Магазин магических товаров остался позади. Роден размышлял, как ему заработать денег в дальнейшем.

Изготовление и продажа зелий были несколько обременительными. Период изготовления занимал более 10 дней, да и поиски ингредиентов оказались делом хлопотным.

Более того, чтобы получить хорошую прибыль, нужно было варить зелья по древним рецептам, но они были слишком эффективны, чтобы продавать их кому попало. Однако и продавать их дороже только потому, что они более эффективны, тоже было нельзя.

«Артефакты — самое то. Они и в изучении магических кругов помогут".

У него появился простой способ заработать денег. В каком-то смысле это был идеальный для него вариант.

По дороге в гостиницу он заглянул в лавку, где продавали украшения. Там он купил несколько видов колец, браслетов и ожерелий, которые пользовались спросом у людей в качестве артефактов.

«Что бы такое в них вложить?»

Магический щит — неплохой вариант, но стоило подумать и о других заклинаниях.

Если создавать одно и то же, то его магическое мастерство не будет расти. Нужно пробовать что-то новое, создавать разнообразные магические круги — только так можно было совершенствоваться.

В тот вечер, поужинав, он посетил урок иллюзий Фрувала. Шел второй час занятия, Роден слушал с интересом, как вдруг почувствовал, что его магия потихоньку утекает.

— Хм?

Ундина сейчас была у него на плече. Он не отправлял ее к детям, поэтому причин для расхода маны быть не могло.

— Эй, ты чего?

Он поспешно остановил урок иллюзий и посмотрел на Ундину. Она сидел на полу и стонала.

— Неужели, растущие боли?

Кивок!

— А!

Роден знал, что Ундина скоро вырастет, но думал, что это произойдет не раньше, чем через год. Сегодняшние боли роста у Ундины оказались для него полной неожиданностью.

«Что же делал Кори?»

У Кори Сильфид, его дух воздуха, испытал внезапные боли роста во время ускоренной тренировки на вершине горы. Все эти 20 дней Кори не мог спуститься с горы.

Если дух удаляется от своего мага на определенное расстояние, то он автоматически возвращается в мир духов. Если во время болей роста дух вернется в мир духов, то рост будет считаться неудачным.

Поэтому Кори и не удалялся от Сильфида на определенное расстояние.

То же самое произошло и с Саламандрой, духом огня, когда у него начались боли роста.

В тот раз боли начались внезапно, прямо в комнате отдыха, и Кори какое-то время приходилось курсировать только между столовой и своей комнатой. Из-за болей роста он не мог посещать тренировочный полигон, который находился довольно далеко.

«Хм, у меня, в отличие от Кори, не будет истощения манны».

Кори, пока слонялся без дела вокруг своего духа, должен был постоянно практиковать медитацию по накоплению маны, потому что не мог восполнить ту ману, которую потреблял его дух.

Однако у Родена было достаточно маны, чтобы покрыть и эти расходы, и даже больше. Ему не грозило истощение, даже если бы Ундина переходила не на средний, а сразу на высший уровень.

«Похоже, я здесь надолго».

Как долго продлятся боли роста духа, Роден не знал. В случае с Кори, Сильфид превратился в Силафе за 20 дней. А вот Саламандра превратился в духа среднего уровня, Селеста, только через 28 дней.

— Если тебе будет слишком тяжело, можешь сдаться. Неважно, останешься ли ты Ундиной или станешь Ундайн, ты мой дух.

— Уууу...

Казалось, он услышал стон. Конечно, это были просто галлюцинации.

Дух низшего уровня не умели стонать. Они могли издавать звуки воды, создавая ее, но это не было способом выразить свои чувства.

И все же Роден чувствовал эмоции Ундины.

Таковы были отношения между духом и заклинателем. Их чувства и души были связаны.

— Ундина, не нужно спешить. У нас достаточно времени, не торопись. Поняла?

— Квинь!

На следующий день Роден сообщил Ларри и Бьянке, что им придется задержаться в этой гостинице на длительное время.

Ларри был озадачен такой внезапной переменой планов, а Бьянка загрустила от мысли, что не сможет покататься на повозке.

Оказавшись вынужденным остаться в гостинице, Роден сначала занялся изготовлением зелий по древним рецептам. А в свободное время он доставал украшения и делал артефакты.

И так прошло 18 дней.

Наконец, боли роста Ундины прекратились. Теперь она была не Ундиной, а Ундайн, духом воды среднего уровня.

— Ты хорошо потрудилась.

— Хи-хи-хи.

— Ты теперь умеешь говорить?

Покачивание головой.

Ундайн еще не могла говорить, но издавала какие-то странные звуки, выражая свои мысли. Уже одно это было большим облегчением.

— Думаю, нам пора выдвигаться с рассветом.

— Хиии…

— Не извиняйся. Мы не зря провели здесь время.

Он сделал довольно много артефактов. Пока он их не продавал, но собирался сделать это, как только взойдет солнце.

Зелья по древним рецептам тоже были готовы. У него получилось 408 бутылок, а с учетом оставшихся, у него было целых 413 бутылок. Этого должно было хватить надолго.

«Рассвет».

Вокруг постепенно светлело.

Роден, еще до завтрака, поспешил выйти из гостиницы и направился в магазин магических товаров.

Магазин магических товаров обычно открывался до восхода солнца. Покупатели, приобретавшие в магазине в гавани зелья, артефакты и магические ингредиенты, отправлялись в путь на рассвете.

— Добро пожаловать, господин. Вы снова здесь.

— Вы меня помните?

— Да. Не так много покупателей носят плащи с глубоко надвинутыми капюшонами. Возможно, вы снова решили продать артефакты?

— Да, вы правы.

Роден продал все артефакты, которые сделал за это время. Поскольку это были артефакты с наступательной, защитной и целительной магией, которые пользовались спросом, каждый из них был продан по высокой цене.

Продав более 40 артефактов, он заработал десятки тысяч золотых.

— Господин, будьте осторожны. Слишком большие деньги привлекают воров.

— Не беспокойтесь. Я ведь боевой маг.

— А, вот как.

Создатели артефактов обычно занимались только созданием артефактов в своих мастерских. Поэтому, будучи магами, они слыли неспособными к битве.

Это относилось и к тем, кто состоял в магических Башнях. Нет, там все было еще хуже. Поскольку им не нужно было выходить наружу, у них не было возможности получить боевой опыт.

Но Роден был другим.

С тех пор, как он начал изучать магию, он был боевым магом и учился соответствующим навыкам. Создание артефактов было для него чем-то вроде подработки.

Продав артефакты, он вернулся в гостиницу и позавтракал. Затем он сообщил хозяину гостиницы о своем отъезде и сел в повозку.

— Наконец-то, повозка! Ох, повозка! Повозка!

— Да, мы наконец-то поедем на повозке.

Из-за болей роста Ундины им пришлось слишком долго оставаться в порту.

Утром у них были уроки континентального языка, и неважно, где их проходить, а вот днем Ларри и Бьянке было нечем заняться.

На корабле они могли играть с друзьями-ровесниками, но в портовом городе Хасоне найти их было трудно.

Те немногие, что здесь жили, не хотели играть с Ларри и Бьянкой, которые были здесь проездом.

— Братец, а куда мы едем?

— Я подумываю о королевстве Ленокс на востоке.

— Королевство Ленокс? А это далеко?

— Нет. Мы едем в маркизат Ричмонд, что в королевстве Ленокс. На повозке это займет около месяца. Мы не будем спешить, так что, возможно, пробудем в пути и дольше. Но!

Он выехал из города на повозке, в которой сидели Ларри и Бьянка. Хоть он и привык к лошадям, управлять повозкой ему раньше не приходилось, поэтому поначалу он немного путался.

— Братец, а можно мне научиться управлять повозкой?

— Я и сам не очень-то умею, но давай попробуем вместе.

— Ура!

— Ох, и я, и я!

— Хорошо, давайте учиться вместе.

Времени у них было предостаточно. Он собирался учить их по дороге, а если представится возможность, то и верховой езде.

***

Первая ночь в пути.

Роден при помощи Ларри и Бьянки поспешно разбил лагерь. Поставили одну палатку и постелили постельные принадлежности, чтобы могли спать втроем.

Поскольку они путешествовали на повозке, им было удобно перевозить вещи. Даже тяжелая палатка и толстые постельные принадлежности не были им в тягость. Даже с более чем 400 бутыльками зелий, различными продуктами питания и одеждой в повозке еще оставалось место.

Однако скорость была немного ниже. Видимо, из-за того, что они взяли большую повозку, чтобы перевезти побольше вещей, две лошади не могли двигаться достаточно быстро.

— Давайте поедим.

— Эх, братец, неужели нам придется есть то, что ты готовишь?

И сегодня он немного поварил вяленое мясо в воде, добавив соли. Получилось вполне съедобно.

Но назвать это вкусным было нельзя. Последние несколько дней они ели вкусную еду в дорогих гостиницах, поэтому разница ощущалась особенно сильно.

— Может, ты займешься готовкой?

— Я не уверен. У меня тоже не очень развиты вкусовые рецепторы.

— А как насчет тебя, Бьянка?

— Не знаю…

О том, насколько развиты вкусовые рецепторы человека, можно судить по тому, насколько меняется количество съеденного, когда меняется вкус блюд.

Среди них троих не было ни одного человека с по-настоящему развитыми вкусовыми рецепторами.

Бьянка съедала свою порцию супа до последней капли, несмотря на стряпню Родена. Ларри, хоть и поворчал немного, не выпускал ложку из рук.

— Когда мы доберемся до маркизата Ричмонд, нужно будет разузнать, где готовят самую вкусную еду.

— Мы будем там есть?

— Если найдем хорошего повара, наймем его, а если нет, то будем ходить туда каждый день. Мне тоже надоела невкусная еда.

Роден уже привык к вкусной еде в дорогих гостиницах. Собственная стряпня ему совсем не нравилась, и он то и дело оглядывался назад.

— Идите спать. Я скоро приду.

— И завтра утром тоже будем учиться?

— Конечно. Можем заниматься прямо в повозке.

Они провели в пути всего один день, но уже привыкли к повозке. Бьянка все еще путалась, а вот Ларри к вечеру уже сносно управлялся с повозкой.

— Хорошо.

— Учиться... я тоже.

В последнее время Бьянка увлеклась чтением сказок. Незнакомые слова она искала в словаре, и дело продвигалось быстрее, чем он ожидал.

— Тогда не буду вам мешать.

Роден закрыл глаза и вызвал иллюзию урока Фрувала.

Ларри и Бьянка думали, что, когда Роден закрывает глаза, он медитирует. Поэтому они не шумели рядом с ним и старались не прикасаться к нему.

Роден заснул только после полуночи. Поэтому он вышел из палатки еще до восхода солнца.

— Вдох! Выдох!

Выйдя наружу, он сделал глубокий вдох. Свежий воздух наполнил легкие, и ему стало хорошо.

— Хм? Хочешь полетать? Давай.

Роден взял в руки удобный спортивный костюм, лежавший в повозке. Он был тоньше и мягче, чем форма из тренировочного лагеря для спецназа.

Сидевший на его плече в виде плаща Дзито в мгновение ока принял свой истинный облик. Роден надел спортивный костюм, который держал в руках, и подбросил Дзито вверх.

— Лети, развейся. Заодно и разведку проведи.

— Квинь!

Дзито взмыл высоко в небо и тут же скрылся из виду. Он двигался быстрее ястреба.

Роден же, пока Дзито отсутствовал, начал тренировку.

Пока Ундина превращалась в Ундайн, Роден снова начал тренироваться. Каждое утро он более часа бегал, а затем не менее 30 минут уделял силовым упражнениям для верхней части тела.

— Ха… Ха…

Он не просто бегал. Он накладывал на себя заклинание гравитации 4-го круга, увеличивающее вес, и бегал с весом, увеличенным вдвое.

Не прошло и 30 минут, как у него задрожали ноги. Ему до такой степени хотелось все бросить!

Но он заставлял себя терпеть и продолжал двигаться шаг за шагом. Пусть и медленно, но он старался бежать без остановки.

— Ха… Наконец-то…

Пробежав целый час, он снял с себя гравитацию. Тело стало легким, как перышко.

Он не спеша прошелся, чтобы прийти в себя. Дыхание постепенно успокаивалось, разгоряченное тело остывало.

«А теперь снова за дело».

На этот раз он увеличил вес только верхней части тела. И принялся мучить себя отжиманиями, подтягиваниями и другими упражнениями.

Время, отведенное на упражнения, было небольшим, но нагрузка была намного интенсивнее. Дзито вернулся, вдоволь налетавшись, и уселся Родену на плечо.

«Ты тяжелый, приятель».

Несмотря на то, что Дзито уселся на него верхом, Роден все же закончил свою тренировку. На этот раз он не выдержал и рухнул на землю.

— Фух… Фух…

— Квинь?

— Все хорошо. Все хорошо.

Он снял с себя спортивный костюм. Дзито тут же прильнул к нему и снова превратился в плащ. Сегодня это был зеленый плащ, напоминающий о лесе.

Одежда Родена была заботой Ундайн.

С помощью маны Родена Ундайн создавала воду и в мгновение ока очищала пропитанный потом костюм. На то, чтобы он стал чистым и сухим, уходило меньше 10 секунд.

— Ты стала лучше управляться со своей силой?

— Хи-хи-хи.

— Опять этот странный смех.

Он немного поиграл с Дзито и Ундайн, как вдруг заметил, что на востоке поднимается солнце. Пора было готовить завтрак.