Исследования не продвигаются, как обычно, и кажется, что я достиг предела в текущей ситуации.

Оставшись в своей комнате, я с тоской упражнялся в магии, переходя из пассивного состояния в активное накопление магической энергии каждый день. Я повторял этот процесс многократно, пока не оказывался почти без магической силы.

Несмотря на это, я продолжал тренироваться, чтобы увеличить общий объем магии, которую мог накопить и выпустить, но это начало терять свою эффективность.

Судя по информации, которую я собрал от эттенраута, кажется невозможным продолжать исследования с моим текущим подходом. Мне нужно менять стратегию, но, к сожалению, информации о магии очень мало. Феномен эттенраута был открыт моей сестрой, и я не знаю о подобных случаях.

Однако у меня есть кое-какие идеи. На данном этапе очевидно, что только живые существа обладают магической силой, поэтому я решил искать других существ, обладающих магической силой. У меня было мало ориентиров, но я сосредоточился на монстрах и феях — двух видах существ, обладающих магической силой.

Феи были несколько неоднозначны, но они близки к понятию живых существ. В моем представлении они относятся к категории мифических существ. В другом мире, думаю, единственные существа, которые могли бы быть связаны с магией, — это монстры и феи. Хотя я еще не видел монстров, я лишь издалека видел фей.

Встретить монстров или добыть фей почти невозможно. То, что мне нужно, находится где-то там, но это не то, чего желает ребенок.

Несмотря на все усилия, мне не удалось придумать четкий план, поэтому я продолжил свои обычные тренировки магической силы.

✶

Прошло шесть месяцев, и мне исполнилось семь лет. Хотя я вырос, мои магические исследования остались в основном неизменными. Я проводил дни, размышляя о том, что делать, но так и не пришел к каким-либо выводам.

Однажды, практикуясь в магии в своей комнате, я смотрел на сгусток магии, формирующийся в моей правой руке.

Я практиковался в связывающей магии, собирая магию и даже поддерживая ее. Мой предел составлял всего несколько секунд, но я постепенно увеличивал это время. Сейчас я могу удерживать ее около десяти секунд.

Однако даже когда мне удавалось уплотнить магию, я не испытывал особых эмоций. Манипуляции с магией сами по себе не имели смысла. Сначала я выпускал магию с сильными эмоциями, не понимая, как это работает. Но я пришел к осознанию, что эмоции — это тоже форма воли, и мне стало относительно легко выпускать магию, когда я связывал это с ясным намерением.

Проще говоря, всегда есть что-то, чего я хочу достичь, и что-то, что я хочу сделать, даже если у меня нет четкой эмоции. В этом случае более подходящим выражением может быть желание, а не эмоция. Конечно, это немного расплывчато, но я думаю, что магия высвобождается в зависимости от соотношения эмоций, воли и желания.

Мне потребовалось немало практики, чтобы найти баланс этих факторов. Но в конце концов я снова столкнулся с преградой. На этот раз казалось, что я достиг тупика. У меня не было других указаний.

Возможно, мне нужно найти способ связаться с монстрами и феями или хотя бы наладить с ними контакт. Пока я размышлял, услышал громкие шаги и голоса снизу.

Из любопытства я спустился вниз. Снаружи лил дождь, и звук воды был громким. Но в среде, где важна концентрация, лучше немного шума, чем полная тишина. По крайней мере, я так чувствовал.

Когда я добрался до гостиной, увидел, что мой отец стоит там, промокший под дождем, в своем пальто. Рядом с ним было несколько деревенских мужчин, взрослых с одинаково серьезными выражениями лиц.

Мать о чем-то говорила с ними, и ситуация казалась странной. Такого никогда раньше не происходило, и я не мог не чувствовать беспокойства. В этот момент Мария спустилась вниз, вероятно, также из любопытства.

Мы с ней подошли к отцу и деревенским, и они заметили нас.

— Эм, что-то случилось? — спросил я.

Взрослые обменялись взглядами, не зная, что делать, пока отец не заговорил.

— Это гоблины.

— Гоблины? Они монстры?

— Да. Поступили сообщения о нескольких гоблинах в округе. Это опасно, и мы должны их победить. Не выходите из дома ни при каких обстоятельствах.

Когда я услышал слово гоблины, я сразу подумал о них как о типичных злодеях из фэнтезийных историй, часто изображаемых как слабые монстры для начинающих героев или приключенцев. Но, глядя на лица всех остальных, я понял, что это не игра.

Отец повернулся к матери и сказал:

— Собери всех женщин, детей и стариков из деревни. Около тридцати человек в общей сложности. Мы пойдем в логово гоблинов и уничтожим их. Не выходите из дома.

— Да, поняла, — ответила она, ее выражение лица внезапно стало серьезным.

Взрослые явно были обеспокоены, и я не мог не чувствовать то же самое, даже несмотря на то, что технически был взрослым тоже. Но я все еще был ребенком, который ничего не знал, и Мария тоже, которая крепко держала меня за руку.

— Все будет хорошо, — сказала она. — Папа и остальные справятся. И я тоже защищу тебя.

У Марии был меч на поясе, и она, безусловно, была умелым фехтовальщиком для ребенка. Однако у нее не было реального боевого опыта, и оставалось увидеть, насколько эффективной она будет против настоящих монстров.

Я почувствовал смутное беспокойство, услышав слово монстры. Все это казалось таким нереальным, как что-то из игры. Кроме того, гоблины должны быть слабыми и легко побеждаемыми, не так ли? Но, судя по реакции всех остальных, этих гоблинов не стоило недооценивать.

— Ну что ж, мы отправляемся в логово гоблинов. Кажется, их всего двое, так что, если все мужчины пойдут, мы справимся, — сказал отец, возможно, чтобы успокоить всех.

Он обращался к матери, но было ясно, что он также говорил и нам. Но его слова только заставили меня осознать всю серьезность ситуации.

Все мужчины? В деревне было пятнадцать взрослых мужчин. И все они собирались сразиться всего с двумя гоблинами? Стало ясно, что это не обычная угроза. Я быстро понял ситуацию и инстинктивно окликнул отца.

— Папа...

— Шион, извини, но у нас нет времени. Мы поговорим позже.

— Я быстро. Папа, гоблины обладают интеллектом и физическими способностями, чтобы проникнуть на второй этаж снаружи?

Отец выглядел скептически, но быстро ответил:

— Нет, не обладают. Они не очень умные, и на наружной стене дома мало зацепок или деревьев, чтобы забраться.

— Тогда мы просто останемся на втором этаже и закроемся. Попробуем убрать мебель и все остальное от входа на первом этаже, чтобы даже если гоблины и придут, они не смогли бы войти, верно?

Пока я говорил, отец поставил палец на подбородок и задумался на мгновение. Мать и другие взрослые рядом с нами смотрели на меня с удивлением. Мария наблюдала с беспокойством.

— Действительно... Ну что ж, делайте так. Когда мы вернемся, я подам сигнал на второй этаж, чтобы вы могли услышать нас.

— Хорошо, понял. Мы не выйдем из комнаты, пока вы не вернетесь.

Отец медленно кивнул и взъерошил мне волосы.

— Полагаюсь на тебя, Шион.

С этими словами он сразу же ушел с остальными взрослыми.

Мария держала меня за руку. Я почувствовал, как ее хватка слегка усилилась.

— Т-тогда, до того, как все остальные придут, давайте закроем окна. Эм, Гласт дал нам несколько гвоздей, и у нас есть доски на случай таких ситуаций. Интересно, где они? — Мать начала паниковать.

— Они должны быть в сарае во дворе. Я пойду за ними. Мама, собери гвозди, пожалуйста. Мария, пойдем.

— Д-да, поняла. Будь осторожен.

— Ага.

Они обе были сильно взволнованы. Казалось, будет лучше, если я, кто немного спокойнее, возьму на себя инициативу. С этой мыслью я начал переносить доски из сарая во дворе.

Вскоре в доме собрались пожилые, женщины и дети из деревни, и я объяснил ситуацию, они помогли. Марон, Ред и Роуз тоже были там. Мы все переносили доски и прибивали их к окнам. Мы также прибили несколько досок к дверям и заблокировали их мебелью, чтобы их нельзя было открыть силой. Это должно хотя бы немного помешать. Я не знаю, что это за монстр гоблин, но он не должен легко войти.

Все тридцать человек, которые не могли сражаться, собрались нервно на первом этаже. Матери обнимали своих детей, пожилые пары держались за руки, и все выглядели обеспокоенными. Моя мать, Мария и я были такими же, но все же нам нужно было что-то сделать.

— Эм, все. Теперь мы идем на второй этаж. Пожалуйста, не выходите наружу, пока операция по уничтожению гоблинов не закончится. У нас больше нет досок, поэтому, пожалуйста, поставьте мебель перед дверью, когда войдете в комнату. Также, так как нас много, давайте попробуем разместиться в каждой комнате по пять-семь человек. Не волнуйтесь, я уверен, что мой отец и остальные справятся с уничтожением гоблинов.

Я говорил спокойно. Возможно, тот факт, что семилетний ребенок был спокоен, внушал всем чувство облегчения, и они казались немного спокойнее.

Я повел всех на второй этаж.

На втором этаже было пять комнат: комната Марии и моя, спальня родителей, кабинет и гостевая комната.

Мы пятеро — я, Мария, мать, Роуз и Марон — вошли в одну комнату.

Ред был в той же комнате со своей семьей. Я не знал подробностей, но у Роуз не было семьи, и она находилась под опекой старосты деревни. Староста мог сражаться, поэтому он пошел на уничтожение гоблинов. У Марон была большая семья, поэтому мать заботилась о ней. Ред тоже был со своей семьей. У его семьи, кажется, была большая комната, поэтому они были в отдельной комнате.

Мы вошли в комнату Марии. Она не была сильно украшена, но там было несколько плюшевых игрушек. Занавески и простыни были в светлых тонах или с кружевом, что придавало комнате девичий вид.

Когда мы вошли в комнату, мы передвинули стол перед дверью и сели на кровать или стулья.

Снаружи шел сильный дождь, и мы не могли понять, что происходит. Это делало нас еще более тревожными.

Монстр, да? Я хотел бы изучить его для своих магических исследований, но это казалось слишком сложным. Я также не хотел рисковать своей жизнью.

Марон прижалась к Роуз, а мать и Мария сели рядом со мной, держась за руки и обнимая меня. Время шло в тишине. Это было незнакомое и неудобное чувство.

Это реальность — иногда несчастье приходит без предупреждения. Я умер таким образом раньше, и не хотел бы испытать это снова. Я также не хочу заставлять кого-либо еще проходить через это.

Я хотел бы спросить о гоблинах, но это только увеличило бы тревогу всех. К тому же, разговоры могли бы раскрыть наше местоположение, что было опасно. Я уверен, что остальные чувствовали то же самое, поэтому я молчал и терпел тишину.