Рядом с башней Эвермеш стояла кофейня, которую назвали Кофейня Эвермаш, потому что менеджеру хобу совершенно не хватало воображения.

Это было милое место, которое удовлетворяло потребности каждого; студенты и преподаватели любили там тусоваться из-за низких цен и уютной, теплой атмосферы. Почему-то Матиас и его друзья всегда оказывались на одном и том же месте - за столиком у окна у дороги. Улисс часто шутил, что кто-то умер за столом от передозировки печенья, и что ни у кого не хватило смелости сесть сзади.

«Зомби победят», - сказала Перси, попивая морковный сок. Матиас и Улисс остановились на молочных коктейлях. «Их слишком много, и я не думаю, что броня легионера защищает от укусов».

«Любой достойный легион сокрушит орду», - сказал Улисс своей сестре. «Стена копий и щитов, и все кончено; черт, зомби можно остановить простыми окопами ».

Матиас не обратил особого внимания на их дебаты, погрузившись в свои мысли.

То, что он увидел после открытия этого приложения, после использования Сети ... он думал об этом весь день, вплоть до того, что вообще игнорировал работу. Даже когда сюжетная линия почти закончена, ему следовало сосредоточиться на последних штрихах. Меняя цвета здесь и здесь, добавляя один рог или тату для дополнительного шарма…

Вместо этого в его голове повторялась одна и та же сцена, в которой синий свет сиял в его собственных глазах ...

«Привет, Мэтт?» Матиас вернулся к реальности, встретившись взглядом с Улиссом. «Я красноречиво описал, как римляне могли уничтожить вспышку зомби в кратчайшие сроки. Как вы думаете?"

- Улисс проигнорировал хихиканье своих одноклассников, когда начал дремать, пока мистер Барт и его сестра не смотрели. Скучная школа, надоедливые люди, пустая безжизненная существование. Он боролся с желанием взять свои игры в рюкзак и найти немного стимуляции. -

Матиас изучил своего друга новыми глазами, пытаясь разобраться в образах, мелькающих в его мозгу. Эти озарения длились всего мгновение, отголоски в его собственном уме вспыхивали каждый раз, когда он смотрел на кого-то.

Изгой, которого с трудом переносило большинство, Улисс жил для интеллектуальной стимуляции, которую он мог получить только от нескольких вещей. Ему нужно было, чтобы Матиас вернулся к идее, о которой он мог подумать. «Это будет сильно зависеть от местности и времени подготовки», - ответил геймдизайнер. «Зомби имеют явное преимущество в открытом поле, что позволяет им атаковать солдат со всех сторон».

«Моя мысль такая же, Мэтт», - сказала Персе, прежде чем ерзать на стуле, заметив кого-то. «А вот и Саманта».

Матиас мгновенно обратил внимание на сложившуюся ситуацию, к подавленному веселью братьев и сестер.

Все взгляды обратились на Саманту Браун, примадонну Эвермарш Хай, когда она грациозно вошла в кофейню. Красивая фотомодель-любитель, она элегантно одета; каждый элемент ее одежды скроен так, чтобы демонстрировать ее женственные формы. У нее были сверкающие голубые глаза, длинные ухоженные светлые волосы, и она всегда носила голубую брошь с цветком в волосах.

У Саманты Браун было все; дочь мэра Брауна и известного юриста, у нее впереди многообещающее будущее, даже не окончив школу. А в школе она была академической суперзвездой, представительницей класса и солисткой студенческой музыкальной группы.

Как бы то ни было, она была богатой, умной и, что самое главное, милой. Некоторые называли ее «мисс Идеал», и если кто и заслужил этот титул, так это она. И ей было жарко. Типа, «блондинка из группы поддержки» горячая. Все мальчики хотели с ней встречаться, и все девочки хотели быть ею.

Что до Матиаса? Что ж ... она была не в его лиге и, что более важно, в отношениях.

Ее парень, Джек Пауэллс, он выглядел как младшая копия Дензела Вашингтона и еще один победитель пожизненной лотереи, сопровождал ее, держа дверь кофейни открытой, как джентльмен, которым он был, чтобы Саманта могла пройти. Он был высоким и спортивным, с широкими плечами, способными соперничать с быком, и с ликой гладкой мордой. Ему удалось стать суперзвездой беговой команды, а также вести собственный видеоканал.

Однако, когда пара подошла к их столику, чтобы поздороваться, Матиас почувствовал общее чувство фальши. Предполагаемая пара шла слишком далеко друг от друга. Джек уделял больше внимания своему окружению, чем своей девушке, рассчитывая лицо, которое он должен представить миру. Матиас почувствовал холодную вибрацию от Саманты; не настолько холодную, чтобы быть враждебным, но это была апатичная холодность.

Матиас почувствовал, что Саманта не так увлечена отношениями, как он думал.

- Привет, ребята, - начал Джек, прежде чем пожал руку Матиасу. Матиас почувствовал, как при физическом контакте по его руке и телу пробежал легкий холодок, его мозг загорелся новыми возможностями. «Привет, Мэтт, как твоя игра? Не могу дождаться, чтобы попробовать то, что у тебя есть в магазине ». «Это должно быть трудно, но я уверена, у тебя все получится», - прокомментировала Саманта с дружеской улыбкой, которая могла бы растопить лед, но Матиас заметил, что ее улыбка не доходила до ее ушей. «Я даже слышал, что желтое министерство даст вашему новому продукту культурную рекомендацию». - «Улыбнись широко перед камерой, милая», - сказал отец Саманте. «Это огромная возможность для будущего нашей семьи, и мы должны произвести большое впечатление». -

Драконий лакей, похитивший его работу, был последним, чего хотел Матиас. "Откуда ты это знаешь?" - спросил он, не сводя с нее глаз.

«Джек и Мэгги сказали мне. Их отец и мой папа лоббировали лорда Дракона, чтобы он одобрил их государственную политику в отношении местной экономики, особенно в связи со всеми делами о пропавших без вести, но ... - Она приложила палец к губам и прошептала:

- «Они не должны ничего подозревать». Саманта прижалась ухом к двери, пытаясь беззвучно следить за разговором. Ее отец казался таким… встревоженным. «Мы так близки к выполнению ритуала».

«Еще два или три», - ответил Генри Пауэлл. «Это все, что нам нужно». -

К счастью, Саманта была слишком занята разговором, чтобы заметить, как взгляд Матиаса в замешательстве ускользнул. «Ребята, у вас есть какие-нибудь планы на выходные? Мой друг по переписке Кари приехал из Японии, и я устраиваю вечеринку в субботу вечером у себя дома. Хочу прийти?"

- Было бы здорово, но… - начал Матиас, но Персе прервала его ударом локтя под столом, став центром его взгляда.

"Конечно, мы идем!" Персе улыбнулась в ответ. «Но принесите, пожалуйста, вегетарианские бургеры».

- «Где Матиас?» - спросила Саманта Перси, и фоновая музыка была громкой и подавляющей.

«Интересно, продержится ли твоя последняя диета до тех пор, - ответила Саманта с легким смешком.

- Саманта закатила глаза на Персефону, которая ела овощи, но только тогда, когда та не смотрела. Она находила свои выходки забавными, но это становилось просто смешно ...

Матиас не думал, что эти вспышки связаны с телепатией, поскольку он не совсем читал мысли всех… но читать мысли было так же неприятно, как должно быть.

«Ты жесток, Сэм. Я могу протянуть больше месяца, понимаете? На этот раз все по-настоящему. Ах да, помните свое обещание! Разбойники только в нашей команде! »

«Ага, в этом я больше не уверена». Саманта скрестила руки. «Вместо этого я подумаал о том, чтобы попробовать класс Рыцаря».

- Саманта впилась взглядом в Персе, когда к ней подошли мальчики, чтобы поздравить ее с выступлением на сцене. Даже с Самантой в качестве ведущей певицы Персе затмевает ее, и она ненавидит это ...

«Но нам нужен Разбойник, чтобы дополнить нашу команду! Я загнал в угол класс Воина, взяв Рыцаря, этот придурок Улисс выбрал Некроманта, а Мэтт получил собственный класс ».

«По правде говоря, мы с Джеком уже сформировали собственную команду», - сказала Саманта. - Мэгги и Кари проигнорировали это. Но вы все можете присоединиться к нам ».

«Извини, я пройду», - ответил Улисс. «Мы решили заняться замком Мэтта так, как он должен быть, с командой из четырех человек от каждой из основных семей Класса».

- Улисс издалека наблюдал за дискуссией Саманты и Перси, заметив, что первая отвергает идею о присоединении. Эта сучка унижала его сестру, а она даже не осознавала этого -

«Но сейчас мы должны найти Разбойника!» - пожаловалась Перси.

«Всегда есть Вивиан», - заметил Матиас.

«Нет, мама веселая, но нам нужен кто-то нашего возраста», - ответила Перси.

«Может быть, мы могли бы быть политкорректными и пригласить Гэвина в команду?» - пошутил ее брат.

«Улисс!»

Джек не мог удержаться от смеха при виде зрелища: «Я уверен, что ты найдешь кого-нибудь твоего возраста. В любом случае, Мэтт, так как я играю впервые, есть ли какой-нибудь совет дать новичку вроде меня? »

- Джек посмотрел на сломанного, избитого мужчину, лежащего у его ног. Его руки все еще были в крови. Прилив, адреналин… момент, когда его пустое существование приобрело цвет и содержание. Он жил этим моментом.

«Посади его в машину», - сказал ему отец. «Убедитесь, что вас никто не видит». -

"Мэтт, в чем дело?" Джек улыбнулся. Беспокойство Матиаса, должно быть, отразилось на его лице. "Ваша игра сможет нас напугать?"

Матиас посмотрел мертвому подростку в глаза, впервые заметив тревожный, злобный блеск в них. Молодой человек быстро восстановил контроль над своими эмоциями, скрывая свое беспокойство. «Приготовьтесь плакать, - сказал Матиас.

Джек разразился смехом, а Персе и Улисс обменялись понимающими взглядами. «Хорошо, моя аудитория еще не видела, чтобы я умер в прямом эфире», - объявил начинающий игрок с широкой ухмылкой. «Вызов принят».

«О, я забыла, на счет вечеринки», - сказала Саманта с ухмылкой. «Есть правило: вы должны прийти на свидание.».

- Саманта слушала болтовню Джека со скукой на уме. Было здорово встречаться с самым популярным парнем, и их отцы были лучшими друзьями, но она нашла его…. Возможно, ей стоит расширить свой круг общения и искать нового парня ... «Ты просто хочешь сыграть сваху, дорогая», - ответил Джек, обнимая Саманту за талию. К большому неудовольствию Матиаса, он заметил, что Саманта слегка ощетинилась от прикосновения. Вскоре Джек очаровательно пригласил свою девушку сесть подальше и позвал официантку на две чашки кофе. Взгляд Матиаса задержался на них, его интуиция вспыхнула, когда он собрал воедино их динамику. Саманта уже решила бросить своего парня, но только тогда, когда у нее появилась замена.

Джек, тем временем… Джек ошибался. Жесты, которые он делал, улыбки - все было рассчитано, сфальсифицировано для публики. Как волк в костюме человека. Почему он раньше не замечал этих мелких деталей?

И это воспоминание ... он волновался, что Саманта была в очень реальной опасности.

«Ты собирался ей отказать», - отругала Персе Матиаса. «Ты видел ее дом? Её бассейн больше, чем наш класс! »

Матиас посмотрел на неё, не зная, что делать с тем, что он только что узнал, или как она отреагирует, если скажет, что на самом деле думает о ней Саманта. Она, вероятно, откажется от этого или устроит сцену.

«Я буду слишком занят», - сказал Матиас, сквозь зубы. «У меня не будет времени».

«Приятель, твои игры - это радостные пытки. Я думаю, ты можешь взять отпуск на одну неделю и вернуться и обнаружить, что игроки все еще нигде не застряли рядом с комнатой вашего босса ». Улисс порылся в сумке и вытащил высокотехнологичные голографические очки. «В любом случае, я собираюсь взорвать мятежную нечисть на темной стороне Луны. Хочешь присоединиться, Дарт Мэтт? »

«Позже», - апатично сказал Матиас, уже настраивая все, пока его друг надел очки и потерялся в виртуальном мире.

Персе сложила пальцы, пока официантка принимала следующий заказ на планшете. «Мэтт, у тебя есть какие-нибудь планы на вечер следующей субботы?»

«Я должен работать», - ответил Матиас с легкой тревогой в голосе. Он уже догадался, куда она его ведет.

"Неправильный ответ! Там вечеринка Сэма, и моя группа будет там петь классные песни. Ты идешь.

В списке вещей, которые не следует делать Матиасу, рейв-вечеринка занимала чуть меньше места, чем занятия спортом. Не то чтобы ему не нравилось общаться, но пьяные вечеринки он считал пустой тратой времени. "Может в следующий раз."

«Нет, следующего раза не будет, и я хочу, чтобы ты присутствовал на моем важном моменте. Ты тоже, Улисс.

«Мне очень жаль, генерал», - ответил он, уже поглощенный игрой. «Слишком занят сокрушением межгалактических цивилизаций под моей железной пятой. Кроме того, я холост.

«Нет, ты подражатель Звездного Десантника, найдешь кого-нибудь, кого угодно. Я буду доставать вас, пока вы не дойдете до этого, а если вы этого не сделаете, я никогда вам этого не прощу ».

Улисс поднял очки и внимательно посмотрел на сестру. Матиас мог видеть шестеренки в своем уме, когда он взвешивал последствия игнорирования приказа и хлопот, связанных с его выполнением. Наконец, он остановился на втором. «Чёрт, Мэгги».

- Улисс взглянул на Мэгги, которая изо всех сил смотрела в окна. Он не пропустил долгие взгляды, которые она ему посылала. Она думала, что он достаточно резок на ее вкус -

«Это очень плохо, я думаю, что все заняты», - с ложной невинностью сказал Матиас. «Думаю, мне придется пропустить вечиринку».

«Не волнуйся, Мэтт, - успокоила его Перси. «Есть еще один вариант».

"Кто?" он ответил. «Я не знаю девушек, кроме тебя и твоей группы».

Она посмотрела на него, как на глупого. "Ой."

«Ты идешь со мной», - сказала Перси. «И тебе это понравится! Никаких оправданий!"

Матиас почти отказал ей, прежде чем воспользоваться драгоценным моментом, чтобы подумать о своем недавнем открытии. Джек не был нормальным. Вообще. Сеть продолжала уговаривать его держаться подальше от звездного ученика каждый раз, когда Матиас взглянул на него. Саманта оказалась в очень плохой компании ... и если он узнает, что она хочет с ним расстаться ...

«Хорошо», - решил Матиас. "Я пойду." Хотя бы для того, чтобы присматривать за этими двумя на случай, если между ними что-то развернется.

«Я думал, ты встречаешься с…» Улисс замолчал. «Как его снова звали?»

«Бросила его три часа назад», - ответила Перс. «Его звали Дуг… я думаю».

«Мне серьезно нужен блокнот, чтобы вести записи», - сказал ее брат, прежде чем взглянуть на Матиаса. "Она моя сестра." Он пытался казаться очень серьезным, но не мог. «Если ты сделаешь что-нибудь неуместное, мне придется вызвать тебя на Божественную дуэль во имя чести семьи».

«На самом деле не такая уж большая угроза », - ответил Матиас, Улисс ответил самодовольным взглядом. «Ты уверен насчет Мэгги? Думаю, у нее есть лист ожидания.

«Она растает перед моим чарами», - сказал Улисс, прежде чем снова надеть свои цифровые очки. «Это в моем списке дел сразу после« покорения вселенной »».

Матиас взглянул на Персе, которая ухмыльнулась в ответ. Он уже слышал ходящие слухи. Не то чтобы его это волновало… вроде как. Маленький. Он не любил быть объектом непристойных шуток.

Его телефон запищал, когда он получил текстовое сообщение. Матиас мельком взглянул на нее.

УЛИСС: Я знаю, где ты живешь XD

Матиас и его отец жили в небольшой квартире в центре города, на шестом этаже здания в центре Эвермарша. Кухня и главная комната делили одно и то же пространство, и у них было всего две жалкие спальни. Конкордиан предоставил всем своим гражданам бесплатное жилье, но только необходимое количество места. Даже с двумя жителями в квартире было тесно. Матиас пожертвовал своей ценной коллекцией книг, а отец - спортивным снаряжением ради большего места и телевидения. Их дом был полностью белого цвета, без украшений и со стенами, которые становились ярче от света из окон. В общем, это было больше похоже на больничную палату, чем на дом; возможно, конкордианские власти предназначались для этого, когда перевезли их сюда. Это вполне устраивало Мартелей, так как ни один из них не останавливался там часто.

Закрыв за собой дверь, Матиас обнаружил, что его отец Виктор пишет статью на своем ноутбуке за кухонным столом. Его кофейная чашка все еще дымилась рядом с двумя пустыми чашками. Сол, друг семьи, со спокойным, успокаивающим достоинством пил чай по другую сторону стола.

За исключением голубых глаз матери и своего невысокого роста, Матиас унаследовал большую часть своих черт от отца. Сильный и высокий, с светло-каштановыми волосами и яркими янтарными глазами, Виктор носил только самую простую одежду. Авантюрист, он мог - и был готов, - бросился на все, чтобы продолжить историю, которая имела для него значение.

Однако, как и любому журналисту, Виктору пришлось жить с конкордианской цензурой, особенно в Интернете. Прошли те времена, когда можно было писать статьи, осуждающие власть имущих; Как и многие, особенно после ареста мамы, его отцу пришлось пожертвовать свободой ради того, чтобы дать сыну семью.

Однако он оставил некоторые фотографии при себе в секретном тайнике, который Матиас нашел и заглянул в него. Под ковриком скрываются фотографии Гирсмэнов, выходящих из строя и убивающих прохожих, полиции, открывающей огонь по китайским бунтовщикам, и комплекса Конкордия в Великобритании, куда вошли многие протестующие, но никто не вышел. Фотографии, раскрывающие истинное лицо Конкордии.

Папа очень рисковал, оставив у себя эти фотографии, чем гордился Матиас.

- Приветствую, Матиас, - первым поприветствовал Сол молодой человек, отставляя чай. У этого человека было красивое лицо, которое заставляло доверять ему с первого взгляда, с нежными серыми глазами и белой бородой; он выглядел как непревзойденный телеевангелист, которым был до Завоевания. На нем было черное одеяние священника, а волосы были ухоженными, обнажив шрам на лбу. «Ты вырос на дюйм».

«Ты говоришь это каждый раз, когда видишь меня», - с улыбкой ответил Матиас, коротко обняв дедушку, которого никогда не было, и почувствовал, как волна энергии приливает к его венам. "Что ты здесь делаешь?"

«Помогает мне в этом деле, сынок», - сказал папа, обнимая Матиаса в следующий раз, и та же волна энергии прошла через него, как и он сам. «Как прошел день?»

- Виктор с опаской посмотрел на оценки Матиаса. Хотя ему не нравилось все, что связано с Конкордией, у его сына был потенциал присоединиться к их Институту. Чтобы изменить ситуацию и защитить свое будущее. Если бы только приложил больше усилий.

«Хорошо, вроде как», - ответил Матиас. Его отец приподнял бровь, но не стал толкать конверт. Он научился уважать право своего сына на неприкосновенность частной жизни. Затем он подошел к экрану компьютера отца и прочитал статью. «Невидимая рука?»

«Пока ни трупов, ни свидетелей », - Виктор два месяца расследовал дела о пропавших без вести, с тех пор как Сол впервые предупредил власти о том, что член его сокращающейся, но тесной общины не появлялся несколько недель, а уже и месяцев. Местная полиция во главе с шефом Генри Пауэллсом сделала это своим приоритетом, но их усилия еще не принесли дивидендов. «И колличество пропавших продолжает расти».

«Вчера было еще одно исчезновение. Тринадцатое. Сол покачал головой в гневе и печали. «Ни дня не проходит, чтобы семья не молилась о знамении».

Пока что по делу никто не погиб. Но только до сих пор Матиас всегда напоминал себе.

«Когда-то преступная деятельность была синонимом крови и запугивания, но с тех пор, как драконы захватили всё, преступность упала», - объяснил Виктор. Поскольку Гирсмэны применяли смертоносную силу на месте, преступные организации столкнулись с высокой текучестью. «Мексиканская торговля наркотиками практически искоренена, Коза Ностра исчезла, а русская мафия…»

Виктор не закончил фразу. В этом не было необходимости. Все знали, что случилось с русскими, когда они попытались противостоять Завоеванию. Пожары можно было увидеть из Белграда.

«Я не думаю, что это организованный синдикат», - высказал свое мнение Сол. Проведя двадцать лет своей жизни в борьбе с ними в Южной Америке, он хорошо знал эти группы. «Мы не получали требования о выкупе, а пропавшие без вести - обычные граждане. Я считаю, что мотивы виновных более злонамеренны, чем просто жадность ». - Соломон посмотрел в глаза сикарио. В них он не нашел ни жалости, ни человечности. Никакого признания того, что он существовал как человек. «Ты хоть представляешь, сколько людей пытались заставить меня замолчать?» - сказал Соломон. "Выхода нет. Никакие деньги не могут купить жизнь человека ». «Ты ошибаешься в обоих пунктах, отец», - улыбнулся мужчина, и в его глазах Соломон увидел сам ад. «Мне не платят за то, что я делаю, и есть способ заставить тебя замолчать».

Он поднял пистолет, указал на лоб Сола и нажал на спусковой крючок. -

Матиас поморщился при воспоминании. Сол уже рассказывал ему эту историю раньше - одна из причин, по которой Матиас назвал его задирой из туалета, - но видеть это собственными глазами священника было куда ужаснее, чем слышать. После этого Сол провел месяц в коме, прежде чем врачи смогли его разбудить.

«И все же я не могу представить, чтобы одинокий человек смог справиться с этим похищением людей», - ответил Виктор. «Я знаю, что за этим стоит сильная рука, а не человеческая рука».

«Организации делают больше ошибок, чем больше они растут», - согласился Сол. «Этот, если он существует, еще не обнаружил ничего чувствительного».

«Лидер может иметь сильную власть над своим персоналом. Может быть вампир или саламандра. Мне просто нужно выяснить, как ответственные лица продолжают опережать расследования ».

«Виктор, рискуя повториться, я вижу только две возможности». Сол отставил чай с мрачным лицом. «Либо у ответственного есть информаторы из правоохранительных органов, либо это правоохранительные органы».

Матиас вспомнил флеш-память, полученную им от Джека. Инстинкты Сола могут быть на высоте. Однако он держал рот на замке, так как еще ничего не мог доказать.

«Это очень сильное обвинение, - ответил Виктор. «Однако Конкордия, похоже, разделяет это. Источник в «Синем министерстве» сказал мне, что они проявили интерес к этому делу и скоро заберут его из рук местных сил ».

Из того, что выяснил Матиас, заговор пропавших без вести похищал отдельных людей еженедельно, никогда в одном месте и без свидетелей. Что подразумевало плотный график и более тесную командную работу. Мысли Матиаса взялись за дело, он представил себе камеру в полиции, убеждая людей пойти с ними на обычную проверку, а затем неожиданно похищая их. Было бы легко спрятаться на виду, доставить пострадавших в изолированное место. Политические связи дадут им ключевую информацию и позволят предотвратить вмешательство Конкордианцев.

Интересный вывод, слишком ясный и точный, чтобы полностью принадлежать ему.

Впервые с тех пор, как он загрузил заклинание, Сеть предоставила Матиасу информацию, не связанную с психологическим пониманием. Он почти рефлекторно боролся с желанием открыть счет.

Ради безопасности своего разума он не мог игнорировать увиденное. Это только вызвало у него больше вопросов. Ему приходилось иметь дело с ними здесь и сейчас.

«Мне нужно позвонить», - заявил Матиас. «Это действительно важно, и я не хочу, чтобы меня беспокоили».

Сол посмотрел на него понимающе. «Разве это не та девушка, о которой ты мне все время рассказывал?»

"Девушка?" Лицо отца расплылось в веселье. «Ты виделся с девушкой Матиас? И ты не сказал своему старику? "

«Это не…» И теперь мне было просто неловко. «Это просто влюбленность. Я ей ничего не сказал.

«Хорошо, хорошо», - ответил папа, решив больше не дразнить сына. «Просто будь готов к обеду. Сол присоединится к нам ».

Матиас поцеловал отца в лоб, попрощался с Солом, пошел в свою комнату и запер за собой дверь. Положив школьную сумку на край своей маленькой кровати, он затем закрыл шоры на окне, окутывая свою спальню успокаивающей темнотой.

Лежа на кровати, Матиас мысленно сосредоточился, вызвав перед собой Магический Браузер. Подростку потребовались некоторые усилия, чтобы научиться открывать и закрывать его с помощью одной мысли, но какая бы технология ни использовала приложение, оно было напрямую связано с его мозгом. Он подозревал, что, возможно, даже сможет нажимать кнопки, не двигая рукой, если у него будет достаточно времени, чтобы понять это.

После активации значок сети переместился на главный экран прямо в кошелек Спеллкоин. Матиас без колебаний щелкнул по ней.

Как и у других приложений Мэджик, у этого приложения было короткое объяснение: обеспечивает понимание и власть над социальными сетями.

До сих пор он давал ему странно конкретную информацию, например, воспоминания о других в определенном контексте. И все же приложение называлось Сеть. Информация, полученная в уме Матиаса, была либо личным психологическим пониманием, либо информацией о том, как люди относятся друг к другу. Приложение предоставило ему не столько телепатическое общение, сколько продвинутое индивидуальное и социальное профилирование.

Вот и молния в бутылке: он мог понять, как работает сеть людей и как влиять на все ее составляющие. Ему даже не нужно было встречаться с отдельными участниками; как показало прозрение полиции, даже простое свидетельство существования сети могло позволить ему экстраполировать информацию. Он также мог сориентировать информационный поток, основываясь на вопросах или косвенных потребностях. Может ли власть повлиять даже на нечеловеческие сети, такие как кланы Хобов? Интернет, железные дороги, цепочки поставок - все это были сети, которые не были полностью автоматизированы и потенциально могли подпадать под его компетенцию. Как далеко был предел? Если бы он продолжал наблюдать за сетью, стали бы его сила и понимание еще более острыми? Он должен будет проверить. При правильном применении эта сила может быть разрушительной. Если бы Матиас мог приблизиться к членам конкордийских властей, он мог бы коварно саботировать их. Или сформируйте ячейку сопротивления из ранее не связанных людей.

Повторный щелчок по приложению превратил его экран в пять наборов меньших визуальных каналов, каждый из которых показывает видео в реальном времени. Один из них изобразил Перси, спорящую с камерой, а тот, который находится рядом с ее точкой зрения, показывает Улисса в том же положении. На третьем изображена пустая чашка чая, а на четвертом в прямом эфире две руки готовят кофе на собственной кухне Матиаса.

Пятая трансляция началась нормально, прежде чем перейти на несколько тревожную территорию. Зритель посмотрел на падающий рейтинг онлайн-канала видеоигр на своем ноутбуке, затем закрыл его и сел перед красной стеной. Стример не двигался, не трясся, просто стоял, не мигая.

Просто смотрел.

Имена были показаны ярко-синими буквами под каждой трансляцией. Улисс Вернер, Персефона Вернер, Соломон Николай, Виктор Мартелл, Джек Пауэллс.

Матиас включил звук на видео Улисса, оказавшись посреди разговора между ним и Перси. «- Улисс, ты такой придурок, ты не можешь пригласить Мэгги, одетым вот так!» Как и в случае с приложением прямой трансляции, некоторые настройки были установлены внизу каждого экрана и помечены как: Звук отключен; и связь отключена.

«Все дело во внутренней уверенности», - ответил закадровый Улисс.

Качество звука было лучше, чем в любом видео, которое Матиас когда-либо смотрел. Он почти чувствовал физическое присутствие на месте происшествия. Потому что в каком-то смысле это он был. Матиас наблюдал за происходящим глазами и ушами Улисса.

Его глаза суетились в сторону двери. "Извини, если я слишком много шумлю!" - крикнул Матиас.

«Ничего страшного, мы вообще ничего не слышим!» - ответил отец через дверь. Как и подозревал Матиас, звук был только в его голове.

Почему он мог сделать это с этими пятью людьми, а не, скажем, с Самантой? Что их связывало общей нитью?

Матиас коснулся каждого из них.

Он поцеловал своего отца, обнял Сола, Перси ударила его по локтю, Джек пожал ему руку, а Улисс похлопывал его при каждой встрече. Саманта была единственной, с кем Матиас не имел физического контакта в течение всего дня.

Каждый, к кому прикоснулся Матиас, становился его глазами и ушами. По сути, он ассимилировал людей в своей сети, а приложение превратило их в живые узлы.

Он был шпионским агентством, состоящим из одного человека.

А как насчет настройки связи? Означает ли это, что он может общаться с человеком, которого он коснулся на больших расстояниях, так же, как он мог делиться своим слухом?

Он не мог проверить эту теорию ни на одном из них, чтобы они не узнали о Мэджик. И может ли он также работать с нечеловеческими целями? Он содрогнулся от возможностей.

Тем не менее, Матиас увидел достаточно, чтобы почувствовать себя замученным. Он закрыл Сеть и открыл собственно Мэджик.

Матиас первым нажал на компендиум. На экране появилось цветовое колесо, круг, разделенный на семь цветов: сфера белого цвета в центре, а затем шесть осколков красного, оранжевого, желтого, зеленого, синего и фиолетового цветов, окружающих его.

Каждый осколок был разделен на пять слоев, на которых отмечалось возрастающее количество точек. Чем дальше они были от белого центра, тем больше точек. Белый цвет в центре соответствовал противоположной цветовой схеме, с пятью кругами белого цвета, от одного до пяти ближайших к центру.

Матиас инстинктивно нажал на Голубую Точку Один. Он оказался в магазине приложений, где можно было купить несколько разных продуктов. Общее объяснение стояло превыше всего выбора: синий, цвет информации. Он оперативно проверял различные предложения, при нажатии на которые появлялась текстовая информация. Различные продукты, каждый с синим кружком вместо значка, открывались перед его глазами в виде списка.

Синий мир

Близость: синий

Точка: 1

Стоимость: 3

Активация: Активная, Голосовой Вектор.

Остановите восприятие времени любым человеком в пределах слышимости заклинания на пять секунд.

Премиум Мысли

Близость: синий

Точка: 1

Стоимость: 3

Активация: пассивная, переключение приложений.

Волшебным образом улучшает когнитивные процессы пользователя, удержание памяти, способность фокусироваться на нескольких объектах и способность к обучению.

Психометрия

Близость: синий

Точка: 1

Стоимость: 3

Активация: пассив, физическое прикосновение.

Узнавайте о существовании и воспоминаниях о предмете при прикосновении. Чем дольше физический контакт, тем дальше пользователь может проникнуть в жизнь предмета. Список продолжался, и Матиас заметил некоторые похожие элементы. Каждый из продуктов стоил три спеллкойна и каким-то образом касался ума, знаний или общения в целом. Все эти способности понравились Матиасу, но молодой человек решил тщательно изучить остальную часть Компендиума, прежде чем остановиться на продукте.

Он перешел в магазин приложений Зелёный, который объявил зеленый цвет жизни. В отличие от Голубого магазина, каждая из этих способностей стоит четыре Спеллкоина каждая.

Берсерк

Близость: зеленый

Точка: 1

Стоимость: 4

Активация: Активная, Мыслительная.

Отключает естественные ограничения тела пользователя на пять минут. Пользователь испытывает постоянный выброс адреналина, не чувствует боли и достигает инстинкта, не омраченного разумом, становясь боевой машиной, неспособной отличить друга от врага.

Устранение всех потребностей

Близость: зеленый

Точка: 1

Стоимость: 4

Активация: пассивная, переключение приложений.

Устраняет основные биологические потребности пользователя, такие как еда, сон, воспроизведение или дыхание. В отличие от Голубого, все заклинания стоят четыре монеты заклинаний. Фиолетовые заклинания, цвет «пространства и времени», также стоят четыре монеты заклинания.

Переключатель

Близость: Фиолетовый

Точка: 1

Стоимость: 4

Активация: Активная, Мыслительная.

Поменяйтесь местами с предметом или человеком в радиусе пяти метров с массой, близкой к пользователю. Цель должна быть в пределах видимости; чем больше разница в массах, тем больше вероятность того, что заклинание не сработает. Когда Матиас нажал на красный, «цвет энергии», он заметил скачок цен. Так же поступали заклинания Оранжевый, «цвет материи», и Желтый, «цвет души».

Управление огнём

Близость: красный

Точка: 1

Стоимость: 5

Активация: пассивная, переключение приложений.

Пользователь получает возможность психически направлять существующий огонь в пределах видимости, перемещая пламя в любом направлении, которое он пожелает. Однако пользователь не может создавать или гасить пламя.

Укрепление

Близость: Оранжевый

Точка: 1

Стоимость: 5

Активация: Активна.

Пользователь постоянно укрепляет неодушевленную материю при прикосновении, увеличивая ее плотность и устойчивость к повреждениям.

Духовное чувство

Родство: желтый

Точка: 1

Стоимость: 5

Активация: пассивная, переключение приложений.

Пользователь получает возможность воспринимать астральные сущности и взаимодействовать с ними, включая призраков, бесформенных духов и эгрегоров.

Но из всех заклинаний в магазине приложений, Матиаса больше всего смутил Белый - цвет из реестра Магии, не считая того, что цена его заклинаний соответствовала Фиолетовому и Зеленому.

Усилитель

Близость: Белый

Точка: 1

Стоимость: 4

Активация: Активная, Мыслительная.

Удвойте силу и длительность следующего заклинания.

Наполнитель

Близость: Белый

Точка: 1

Стоимость: 4

Активация: активная, вектор прямого касания.

Наполните человека или предмет заклинанием для будущей активации; пользователь устанавливает условия активации при активации. Белый манипулировал существующими заклинаниями. Это могло увеличить его гибкость. Но почему белые, фиолетовые и зеленые заклинания стоили ему дороже, чем синие, а желтые, оранжевые и красные - дороже этих?

Матиас вспомнил ту начальную надпись на Мэджик, ему была дана Голубая близость. Может быть, это причина? Это имело бы смысл. Поскольку синий был его близостью, чем ближе цвет колеса, тем больше скидка. Он мог бы специализироваться на синем, получать больше заклинаний или добавлять немного разнообразия, но по более высокой цене.

Матиас пролежал в своей постели несколько минут, обрабатывая всю информацию. Как ни странно, Сеть ни разу не сработала во время расследования Мэджик. Он предположил, что Администратор установил отказоустойчивый режим, чтобы заклинания платформы нельзя было использовать для раскрытия ее секретов, или чтобы беспилотные автоматические системы ускользнули от его власти.

Мысли Матиаса быстро обратились к управлению ресурсами. За пятнадцать монет заклинаний он мог купить либо пять синих заклинаний, либо от трех до четырех заклинаний разных цветов. Стоит ли ему покупать заклинания, чтобы повысить свой интеллект и лучше понять это? Возможность работать полный рабочий день без сна тоже звучит очень приятно.

Почему он остался заблокированным на первом уровне, в то время как другие уровни явно существовали за пределами этого состояния? Должен ли он выполнить определенные задания, чтобы их разблокировать?

В итоге его расследование принесло больше вопросов, чем ответов. К счастью, Матиас знал, кто может им ответить. Его палец двинулся, чтобы открыть окно сообщения.

Как и ожидалось, Администратор, кем бы он ни был - или даже человеком, - следил за ним.

АДМИНИСТРАТОР: Я надеюсь, что этот небольшой эксперимент убедил вас в нашей доброй воле.

ШРАУД: ты можешь следить за мной так же, как я могу смотреть на других, верно?

АДМИНИСТРАТОР: Конечно. Я обладаю привилегией управления платформой.

ШРАУД: как это работает? Это сетевая мощность? Какая механика? Как я могу разблокировать остальную часть Мэджик?

АДМИНИСТРАТОР: Я не могу много ответить по этому поводу.

ШРАУД: не могу или не буду?

АДМИНИСТРАТОР: Нет. Самообразование - единственное, чем стоит заниматься. Хотя я могу дать вам подсказки.

ШРАУД: так что делать? Я выполняю квесты и получаю монеты заклинаний для покупки заклинаний?

АДМИНИСТРАТОР: Совершенно верно; проверьте журнал заданий, чтобы начать. Вы можете использовать приобретенные вами заклинания, как хотите, при условии соблюдения нашей политики.

Как щедро. Так что Матиас мог уйти и сохранить свои нынешние силы, пока он молчал об этой платформе и использовал свои способности, чтобы раздражать Конкордию. Однако он также останется привязанным к тому уровню, который у него был… и никогда не докопается до сути. Вид запертых сил останется у него под носом, навсегда вне досягаемости.

Отец был не единственным человеком, движимым поиском абсолютной истины. Это был случай, которого Матиас ждал, возможность нанести ответный удар. Он мог это сделать. У него были мозги и, что более важно, сила, чтобы это осуществить.

Выйдя из разговора, Матиас перешел к журналу заданий. Приложение выглядело как красная доска со скелетом, смотрящим сбоку. Один свиток был прибит к доске, Матиас щелкнул по нему. Бумага заполнила экран, тексты писались на нем. Пока он читал, в правой части экрана появился значок прокрутки, номер один материализовался прямо под ним.

Потерянное и найденное

Сложность: две точки

Спонсор: Администратор

Любая хорошая игра требует обучения, а вашему городу нужен герой. Докажите свое мастерство и владение заклинаниями, разгадав дело о пропавших без вести.

Награда: восемь спеллкойнов.

Хорошо. Матиасу будут платить за то, что он собирался сделать бесплатно. Но ему потребуется больше оборудования, чем одна Сеть. И у него осталось пятнадцать спеллкойнов.

Время заработать.