Глава 29 – Гипотеза

— Как они? — Аня поставила чашку горячего чая перед Ксендаром, который сидел в своем кабинете и читал различные отчеты разведывательных групп.

— Дети или отчеты?

— И то и то. — он улыбнулся, когда она села к нему на колени, прислонившись к его груди.

— Дети в порядке. У того маленького чертенка, которого мы сделали, слишком много энергии. После ванны и горячей еды она снова встала и убежала, как ни в чем не бывало.

— Ахаха, она мне кого-то напоминает~.

— Ага-ага! Нам не нужно слишком беспокоиться. Они стали сильными. Вопрос только в том, что будет с их скорбью.

— Надеюсь, все будет хорошо.

— Зная Рен, так и будет. — Ксендар усмехнулся, откладывая бумаги и крепче прижимая жену к себе.

— А отчеты?

— Плохо. Я тут же вызвал всех обратно, но мы всё же потеряли две разведывательные группы глубоко в лесу. Никаких контактов с ними уже несколько дней. Вероятно, они мертвы, и то, что убило их, направляется сюда.

— Это та самая орда, которую мы ожидаем?

— Нет. Я так не думаю. Если бы это было так, мы потеряли бы всех разведчиков, не успев установить с ними контакт. Вероятно, это реакция на то, что я раздавил эту ошибку. Я так многого ожидал! Вопрос в том, что это за племя и какие контрмеры мы должны принять.

— Мы можем хорошо защищать эту позицию. Нам просто нужно продержаться. — Аня вслух подумала.

— Это легкий путь. Я больше думаю о том, как я могу превратить это в наше преимущество?

— Ты хочешь их истребить? — спросила она у мужа.

— Это было бы идеально. Это, наверное, одна из самых вспыльчивых реакций племён. Мы могли бы устроить идеальную ловушку, заманив их туда, куда нам нужно, а затем поразив их.

— Но это будет кровавая баня. Племена дальше на севере сильны. Их развитые виды легко устроят схватку с тобой или могут превзойти тебя численностью!

— Я бы не беспокоился об этом. Это опытные демоны. Они не будут так поступать. Они многому научились у нас и действовали более или менее так же, как и мы. Фейнор прав. С такими существами мы можем договориться. Остальные… мешают и им, и нам.

— Что ты пытаешься сказать? — спросила Аня, немного обдумывая его слова.

— Не только я. У Фейнора и Дермитоса одинаковые мысли, и я с ними полностью согласен. Более двух тысячелетий назад они начали расти и развиваться. Они достигли такого уровня цивилизации, когда готовы предпринять те же шаги, что и мы, четыре или пять тысяч лет назад.

— Ты хочешь сказать, что они находятся на пороге формирования собственной цивилизации?

— Наверное, уже сотни лет! Теперь они пытаются увидеть, кто выйдет на первое место. С одной стороны, это чистая гипотеза, но, тем не менее, за ней есть логика. Это объяснило бы многие поведенческие изменения… и это также моё внутреннее ощущение. — сказал он, раскладывая карту, показывающую Перевал Шрам Меча с красными кругами, нарисованными на нем в разных точках. — Мы разрушили семь мостов. Всех их охранял тот же скорпионоподобный демонический вид, с которым столкнулась команда Рен. Один из мостов уже был построен из камня и охранялся тремя, предположительно их лучшими воинами! Он был успешно снят только тогда, когда лично вмешался Ултар. Тем не менее, двое из троих сбежали. Вся операция была спланирована и организована этими скорпионами! Или так показалось сначала. Это была их идея или они следовали приказу? Мы еще не знаем, но было установлено, что использованные материалы были со Стены Мира. Это слишком далеко, так что, вероятно, его добывали и обрабатывали другие народы демонов, перевезло сюда другое племя, а затем построили скорпионы. Или они отвечали только за его охрану? Мы не знаем, и я не думаю, что когда-нибудь узнаем.

— Значит, у них какая-то цивилизованная структура, — прошептала Аня.

— Я бы поставил на это свою жизнь! Я предполагаю, что есть более сильные племена, которые взяли других под свой контроль, руководствуясь животной природой. У них еще не должно быть имперской структуры, как у нас… но, вероятно, более развитые племена как-то сотрудничают вместо того, чтобы убивать друг друга, заставляя более мелкие подчиняться. Просто неизвестно, было ли уже принято решение о том, какое племя станет главным, объединив всю территорию, или они всё ещё борются за тотальный контроль. Мы даже не знаем, сколько там племен.

— Следуя твоей логике, дорогой, — сказала она после долгого молчания, обдумывая это, пока Ксендар отпивал маленькие глотки из своей чашки, — предыдущие набеги демонов низшего уровня были своего рода особой отбраковкой? Разве это не то, что они всегда делают? Число демонов растёт, и они уменьшают его, посылая их толпами против нас, людей.

— Я бы назвал это «удалением врагов». Меньшие племена многочисленны, но не эволюционировали, как жуки ранее. Их было много, да, но их лидеры малоразвиты, слабы и их очень мало. Возможно те, кто, кажется, идет за нами, это – такой же агрессивный вид, который действует, прежде чем подумать… Разве эти виды стоят на пути прогресса?

— Значит, они используют нас, чтобы отсеять свою внутреннюю оппозицию? Это то, что ты имеешь в виду?

— Вероятно. Они используют эти племена как пушечное мясо, которое может помешать их цели объединения. Они могут сохранить свои силы, ослабить сопротивление, между тем, они изнуряют нас! Как ни посмотри, это идеальный результат.

— А ты их не переоцениваешь? — Аня тихо усмехнулась.

— Не смотри на них сверху вниз. Никогда так не делай! Они сильные и умные. Ни в чем они нам не уступают! То, с чем мы сталкиваемся здесь, на краю — это отбросы. Это, как если бы вы составили мнение о столице, только посетив бордели Сырного квартала.

— Идиот… — хихикнула она, целуя его в губы. — Чтобы ты знали, наша дочь объединила этот район.

— Что она сделала? Почему ты не упомянула об этом раньше? — спросил Ксендар, но не слишком удивился.

— Потому что она только сделала это возможным, не делая этого сама. Так или иначе, та девушка, которая следует за ней повсюду — приемная дочь Бурсы, и теперь он правит районом железной рукой. Уровень преступности упал очень низко. Люди переезжают добровольно, принося какой-то бизнес жителям.

— Ха! Хорошо! — Ксендар рассмеялся гордым голосом. — Лучше всего, если домашняя база будет чистой и безопасной, пока на севере собирается буря! На это ещё потребуются годы, десятилетия или даже столетия, но однажды лес объединится… и когда это произойдет, у нас появится могущественный сосед. Что это нам принесет… пока неясно. Я просто надеюсь, что у Фейнора все получится, потому что, если мы не сможем вовремя установить хорошую связь… и будем говорить кулаками вместо слов, мы можем породить бог знает сколько поколений конфликтов.

— Тогда почему ты отбил эту крепость? — Аня озорно заморгала глазами.

— Нам нужны хорошие карты в руках, если мы хотим сидеть за одним столом… Кроме того, разве это не гарантирует, что моё имя будет в учебниках истории позже? Это довольно хорошо, не так ли?

— Плохой мальчик… — вздохнула она, целуя его в губы, медленно перебираясь на него.

— Кто здесь плохой, интересно… — пробормотал он, наслаждаясь мягкими губами, медленно просовывая руки под ее кофточку…

…

….

…..

— Неправильно. Снова! — раздался командный голос после громкого «хлюпающего» звука.

— Угу… ладно… — пробормотала Рен, у которой теперь появилась вторая шишка на голове, поскольку она была одета в тренировочный костюм, на вершине стены, тренируясь с тяжелым копьем, которое сверкало металлическим блеском на солнце.

— Ты стала неряшливой в своих движениях. Толкающие движения неправильные! Сделай это снова! — он снова исправил её стойку и заставил Рен повторять упражнение несколько раз.

— Аха-ха, приятно видеть, что роли меняются местами! — Иша хихикнула, сидя рядом с Зерном, все еще перевязанным, но со здоровым выражением лица.

— Теперь я знаю, откуда Учитель взяла свои методы обучения. — Поли кивнул.

— Тебе легко. — Лейнор вздохнул, вспомнив их виды спаррингов, которые иногда заканчивались переломами конечностей.

— Выглядит болезненно… Почему отец сестры Рен так сильно её бьет? — пробормотала Рем, которая была с ними, мягко паря вокруг, глядя на Ксендара со страхом в глазах.

— Нет, не беспокойся об этом. Так мы тренируемся большую часть времени. — Поли рассмеялся. — Тело легче запоминает боль, и если хочешь избежать удара, просто делай всё правильно!

— Ха… человеческое обучение — это так страшно!

— Как ты тренируешься? — спросила Иша с любопытством.

— Мы не тренируемся. Когда мы молоды, мы летаем с цветка на цветок и танцуем с родителями, играя! И… это просто происходит!

— Серьезно? Типа, вы даже не совершенствуетесь?

— Совершенствование… гм… нет… Когда мы вырастаем, мы просто танцуем с детьми и друг с другом во время игры! Веселиться и дружить лучше всего. Зачем нам пытаться навредить другим?

Лейнор только вздохнул, когда Иша осторожно посадила маленькую рыжую фею к себе на колени, поглаживая ее по голове, что ей нравилось, ведь та радостно извивалась, прижавшись лицом к ладони Иши.

— Стоп! — приказал Ксендар, давая Рен немного отдохнуть.

— Хааа! — она выпустила копье, которое с громким стуком упало на землю и немного потрясло черепицу, доказав свою тяжесть. — Это было сложно!

— Как ты далеко (Это про культивацию)? — Подошел Ксендар, нежно поглаживая шишки на ее голове.

— Ой, осторожно! — Рен хихикнула, изображая задумчивое выражение, — Если я хочу попробовать, я могу сделать это… это… Мне все еще трудно вызвать воду; моё мастерство над своим вторичным сродством еще не совершенно. Я хочу иметь возможность вызывать дождь и гром позже, а не только гром…

— Тогда пока не делай этого. Я также ждал несколько десятилетий, прежде чем попытаться.

— Это мой план, это… только…

— Только?

— Сражения, которые у нас были. Мы сильные, намного сильнее других на том же уровне. Те, кто вознесся на низком уровне, тоже не представляют такой большой угрозы… но все же. Эти осы чуть не убили нас. — сказала она, играя со своими волосами.

— Они превосходили вас численностью. На сотни! — он присел на корточки, улыбаясь, вытирая пот с лица дочери. — Вы были истощены. Конечно, вы не смогли бы устроить правильный бой, не зацикливайся на этом! То, что вы можете сделать, это не то, что любой может воспроизвести. Обычно, самое большее, кто-то в Царстве очищения тела может сражаться до ничьей с кем-то в более высоком царстве… и это касается гениев. Ваша группа уже убивала демонов, которые эволюционировали! Выдержали комбинированную атаку других! Что еще вам нужно? Не будь жадной, Рен.

— Ты так легко их уничтожил…

— Пропасть между мирами касается не только силы. Вот почему тем, кто находится на девятой ступени, нужно выдержать девять ударов молнии, чтобы вознестись, и если они это сделают… их усовершенствование идеально. Я более приспособлен к миру, чем те, кто только вознесся, выдержав четыре, пять или шесть ударов. Я могу чувствовать энергию вокруг нас, плавно манипулировать ею, и я говорю тебе сейчас, ты и твои друзья полны той же дикой и неиспользованной энергии, что и само несчастье! Когда вы все вознесетесь, это будет началом новой эры! У меня не будет шансов против любого из вас, и я не могу дождаться, когда ты станешь сильнее, чем твой отец!

— Папа…

— Только не торопись! Выжимай каждую каплю потенциала, до последней, перед восхождением, потому что если вы это сделаете, то вы выйдете на новый уровень, и не будет пути назад, нельзя будет исправить ошибки.

— Я сделаю это! Ты будешь мной гордиться! — гордо ответила Рен.

— Аха-ха, вот что я хотел бы услышать! А теперь давай, сделай еще один подход!

— Конечно! — она кивнула с новой силой, схватив копье, в то время как Поли внезапно встал.

— Мне нужно взять меч и немного попрактиковаться.

— Подожди, я тоже иду. — Лейнор последовал за ним, в то время как Рем удивленно моргнула, когда все спешили.

— Я…

— Забудь об этом, Зерн. Ты садишься обратно! Твоя рана еще не зажила. Мы подышим свежим воздухом, и я отведу тебя обратно, вымою, а потом ты должен отдохнуть! — Иша приказала ему, а Зерн, немного поколебавшись, только вздохнул.

— Гм, мистер Зерн, вы должны слушать свою жену! — Рем кивнула, говоря обеспокоенным, невинным голосом, заставив их обоих покраснеть, и у Иши не хватило воли поправить ее.

Они не знали, что спокойные дни будут продолжаться только до выходных, прежде чем на горизонте начнут собираться грозовые тучи.