Существует несколько способов прорваться через магический круг.

Первый — сокрушить его подавляющей магической силой.

Это возможно только тогда, когда между вами и противником существует разница в силе как минимум в 2 ранга.

Например, Архимаг 6-го Круга, применяющий грубую силу, чтобы уничтожить магический круг мага 4-го Круга.

Второй — покинуть зону действия магического круга.

Это метод, которому нас в прошлый раз учила профессор Миха.

Сначала нужно распознать, что перед вами магический круг иллюзии, затем использовать реальные объекты как опорные точки и, полагаясь на память, проследовать по своему пути назад, не поддаваясь иллюзиям.

И третий — разрушение формулы.

Этот метод заключается в анализе формулы магического круга и ее обратном расчете для деактивации круга.

Когда люди обычно говорят, что «деактивируют» магический круг, они имеют в виду именно этот способ.

Сокрушение силой — это уничтожение, а движение по памяти — уклонение.

Вот почему высокоуровневые магические круги имеют шифрование, чтобы противник не мог понять, какая формула была использована.

Это своего рода система безопасности.

«Мне повезло, что её не было, когда появился Каменный Голем».

Если бы там было шифрование, то с моим уровнем навыков первокурсника обратный расчет был бы невозможен.

Когда профессор Миха, Архимаг 6-го Круга, всерьез разворачивает магический круг иллюзии, пробиться через него поистине трудно.

Взять, к примеру, эту лабораторию: снаружи она выглядит как маленькая бревенчатая хижина. Но на деле это магический круг, использующий пространственное искажение, барьеры, иллюзии и магию фантомов в комплексе.

И не только визуально — даже на ощупь и запах это идеальная бревенчатая хижина. Более того, сколько бы я ни использовал магию усиления зрения, пытаясь разглядеть лежащую в основе магическую силу или формулы, я ничего не вижу.

Магия идеально зашифрована.

Конечно, это означает, что на установку такого магического круга требуется много времени.

Но скоростные магические круги могли одновременно и ускорить установку, и послужить шифрованием.

— В самом деле... полагаю, так и есть.

Профессор Миха кивнула.

— Я пока сократила только 2 формулы, но кто подумает, что это магия иллюзий? Это фальшивая формула, смешивающая формулу дистанционной трансформации телекинеза с элементами магии восстановления.

Это полная чушь, но результирующие значения примерно схожи. И то, только в ограниченном диапазоне маны.

Между 100 и 1800 макинами она дает похожие результаты, но за пределами этого диапазона значения формулы начинают скакать как бешеные.

Это была формула, которая была бы бесполезна для чего-либо, кроме скоростных магических кругов.

— Подумать только, что такие вещи все еще открывают. Неудивительно, что стариканы в Магических Башнях прошлого не публиковали статей и тайно обучали только своих учеников.

Профессор Миха посетовала на ушедшие времена.

Сейчас магические формулы и единицы маны стандартизированы, поэтому наступила эра, когда магию легко использовать, просто выучив формулы, если есть соответствующее количество маны и сродство.

Но в прошлом все было иначе.

Они изо всех сил старались скрыть магические формулы, чтобы сделать их своим секретным оружием.

Результатом стали Магические Башни в Тайном Княжестве.

Сейчас они превратились в своего рода магический научно-исследовательский комплекс, но раньше это были здания, предназначенные для монополии на магические знания.

Об этом я узнал из книги «История магических формул», которую только что взял в библиотеке.

— Т-тогда, если мы опубликуем это как статью, разве мы не научим всех, как это ломать? — В панике спросил Джейкоб.

Он маг-исследователь, изучающий магические круги. Статьи — это его достижения и единственная ступенька к тому, чтобы стать полноправным профессором.

Но если это исследование придется скрывать, как в Магических Башнях прошлого, то не только карьерный рост станет невозможным, но и его средства к существованию могут иссякнуть.

Профессор Миха покачала головой и ответила:

— Нет. Сейчас не древние времена. Сколько магических формул было создано на данный момент? Даже если мы опубликуем статью, сколько людей станут заучивать и носить эту формулу в голове?

— П-правда?

— Мы опубликуем статью, так что не волнуйся. Ты тоже, Ноа. Поскольку тебе, вероятно, придется демонстрировать рабочий образец реализации, тебе стоит выучить формулу.

— Да, профессор.

В современной магии действительно огромное количество формул.

В моем случае я могу рассчитать несколько производных формул на месте, отталкиваясь от базовых, поэтому объем, который мне нужно запомнить, сокращается, но у других все иначе.

Им приходится заучивать все формулы наизусть.

Поэтому маги этой эпохи сосредотачиваются на выборочном запоминании магии, которая им подходит, а не на изучении какой-то секретной магии.

В конце концов, есть предел тому, сколько может храниться в голове человека.

Так что не найдется никого, кто стал бы запоминать и держать в уме формулы скоростных магических кругов, которые им вряд ли понадобятся и которые не имеют связей с другими формулами.

Профессор Миха хлопнула в ладоши и сказала:

— Хорошо. Тогда давайте откажемся от точности и вместо этого будем искать формулы, ориентированные на скорость. Даже если из-за недостатка точности станет очевидно, что это магия иллюзий, взломать её, просто взглянув на формулу, будет трудно. Взамен нам нужно обязательно включить формулы, сбивающие чувство направления. Мы ведь должны помешать людям сбежать с закрытыми глазами, верно?

Второй из трех способов прорыва через магические круги иллюзий, упомянутых ранее.

Не обращать внимания на иллюзии и возвращаться по памяти. Она имела в виду, что нужно настроить магию иллюзий так, чтобы предотвратить это в первую очередь.

Джейкоб понял и кивнул.

— Да, профессор.

Затем он открыл свой блокнот и начал писать формулы пером.

Основные формулы для магических кругов типа лабиринта. Он записывал результирующие значения одно за другим, подставляя в эти формулы цифры 1, 2, 3, 4 макины и увеличивая их.

Полагаю, он будет вручную подбирать похожие формулы на основе этого.

Похоже, это займет немало времени.

Профессор Миха похлопала Джейкоба по плечу и сказала:

— Ну, а теперь занимайся этим в своей лаборатории. Увидимся на следующей неделе.

— Что? Ах, да...!

Она имела в виду, чтобы он делал это самостоятельно.

Джейкоб поклонился профессору Михе, попрощался и покинул лабораторию.

Не знаю, кто он — ассистент профессора или помощник преподавателя.

Неловко стоя на месте, я спросил профессора:

— А что насчет меня?

— А что? Ты тоже хочешь этим заняться?

Я? Зачем?

— Нет.

Я твердо отказался.

Профессор пожала плечами, словно ожидала такого ответа, и махнула рукой.

— Ты просто показывай мне демонстрации время от времени, чтобы проверить, работает ли формула так, как задумано.

— Да, понял.

Моя роль, по сути — измерительный прибор.

Это была удача.

По крайней мере, я не ассистент преподавателя.

***

Моя повседневная жизнь была чрезвычайно насыщенной.

Я просыпаюсь до рассвета и иду в открытый лекторий быстрее всех, чтобы начать медитацию накопления маны.

В последнее время Ирина тоже приходила почти в то же время.

Затем следовали занятия.

Само содержание уроков было не очень сложным. Расчет формул для меня вообще проще пареной репы, а благодаря магической силе, уже достигшей 3-го Круга, я никогда не ощущал недостатка маны, сколько бы ни тренировался с магией уровня второго курса.

Затем, после окончания занятий, я был занят посещением разных профессоров в разные дни.

Идти на ранчо профессора Мукали, чтобы заботиться о Биаме, одновременно изучая магию усиления тела, чтобы выдержать Корейлган.

«Ох, это немного сложновато».

Профессор Мукали подчеркивал, что магия усиления тела базируется на врожденных способностях организма. Поэтому мне приходилось не только учить магическую формулу, но и заниматься дополнительной физической подготовкой.

Далее шло исследование скоростных магических кругов иллюзий с профессором Михой и Джейкобом.

Здесь у меня было сравнительно мало работы.

Мне нужно было лишь изредка демонстрировать фальшивые на вид формулы, которые приносил Джейкоб, и проверять, получаются ли схожие результаты.

Иногда возникали побочные эффекты, вроде обратного потока магической силы из-за неверных формул, вызывающего взрывы, или искажения частей пространства.

Но, в конце концов, это не мой дом.

А еще была работа над статьей по Спиритономике с профессором Лазаном.

Здесь тоже профессор Лазан был тем, кто на самом деле писал статью, а я был просто калькулятором.

Профессор Лазан фактически протестировал Спиритономику на духах верховного ранга.

Но после того, как он столкнулся с ситуацией, когда использование пламени уровня простого Огненного шара потребовало возвращать 1500 макин в течение 10 с лишним дней, он выглядел весьма разочарованным.

Хотя я предупреждал его заранее, что эффективность ужасна, реальный опыт, должно быть, заставил его почувствовать настоящее отчаяние.

Впоследствии профессор несколько раз подчеркнул в статье: «рассматривать это как крайнюю меру».

Только после этого я делал домашнее задание и шел в библиотеку искать формулы, подходящие для Рассеивания, чтобы загрузить их в голову.

А по выходным — накопление маны для достижения 4-го Круга.

«Действительно суматошно».

Я планомерно наращивал выносливость еще до поступления в школу, и даже будучи первокурсником, занятия у профессора Мукали и физподготовка оказались полезны именно сейчас.

Иначе я бы уже свалился. Вспоминая прошлую жизнь, я всегда жил на износ.

Сейчас же, хотя кажется, что я живу еще более насыщенной жизнью, чем в прошлом, я не так уж уставал.

В результате таких постоянных тренировок мана, которой я сейчас обладаю, уже составляет 730 макин.

Такими темпами, думаю, я смогу завершить 4-й Круг до начала второго семестра.

«Экзамены не так уж сложны, так что они не сильно помешают времени на тренировки маны. Если все так и пойдет, с учетом каникул, этого должно хватить».

Я сел на кровать в своей комнате и закрыл глаза, чтобы начать сегодняшнюю тренировку.

Как раз когда я собирался сначала наложить магию ослабления восстановления маны, используя свой уникальный метод накопления...

Тук-тук—

Кто-то постучал.

— Кто там?

— Это я. Ирина.

Для Ирины было необычно приходить ко мне в комнату. В последнее время я не так много с ней разговаривал.

Отчасти потому, что я был безумно занят, но также потому, что Ирина тоже всегда казалась чем-то поглощенной.

Я открыл дверь и тепло поприветствовал её.

— Привет, Ирина. Что привело тебя сюда в выходной?

Ирина схватила меня за руку с очень счастливым лицом и сказала:

— Спасибо, Ноа! Это благодаря тебе!

— А?

— Я прорвалась на 3-й Круг сегодня утром!

Ирина, которая обычно демонстрировала изменения в мимике с точностью до 0,1 мм, улыбалась так ярко, что были слегка видны зубы.

Тон её голоса тоже заметно повысился.

Хоть разница все еще была едва уловимой, для Ирины это ничем не отличалось от сияющей улыбки во весь рот.

— Поздравляю. Уже 3-й Круг. Как и ожидалось от Ирины. Потрясающе.

— Нет. Я только сейчас смогла встать на одну ступень с тобой, Ноа.

Ирина скромно отнекивалась, но я был искренен.

У меня была уникальная конституция с рождения, и я даже использовал трюк с магией ослабления восстановления для накопления маны, но Ирина была другой.

Она прорвалась на 3-й Круг в первом семестре второго курса благодаря чистому таланту.

— Действительно потрясающе. Мне придется усердно работать, чтобы не отстать от Ирины.

— Это мне нужно работать усерднее. Ты уже давно на 3-ем Круге, Ноа. Сколько маны ты накопил сейчас?

— Хм. Около 730 макин? Думаю, смогу достичь 4-го Круга во время летних каникул.

— А...

Зрачки Ирины дрогнули. Она отпустила мою руку и замолчала.

— Что такое? Что-то не так?

Ирина убрала яркую улыбку, опустила голову и пробормотала тихим голосом:

— Я-я... хотела с гордостью стоять рядом с тобой...

Пока Ирина бормотала себе под нос, в мою сторону прибежал Руди и крикнул мне:

— Ноа! Ты был в общежитии?

— А?

— Мой папа приехал в академию сегодня!

Если это отец Руди, то он владелец Торговой гильдии «Брайтстоун». Тот самый, перед кем я был в долгу на прошлых летних каникулах.

— Почему твой отец здесь?

— Папа искал тебя. Привет, Ирина. Ты тоже здесь?

Руди, добежав до моей двери, увидел Ирину и радостно поприветствовал её.

Ирина посмотрела на Руди несколько холодным взглядом и поздоровалась в ответ.

— Привет, Руди.

То же бесстрастное лицо, что и обычно, но почему-то оно казалось прохладным и отстраненным.

Конечно, Руди, похоже, этого не заметил. Получив приветствие Ирины, Руди немедленно повернулся ко мне и продолжил свое дело.

— Я не знаю, но папа сказал, что Принцесса ищет тебя.

— Принцесса?

Зачем Принцессе я?

Ирина снова опустила голову при упоминании Принцессы.

— Тогда я пойду.

Бросив эти слова, она вернулась в свою комнату.

Руди спросил меня с сияющей улыбкой:

— Кстати, о чем вы говорили с Ириной?

— Э-э... она сказала, что прорвалась на 3-й Круг.

— О! Как и ожидалось от Ирины. Гений — это другое дело. Мне еще далеко даже до 100 макин. В любом случае, давай поспешим. Он сказал, если выедем сегодня, к вечеру сможем увидеть Принцессу.

— Так срочно?

Если мне предстоит аудиенция с Принцессой, я поеду в столицу. Это значит, что тренировки в эти выходные пропадут впустую.

Жаль, но ничего не поделаешь. Когда Принцесса хочет тебя видеть, как может простой студент отказать?

— Понял.

Я немедленно собрал вещи и вышел из комнаты общежития.

Почему-то аромат роз задержался на кончике моего носа.