Почему Кракен был здесь, почему он появился снова и почему этот порочный злодей защищал её?

Несмотря на бесчисленные вопросы, крутящиеся в её голове, Шин А ничего не могла поделать. Она могла только тупо смотреть на сцену, разворачивающуюся перед её глазами.

Это было похоже на ожившую невозможную сказку.

Но времени медлить больше не оставалось.

"Хнгх!"

Щупальца заплясали по жесту Кракена. Они пронзали и разрывали кротов, разбрызгивая дождь крови во всех направлениях.

Что бы ни разозлило его, Кракен был явно в ярости.

"Все бегите!"

Шин А приняла решение. Сейчас был идеальный момент для побега.

Хотя её голос был тихим, его было достаточно, чтобы заставить людей поблизости двигаться.

Толпа начала разбегаться одновременно. В разгар хаоса Шин А достала телефон и отправила сообщение.

Естественно, она связывалась со своим отцом, Са Шинхёном. Когда она поднесла телефон к уху, произошло нечто странное.

Она услышала мелодию звонка своего отца совсем рядом. Тот слишком знакомый звук пения её матери — мелодия звонка Са Шинхёна.

"...А?"

Шин А не могла не удивиться.

"..."

"Почему эта мелодия..."

Звук пения её матери доносился из объятий Кракена.

"Извините..."

"...Ха, я-то думал, что нашёл дорогой телефон."

"..."

"Что это?"

Кракен порылся в своём кармане и бросил на землю телефон с треснувшим экраном.

"Это папин..."

"Ха. Тот умирающий труп был твоим отцом?"

Почему у Кракена был телефон её отца?

Это было абсурдно, но неужели её отец и есть Кракен?

Когда эти мысли промелькнули в её голове, Шин А услышала слово "труп" и поняла, что что-то ужасно неправильно.

"Ты! Где ты это нашёл?"

"Я не обязан отвечать..."

"Ты!!"

"...Так шумно. Ладно, проявлю немного милосердия. Возле сада у задней двери."

Услышав эти слова, Шин А побежала к задней двери, не колеблясь ни секунды.

Странное ощущение, которое она испытала ранее, давно было погребено под подавляющим беспокойством.

Теперь её разум был заполнен только заботой об отце.

Пробежав некоторое время...

"А что если они последуют за мной?"

Будь то кроты или Кракен, любой из них доставит неприятности, если погонится за ней.

В таком случае...

'Голголь, давай трансформируемся.'

Возможно, трансформация будет быстрее.

'Да, ты готова?'

'Я готова.'

В туалете, где она спряталась от чужих глаз, Шин А крепко сжала Голголя и закрыла глаза.

Если бы у неё было достаточно времени, она бы дала ему имя покруче, чем Голголь.

Но сейчас не время тратить его на придумывание имён.

'Твоё имя — Голголь, пусть так и будет.'

Голголь.

Как только она назвала его, она почувствовала, как что-то пронзило её тело.

Это тёплое ощущение пронеслось по всему её телу, словно ласка, и в то же время тяжким грузом легло на неё.

'Ты действительно готова идти этим путём?'

'Я уже сказала тебе, что готова.'

'Я спрашиваю в последний раз. Ступив на этот путь, ты должна сражаться, пока судьба не приведёт тебя к концу.'

Конечно, ей было страшно.

Шин А была всего лишь обычной ученицей старшей школы. Внезапно оказаться втянутой в битву судьбы было ужасающе.

Но.

'...Ты слышишь это, Голголь?'

Шин А слышала это.

Перепуганные крики за дверью, мольбы о помощи и спасении.

Прежде всего она подумала:

Возможно. Просто возможно.

'...Я могла бы попробовать быть Девочкой Волшебницей.'

Может быть, это её предназначение.

К тому же, казалось опасным продолжать жить как обычно, когда эти существа охотятся за ней.

Самое главное...

"Мои друзья тоже должны быть там. Кто-то, обладающий силой, должен сделать шаг вперёд."

По крайней мере, Шин А верила в это.

Если не я, то кто?

'Да, раз ты приняла решение, я больше не буду спрашивать.'

'Я рассчитываю на тебя, партнёр.'

'Да, Шин А. Теперь я дам тебе имя.'

Девочка Волшебница называет своего талисмана, а талисман называет Девочку Волшебницу.

'Придумай что-нибудь крутое.'

'Конечно. Это имя я давно хотел тебе дать. Чтобы стать яркой звездой, сияющей в ночном небе. Чтобы быть чистой, яркой звездой...'

"Девочка Волшебница Сириус! Появляюсь здесь, чтобы спасти своих друзей и отца!"

*

Девочка Волшебница Сириус.

Новая Девочка Волшебница, явившая себя миру.

Она носила наряд, напоминающий ведьминский, с фиолетовыми волосами, похожими на барвинок, и глазами, как цветы сливы.

Девочка Волшебница, которая свободно управляла фиолетовым пламенем таким же глубоким, как цвет её волос.

Прямо сейчас она...

"Убирайся с моего пути!!"

...вела бой возле сада.

"Если я устраню тебя, я получу огромную награду!! Умри, Девочка Волшебница!"

"Как раздражает! Отойди!"

Гигантский крот с дрелью прорывался сквозь её пламя.

Хотя Сириус нахмурилась, столкнувшись с таким трудным противником в своём первом бою...

"Если огонь не работает, используй огонь побольше! Если огонь побольше не работает, используй ещё больший огонь!"

Будучи воспитанной матерью, которая учила её никогда не сдаваться...

"Получай!!"

Она отказалась сдаваться и в конце концов одолела одного из кротов.

"Фух... это было тяжело."

Если обычный рядовой был настолько силён, то насколько же могущественной должна быть Ирис, которая, как говорят, победила Короля Демонов? Она даже представить себе не могла.

Но её изумление было недолгим.

Ибо теперь появился величайший соперник Ирис.

"Мне показалось, я почувствовал силу звёздного света."

"Ты..."

"Новая Девочка Волшебница, я вижу."

Хотя Шин А должна быть благодарна за то, что её жизнь была спасена, пусть даже случайно, как Девочка Волшебница, она теперь столкнулась со злодеем, которого ей нужно было опасаться.

"Кракен. Что ты замышляешь на этот раз?"

"..."

"Появился спустя столько времени."

Игнорируя угрозы Сириус, Кракен посмотрел на поверженного крота.

"Так вот куда убежал этот рядовой."

Щупальца Кракена заволновались.

Эти щупальца со скоростью ветра метнулись к Сириус—

"...!?"

—и мимо неё.

"Как неуклюже. Ты так неуклюжа, девочка."

Хрусть.

Массивное щупальце раздавило голову крота.

Теперь на его плечах осталась только лужа крови.

Она не убила его.

Она только вырубила его, планируя дождаться, пока Ассоциация заберёт его.

"Тебе не нужно было его убивать!"

"Вот почему я называю тебя неуклюжей. Если бы ты не убила его, ты бы умерла."

Кракен убрал свои щупальца и медленно сел.

Сириус вздрогнула от холодного взгляда, видимого из-за маски.

"Всё ещё зелёная, я вижу."

"..."

"Я отложу охоту на тебя на потом."

"Я ценю помощь, но ты всё равно злодей!"

"Хмпф, говори что хочешь."

Говори что хочу?

"Злой злодей! Извращённый монстр с щупальцами!"

"..."

"Тебе уже, должно быть, много лет, но ты всё ещё помешан на молодых девушках, педофил!"

"..."

"Это отвратительно! Так скользко! Тебе так нравятся молодые девушки?! В следующий раз ты попытаешься жениться на школьнице!"

"П-прекрати..."

Может быть, это было её воображение, но голос Кракена, казалось, дрогнул.

"Я отпущу тебя сегодня. Но в следующий раз я действительно преподам тебе урок!"

Кракен повернулся и убежал.

Уходящая фигура чем-то напоминала отца, которому только что сказали: "Не стирай мои вещи со своими!" — но это наверняка было лишь её воображение.

Хотя она чувствовала странное замешательство, она не могла вечно смотреть вслед Кракену.

"Все! Ситуация под контролем! Пожалуйста, возвращайтесь по домам!"

Сириус широко развела руки, обращаясь к людям.

Кого-то она знала, кого-то нет.

Но все они кивали с сияющими глазами.

'Так вот какова удивительная сила Девочки Волшебницы.'

Чувствуя ответственность за свои новые силы, Шин А тайно скрылась.

Скрытие своей личности было основой для Девочек Волшебниц и героев. Шин А была слишком молода, чтобы открыто действовать как герой, подобно тому американскому железному парню.

В любом случае, теперь ей нужно было найти своего отца.

Вскоре...

"Шин А."

"Папа!"

Отец Шин А, Са Шинхён, бежал к ней.

"Папа, ты плакал?"

"..."

"Ты плакал, потому что беспокоился обо мне? Ну правда..."

"...Будем считать, что поэтому."

Его лицо выглядело более грустным и разочарованным, чем обычно.

Почему?

Шин А не знала причины.

*

Шин А заговорила упавшим голосом.

"Угх... ну и начало церемонии поступления в школу..."

Она казалась весьма потрясённой внезапными событиями.

"Милая, ты в порядке?"

"Я же сказала, что в порядке. Просто немного удивлена, вот и всё."

В улыбке, которую она выдавила из себя, не было сил.

Было понятно, что она истощена.

'...После первого превращения в Девочку Волшебницу.'

"Милая, та Девочка Волшебница была очень красивой, не так ли?"

Приняла ли она мои слова за шутку, чтобы разрядить обстановку?

Шин А ярко улыбнулась.

"Конечно, была."

"Может ли эта Девочка Волшебница быть моей дочерью?"

"...! Н-ни за что~"

"Она выглядела точно так же, как ты, такая красивая."

"Тогда она, должно быть, похожа и на маму, и на меня."

"Это верно. Вы обе милашки."

Пока Шин А смеялась, я подумал про себя.

'Это она, Девочка Волшебница.'

По правде говоря, я уже был уверен.

Внезапный мощный всплеск эссенции. Яркое послесвечение звёздного света, которое я привык чувствовать от Девочек Волшебниц.

Это сказало мне, что с Шин А что-то произошло.

"Милая."

"Да?"

"Будь осторожна."

Когда живёшь так долго, как я, учишься читать мысли детей и распознавать их ложь.

Особенно когда это твоя любимая дочь — совсем не трудно понять её истинные чувства.

Только что Шин А была сильно удивлена. Она, должно быть, подумала, что я раскрыл её секрет.

"В этом мире сейчас опасно."

"Да."

"Хорошо. Тогда пойдём домой."

После этих слов мы оба замолчали.

У меня были свои мысли, а у Шин А свои.

Шин А, вероятно, думала о том, каково это — быть Девочкой Волшебницей.

А я...

'Возможно, мне пора подумать об отставке.'

Я тайком сплюнул в салфетку.

Красная жидкость впитывается в белую салфетку, меняя её цвет.

Таково моё состояние.

Мне не кажется, что я принял много ударов или слишком долго использовал свою силу, но...

С течением времени моё стареющее тело показывает свои пределы.

В реальности адаптация к эссенции достигает пика в подростковом возрасте и в двадцать лет, а затем ухудшается с возрастом.

Это значит, что я не могу сражаться так, как в юности.

В 40 лет тебя практически считают устаревшим.

В этом мире Девочек Волшебниц люди среднего возраста должны отступить.

'Вопрос в том...'

Кому мне передать эту силу?

"Хм..."

Это была трудная задача.

Кто-то, кто будет преданно поддерживать и расти вместе, как я когда-то делал для Ноа.

На самом деле, один человек приходит на ум.

Так же, как я был рядом с Ноа, этот человек мог бы быть рядом с Шин А.

"...Шин А, как поживает Кихён в эти дни?"

"Я видела его, пока мы убегали."

"Вот как?"

"Мы планировали заниматься вместе. Может, он зайдёт как-нибудь."

"Понятно. Хорошо."

Если бы это была Америка, я бы уже зарядил дробовик...

'Ничего не поделаешь.'

Возможно, мне стоит проверить его.

Чтобы увидеть, достоин ли он того, чтобы я доверил ему свою драгоценную дочь.