Имя существа "Туманная обезьяна" заставило меня цокнуть языком.

Это были довольно известные монстры.

Они обитали в густом тумане, убивая все, что в него попадало.

Они не отличались особой силой, но их природа сделала их печально известными.

Пока существовал туман, обезьяны бесконечно возрождались, подобно телу, которое только что исчезло.

Сражаться с этими монстрами, которые неустанно нападали из тумана, было непростым делом.

А если их были не единицы, а сотни или тысячи, то становилось еще сложнее.

«Туманных обезьян как минимум тысячи. Будьте начеку»

Холодно высказался Хон Рён.

Все высвободили свою ману.

Вероятно, почуяв это, туман заволновался от криков и убийственного намерения.

Однако обезьяны не стали сразу же бросаться в атаку.

Увидев, что они не смогли повредить черепаху только что, они, похоже, искали брешь.

Было два способа остановить бесконечных обезьян.

Первый — развеять весь туман.

Если туман исчезнет, обезьяны больше не смогут возрождаться.

Или же мы могли найти способ прорваться и вырваться из тумана.

Если бы нам это удалось, они никогда не смогли бы нас догнать.

Самым простым и быстрым способом было прорваться сквозь туман.

Я заставил черепаху двигаться быстрее.

Терять время было нельзя.

Нам было совершенно необходимо вырваться из тумана.

«Эврон, какая часть куклы самая важная?»

Спросил Хон Рён.

Похоже, у него возникла та же мысль.

Вероятно, он почувствовал, что у нас заканчиваются варианты, поскольку туман смыкался вокруг нас.

«О панцире не беспокойся. Просто защитите ноги и голову.»

Ответил я через куклу рядом с ним.

«И я также влил ману в черепаху».

Ее скорость постепенно увеличивалась.

Но после этого обезьяны начали двигаться более настойчиво.

Возможно, они закончили поиски.

От десятков до сотен обезьян спрыгивали с деревьев, цепляясь за тело черепахи.

Времени не оставалось.

«Я пойду вперед и защищу голову и передние лапы»

Сказал Хон Рён, оседлав дух-рыбу.

Не дожидаясь ничьего ответа, он направился прямо к голове черепахи.

Паря возле ее головы, он спокойно оглядывал окрестности.

«Хмм, мне совсем не хочется возиться с этими тварями. Но из-за экзамена, мне придётся…»

Айлин развернулась и направилась к задней части черепахи.

Из ее рук начала сочиться кровь, изливаясь водопадом.

Она вылила достаточно, чтобы образовалась небольшая лужа, а после вернулась обратно.

Она, казалось, была уверена, что этого хватит.

Эти двое сохраняли хладнокровие даже в такой ситуации.

Вероятно, их назначенные жизненно важные области не будут прорваны.

Нам же оставалось разобраться с обезьянами, которые все еще цеплялись за нас.

«Не могли бы вы двое прикрыть бока?»

Спросил я через куклу оставшуюся пару.

Хенди и Сигё двинулись без колебаний, направляясь к бокам.

Обезьяны двигались в унисон.

Поначалу они просто цеплялись за панцирь и атаковали безрассудно, но, осознав его толщину, отказались от своих бессмысленных атак.

Вместо этого они сосредоточились на уязвимых местах — голове и четырех лапах, о которых мы беспокоились ранее.

Черт, если бы у нас было больше ресурсов и времени, мы могли бы сделать черепаху неуязвимой для подобных атак.

Группа обезьян, карабкающихся по ногам черепахи, пыталась сдержать ее массивные движения, в то время как другие бросились к ее голове.

С каждым шагом черепахи вокруг нее роилось все больше обезьян.

Хон Рён, расположившийся у головы, использовал магию ветра, чтобы отгонять туманных обезьян.

Он без колебаний размахивал лезвиями, созданными из ветра.

Обезьяны, цеплявшиеся за ноги, были разорваны на части ветряными лезвиями, падая на землю, отталкивая других.

Поскольку мы не могли убить обезьян, эта стратегия отталкивания работала на ура.

«Постарайтесь усмирить их, не убивая».

«Они все равно возродятся».

Передал Хон Рён стратегию команде через куклу.

«Ну, не убивать их будет сложновато».

«Может, мне попробовать?»

Проворчала Айлин.

Кукла рядом с ней налила ей чаю, который она взяла и выпила.

Айлин покрутила пальцем, и появилась мана, образовав магический круг в форме розы.

Магический круг перелил ману в лужу крови.

Лужа, теперь наполненная маной, превратилась в слизь.

Слизь начала расползаться по ногам черепахи, увеличиваясь в размерах, когда покрывала обезьян.

В мгновение ока обезьяны растворились в слизи.

«Ах, не получилось».

«Я убила их»

Пробормотала Айлин.

Она снова махнула рукой, и распустились розы поменьше, оседая в лужу.

Слизь начала дрожать, распадаясь на более мелкие куски, которые расползались, растворяя конечности обезьян.

* * *

Холодный пот струился по моей спине.

Зрелище было ужасающим.

Что, если эта магия обернется против черепахи?

Твердый панцирь черепахи, возможно, и выдержит, но ее ноги или голова могут легко раствориться.

«Так когда мы сможем выбраться?»

Крикнул Сигё, отбиваясь от обезьян, карабкающихся по боку черепахи.

Как бывший солдат, он, казалось, был невероятно искусен как в физической силе, так и в практической магии.

Каждый раз, когда он размахивал огромным копьем, которое он откуда-то вытащил, обезьяны отлетали прочь.

Каждое его движение было тяжелым и решительным.

Я приблизительно рассчитал время.

Обезьяны начали атаковать только после того, как туман достаточно сгустился.

Поскольку мы сейчас находились в центре тумана, нам придется продвинуться дальше, чтобы выбраться.

Туман был виден около часа, но, поскольку черепаха поглощала мою ману по мере движения, время должно быть меньше.

«В лучшем случае тридцать минут, в худшем — час»

Выкрикнул я через куклу.

«Ха-ха, тогда все должно быть в порядке».

«Просто разминка!»

Сигё громко рассмеялся и взмахнул копьем.

Он тоже, казалось, не беспокоился о том, что через него они прорвуться.

Тогда, а как насчет Хенди?

Хенжи просто стояла неподвижно.

Однако вокруг нее обезьяны дрожали и падали.

Что это было?

Я моргнул.

Хенди дико смеялась, наблюдая за черным дымом, вырывающимся из кончиков ее пальцев.

От ее прежней робкой манеры не осталось и следа.

Черный дым пожирал окружающий туман.

Внутри него обезьяны стремительно старели, слепли и заболевали.

Это было мощное проклятие.

На самом деле, обезьяны казались почти жалкими.

Похоже, мы неплохо держались.

Каждый выполнял свою роль и сдерживал обезьян.

Если бы мы смогли продержаться еще немного, пока не вырвемся из тумана, все было бы в порядке.

* * *

Время шло.

Все держали свои позиции, легко отбиваясь от обезьян.

Обезьяны, теряя конечности, падали под черепаху.

Постепенно туман начал рассеиваться, и количество обезьян стало уменьшаться.

Неужели это конец?

Как только мы начали расслабляться, внезапно передняя лапа черепахи глубоко провалилась в землю.

Обезьяны устроили ловушку.

Они оказались более умными, чем я ожидал.

Не сумев справиться с нами с помощью обычной тактики, они изменили подход.

Передняя лапа черепахи попала в ловушку, и ее массивное тело накренилось вперед.

Черепаха упала.

Земля содрогнулась, и раздался рев черепахи.

«Нет, моя драгоценная черепаха!»

Я был так уверен в знании пути.

Я сосредоточился только на тумане и не обратил внимания на землю под нами.

Это была моя огромная ошибка.

В этот момент огромное количество обезьян бросилось на черепаху.

Их новая стратегия была ясна.

Поскольку черепаха была выше деревьев, ее было трудно атаковать.

Понизив ее высоту с помощью этой ловушки, они могли облепить ее со всех сторон.

Я нахмурился, глядя на обезьян, хлынувших к нам.

Наша оборона была прорвана.

Вероятно, поняв, что дальнейшее усмирение их бессмысленно, Хон Рён создал ветряные лезвия и яростно замахал ими.

Мана, которую он высвободил, была интенсивной.

Но обезьяны не боялись смерти.

Вместо этого они бросались в атаку на ветер еще яростнее.

Игнорируя собственные жизни, они цеплялись за ноги черепахи, разрывая ее чешую, чтобы она не смогла снова подняться.

Это явно был их последний штурм.

Они пытались помешать нам выбраться, бросая свои жизни в отчаянной атаке.

Обезьяны ливнем сыпались на тело черепахи.

Все держали свои позиции, успешно сдерживая обезьян, но если мы продолжим в том же духе, то никогда не достигнем пункта назначения.

Черепаха попыталась поднять свое тело, но тяжело рухнула на землю.

Казалось, она изо всех сил пытается, так как ее ноги были ранены, и она больше не могла держаться на ногах.

Она больше не могла двигаться.

Хмм, может, все-таки использовать это?

Мне очень не хотелось этого делать, так как использование этого сильно повредило бы черепаху, но, похоже, другого выбора не было.

«Всем, пожалуйста, соберитесь вокруг Айлин! Нам нужно убираться отсюда побыстрее».

Колебание было недолгим.

Я передал сообщение группе.

В ответ Сигё высказал свое беспокойство.

«А что насчет обезьян?»

«Оставьте их в покое.»

Спокойно ответил я.

По моим словам, группа быстро собралась на своих местах и двинулась ко мне.

«Итак, какой план?»

Сигё вытер пот со лба и спросил.

Кукла, стоявшая позади него, протянула ему влажное полотенце.

Сигё, на мгновение растерявшись, уставился на него, прежде чем наконец принять его и вытереть лицо.

«Пожалуйста, подождите минутку. Сначала я защищу черепаху. После этого я проведу вас всех туда, где нахожусь, чтобы вы могли расслабиться».

Отдав команду черепахе, ее голова и лапы втянулись под панцирь.

Обезьяны попытались последовать за ними, но я модифицировал панцирь, запечатав все отверстия.

Они не смогли бы пробить панцирь своими атаки.

В то же время пол под группой провалился, увлекая их внутрь тела черепахи.

Нашим пунктом назначения была мастерская, где находился я.

Честно говоря, я не планировал никого сюда приводить…

Я не мог не криво усмехнуться.

В этой ситуации была моя вина.

Если бы я не попал в ловушку, никому из нас не пришлось бы так страдать, поэтому я должен взять на себя ответственность.

Это было неизбежно.

Вскоре они вошли в мастерскую.

Они медленно огляделись.

Айлин, очарованная куклами, которых я сделал буквально только что, принялась их разглядывать.

Остальные члены группы подошли ко мне, где я потягивал чай возле верстака.

Куклы предложили им стулья.

Группа естественно села, и куклы налили им чаю.

Сигё нахмурился.

«Ха, пока мы тут барахтались, ты тут себе спокойно отдыхал».

Я отмахнулся в защиту.

«Это недоразумение. Я управлял черепахой до самого этого момента. Теперь, когда в этом больше нет необходимости, я просто делаю небольшой перерыв».

Сигё цокнул языком, явно недовольный моим отношением.

«Так зачем ты нас здесь собрал?»

Спросил Хон Рён.

Несмотря на то, что он использовал огромное количество маны, чтобы отбиться от обезьян, на его лице не было и следа усталости.

Вероятно, у него уже был способ вырваться из тумана.

Его действия излучали уверенность.

«Туман почти рассеялся. Основываясь на моих ощущениях, у нас осталось около десяти минут».

«Тогда мы разделимся?»

Хон Рён вскинул бровь и спросил.

Я покачал головой.

«Нет, это в основном моя вина, так что я вас всех выведу».

«И как ты собираешься это сделать? Разве эти куклы не повреждены?»

С интересом спросил Сигё.

«Не обращайте на внешние повреждения - они никак не мешают им функционировать. Я собираюсь на мгновение связать ваши тела. Я был бы признателен, если бы вы оставались неподвижными. Конечно, это не обязательно. Я просто пытаюсь зафиксировать вас, так как будет сильно трясти».

Куклы показали им мягкую ткань.

Получив их согласие, куклы привязали их к стульям.

Как только это было сделано, куклы растаяли в одной из стен мастерской, надежно закрепившись на случай того, что должно было произойти дальше.

Я слышал звук ударов обезьян о панцирь черепахи, когда начал раскачивать ее тело вперед-назад.

Игнорируя их атаки, панцирь черепахи начал наклоняться.

Панцирь, качавшийся, как волны, теперь встал вертикально из-за отдачи.

Мастерская также накренилась вбок в ответ.

«Возможно головокружение, так что, пожалуйста, стабилизируйтесь с помощью магии.»

Их лица выражали самые разные эмоции, поскольку они, вероятно, представляли себе, что произойдет дальше.

Затем черепаха начала вращаться, как волчок.

Ловушка была настолько глубокой, что черепаха яростно вращалась на месте.

Я игнорировал все остальное и еще больше увеличил скорость.

Наконец, черепаха вырвалась из ловушки, взмыв вверх в вращении и покатилась.

Вращающаяся черепаха крушила все на своем пути — будь то деревья, скалы или обезьяны.

Она раздавливала их всех, мчась вперед.

Пробежав некоторое время, окружающий туман начал рассеиваться.

Конец тумана был уже близок.

* * *

Прокрутившись еще немного, мы полностью выбрались из тумана.

Я вывел группу наружу.

«Угх… мой живот…»

Хенди, сидевшая в углу, стошнило из-за головокружения.

«Ха-ха, это было весело!»

Громко рассмеялся Сигё.

Айлин кивнула в знак согласия.

«Почему мы не использовали этот метод раньше?»

Игриво сказал Сигё.

Он был человеком, чьи эмоции всегда были кристально ясны, как на лице, так и в поступках.

Я понял это за время наших приключений.

«Ха-ха, наверное, потому что затраты маны слишком высоки, и, как вы сами убедились, это еще не полностью стабилизировано. Если бы ноги не были повреждены, я бы не прибегал к этому методу».

Я улыбнулся внешне, но внутренне проливал кровавые слезы.

Мана в панцире черепахи была серьезно повреждена из-за этого интенсивного вращения.

Потребуется как минимум целый день ремонта, чтобы все исправить.

Горы все еще виднелись впереди.

Мы прошли только половину пути.

Я посмотрел на время.

Прошло около шести часов с тех пор, как мы отправились в путь.

Мы все горько усмехнулись.

Похоже, это задание не будет выполнено быстро.

Я вновь сосредоточился на черепахе.

Она начала медленно выдвигать втянутые голову и лапы.

Земля содрогнулась от глухого удара.

Раны от недавней битвы были теперь отчетливо видны.

Чешуя была разорвана наполовину, а дерево под ней было глубоко изрезано, повредив контуры.

«Она теперь не сможет двигаться?»

Спросил Сигё.

«Нет, ее можно быстро починить. Можем просто немного отдохнуть».

Вокруг было достаточно дерева.

Я мог починить ее настолько, чтобы она могла двигаться. Но настоящей проблемой была защита.

Она уже не смогла бы выдерживать атаки так же стойко, как раньше.

И все же, со скоростью проблем быть не должно.

Черепаха открыла пасть и выплюнула кукол.

Они двигались в идеальном унисоне, расставляя столы и стулья и готовя прохладительные напитки.

Айлин тут же села и принялась пить чай.

Выражение ее лица давало понять, что она наслаждается им.

Хон Рён тоже медленно сел и начал наслаждаться прохладительными напитками.

«Хм, раз уж у нас осталось немного времени, думаю, можно немного отдохнуть здесь».

Сказал Сигё.

Двое других тоже присоединились к столу и потянулись.

Я глубоко вздохнул, осматривая раны черепахи.

Нужно действовать быстро.

Я собрал необходимое дерево поблизости и начал ремонтировать поврежденные части одну за другой.

Я понятия не имел, сколько еще подобных проблем нас ждет на пути к пункту назначения.