— «То есть та возмущённая клиентка пожаловалась на Элли?»

— «Элли увольняется».

— «Что?»

— «Вот именно».

То была та самая пара, что вчера устроила скандал прямо перед расставанием.

Да, когда ты продавала носовые платки тому симпатичному мужчине.

Тогда мужчина сказал своей девушке:

«Я могу случайно забыть письмо в доме жены, так что не пиши мне ничего в розовых конвертах».

Элли как раз заканчивала примерять упакованное платье и поворачивалась, когда женщина вдруг спросила:

— «Эй ты, чего смеёшься?»

— «Что?»

— «Чего смеёшься? Смешно тебе, да?»

— «И потом Элли, по её словам, увидела, как та клиентка пишет жалобу прямо на месте.

Обвинила Элли, что та на неё так посмотрела. Сказала, что Элли должна немедленно извиниться».

Она говорила, что содержать такую вредную сотрудницу нельзя и требовала строго наказать Элли, пока она сама не убедится, что всё исполнено.

Вот почему Элли вчера была такая расстроенная.

Но хуже другое.

— «И из-за этого её увольняют?!»

— «Это решение госпожи Скрудж».

— «Да это же безумие!»

— «Есть такие законы — не защищают сотрудников как следует!»

— «Это слишком жестоко!»

Все поддержали Элли, но управляющая лишь тяжело вздохнула:

— «Ничего не поделаешь. Госпожа Скрудж настаивает».

— «…»

— «К тому же, раз клиентке было неприятно, Элли тоже немного виновата».

— «Ха!»

Мне стало тяжело дышать.

Элли, даже не успев снять форму, побежала на первый этаж, чтобы написать заявление.

Это уже слишком.

Я схватила за руку другую сотрудницу:

— «Элли правда уволят? Нельзя ничего сделать?!»

— «Нет… никто не знает адрес той клиентки. Даже госпожа Скрудж».

— «Как так?»

— «Ну, все данные же были в письме. Клиентка сама написала адрес, когда хотела отправить что-то супругу».

— «А, точно…»

— «Но что нам теперь делать? Мы не можем узнать её адрес. Скруджи не будет вмешиваться».

— «Вот же…»

Какая она упёртая.

Госпожа Скруджи могла бы хотя бы поговорить с клиенткой. Но нет — всё рушит.

Мой раздражённый мозг вспыхнул.

— «Серафина, я тоже злюсь. Но мы тут ничего не можем.

Просто отпусти ситуацию. Иначе лишь сердце себе изорвёшь».

— «Наверное…»

— «Мы все можем в любой момент потерять работу. Лучше не привлекать к себе внимания».

Коллеги одна за другой разошлись готовиться к открытию.

Но я не могла успокоиться.

Элли сидела на полу, обхватив себя руками и плача.

— «…»

Я прекрасно знала это чувство.

Когда один человек потерял работу, кажется, будто и ты можешь потерять её завтра.

Если бы Арден вчера не прикрыл меня — возможно, сегодня увольняли бы уже меня.

Почему Элли должна страдать? Почему кого-то вроде меня могут уволить из-за одного капризного клиента?

Этот клиент разрушил её жизнь одним махом.

Мне очень хорошо знакомо такое чувство.

Когда кто-то, у кого есть власть, творит несправедливость — а ты ничего не можешь.

Именно в такие моменты…

Я чувствую отчаянное желание отомстить судьбе.

Если это и есть «установление справедливости»… то пусть будет так.

Я решила.

Я найду тот адрес.

Позже.

Темный переулок в час ночи.

Я подкрадывалась к зданию госпожи Скрудж.

«Только заберу заказное письмо и адрес… ничего больше».

Но сердце колотилось так сильно, будто я уже совершила преступление.

Я пряталась в тени, заглядывая в узкий проход к служебному входу.

Вдруг…

— «Ах!»

Из бокового коридора внезапно выскочил мужчина, и я столкнулась с ним.

Он удержал меня за локти, чтобы я не упала.

— «Извините».

Он убрал руки первым.

Когда он откинул капюшон — я увидела его профиль.

Глаза…

Небесно-голубые.

Как ледяная вода, чистые и холодные.

— «…»

Мужчина, появившийся в переулке посреди ночи.

Карманник?

Я нервно оглядела себя.

«У меня же нет ни одного золотого… похищать у меня нечего».

Слава богу.

Он уже хотел пройти мимо.

— «Милый…♪ Где же ты…♪»

Это голос Скрудж.

Он поднимался на пятый этаж — в её кабинет.

Мужчина тихо открыл дверь в её пустой кабинет.

«Вдруг дверь захлопнется…»

Гора документов рухнула ему под ноги — и он мгновенно скрылся в тени.

Страх!

Я спряталась под стол.

В тот же момент дверь кабинета резко открылась.

— «Правда, милая? Ты не веришь мне?»

Я ожидала увидеть госпожу Скрудж. Но…

— «Это же… тот клиент?»

Он стоял перед Скрудж, обнимая её за талию.

Они были любовниками.

— «Этот мужчина…?»

— «Дорогая, ну ты же знаешь — без тебя я пропаду».

Он прижимался к Скруджи, а она облегчённо вздыхала.

Это же тот самый вчерашний клиент!

— «Этот… идиот…»

Я прикрыла рот рукой, чтобы не вскрикнуть.

Кабинет был освещён лишь настольной лампой, и я видела их силуэты ясно, будто на ладони.

— «Он даже использовал Элли только чтобы поиграть нервами?!»

— «Ты же видел, что твоя девушка шлёт тебе письма. А сотрудники смотрели косо… что было делать? Я написала жалобу. Не хотела, чтобы меня раскрыли».

— «Не волнуйся. Как только строительство закончится — я уволю всех, кто мешает».

— «Какая ты у меня…»

Он наклонился к её губам…

— «Да ЧТО ЭТО ТАКОЕ!»

Я была в шоке.

— «То есть из-за них Элли уволили?!»

Выходит, он пожаловался, чтобы скрыть свою измену?!

Он ещё и ухаживал за Элли, а сам — любовник Скруджи!

— «Обалдеть…»

Пока я беззвучно возмущалась, они продолжали обсуждать что-то своё.

— «Кстати, дорогая, я хочу кофе…»

— «Какой?»

— «Молоко подогрей до 70°, всыпь две ложки порошка, положи лёд и добавь эспрессо. И побольше сахара, ладно?»

— «Ты серьёзно? Ты и бабушку заставишь приготовить тебе кофе».

— «Ну миленькая, я ведь без тебя ничего не могу».

Когда они ушли, он остался один.

И пошёл прямо к тому месту, где была спрятана я.

— «Где она… та красивая вчерашняя сотрудница?»

— Чёрт.

Я задержала дыхание.

Он подошёл к столу — и мы встретились глазами.

Его глаза расширились.

— «Ты…!»

Эрай!

Он бросился на меня, но я рефлекторно пнула его в колено.

Он упал, прокатившись до шкафа.

— «Твою же…»

Я выскочила из-под стола и попыталась удрать.

Он схватил меня за щиколотку.

— «Стой!»

— «Отпусти!»

Он вытащил из внутреннего кармана револьвер.

— «Руки вверх! Вставай! Я сказал — вставай!»

— «Нет!»

Почему он такой безумный?!

— «Стоять сказал! Руки вверх!»

Я подняла руки.

— «Вот так! Теперь включи свет!»

— «Как я включу свет, если руки подняты?!»

— «Ты издеваешься надо мной?!»

И тут…

— «Серафина!»

— «Мальтиз?!»

— «Лови!»

Я поймала что-то летящее прямо в руки.

Тонкий шнур с увесистым кулоном ударился о ладонь.

На конце свисал украшенный драгоценными камнями, ярко-красным сердцем и острыми лезвиями…

Жезл в форме маленького скипетра.

— «А?»

— «Давай! Это твоя волшебная палочка!»

— «ЧТО?!!»

— «Произнеси заклинание! Быстрее!»

— «Какое ещё заклинание?!»

— «Заклинание, что делает людей счастливыми!»

— «Счастливыми?!»

— «Да! Мечты! Любовь! Справедливость! Свет и надежда!

Скажи, чего ты хочешь больше всего!»

— «Э…»

Он ждал.

— «Ну же!»

Я сжала кулон.

— «Деньги! Слава! Здоровье!»

— «Ты серьёзно?!»

— «А что, нет?!»

— «Конечно!»

— «Тогда… я даю тебе шанс всё исправить!»

✨✨✨✨✨

Волшебница Серафина!

ПРЕОБРАЖЕНИЕ!

✨✨✨✨✨

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.