(П.п. Это что? Глава?! Не может быть...)

Глава 37 - Проклятие (2)

— Мы здесь.

Сказал Канг, когда они подошли к медленно текущей реке, рядом с которой, простираясь вверх, лежали руины старого города на обоих ее берегах. Город был на удивление чист от зарослей растительности, а каменные здания еще стояли. От некоторых зданий уже остались одни обломки, но те, которые часто посещали гориллы, были в хорошем состоянии. Через реку по-прежнему стояли два каменных моста, по которым можно было легко перебраться через широкую реку.

На противоположном берегу возвышался гигантский собор, все еще крепко стоявший, не смотря на бесчисленные годы, и, возможно, благодаря тому, что гориллы поддерживали чистоту и порядок в своем районе. Рен разглядела южный портал* собора. Его тонированные в розовый цвет окна давно исчезли, разбитые неизвестно когда, и от них осталась только рама. Декор на стенах и арках свидетельствовал об эрозии времени. Большая часть мелкой резьбы была уже неузнаваема. Два огромных, почти 20-метровых шпиля на западном портале еще стояли, но их покрытия на верхушке были лишены большей части.

(П.п. Если вы до сих пор думали, что портал ‒ это что-то из игр, то я вас разочарую. Портал (лат. Porta – дверь, ворота) ‒ архитектурно оформленный вход в здание.)

— Довольно спокойное место, — сказала Иша, удивленная тем, что многие гориллы подошли к ним, с любопытством глядя на них, но не теряя бдительности.

Видя, что именно Канг привел их сюда, племя, насчитывавшее около 80 обезьян, отнеслось к ним более благосклонно, чем если бы они пришли сами.

— Да, — кивнул Зерн, — здесь спокойно и чувствуется умиротворение, особенно под шум тихо журчащей реки.

— Только их глаза… таят в себе слишком много боли… — Аня вздохнула, полностью сочувствуя самкам горилл, видя их выражения, которые показывали столько же эмоций, сколько и у человека.

— Эй... ты в порядке? — прошептал Лейнор, который стоял рядом с Рен, обнимая ее за плечи. — Рен?

Вскоре остальные заметили, что с ней что-то не так. Как только она приблизилась к деревне, ее шаги стали шаткими, затем замерли, дыхание участилось, и она вся взмокла от пота.

— Что случилось? — Аня тоже вскочила, проверяя лоб, опасаясь, что проклятие реально и затронуло ее дочь; это было бы катастрофой.

— Ничего... Неужели никто из вас этого не чувствует? — пробурчала Рен, пытаясь прийти в себя.

Видя, что никто не реагирует и только смотрят друг на друга, даже Кангу и Шаману стало любопытно, что происходит.

— Вы были правы! — вздохнула Рен, выпрямляясь и восстанавливая силы. Лейнор безоговорочно накачивал ее своей энергией, нежно поглаживая по спине, пока Рен смотрела на Шамана. — Это место проклято.

— Видишь? Я же говорил тебе. — он торжествующе улыбнулся.

— Рен… — обеспокоенно спросила Аня, но та лишь покачала головой.

— Это не то, что вы думаете. Если вы съедете, то все будет хорошо. — Рен повернулась к Кангу, который тут же попытался сказать, что раньше это не срабатывало, но Рен лишь продолжила, — Тебе нужно восстановиться в течение десятилетия или около того. Но вы будете в порядке! Ваши души повреждены, но не слишком сильно! Но все же! Все заживет, если вы будете держаться подальше отсюда. Пройдет еще несколько сотен лет, и вы тоже дойдете до того момента, когда у вас начнут проявляться те же симптомы, что и у молодых, и тогда вы умрете! К тому времени уже будет поздно что-либо предпринимать.

— Почему... молодые... умирают? — спросил Канг, обдумывая ее слова.

— У них слабые души, они еще не окрепли. То же самое с младенцами, прежде чем их души успевают поселиться в теле, оно разрушается... и души всех ваших самок повреждены; это все равно что пытаться удержать воду в дуршлаге. Не получится.

— А как же ты? А остальные? Мы должны уходить! — настаивала Аня.

— Откуда ты знаешь, маленький человек? — с серьезным видом спросил Канг.

— У нее всегда были особые способности к восприятию, — прокомментировал Лейнор.

— Да, Мастер сама придумала новую систему культивации. Не стоит ее допрашивать… — Поли ответил раздраженным голосом, но Рен подняла руку.

— Несколько дней или недель не повлияют на нас. — Рен сказала матери, а затем повернулась к Кангу, — Для того чтобы система начала действовать, нужны годы. Самое страшное, что... души здесь не просто уничтожаются. Они расщепляются, а затем... поглощаются.

— Поглощаются? — удивленно спросил Шаман. — Кем? Или чем?

— Я почувствовала присутствие под нами. — она сказала, сделав глубокий вдох и закрыв глаза, ее маленький рот двигался, как при дегустации хорошего вина. Она причмокнула губами, затем немного сглотнула и продолжила говорить, — Под нами мертвый бог.

Ее слова прозвучали тихо и спокойно, особенно после того, как она вновь открыла глаза, в которых появилось собранное и безразличное выражение. Тем не менее, в глубине души постоянно плавали вопросительные знаки, поскольку она никогда не думала, что такое может случиться или что она вообще с этим столкнется.

— Бог? — прошептал Фейнор, нахмурив брови, пока остальные размышляли над ее словами.

Поначалу большинство из них хотели списать это на буйную фантазию, тем более что ничего страшного они не почувствовали. Только Лейнор стоял за ее спиной, обнимая за плечи и поддерживая, с небольшой улыбкой заверяя, что верит всему, что она говорит.

— Что ты имеешь в виду под мертвым богом? — спросил Фейнор, — Ты уже не в первый раз упоминаешь богов, ведь ты делала то же самое, когда мы обнаружили первый демонический кристалл.

— Я изучила... много легенд. — Рен, немного подумав, пояснила, — Старые, со времен зарождения человечества, со старых, старых времен. Даже из тех древних времен, где почти не осталось точных записей, вплоть до десяти тысяч лет назад… — она говорила, тщательно подбирая слова, так как не хотела бы пытаться объяснить, что это ее вторая жизнь. Особенно перед матерью.

— У нас дома целая библиотека. — Аня улыбнулась. — Рен всегда просила нас приносить книги, она ела их как конфеты. Ксендар даже покупал те, что были написаны на языке, который никто не мог прочитать.

— Я помню, отец упоминал, что генерал Ксендар одолжил копии самых старых реликвий. Мы должны были принести их домой. — Лейнор хихикнул, глядя на Рен, которую никто не считал книжным червем, и только он знал, что большую часть времени, когда они отдыхали, лежа рядом друг с другом, Рен всегда держала в руках книгу.

— Хе-хе, ты даже украл для меня несколько~ В общем... давай я объясню. — Рен собралась с мыслями. — Учтите, что все это лишь... мои догадки. — сказала она, оглядываясь вокруг, но она знала, что это правда, так как именно так в ее прошлой жизни она, или в то время он, поднялся к божественности. — В прежние времена культиваторы были, но их было не так много, как сейчас. Если сегодня каждый десятый имеет склонность к культивации, то тогда это был один на десять миллионов. Или еще хуже. В воздухе не было той энергии, которая сейчас наполнена силой. В те времена культивировать могли только те, кто родился особенным. Поэтому и возникли легенды и легендарные герои. Они действительно существовали и были культиваторами. Если посмотреть на их подвиги и сравнить их с сегодняшним днем, то можно увидеть сходство.

— Тогда как же они культивировали? — спросил Фейнор, полностью поглощенный ее рассказом и с волнением следящий за ходом ее мысли.

— Как я уже говорила, шанс был только у тех, кто родился особенным. Например… — Рен вспомнила туманные, очень далекие воспоминания своей прошлой жизни, но остальные лишь подумали, что она придумала правдивый пример, — Например, иметь тело, способное потреблять тепло и преобразовывать его в энергию. Тогда любой источник тепла будет снабжать его энергией, будь то огонь, лава или палящее солнце. Но это будет нелегко, так как количество энергии, необходимое для культивирования, огромно и при этом малó. То есть... слишком много – и ты умрешь. Слишком мало – неэффективно. Выяснить постоянно меняющееся количество – тяжелая работа, и даже те, особенные, могут в конце концов не достичь успеха в культивировании. Может быть, ему нужно потреблять такое количество, чтобы превратить окружающее пространство в страну замерзшей смерти или просто заморозить своих врагов в сосульки, поглощая тепло их тел и убивая их. В общем, суть вы уловили. — она улыбнулась остальным. — Тем не менее, когда этот процесс повторяется, способности и тело пользователя образуют кристалл. Подобный тому, что есть в мозгу у демонов.

— Так вот почему ты его нашла? Ты знала, что искать! — удивленно сказал Фейнор.

— Это была догадка. У меня были свои теории, и они оказались верными. И все же, у него есть различия! Особенно в уровнях силы. Иначе зачем бы мы называли их богами, и почему бы демоны не растаптывали нас с легкостью? — Она хихикала, а Шаман закатывал глаза, но слушал внимательно, приседая и выводя что-то на грубой коже угольным карандашом.

— Ты говоришь, человеческий бог мертв, под нашими ногами? Ест нас? — пробормотал Канг, хрустя костяшками пальцев.

— Дай мне закончить! — Рен продолжала, — Когда эти… "герои" в те времена формировали свои ядра, они исходили из своих особых тел. Они формировали его в зависимости от своих способностей, каждый раз неся разные атрибуты... если посмотреть старые истории о так называемых богах, то они меняются и существуют несколько веков, прежде чем их сменяют другие "боги".

— Понятно… — проговорил Фейнор, — Ты говоришь, что в этих историях рассказывается о жизни культиватора до его смерти?

— Да. — Рен кивнул. — А сколько может прожить специалист царства Гармонии? Мы пока не знаем, ведь они совсем недавно появились. Никто не знает, смогут ли они прожить несколько тысяч лет или вечно. Но на последнее я бы не поставил. То же самое можно сказать и о старых героях. Они не были богами, просто могущественные культиваторы, живущие веками. Их энергетическое ядро наполняло их силой и давало им долгую жизнь. Возможно, это были даже разные... классы ядер. Кто-то мог назвать себя богом или полубогом в те времена. Они ходили вокруг смертных, наслаждаясь властью над ними.

— А как же боги, упомянутые в дневнике? Или тот, которому смертные поклоняются в нашей Империи? — спросил Зерн после долгого молчания. — Если я правильно помню, они были популярны еще до Катастрофы, которая все изменила.

— Это то, что я бы назвала "богами". Остальные, о которых я говорил, были лишь сильными культиваторами в свое время. — Рен улыбнулась. — Но они боги не потому, что всемогущи, а потому, что их кристалл в результате культивации и просто удачных стечений обстоятельств достиг того уровня, когда он достиг равновесия. Это то, что я называю Кристаллом Бога.

— Ты уже упоминал это название. Можешь ли ты объяснить его? — Фейнор посмотрел на нее с явным весельем в глазах.

— Воспринимай его как идеальное ядро. То, которое не только потребляет или преобразует энергию, но и производит ее. Оно может поддерживать жизнь носителя вечно. Поддерживая его тело, исцеляя его, а также питая его, когда ему это необходимо. Существо, которое не только сильно, но и не стареет? Оно не меняется? Вот это я могу назвать Богом, ведь он будет существовать, даже когда все сильные культиваторы умрут от старости. Конечно, это не более чем моя теория, только вот у меня есть сильное чувство, что я права~. — Рен невинно хихикнула и улыбнулась, давая понять, что то, о чем она говорила, до сих пор не имело никаких конкретных доказательств.

Единственные, кто все еще смотрел на нее с глубоко потрясенным и задумчивым выражением лица, были Шаман, Фейнор и Аня, в то время как глаза Лейнора были совершенно спокойны. Остальные могли считать это просто необычной легендой, над которой интересно поразмыслить, но для Лейнор это были факты. Ведь это прозвучало из ее уст.

— Это не говорит о том, почему умирают молодые. Объясни, человек. — Канг подошел к ней, сел ближе к маленькому личику Рен.

— Как можно убить бога? Если моя теория верна, — снова заговорила Рен, собираясь с мыслями, — Это уничтожить Ядро Бога. Любой другой вариант… будет лишь… фальшивой смертью.

— Фальшивой? — Канг моргнул своими красными глазами, пытаясь понять ее слова.

— Да. Его ядро может накапливать энергию и восстанавливаться, пока оно цело. Даже если все тело будет разрушено, оно сможет восстановиться. Другой вариант – уничтожить душу бога. Но разве она не будет связана с ядром? Что, если он прячется внутри ядра? Даже поврежденная душа может регенерировать, если ей дать достаточно времени… А с ядром Бога время не имеет значения.

— Подожди… — пробормотал Шаман, поняв, на что она намекает. — Ты говоришь, что душа мертвого бога находится под нами, поглощая их души, чтобы восстановить свою?

— Что-то в этом роде. Но это только моя теория. Мы должны найти ее, чтобы понять, права я или просто говорю бред. — она нахально ухмыльнулась.

Канг наблюдал за ней с суровым выражением лица, а затем положил свою огромную руку ей на голову.

— Ты умная. Ты права, я буду защищать. Ты лечишь мое племя, я буду служить. Помоги нам.

— Ахаха, мы за этим и пришли, нет? Пойдемте, проверим этот собор! Я почувствовала подавляющее присутствие оттуда, когда приблизилась к нему. — сказала Рен, глядя на старую церковь, в то время как остальные вдруг почувствовали, что весь город уже не так спокоен, как раньше. Пока они приближались к собору, мысли Рен уже вихрем проносились в ее голове.

— Что происходит… тогда не было больше истинных богов… и я никогда не чувствовала этого присутствия! Но я не могу ошибаться… Я ясно ощущала его… но я не встречала шестого… Не было никакого шестого! Но ведь этот резонанс – то самое чувство, которое мы испытывали, находясь рядом друг с другом… черт возьми.

(П.п. Найдете ошибки, напишите, пожалуйста, в комментарии.)