Глава 15

И Джэ проснулась на рассвете и села в позу лотоса для медитации. Родерик открыл глаза чуть позже.

Она почувствовала его пробуждение по колебанию кровати и изменению потоков энергии, но не прервала практику. Ей нужно было очистить ум от тревожных мыслей.

Родерик, облокотившись на руку, с интересом наблюдал за ней. Он вновь подумал, что от неё исходит удивительно чистая аура.

Жена говорила, что дело в амулетах и заклинаниях, но он чувствовал: причина в чём-то большем. Ведь даже когда лисичка оставалась обнажённой, это ощущение не исчезало.

Посматривая на неё с разных сторон, он легонько толкнул её колено:

— Ты каждый день это делаешь. От этого правда что-то меняется?

И Джэ тихонько усмехнулась и открыла глаза.

— Это просто ради душевного покоя. Помогает избавиться от лишних мыслей.

— Да?

— Да. Хотите попробовать?

— Благодарю, но откажусь. Мне больше по душе попотеть.

Хотя король и не был особенно нетерпелив, каждый день по часу сидеть с закрытыми глазами, как его жена, он не мог себе представить. Ему оставалось только удивляться, как у неё хватает на это времени и терпения.

И Джэ, собственно, и не особо надеялась на его интерес, просто кивнула и вновь выпрямила спину, закрыв глаза.

Но Родерик снова дотронулся до неё, казалось, он уловил, что внутри у неё неспокойно.

— Может, отложишь это и немного проведёшь время со мной?

— Вам скучно?

За окном ещё стояли предрассветные сумерки. Эта ранняя тишина больше навевала странное, тягучее ощущение, чем скуку. Родерик просто хотел крепко обнять жену.

Когда И Джэ разомкнула ноги, он поднырнул руками ей под подмышки, легко поднял и усадил к себе на бедро. Его пальцы теребили её безымянный палец и мизинец.

Атмосфера между ними становилась всё более интимной. Родерик, желая большего, проговорил:

— Поцелуй меня.

Она легонько поцеловала его в щёку, но он покачал головой:

— Не туда.

После её лёгкого поцелуя последовали три в ответ. Он прижал её лицо своими ладонями и осыпал поцелуями губы. Тогда он увидел, как персиковая лиса, его И Джэ, смеётся.

Глаза у неё были прищурены, и выражение лица явно выдавало удовольствие.

— Лисичка, а уши назад не загибаются?

— Что за странный вопрос?

— Ну, лисы, когда радуются, уши загибают назад, разве нет?

— …

— Значит, нужно сделать тебе ещё приятнее? Раз уж душевного спокойствия не достигли?

Он усмехнулся с хитрецой. И Джэ бросила на него косой взгляд:

— И как, по-вашему, я должна загнуть уши? Вы теперь уже всерьёз несёте всякую чушь.

Он ничего не ответил, просто уткнулся лицом ей в шею и, как всегда, глубоко вдохнул её аромат. Холодная утренняя свежесть идеально сочеталась с её естественным запахом.

Но И Джэ слегка поёжилась.

— Щекотно, — пробормотала она.

Она раньше думала, что с течением времени такие ощущения притупляются. Но оказалось, есть чувства, которые, наоборот, становятся всё тоньше и ярче при повторении.

Когда она невольно схватила его за волосы, он отстранился:

— Так щекотно, да? Может, укусить?

— Разве обычно на этом останавливаются?

— Для счастливой супружеской жизни важно искать компромисс, не находишь?

— Я же не против. Просто говорю, что щекотно.

— Я знаю.

Он снова крепко обнял её, прижимаясь лицом к шее и плечу, а потом нежно укусил.

Родерик целовал и покусывал её кожу, а И Джэ всё крепче обнимала его, утыкаясь щекой в плечо. Её движения были почти детскими, словно она капризничала.

Но было неясно, просила ли она ускориться или, наоборот, замедлиться.

Проводя ладонями по её спине, он вдруг слегка отстранил её, чтобы встретиться глазами. И в этот момент почувствовал, как жар разливается по телу.

Глаза её были влажными, уголки губ приподнятыми. Она смотрела на него с таким восхищением, что он невольно закрыл лицо ладонью.

Что она так сияет? С ума сойти можно…

И Джэ, не понимая, в чём дело, осторожно отодвинула его руку. Родерик тут же вернул её обратно и тихо, сдержанно сказал:

— Подожди немного.

— Почему?

— Если тронешь сейчас, во мне проснётся зверь, которого даже мне страшно будить.

«Значит, до этого момента он ещё сдерживался?» — подумала она, сдерживая смех, и попыталась слезть с его колен.

Но он тут же обвил её талию с такой скоростью, будто молния ударила.

— Но не убегай.

Он глубоко вдохнул, и Кан И Джэ озадаченно смотрела на него. Ей было неясно, что происходит, но, похоже, он что-то в себе сдержал.

Однако поцелуй, что последовал, был более страстным и диким, чем обычно.

Грудь у И Джэ часто вздымалась, но их губы не разъединялись. Тела постепенно наклонились, поцелуй стал глубже.

Такое происходило не впервые. Родерик вновь исследовал её рот, а она в это время медленно отступала к изголовью.

Когда он понял, что ей становится тяжело держать голову, он аккуратно поддержал её, а затем мягко уложил на простыни.

Собираясь стереть пальцем потёкшую слюну, он вместо этого собрал её губами.

— Любимая.

— Да?

— Назови меня по имени. Хотя бы один раз.

— …По имени?

— Да.

Он ждал, но ответа не последовало. И Джэ долго размышляла, и его бровь медленно поползла вверх.

— Это что, так сложно?

Она тихо улыбнулась:

— Мне и так удобно.

— Что? — Родерик, испытавший было лёгкое волнение, на миг онемел. Просьба прозвучала неожиданно, но он никак не ожидал, что ответ будет таким.

Нахмурившись, он переспросил:

— Неужели ты опять хочешь сказать, что между нами должно сохраняться «некоторое расстояние»?..

— …

— Так и есть?

— …

— А, вот и снова меня отшивают.

Если так, ему было бы немного обидно. Но И Джэ еле сдержала улыбку и покачала головой:

— Нет, дело скорее в том, что я уже слишком привыкла так обращаться.

— Вот видишь. Я же с самого начала просил звать меня по имени. Без практики не бывает прогресса, даже у зёрнышка.

Он сказал это в шутку, но чувствовал странную досаду. Особенно потому, что И Джэ просто смотрела на него, не соглашаясь, но и не возражая.

Его охватило сильное предчувствие, будто он до конца жизни будет слышать от неё только вежливое «Ваше величество».

— Ну не будь такой, ну хоть раз попробуй.

— А почему вы так зациклились на этом?

— Просто кажется, если ты позовёшь меня по имени в постели — это будет… чертовски приятно. Ну, хотя бы иногда, вместо «Ваше величество», да ещё и в порыве страсти...

И Джэ с иронией взглянула на него и усмехнулась:

— Причина оказалась ещё более грязной, чем я думала. Нет уж, теперь точно не буду.

— Эй, ну это же шутка. Разве супруги не могут позволить себе такие слова в постели? И вообще, что такого такого в том, что муж просит жену звать его по имени?

И Джэ сделала вид, что задумалась:

— Я уже говорила раньше…

— И что же?

— Когда вы настаиваете, мне почему-то особенно не хочется это делать.

С тех пор как король узнал её настоящее имя, он ни разу не назвал её Хэйли. Видимо, пытался беречь её чувства, старался учитывать малейшие нюансы.

И Джэ прекрасно это знала.

Так что говорить сейчас: «А я не хочу», — было по меньшей мере мелочно.

Но ведь иногда люди становятся вот такими упрямыми…

— Я даже пыталась разобраться, почему веду себя так.

— …

— Наверное, потому, что ваши упрёки такие милые.

И Джэ мягко улыбнулась, а Родерик недоверчиво провёл рукой по лбу. Дело было вовсе не в его крупном и устрашающем телосложении, он просто только сейчас понял, что жена решила немного поиграть с ним в ответ.

«Неужели я так часто её дразнил?»

— Сейчас смотрю на тебя и понимаю: ты ещё вреднее меня.

— Похоже на то.

— Ладно, посмотрим, кто победит. Пока ты не позовёшь меня по имени, никуда не отпущу.

Он быстро скинул с себя одежду, наклонился и принялся целенаправленно искать слабые места своей хитрой лисички.

И Джэ рассмеялась и попыталась оттолкнуть его каменную грудь, но в тот же момент Родерик перехватил её правую руку и прижал над головой, а затем, накрыв и левую, удержал обе одной рукой.

С виду она оказалась полностью в его власти, но лиса, что уже давно отдала ему сердце, ничуть не испугалась.

Она чувствовала, он просто отрезал ей путь к отступлению, но стоило малейшему знаку тревоги мелькнуть на её лице, как он сразу же ослаблял хватку.

— Жена, может, проверим, подействовало ли всё то полезное, что мы сегодня попробовали?

— Мне кажется, ела в основном я.

Родерик усмехнулся, глаза его сверкнули с лукавинкой:

— Я ведь говорил, для меня польза совсем в другом.

Он скользнул пальцами по её красным губам, синие глаза на мгновение опустились ниже, а потом снова посмотрели в её лицо.

— Ты, как всегда, заботишься о моём здоровье.

— …Ну и извращенец.

Родерик тихо рассмеялся и вновь впился в её губы. И Джэ ответила лёгким прикосновением, едва приоткрыв рот.

В этот момент он медленно отпустил её запястья и нежно обхватил ладонями её лицо.

За оконным стеклом в спальню начинал проникать мягкий предрассветный свет.