"Хе-хе-хе... ребёнок..."

"Леди Ноа! Проснись!"

"Дети... около одиннадцати..."

"Хватит нести чепуху и вставай уже!!"

Звук чьих-то настойчивых хлопков по голове.

От этого глаза Ноа открылись.

Первое, что попалось ей на глаза, был знакомый потолок, которого там быть не должно.

Этот потолок, выглядящий несколько заплесневелым, был первым, что она увидела.

"Пип-Пип... где оппа?"

"Оппа? О чём ты говоришь?"

"Нет... оппа спал рядом со мной..."

Чувствуя неладное из-за этого потолка, Ноа огляделась.

Этот потолок определённо был тем самым, который она видела, когда жила одна давным-давно.

И верно.

"Куда делся оппа...?"

Его нигде не было видно.

Мало того, что не было и следа того, кто должен был быть рядом с ней, так ещё и дом, на который они так усердно копили, исчез.

Она в буквальном смысле вернулась к тому, с чего начинала.

"О-оппа... где ты...?"

"Оппа...? Леди Ноа, тебе снова приснился странный сон?"

Пока Пип-Пип говорила озадаченным голосом, Ноа продолжала ощупывать пространство рядом с собой.

"Нет... он точно должен быть здесь..."

Его следов нигде не было.

И тут.

"Давай! Собирайся! Сегодня церемония поступления!"

"Школа...?"

"Да! Ты же не планируешь опоздать в свой первый день в старшей школе?"

Непостижимые слова Пип-Пип.

Церемония поступления?

"Этого не может быть..."

Пробормотала Ноа, ощупывая школьную форму, висящую на стене.

"А?"

Она поняла, что что-то не так, когда коснулась плеча пиджака.

Здесь должно было быть милое украшение в форме осьминога.

Это было то, что он пришил ей на втором году обучения, когда пиджак порвался.

"Почему его здесь нет..."

Неужели ей всё это действительно просто приснилось?

Чтобы сбежать от болезненной реальности?

"Ну же, леди Ноа. Если ты проснулась, пошли. Мы опоздаем."

"...Ты имеешь в виду старшую школу?"

"Да, всё верно."

Чувствуя себя недовольной, Ноа зашагала вперёд.

Всё равно, оставаясь здесь весь день, ничего не добьёшься.

Пройдя несколько минут.

Слишком знакомые ворота старшей школы поприветствовали Ноа.

И синеволосая девушка, направляющая людей перед ними, была...

"Тхэхва!"

"...А, На Ноа."

Её лучшая подруга Ли Тхэхва.

Но почему-то её выражение лица и тон были совершенно холодными.

"Почему ты вдруг зовёшь меня так фамильярно?"

"..."

"А?"

"Я не думаю, что мы достаточно близки, чтобы так запросто обращаться друг к другу."

Неужели это...

'Разрыв дружбы...!?'

Нет, не в этом дело.

'...Если подумать, мы с Тхэхва изначально были не в лучших отношениях...'

Будучи близкими подругами в своём сне, она забыла.

Что они с Тхэхва изначально не ладили.

'Если бы тот человек из моего сна был здесь, смогли бы мы помириться?'

Размышляя об этом, Ноа вскоре задала Тхэхва вопрос.

"Тхэхва."

"...Что?"

"Ты помнишь моего оппу, ну, того мужчину?"

"Оппу... мужчину...?"

"Да, человек, который жил со мной. Извращенец, злодей-осьминог."

"...Извращенец, злодей-осьминог?"

У Тхэхва довольно долго было странное выражение лица.

Это был взгляд, в котором смешались жалость и беспокойство.

"...Как бы тяжело ни было, тебе не стоит связываться со странными людьми."

"Что? Нет! Он не странный человек! Ты тоже его знаешь!"

"О ком, чёрт возьми, ты говоришь?"

"Что?"

"Что ты несёшь? Я занята дисциплинарными обязанностями. Если ты собираешься и дальше нести бред, я была бы признательна, если бы ты ушла."

"...Извини за беспокойство."

После разговора с Тхэхва, Ноа убедилась.

Очевидно, это был сон.

'Это был такой счастливый сон.'

Она пожалела, что ей вообще это приснилось.

'Теперь мне просто плохо без причины.'

Ноа пнула камешек на дороге и с разочарованием в сердце прошла через школьные ворота.

Тогда нападение, которое должно было произойти на церемонии поступления, тоже, должно быть, было просто сном.

'Нападение орков... ха.'

Ноа отчаянно надеялась, что приснившийся ей сон был просто бессмыслицей.

Возможно, в этот момент Ноа стоило вспомнить одно изречение.

Что плохие предчувствия всегда сбываются.

*

"Мы приветствуем всех вас в нашей школе... сейчас мы представим членов преподавательского состава."

Скучные времена всегда тянутся медленно.

Ноа, которая витала в облаках во время речи старого директора, издала долгий вздох.

Это был вздох облегчения.

'Что? Значит, это всё-таки был просто глупый сон.'

Было больно, что её принц оказался лишь сном, но было счастьем, что нападения не произошло.

Этот момент облегчения был недолгим.

"Кх... кхык..."

"Ты у меня на пути. С дороги."

С громким шумом было видно, как кого-то впечатали в стену.

Подёргавшись немного, человек вскоре перестал двигаться, как будто его дыхание оборвалось.

Мирная церемония поступления в мгновение ока превратилась в хаос.

*Глоток*

Она тяжело сглотнула.

Её мысли лихорадочно заработали. Ситуация перед глазами прояснилась, и сцена из сна вернулась.

Мчащиеся орки и необычайно крупный орк, стоящий впереди них.

После того, что показалось минутой стремительных раздумий, Ноа стиснула зубы и обострила взгляд.

"Тот орк из моего сна...!"

Шмяк!

Ноа быстро побежала в туалет.

Было ли это то, что она видела во сне, или нет, она должна была остановить это чудовище.

"Трансформация!"

"Подожди минутку!"

Пип-Пип преградил путь Ноа.

"Подожди, леди Ноа! Что ты пытаешься сделать?!"

"Что же ещё? Я должна сражаться."

"Сражаться?! Пожалуйста, успокойся на мгновение!"

Одна секунда, две секунды, три секунды. Напряжение продолжало нарастать с течением времени.

"Почему ты меня останавливаешь?"

"Леди Ноа! Эта штука... это монстр!"

"Монстр?"

"Это опасно... слишком опасно! Мы не сможем победить его такими, какие мы сейчас!"

И что же.

"Ты хочешь, чтобы я просто позволила всем умереть?"

"Н-но..."

"Просто трансформируй меня. Я должна идти."

Пип-Пип крепко зажмурил глаза и начал трансформацию.

Выбора не было. Бегство не было для неё вариантом.

Звёздный свет заискрился по всему её телу.

Из дверей туалета вырвалась...

"Девочка Волшебница Ирис! Прибыла!"

Не На Ноа, а розововолосая Девочка Волшебница Ирис.

Её взгляд был направлен на одного массивного орка.

"Убейте всех мужчин и заберите женщин!"

Следуя приказам орка, многочисленные приспешники начали движение.

Если бы они просто стояли и смотрели, аудитория превратилась бы в скотобойню.

Ирис быстро взлетела и нанесла удар коленом в голову одного из приспешников.

Тот потерял равновесие и сильно пошатнулся.

В этот промежуток Ирис разорвала дистанцию шагом и нанесла второй удар.

Когда её резкий кулак ударил его в живот.

"Гуук!"

Он рухнул и упал на землю.

Увидев падение своего товарища, остальные бросились в атаку, и Ирис приняла стойку, чтобы контратаковать их, но...

Вжух!

Даже с её превосходным динамическим зрением, которое ставило её в число лучших героев,

Ирис не смогла проследить за стрелой, которая задела её щеку и...

"Урк!"

Попала нескольким приспешникам прямо в лоб.

"Стелла!"

"Ты... знаешь меня?"

"...Я... видела тебя в своём сне."

"Во сне?"

Стелла приземлилась изящными движениями.

Это была девушка, которую Ноа видела во сне.

Определённо в своём сне.

"...Давай сражаться вместе, Стелла!"

"Вместе?"

"Здесь нам, Девочкам Волшебницам, нужно объединить силы!"

"А... хорошо."

Разве не так они сражались вместе и успешно победили орков?

Наверняка они смогут сделать это и в реальности.

"Тогда пошли!"

"...Да!"

*

Но это была поистине сказочная история.

"Просто летает вокруг. Какая досада."

"Беги...!"

"Стелла..."

"Быстрее! Нам нужно забрать остальных и поспешить—"

Жестокий, безжалостный звук эхом отозвался глухим ударом.

Хрупкое тело девушки не выдержало силы, исходящей от руки толщиной с бревно.

"Кхык!"

"Шумная девка."

"Убери... свою уродливую рожу от меня..."

"Хорошо. Те, кто не ломается легко, неинтересны."

Когда Стелла была схвачена, Ирис выстрелила лучом из кулака, но...

"Как слабо."

Он уклонился от луча одним шагом.

Вождь орков и Ирис.

Разница в их силе была очевидна, и при таком раскладе Ирис явно была той, кто проиграет.

"Ну что ж, поймаем и эту тоже."

Пробормотал вождь орков и один раз топнул ногой.

Одного этого было достаточно, чтобы аудитория сильно содрогнулась, из-за чего Ирис потеряла равновесие.

Его мощь была поистине необычайной.

Хотя она и ожидала встретить сильных противников в битвах между теми, кто превзошёл человечество.

"Ты монстр...!"

Кто знал, что разрыв в силе будет таким огромным?

Словно не желая давать ей больше времени, массивное тело орка стремительно пришло в движение.

Какое жульничество.

Как такая скорость могла исходить от этого огромного тела?

"Теперь я поймал тебя."

Грубая рука приближается к её лицу.

Просто схватив её маленькую голову этой похожей на кран рукой.

Маленькая голова Ирис была бы раздавлена как арбуз.

Но этого не произошло.

В тот момент, когда рука орка уже готова была схватить её голову.

"Звёздный свет!"

Огромный свет вырвался из Стеллы.

"Сейчас!"

Тело Ирис резко потянуло назад.

Это было не по её воле.

Просто.

"Нам нужно отступить на время!"

"Пип-Пип!!"

"Мы не можем победить... не сейчас!"

Свет померк, и зрение вернулось.

Благодаря этому Ирис смогла увидеть.

"Эта девка делает ненужные вещи."

Хрусть—

С беспощадным сокрушительным звуком и кровью, стекающей по руке орка.

На месте, где должна была быть голова Стеллы, оказался массивный кулак орка — Плохая Концовка.

"А... ААААААААА!!!"

Девочка Волшебница Ирис и обычная девушка На Ноа.

С их обеими смертями.

"...Тхэхва. Я обязательно стану сильнее. Обязательно...! Если понадобится, я убью кого угодно, чтобы доказать это!!"

Это был момент, когда родился монстр, который будет только рваться вперёд.