На следующий день после того, как я сказал Ноа те резкие слова.

Мы смотрели на залитый дождём стадион.

Она была той самой девушкой, которую я искал весь день после того, как отправил Ноа домой.

"Тренер. Почему мы здесь...?"

Я не ответил на вопрос Ноа.

Это был просто мой способ сказать ей, чтобы она сосредоточилась на этом забеге.

Ноа несколько раз взглянула на меня, прежде чем сдаться.

Похоже, она решила переключить своё внимание на стадион и спокойно наблюдать за гонкой.

'Честно говоря, от этой гонки мало что можно получить.'

У забегов тоже были свои уровни и ранги.

Ноа уже бросала вызов высшему тиру.

Если говорить в терминах вступительных экзаменов в колледж, она колебалась бы между 2 и 3 разрядами.

Для сравнения, этот забег был примерно 5 разряда.

Ноа, которая уже поднялась выше, мало что извлекла бы из этого.

Плюс ко всему, на данный момент я не мог предложить особой профессиональной помощи.

Но несмотря на это, мы пришли сюда из-за одной конкретной девушки.

"Ах..."

"Ты помнишь?"

"Да. Как я могла забыть?"

Как и ожидалось в стране, где гонки были самым популярным видом спорта, в доступе имелись различные видеоматериалы.

Среди тех, что были связаны с Ноа, один выделялся больше всего.

Месси и Роналду.

Подобно тому, как эти два легендарных гения соревновались, демонстрируя своё мастерство, соперники необходимы в спорте.

У Ноа тоже был такой соперник.

Сегодня был забег её соперницы. Вернее, забег девушки, которая когда-то была её соперницей.

"Но эта девушка и я теперь..."

Разрыв в их уровнях значительно увеличился.

Это была неоспоримая разница. Но было и кое-что другое, и это было не то, что я хотел показать Ноа.

Время шло в тишине, пока не начался забег.

Лязг!

Ворота открылись, и девушки решительно рванули вперёд.

'Невероятно.'

Это было удивительное зрелище.

У каждой была симпатичная или милая внешность.

Но эти девушки стискивали зубы, пристально глядя вперёд, сосредоточенные исключительно на движении вперёд.

'Она хорошо бежит.'

Той, кто интересовал меня больше всего, была фиолетоволосая девушка, соперница Ноа. Сначала она бежала в хвосте, выдерживая темп.

"Это... её стиль."

Ноа тихо пробормотала, возможно, вспомнив старые времена.

Как и сказала Ноа, девушка начала свою гоночную стратегию.

"Она всегда начинает в самом конце."

Девушка с острым взглядом наблюдала за гонкой с самой последней позиции.

Казалось, она вечно будет оставаться позади, но достигнув середины дистанции, она использовала свои хорошо развитые мышцы ног, чтобы постепенно продвигаться вперёд.

"Она будет постепенно продвигаться ближе к прямой секции, а затем внезапно рванёт вперёд на финальном отрезке."

Но на этом всё закончилось.

Предсказание Ноа с этого момента оказалось неверным.

Постепенное продвижение означало медленную экономию энергии. Это было нужно, чтобы сохранить силы для одного финального рывка в конце.

Но действия, которые предприняла эта девушка, явно отличались.

"А?"

Озадаченный звук сорвался с губ Ноа.

"Почему сейчас...?"

Не лучше ли было подождать ещё немного?

Изначально не сейчас, а позже.

Похоже, именно об этом думала Ноа.

Но так оно и было. Те, кто преследует то, чего хотят, находят различные методы и эволюционируют.

Если один метод терпит неудачу, они пробуют другой.

Если следующий метод работает не очень хорошо, они находят ещё один подход.

Вот почему.

"Смотри внимательно."

"..."

"Не пропусти это."

Вот почему они намечают свои цели.

Иногда это просто мечта, но иногда это становится человеком.

Не чем-то неосязаемым, а целью становится человек.

"На Ноа!!!"

Рёв эхом разнёсся в воздухе.

Прямо перед пересечением финишной черты фиолетоволосая девушка испустила яростный крик.

На Ноа.

Цель девушки, вкусившей поражение и разочарование от рук Ноа.

Мечтой этой девушки теперь стала сама Ноа.

"Ноа."

"..."

"Позволь мне сказать тебе кое-что жестокое."

Кивок.

Ноа, которая с трудом кивнула, я медленно зачитал список.

Имена пятнадцати девушек, участвующих в сегодняшнем забеге.

Каждое имя драгоценно и ценно.

Но победительница только одна — фиолетоволосая девушка.

"Многие девушки будут обескуражены сегодняшним забегом. У многих их мечты будут разбиты."

Та фиолетоволосая девушка, должно быть, чувствовала то же самое когда-то.

"Если подумать, так и было. Эта девушка хотела стать непобедимой легендой."

"Но ты разрушила эту мечту."

Её первое поражение от рук Ноа.

А затем последовавшие за ним сражения с переменным успехом. В конце концов, Ноа побеждала чаще и первой перешла в следующий раунд.

Так неужели эта девушка теперь сдалась?

Когда её мечта разбита и потеряна?

"Это совершенно не так."

Мечты таковы.

Когда ты впервые ставишь цель, она кажется такой же далёкой и недостижимой, как звезда в ночном небе.

Но даже когда ты преследуешь её, мечта меняет свою форму и очертания.

Я хочу победить во что бы то ни стало.

Я нашла кого-то, кого хочу превзойти.

Есть кто-то, с кем я хочу бежать рядом.

"Ноа."

"...Да."

"Ты не просто несёшь свои собственные мечты и стремления. По крайней мере, те, кто хочет двигаться вперёд, никогда не должны забывать об этом."

Двигаться вперёд.

"Это значит сокрушать чужие желания. Но в то же время это значит нести их желания и давать им новые надежды."

"..."

"Ноа. Ты не просто кто-то, бегущий к звезде. Ты становишься звездой для других, неся их желания, пока движешься вперёд."

Хотя мои слова стали сложными, вывод был прост.

"Ноа."

"...Да."

"Ты уже чья-то звезда. Та, что освещает их путь."

Услышав мои слова, Ноа долго смотрела в небо.

Каким-то образом тёмные тучи рассеялись.

Взошло солнце, стирая звёзды с небосклона.

Но это не имело значения.

Просто потому, что ты не можешь их видеть, просто потому, что ты не можешь их чувствовать.

Даже если они кажутся недосягаемыми.

"Потому что они всегда будут там."

Посмотрев на небо некоторое время, Ноа наконец повернула голову с решительным выражением лица.

В глазах Ноа теперь.

"Тренер! Я действительно...!"

Мерцали звёзды.

*

"Я хочу бежать!"

Са Шинхён почувствовал странное ощущение, глядя на Ноа.

Казалось, будто его телом завладел кто-то другой. Но этот кто-то не только утешил Ноа, но и подбодрил его самого перед тем, как исчезнуть.

'Ты идиот. Что, если бы ты сдался?'

Его сердце немного дрогнуло.

Если Ноа страдала, было бы лучше позволить ей бросить? Или правильно было продолжать подталкивать её?

Ответ пришёл не сразу, и он размышлял над этим несколько дней.

Но, похоже, сегодня ответ наконец был найден.

"Ноа."

"Да."

"У меня тоже была мечта."

"Какая?"

Какая она была?

Детская мечта. Мечта, которая казалась болезненной, потому что её казалось невозможным достичь.

Но это больше не имело значения.

"Я забыл."

"Что это за ответ такой?"

"С тех пор как я встретил тебя, ты стала моей мечтой."

Его мечта уже изменилась, и его звезда была прямо рядом с ним.

Всё, что ему нужно было сделать, это заставить эту звезду сиять.

"Ноа. Я хотел бы обсудить планы на следующий забег, если ты не против?"

"Да!"

Пока тренер Са Шинхён двигался вперёд,

Ноа смотрела на него и тихо бормотала.

"Мечты... меняются."

Её нынешней мечтой были гонки, но когда-нибудь она может измениться. Если наступит тот день, когда её мечта изменится.

"Ты сказал, что я была твоей мечтой, верно?"

Если этот день наступит. Значит ли это, что мне можно мечтать о тебе?

"Хе-хе..."

Ноа мягко улыбнулась, глядя на Са Шинхёна.

"Около одиннадцати детей..."

Когда-нибудь, когда придёт время для смены мечтаний—