Кажется, я довольно хорошо выспалась.

Если подумать, я не могла не впасть в глубокий сон. После того как я каждую ночь охотилась на монстров, я наконец-то насладилась редким мирным вечером.

Было бы несправедливо, если бы я не смогла крепко выспаться.

"Хмм..."

Широко потянувшись, юная девушка Шин А поднялась с постели.

Освежающее чувство наполнило её разум. Прошло много времени с тех пор, как она испытывала такое бодрое утро.

"Позволь мне насладиться этим покоем ещё немного..."

Обычно она вставала немедленно, чтобы помочь с завтраком. Благодаря её многочисленным младшим родственникам, утро всегда было суетливым.

Как старшая дочь, она считала своим долгом помогать отцу, который так много работал ради всех.

Но изредка должно быть позволительно предаться небольшому досугу.

"Хммм-зевок..."

"Доброе утро."

"Доброе утро, Голголь..."

Поприветствовав своего талисмана Голголя, Шин А покинула постель. Несмотря ни на что, сейчас ей следовало помочь.

С этой мыслью она открыла дверь, как вдруг—

"Хе, хе-хе-хе-хе-хе...!"

Смех раздался из соседней комнаты. Это был отчаянный, почти маниакальный смех.

Кто мог издавать такой звук? Никто из её младших не приходил на ум. Все они были детишками, занятыми игрой.

Короче говоря, они, вероятно, никогда не испытывали подобных эмоций.

Если это так, то единственным человеком на её радаре был её отец, Са Шинхён. Но даже это казалось странным.

'Голос звучит слишком молодо для папы.'

Молодой, почти детский. Голос был слишком юным, чтобы принадлежать кому-то, кому перевалило за сорок.

Тогда, возможно...

'У-усыновление?'

Может быть, они усыновили нового братика или сестрёнку? Кого-то, о ком родители ещё не сказали ей, потому что это было трудно объяснить?

'Этого не может быть.'

Если бы случилось нечто подобное, они бы сначала обсудили это с ней, как со старшей дочерью.

Думая об этом, Шин А направилась к комнате родителей.

Чем ближе она подходила, тем отчётливее слышала это. Детский голос.

Нет.

"Ха-ха-ха..."

"Оппа сошёл с ума...!"

Детские голоса.

'Они размножились!'

Их стало больше. Сначала определённо был один, но теперь их двое. Теперь это был девичий голос. И она даже назвала кого-то "оппа".

Может ли это быть...

'Они брат и сестра!'

Должно быть, они усыновили брата и сестру!

'Я-я не могу в это поверить!'

С какой стати они ничего не сказали о таком важном деле? Если бы они хотя бы предупредили её, она бы так не удивилась.

Дрожа при мысли о том, что у неё внезапно появилось ещё двое младших, Шин А осторожно открыла дверь в комнату родителей.

"П-привет, дети."

Отбросив замешательство, Шин А улыбнулась и поприветствовала детей, которые выглядели несколько напряжёнными.

Первое впечатление важно в таких ситуациях. Если она произведёт плохое первое впечатление, потребуется много времени, чтобы это изменить.

Поэтому Шин А подошла к ним с самым добрым выражением лица, какое только было возможно.

Её глаза расширились, когда она увидела их внешность, которая казалась почему-то знакомой, но это была ещё более абсурдная мысль, чем внезапное появление новых сводных братьев и сестёр.

Так что Шин А отмахнулась от этой мысли как от чепухи и подошла к детям.

Ребёнок — особенно мальчик.

Мальчик явно вернулся к реальности, когда увидел её.

Как будто подтверждая, что то, о чём она думала, не было ошибкой.

"Шин А, это папа..."

"...Папа?"

Тогда та, что сидела там, должна быть...

"...Мама?"

"Да. Я мама."

Мама, Ноа, сказала это, всё ещё обнимая растерянного Са Шинхёна.

Она знала, как выглядела её мать, по фотографиям.

Но это был первый раз, когда она видела своего отца ребёнком.

"Я-то в порядке, но не могла бы ты помочь успокоить папочку?"

"Что? Да..."

Это действительно была её мать. Эта характерная спокойная манера поведения. Это самообладание при столкновении с внезапными странными ситуациями.

Обычно Са Шинхён был тем, кто справлялся с этим, но раз уж он был в таком состоянии, казалось, Ноа первой собралась с мыслями.

Услышав это, Шин А осторожно подняла на руки растерянного Са Шинхёна. То, что он часто делал, когда она была маленькой. Теперь роли поменялись, и Шин А утешала Са Шинхёна.

"Папа. Успокойся."

"Успокойся... успокойся... фух... прости."

Са Шинхён тоже умел справляться с внезапными ситуациями. Вскоре он восстановил самообладание и улыбнулся Шин А.

"Дочка. Глядя на тебя сейчас, я вижу, как сильно ты выросла."

Он, вероятно, думал, что улыбается ободряюще. Обычно, когда он так улыбался, Шин А чувствовала себя спокойно.

Но было кое-что, чего он не учёл — тот факт, что сейчас он выглядел как ученик младших классов.

Он думал, что улыбается круто и надёжно. Но...

"...Оппа такой милый."

"...Папа, ты был таким милым."

Всё, что он получил, это тёплые материнские взгляды от двух женщин.

Если бы Са Шинхён мог видеть своё лицо, он бы описал свою улыбку как "глупую" и расслабленную.

Конечно, так как он не мог видеть своё лицо без зеркала...

Он не мог понять, почему дочь так крепко его обнимает.

*

Поскольку их тела стали моложе, нормальная повседневная жизнь была невозможна. Единственным удачным моментом было то, что сегодня был праздник, и им было где оставить детей.

За исключением Шин А, дети отправились в дом подруги Ноа, а мы...

"Оппа, примерь это."

"Х-хорошо."

"Такой милашка!"

"Я не привык это слышать."

Мы переодевались и готовились к выходу. Пока Шин А была в отъезде, отвозя детей, мы искали подходящую одежду.

Я хотел просто остаться в комнате. Куда я мог пойти в таком виде? Мир опасен для детского тела.

Я даже не мог свободно пользоваться своими щупальцами, как раньше.

Но Ноа это не волновало, и она всё равно меня одевала.

В основном в милые, прелестные стили одежды. Мне такое не идёт. Говорить это было бесполезно.

"Парк аттракционов~ Парк аттракционов~"

Это говорила Ноа, которая была в восторге от поездки в парк аттракционов.

Я не планировал туда идти, но...

"Когда я была маленькой, я хотела пойти в парк аттракционов со всеми. Папа был слишком занят и не хотел идти со мной."

Ноа улыбнулась мне. Как я мог отказать такому лицу?

Тем не менее, я хотел хотя бы сам выбрать себе одежду. Что мне делать теперь... а.

Я подобрал одежду и для Ноа тоже.

"Это тебя устраивает?"

"Э-это не слишком по-детски?"

"Ты ведь тоже пыталась заставить меня носить подобные вещи."

Око за око.

Если ты этого не сделаешь, я тоже не сделаю. Но если сделаешь ты, сделаю и я.

После долгих раздумий над этим негласным условием, Ноа пришла к решению.

"...Договорились. Мы можем одевать друг друга как захотим!"

"Друг друга?"

"Я одену тебя, как захочу я. Ты оденешь меня, как захочешь ты!"

Ноа свирепо посмотрела на меня. Это была своего рода сделка. Давай нарядим друг друга как нам вздумается.

"Ха... ладно. Тогда устроим соревнование."

Искры полетели между нашими взглядами.

"Посмотрим, чьё сердце крепче и сильнее! Давай посоревнуемся!"

После этого мы заставляли друг друга примерять всевозможную одежду. От звериных пижам до формы детского сада.

После всей этой борьбы и соперничества осталось только...

"...Зачем мы это делаем?"

Пустота. В этом не было никакой причины. Мы могли просто надеть что-нибудь симпатичное.

"К тому же, Ноа в чём угодно будет выглядеть красавицей."

"Ч-что ты такое говоришь?"

Несмотря на свои слова, Ноа не могла скрыть восторга.

Я достал из шкафа подходящий симпатичный наряд и протянул его Ноа.

Это была одежда, которую раньше носила Шин А. Розовая, под стать миловидности Ноа, и большой жёлтый шарф, доходящий до бёдер.

Я дал ей короткую юбку на случай, если будет слишком жарко.

Ноа дала мне худи.

"Оно не слишком большое?"

"Оверсайз нынче в моде."

"Вот как? С возрастом мода становится всё сложнее."

"Это потому, что ты старый."

"Ах, я не хочу стареть."

"Эй, всё в порядке. Ты выглядишь круто, даже когда старый."

Мы одели друг друга в одежду, которая нам подходила. Носить детские вещи было странно, но...

"Хе-хе."

"...Ха-ха."

Каким-то образом мы будто видели внешность друг друга из тех времён, которых не знали, не могли знать, но которыми интересовались.

"Ноа и тогда была милашкой, да?"

"Оппа тоже был супер милым."

Это было неплохое чувство.

*

Шин А вернулась домой, отвезя своих младших. Это было сделано для того, чтобы исполнить внезапное желание её матери Ноа посетить парк аттракционов.

Она, единственная старшеклассница, будет сопровождать их. Они не могли отпустить детей одних.

Хотя она думала, что они справятся сами, так как внутри они взрослые...

'Ни за что. Они оба такие очаровательные. Кто-нибудь может попытаться их забрать.'

Это было очевидно.

'Кто-нибудь определённо попытается их украсть!'

Я должна защитить своих родителей.

Я, и никто другой!

'Я их защищу!'

С этой решимостью Шин А открыла дверь и вошла. И она увидела это.

"Ты не слишком много закусок пакуешь?"

"Мы должны съесть столько. Когда мы снова станем взрослыми, мы не сможем есть то, что хотим!"

"В этом есть смысл. Иметь возможность есть сладкое, солёное и жирное без проблем с желудком — это привилегия детей."

"Верно!"

Двое маленьких детей.

Дети, которых так и подмывало укусить.

"..."

Тьма в сердце Шин А подняла голову.

"Хе-хе-хе..."

'Правда, это... слишком несправедливо. Что если я схвачу их и начну подбрасывать вверх-вниз, обнимать, тискать или, может быть, даже немного подразню, чтобы они заплакали? Они скажут "уааа"? Или они сожмут эти крошечные губки и постараются не плакать? Тогда они надуют щеки и насупятся. О, что бы я тогда делала... они такие милые, что моё сердце может остановиться. Увидеть детство своих родителей и умереть от передозировки милотой. Действительно... виновник — миловидность. Мотив — миловидность. Оружие — пухлые щёчки. Но я не могу по-настоящему умереть. Они расстроятся. Так что... мне нужно остановиться на нормальном уровне обожания. Да, я взрослая. Старшая. Я должна быть... рациональной.'

'...Но эти закуски. Они едят так много закусок? Набивают рты до отказа и жуют, а их щёки раздуваются, такие мягкие и пухлые? Это преступление! Это орудие убийства! Ааааах — неужели я должна просто оставить их в покое? Я хочу ущипнуть эти щёки. Растянуть их. Такие мягкие. Такие упругие. Это было бы так приятно. Нет, нельзя. Я в реальной опасности. Я теряю контроль. Это испытание на терпение.'

"*хлюп* хе-хе... хе-хе-хе-хе..."

"...Ноа."

"...Да, оппа."

"Мы можем быть в некоторой опасности..."

"...Я думаю, любовь к милым вещам — это то, что она унаследовала от тебя."

"...Нет, это не так."