я произнести эти проклятые слова, как оказываюсь права.

«Алия? Ты проснулась, милая? Тебе лучше?» Я всё ещё лежу на полу и могу только перевернуться на бок и посмотреть на маму, которая смотрит на меня сверху вниз. Выражение беспокойства на лице мамы сменяется недоумением. «Алия, почему ты на полу?»

Я уже собиралась рассказать о своём навыке 5-го ранга, как вдруг вспомнила о моём с родителями разговоре ранее. Они предупредили меня, чтобы я никому не рассказывала о навыках 5-го ранга, даже им. Без достойного объяснения из моих уст вырывается самая ужасная ложь, какую я только могу придумать.

«Я упала с кровати и решила немного полежать здесь...» Мать прищуривается, словно пытается разгадать какую-то тайну. Я могу смотреть ей в глаза всего несколько жалких секунд, прежде чем мне приходится отвернуться. После того как наш зрительный поединок внезапно заканчивается, на лице матери появляется осознание.

«Алия, встань ради меня». Её просьба сбивает меня с толку. «Э-э, ладно». Почему она хочет, чтобы я встала?

Я пытаюсь приподняться, но вместо этого запускаю себя на метр в воздух. Я приземляюсь на колени и ладони, и на моём лице отражается ужас. «Я что, подпрыгнула, как кролик?»

«Я так и знала! Дел сказал нам, что ты пыталась распределить свои очки статуса, когда упала в обморок. Ты ещё не привыкла к своему новому телу». Я рада, что она не подозревает о другой причине, по которой я оказалась на полу, но это уже совсем другая история.

Прежде чем я успеваю попросить маму о помощи, она поворачивается, чтобы выйти из моей комнаты. «Я вернусь через час, чтобы проверить, как у тебя дела. Постарайся не ломать мебель».

«Мам!» Я пытаюсь повернуться и окликнуть её, прежде чем она уйдёт, но падаю на руки и качусь по полу. Не могу поверить, что она оставила меня здесь! У меня ещё есть вопросы! А как же Дел? Как долго я была без сознания? Что на ужин?...

==================================

«Мам! Можно мне уже выйти из комнаты?» — кричу я через открытую дверь. Я жду, когда надзирательница наконец придёт и выпустит меня. Услышав приближающиеся шаги, я вижу, как мама в восьмой раз за сегодня появляется в дверях.

Она осматривает мою комнату, а затем наклоняется и поднимает чугунный котелок, в котором дала мне ужин. Вытащив из него металлическую ложку, она подносит её к глазам и внимательно рассматривает. На ручке легко заметить волнистый узор, которого там быть не должно. Я пыталась выпрямить её голыми руками, но без подходящих инструментов ложка навсегда останется лишь уродливым произведением современного искусства.

«Алия, если ты даже не можешь поесть, не сломав ложку, как я могу выпустить тебя из дома?» Интересно, смогу ли я когда-нибудь иметь этот идеальный взгляд как у мамы, который не оставляет возможности поспорить.

«И сколько ты собираешься держать меня здесь взаперти? Я не сломала ложку, я только погнула её». Не знаю почему, но мне гораздо сложнее контролировать себя после второго распределения очков статуса. Даже когда я целый день медитирую и выполняю несколько простых упражнений, у меня всё равно случаются вспышки неконтролируемой силы. Хуже всего с моей новой Ловкостью. Мои конечности двигаются гораздо плавнее, и я часто делаю больше, чем нужно. Каждый шаг, который я делала сегодня утром, был таким, будто я постоянно использовала навык Двойной шаг, из-за чего несколько раз падала лицом вниз.

«Может, я тебя выпущу, когда ты сможешь пройти по коридору, не спотыкаясь». Ох уж эта мамина улыбка! Мне остаётся только отвернуться и неохотно согласиться с ней. «Хорошо, мам».

«Уже почти пора спать, милая. Тебе нужно забраться в кроватку и уже завтра попробовать снова». Наклонившись, она целует меня в лоб. Я стараюсь не двигаться, чтобы случайно не причинить ей боль.

Конечно, она осталась, чтобы убедиться, что я благополучно залезла в кровать. А может, она просто хотела посмотреть, как я изображаю гусеницу. Судя по тому, как она прикрывает рот руками, пытаясь заглушить смех, я бы поставила на второй вариант.

«Спокойной ночи, мам, я тебя люблю». Я пытаюсь показать своё недовольство, но это только заставляет маму смеяться ещё громче. «Увидимся завтра, Алия». Мама уходит убираться на кухне, и я остаюсь одна в своей постели. Удивительно, но я чувствую себя более уставшей, чем обычно, несмотря на то, что накануне выспалась.

Моё тело хочет, чтобы я попыталась уснуть, но каждый раз, когда я закрываю глаза, ко мне возвращается ощущение из моего сна. Каждый раз, когда я пыталась войти в глубокую медитацию, меня охватывало чувство, что за мной наблюдают, даже если я не смотрела на свою душу.

Я не думала, что навык 5-го ранга доставит столько проблем. Интересно, все ли навыки 5-го ранга негативно влияют на людей?

Какой утомительный день.

==================================

Сейчас я застыла, наблюдая за восходом солнца.

Прошлой ночью я просыпалась три раза, когда мне снова приходилось смотреть на эти лунные глаза. Как и в случае с гоблинским сном, здесь есть свои особенности. Первое, что я заметила: куда бы я ни шла, я всегда оказывалась у тёмного моря и видела эти два глаза. Второе, что меня беспокоит — это сжатие времени. Заснув во второй раз прошлой ночью, я попыталась просто оставаться на поляне до утра.

Было трудно определить время, когда в моём сне царила вечная ночь, но мне казалось, что я сижу на месте уже несколько месяцев, и ничего не происходит. Время, казалось, текло только тогда, когда я шла к тёмному морю. Было бы круто, если бы я могла тренироваться в таком месте, как в моей собственной гиперболической камере времени¹, но я не смогла напрягать себя физическими упражнениями, и хотя я могла использовать свои магические навыки, казалось, что какой-то барьер мешает мне получить хоть какое-то прозрение.

Проснувшись в третий раз, я решила просто дождаться утра.

Теперь, когда взошло солнце, я могу продолжить тренировки со своим новым телом, к тому же я отлично выспалась. Я стараюсь начинать медленно, подтягивая ноги, чтобы сесть на край кровати.

Единственная вещь, которую я подчеркнула в своих снах — это то, что мой новый навык прокачивается после того, как я выхожу из мира снов.

Страница Статуса:

Уровень: 58 Опыт: 229 571/ 353 634

Здоровье: 2 000/2 000 Выносливость: 1 248 / 1 250 Мана: 782/1 000

Живучесть: 200

Выносливость: 75

Сила: 100

Ловкость: 100

Чувства: 60

Разум: 60

Магия: 100

Ясность: 75

Свободные очки статуса: 21

Навыки: Чувство маны (Ур. 76), Актёрская игра (Ур. 30), Медитация (Ур. 76), Высвобождение маны (Ур. 53), Очарование (Ур. 50), Бег (Ур. 66), Уборка (Ур. 50), Математика (Ур. 30), Письмо (Ур. 32), Манипуляция маной (Ур. 41), Резьба по дереву (Ур. 19), Рисование (Ур. 37), Владение топором (Ур. 50), Ввод маны (Ур. 40), Горное дело (Ур. 37), Готовка (Ур. 29), Шитье (Ур. 24), Чтение заклинаний (Ур. 41), Ковка (Ур. 50), Владение молотом (Ур. 45), Измерение (Ур. 36), Устрашающий крик (Ур. 26), Владение копьем (Ур. 2), Владение кинжалом (Ур. 31), Торговля (Ур. 26), Искусство владения молотом (Ур. 34), Искусство владения топором (Ур. 29), Искусство владения кинжалом (Ур. 12), Двойной шаг (Ур. 39), Повышение цены (Ур. 7), Снижение цены (Ур. 4), Двойной удар (Ур. 21), Точный удар (Ур. 18), Мана-кожа (Ур. 29), Чувство души (Ур. 3)

С тех пор, как начались кошмары, навык вырос на два уровня. Хотела бы я порадоваться его быстрому росту, но пока что этот навык приносит мне только вред. Мне нужно будет потратить некоторое время на то, чтобы восстановить контроль над своим телом и гораздо глубже изучить навык.

Медленно, словно занимаясь тай-чи², я встаю и иду в центр комнаты. Сосредоточившись на своих конечностях, я постепенно увеличиваю скорость. Может быть, мне просто нужно было отдохнуть.

«Эй, Алия! Хочешь пойти со своим стариком в лес?!» Дверь распахивается, и я запускаю себя в другой конец комнаты, ударяясь спиной о дальнюю стену. «Нужно стучать, прежде чем войти!»

«Прости!» Папа закрывает глаза руками. «Я не голая, пап. Ты меня напугал, думаю, я чуть не пробила стену».

Опустив одну руку, он оглядывается, чтобы убедиться, что всё в порядке. Увидев, что я одета, он подходит ко мне и поднимает на ноги, как в детстве. «Твоя мама сказала мне, что у тебя проблемы из-за твоего обновлённого статуса, но я не знал, что всё настолько плохо».

Положив свои сильные руки мне на плечи и заставляя меня встать прямо, он оглядывает мою комнату. «Это не лучшее место для тренировок. Я знаю хорошее место, держись».

«Что?!!!» У меня не было времени задать папе вопросы, потому что он подхватил меня на руки, как принцессу. Я уже собиралась оттолкнуть его, но вспомнила о своём показателе Силы. Моё тело напряглось, и я старалась не шевелиться, боясь причинить отцу боль.

Поднеся меня к входной двери, отец усаживает меня на скамейку и надевает на меня обувь. Убедившись, что я обута, он надевает свои рабочие ботинки, а мама выходит из прихожей. «Дарриус, что ты делаешь с Алией?»

Глядя на мать, отец ухмыляется и объясняет: «Я выведу её на улицу, чтобы она могла потренироваться. Она слишком боится причинить кому-то вред, поэтому я помогу ей преодолеть этот страх».

«Береги себя!» Их взгляды передают друг другу столько эмоций. Всего несколько улыбок и ободряющих слов — и они уже доверяют друг другу и поддерживают то, что делает каждый из них.

Не снимая обуви, отец поднимает меня и хватает свой топор, после чего мы выходим из дома.

Выйдя на улицу, отец осторожно опускает меня на землю. «Мы идём на наше тренировочное поле, держись за мою руку». Я смотрю на его протянутую руку и не решаюсь взять её. «Со мной всё будет в порядке, не забывай, что у меня тоже высокие физические показатели».

Я осторожно беру отца за руку и выпрямляюсь, чтобы мы могли пойти в сторону нашего тренировочного поля. Всё идёт хорошо, пока мы не доходим до леса за нашим домом. Земля там неровная, и я ещё не слишком хорошо держу равновесие. Крепче сжимая его руку, я удерживаюсь от падения.

«Аааагггххх! Отец начинает кричать: «Моя рука!»

«Прости, прости, папа! Я не могу отпустить!» Я начинаю паниковать, но, как бы я ни старалась, я не могу освободить его руку.

«Ааагггггг!....... Ха-ха, хаааххх-хааааа». Я замираю, когда папины крики от боли сменяются громким смехом. Я чувствую, как он сжимает мою руку, и до меня наконец доходит, что он притворялся.

«Это не смешно, пап! Я думала, что травмировала тебя!» Увидев, что у меня наворачиваются слёзы, папа перестаёт смеяться.

«Прости, милая. Тебе нужно было увидеть, что ты не причинишь мне боли, я всё ещё сильнее тебя».

Остальная часть прогулки прошла без происшествий, и следующие несколько часов мы провели за совместными тренировками. Папа был прав, когда говорил, что мне нужна его помощь. Мы тренировались бороться на руках, размахивать его топором и даже обниматься. Он подсказывал мне, когда я прикладывала слишком много силы, и уверял, что через пару дней всё станет проще.

==================================

«Какие у тебя планы на остаток дня, Алия?» Мы с отцом почти дошли до нашего дома, и я ни разу не споткнулась. «Думаю, я пойду пробегусь. Хочу посмотреть, как быстро я смогу бегать с повышенными характеристиками».

«Ты собираешься бежать через лес?» Отец немного обеспокоен моей идеей. «Нет, я собираюсь бежать по тропинке в Дрей. Она почти ровная, и я могу бежать со всех сил и не заблудиться. А ты что будешь делать, папа? Ты потратил всё утро, помогая мне».

«Оно того стоило. Я пойду, нарублю дров неподалёку от деревни. Осень начинается, и скоро пойдёт снег». Взвалив топор на плечо, отец направляется обратно в лес. «Пап!» Я бегу за ним, прыгаю к нему в объятия и обнимаю его всей своей сотней Силы. «Спасибо, что помог мне, я тебя люблю».

«Я тоже тебя люблю, милая. Будь осторожна в пути». Расставшись с папой, я вбегаю в дом и беру кинжал, который Дел сделал для меня много лет назад.

Подойдя к воротам деревни, я смотрю на тропинку, ведущую через деревья в Дрей. Земля покрыта травой и мелкими сорняками, но после того, как в нашу деревню много лет подряд приезжал торговец, мне приходится беспокоиться только о выбоинах, оставленных бродячими животными.

Я начинаю с того, что иду по тропинке. Постепенно я ускоряюсь и перехожу на лёгкий бег, примерно шесть с половиной километров в час. Даже до того, как я повысила свои характеристики, этот темп давался мне так же легко, как ходьба. Выкладываясь чуть сильнее, я увеличиваю скорость до сорока километров в час это был мой максимум с прежними характеристиками.

Сорок километров в час считались максимальной скоростью, которую могли развивать лучшие спортсмены на Земле. В 2009 году Усэйн Болт пробежал дистанцию со скоростью около тридцати девяти километров в час, и теперь я могу развивать такую скорость с минимальными усилиями. Моя выносливость почти не снижается, так что, думаю, пришло время посмотреть, на что я действительно способна.

Я перестаю сдерживаться и тут же устремляюсь вдаль. Мимо меня проносятся деревья, а мои навыки Измерения и Математики помогают мне рассчитать новую скорость.

Шестьдесят восемь, семьдесят два, семьдесят четыре, почти семьдесят шесть километров в час! Я чувствую напряжение при достижении новой максимальной скорости, но я всё ещё могу бежать быстрее. «Двойной шаг!»

Я разгоняюсь до восьмидесяти семи километров в час и удерживаю эту скорость около минуты, используя Двойной шаг, как только заканчивается время его восстановления. Я чувствую, как моя выносливость расходуется с невероятной скоростью, поэтому снижаю скорость до приятных сорока восьми километров в час. Восторг от бега, который я испытываю, невозможно описать словами.

Я двигалась быстрее, чем машина в городе. Сейчас я бегу быстрее, чем едет велосипед. Каждый раз, когда я отталкиваюсь одной ногой, одним шагом я преодолеваю почти три метра.

Моя максимальная скорость была такой же, как у лошади — восемьдесят восемь с половиной километров в час. Дел сказал мне, что до Дрея тысяча сто сорок девять километров. Если я буду двигаться с такой скоростью и останавливаться на ночлег, то смогу добраться до Дрея за полтора дня, но скажем, за два дня, учитывая перерывы.

Интересно, как бы отреагировали Сандра и Ричард, если бы я навестила их в Дрее?

Я решаю побегать ещё час, прежде чем повернуть обратно в сторону деревни. Ветер усиливается, и я ускоряюсь до шестидесяти четырёх километров в час, чтобы побыстрее добраться до дома.

Я возвращаюсь в деревню, когда моя выносливость падает ниже 200. Я уже собираюсь идти домой, как вдруг замечаю слева тропинку, ведущую к дому Дела. Мама сказала мне, что вчера Дел заходил дважды, и она сообщила ему, что со мной всё в порядке, но мне, наверное, стоит зайти и самой сообщить ему хорошие новости.

Я сдерживаюсь, пока иду к поляне Дела. Отец и Дел, должно быть, постоянно контролируют свою силу. В моей голове снова и снова всплывает образ Дела, появившегося передо мной в обезумевшем состоянии. Сколько же у него Силы и Ловкости, раз он так быстро оказался передо мной, почти телепортировавшись?

Надеюсь, он не винит себя за то, что произошло со мной два дня назад.

…

А может, он спит как младенец на своей скамейке, как будто ничего и не было! Ленивый каменный человек всё ещё в той же самой позе, в которой я его видела в последний раз.

Может быть, я смогу воспользоваться этим шансом, чтобы ещё раз проверить свою новую Силу. Подойдя к Мастеру, я принимаю боевую стойку и пытаюсь столкнуть его со скамьи. Прежде чем мои руки успевают коснуться его, он хватается за скамью рукой с моей стороны, а противоположная нога опускается на землю, закрепляя его на месте перед толчком.

Мои руки ударяют Дела в бок, сила проходит через него и отдаются обратно в меня, отбрасывая назад. Приземлившись на задницу, я сердито смотрю на улыбающееся лицо Мастера.

«Теперь у тебя хоть какой-то удар. Я бы сказал, что у тебя около 100 Силы?» По его самодовольному лицу можно читать, как по книге.

«Да, я решила распределить свои очки во все характеристики, потому что использую большинство своих навыков, а не только три, как ты и папа».

«Это не имеет значения. Ты уже отличный кузнец, и повышение характеристик только улучшит твои навыки. Даже если ты не будешь вкладывать очки в Силу, ты всё ещё останешься монстром».

Закатив глаза, я поднимаюсь с земли и отряхиваюсь. «Ты точно знаешь, что сказать, чтобы девушка почувствовала себя особенной».

«Не хочу портить тебе момент, дитя, но я буду считать тебя ребёнком, пока тебе не исполнится пятьдесят лет. Кроме того, только дети теряют сознание, когда распределяют очки статуса».

«К твоему сведению, я набрала 275 очков. И меня вырубили не мои очки, а мой новый навык, из-за которого у меня возникли проблемы».

Сев, Дел на мгновение задумывается. «Так бывает. Иногда людям нужно повысить свои характеристики, чтобы разблокировать навык, а разблокировка навыка, пока тело привыкает к новому статусу, может вызвать проблемы». Я стараюсь не хмуриться, глядя на Дела. «Да, проблемы».

Заметив моё страдальческое выражение лица, Мастер Дел пытается меня приободрить. «Не волнуйся, дитя, как только ты освоишь этот навык, ты будешь рада, что получила его».

Это зависит... может ли навык навредить своему обладателю? С серьёзным выражением лица я спрашиваю Дела. «Мастер, могут ли навыки навредить своему пользователю?»

На лице Дела появляется серьёзное выражение. «Есть навыки, которые причиняют вред пользователю или даже могут убить неподготовленного человека. Как правило, навыки расходуют либо выносливость, либо ману, и имеют разное время восстановления. Но иногда человек открывает кровавый навык. Кровавый навык навсегда снижает характеристику для достижения буквально взрывных эффектов. Ты ведь не получила такой навык, не так ли?»

Мастер Дел пристально вглядывается в моё лицо, прежде чем я успеваю что-то ответить. «Нет, мой новый навык не влияет ни на одну из моих характеристик. Мне просто снятся кошмары, и я плохо сплю».

Выражение лица Мастера смягчается, и он выглядит так, будто ему стало легче. «Вероятно, это ментальный навык. Они встречаются реже, и их сложнее контролировать, но как только ты освоишь его, он станет самым сильным навыком из тех, которые ты когда-либо получала».

Это немного помогает, но если я не расскажу ему обо всей проблеме, то на то, чтобы разобраться с моим навыком Чувство души, могут уйти месяцы. Я знаю, что рассказывать людям о навыках 5-го ранга рискованно, но сегодня папа показал мне, что иногда нужно, чтобы кто-то держал тебя за руку в трудные времена. И что ещё важнее, Мастер Дел, вероятно, сможет ответить на большее количество моих вопросов о навыках высокого ранга, чем мои родители.

«А что насчёт навыков 5-го ранга? Могут ли они навредить своим владельцам?»

«Чтобы его использовать, потребуется гораздо больше...» Мастер Дел прерывает урок, и я боюсь, что у него сейчас глаза на лоб полезут. «Ты получила... серьёзно?!» теперь он снова говорит ужасными фразами. Я его сломала?

«Да, Мастер, я открыла...»

«Не говори больше ни слова!» Ого, он уже вскочил. «Ты должна знать, что нельзя обсуждать такие важные вещи!» Кажется, Мастер меня почти боится.

«Мои родители говорили мне о навыках 5-го уровня, но мне нужна помощь, и я доверяю тебе». Кажется, Мастер пытается понять, радоваться ему или злиться.

Глубоко вздохнув, Мастер изображает на лице сдержанную радость. «Никогда не знаешь, что может случиться в жизни. Я сделаю всё возможное, чтобы сохранить твой секрет, но я не хочу, чтобы ты меня возненавидела, если что-то пойдёт не так».

Я делаю вид, что закатываю глаза. «Да, в деревне Пятнистый Ручей столько всего происходит, что я уверена, нам угрожают шпионы, убийцы и злые дворяне. Можешь просто помочь мне разобраться с моим навыком?!»

«Ну, если ты так говоришь. Я сделаю всё, что в моих силах, но в Трусете до меня доходили лишь слухи о них». Дел снова занимает своё привычное место, но на этот раз наклоняется вперёд и сосредотачивается.

«Когда я распределила свои очки статуса, я почувствовала, как по моему телу разливаются полупрозрачные цвета. Сосредоточившись на их источнике, я обнаружила маленькое пламя со сферой внутри. Когда я посмотрела на сферу, мне показалось, я почувствовала себя крошечной, и что на меня сверху вниз смотрит гигантское существо. Когда я очнулась, у меня был навык 5-го ранга Чувство души. Теперь каждый раз, когда я засыпаю или погружаюсь в глубокую медитацию, возвращается то же чувство, и на меня пристально смотрят два гигантских глаза, заставляя меня проснуться. Что мне делать?»

…

…

…..

………..

«Ничем не могу помочь». После всего этого молчания мне хочется ударить Дела. «Что значит "ничем не могу помочь"?!» — кричу я ему в ответ.

«Я же говорил тебе, что мне известны лишь слухи о навыках 5-го ранга, а всё, что связано с душой — это догадки. Мой народ верит, что в наших душах заключено наше истинное "я", и всё, чем мы являемся или будем являться, заключено внутри. Я могу предположить, что тебе показалось, будто за тобой наблюдают, потому что ты смотрела на чистейшую форму твоей сущности. Такое ощущение уязвимости напугало бы кого угодно. Если ты больше не будешь смотреть на свою душу, это чувство должно исчезнуть, но если ты решишься на это, то можешь получить пользу. Опять же, это всего лишь догадки. Не похоже, чтобы ваш навык причинял тебе реальный вред. Я могу только поздравить тебя».

«Зачем меня поздравлять, если я даже не могу правильно использовать этот навык?»

«Многие тратят всю свою жизнь на то, чтобы овладеть навыком 5-го ранга. Это может потребовать усилий, но наличие такого навыка выделяет тебя среди других людей. Ты должна сильно гордиться собой».

«То есть ты думаешь, что мне просто нужно попрактиковаться?»

«Да, иди тренируйся. Если тебе нужен дополнительный выходной, ничего страшного. Я могу справиться с любыми запросами в ближайшие несколько дней». Мастер снова ложится и закрывает глаза. Может быть, Мастер тоже страдает от бессонницы! Это объясняет, почему он постоянно пытается уснуть.

«Наверное, я возьму выходной и на завтра, Мастер, но послезавтра я вернусь. У меня есть отличная идея по поводу огненного железа, которую я хочу попробовать воплотить. Спасибо за помощь, до скорого».

Развернувшись, я направляюсь домой. По крайней мере, сегодня я смогу поужинать за столом.

==================================

Весь ужин мы обсуждали забавные моменты, связанные с моей адаптацией к новым характеристикам. Оглядываясь назад, я понимаю, что, то, как я не могла нормально двигаться, выглядело довольно забавно. Мама считала, что мой первый прыжок кролика был самым смешным, а папа хохотал, рассказывая о своей шутке со сломанной рукой.

Когда все засмеялись, я попыталась убедить маму и папу, что могу сбегать в Дрей, чтобы повидаться с Ричардом и Сандрой. Им эта идея не понравилась. Они настаивали на том, что я буду отвлекать их и помешаю им вернуться раньше. Думаю, они просто переживали, что я покину деревню, и, наверное, думали, что я попаду в неприятности или что-то в этом роде.

Сегодня я выполнила много дел, так что мне осталось позаботиться только об одном. Лежа в постели, я погружаюсь в медитативное состояние и пытаюсь снова заглянуть в свою душу.

Если Мастер Дел был прав, то мне нужно лишь привыкнуть смотреть на самую уязвимую часть себя. Может быть, если я сосредоточусь на пламени, то смогу выработать устойчивость.

На этот раз, не фокусируя в том месте свою ману, я ищу свою душу. Я помню, где впервые увидела свою душу, поэтому сосредотачиваюсь на центре своей сущности. Без моей маны маленькое пламя почти не видно. Может быть, если я не буду фокусироваться так сильно, то смогу повысить уровень своего навыка.

Может быть, с этим навыком 5-го ранга я смогу повышать уровень ещё быстрее. Я могла бы стать всемогущей!

Всё начинается с этого первого шага.

Я смотрю на мерцающее пламя, и всё вокруг погружается во тьму.

Сев, я снова оказываюсь на поляне гоблинов.

Значит, это не всемогущий навык.

Чёрт побери, боги!

___________________________________________

1. Гиперболическая камера времени — комната замедления времени из Драгонболла (Жемчуга дракона).

2. Тай-чи — китайское боевое искусство, сосредоточенное на плавных непрерывных движениях и правильной работе дыхания.