«Когда кит песка откроет пасть, Ур будет атаковать. Что делать? Или лучше сказать... Где сейчас Шантэ и остальные?»

Он пробует посмотреть с кита песка вниз, вот только полосы дождя слишком сильные и поверхность земли в тумане, Ура не обнаружить. Пейзаж отсюда прямо как гигантский корабль, идущий по морю тумана.

И вот дождь неожиданно ослаб. Сильный, проливной дождь, который лил до этого, внезапно ослаб и прекратился, словно по волшебству.

— Э?

От неожиданного прекращения дождя вид сразу прояснился. С вершины песчаного кита теперь можно увидеть окружающий пейзаж во всех направлениях. Затем на земле немного впереди них он заметил черную точку, бегущую вдоль пасти песчаного кита, прямо рядом с ним. Это Ур.

— Ур!

Такэто рефлекторно выставил с келпи тело и помахал рукой, но Ур не подал вида, что заметил. В это время открывается пасть кита песка. С другой стороны, было ощущение, что была видна тряска алого пламени во рту Ура.

«Ох, он собирается сжечь кита песка в адском огне!»

Ещё на спине Ура видна фигура, похожая на Шантэ, но, несмотря на попытку кричать, знака, что крик дошёл, не было. Помимо того.

Келпи. Человек! Уже скоро прибудем!

На острый голос келпи Такэто отвёл взор от Ура и вернулся на спину кита песка. Этот красный аппарат уже приближался прямо перед глазами. Блестя, он загадочно красно светится.

Неожиданно вокруг устройства, нет, доходя до спины кита песка появилось несколько неспешно качающихся существ, похожих на подёнок. Подёнки тут же начинают обладать состоянием, подобным воде. Стоило подумать, что они, вроде, качаясь протянулись в два роста человека, как один из них, словно водный пистолет, стал тонким водным потоком и атаковал Такэто с келпи. Келпи уклоняется от него элегантным прыжком, но как только он приземляется, на него обрушивается новый поток воды. Каким-то образом сумев избежать и этого, келпи снова покинул позвоночник песчаного кита и укрылся на его боку.

Такэто снова оказался в неустойчивом положении, вцепившись в шею келпи. И тут я понимаю, что дождь прекратился не случайно. Возможно, они изменили метод атаки. От управления погодой до использования сильного дождя для устранения незваных гостей на большой территории и уничтожения их по отдельности. Даже когда песчаный кит мчался вперед, он, казалось, инстинктивно пытался избавиться от неприятности, прилипшей к его телу.

Келпи взбежал по боку песчаного кита и, гонимый подёнками, пробежал половину пути по его открытой пасти. Высоко до головокружения.

Возможно, если бы Ур сейчас напал, а песчаный кит начал бы сопротивляться, он был бы мгновенно выброшен.

Только когда он затем прибыл на место, он заметил это.

В том направлении, куда направлялся песчаный кит, была видна небольшая зеленая полоса. Возможно, это и есть Оазис. Осталось не так уж много расстояния.

Подёнки на песчаном ките также нападают одна за другой. Внизу Ур ждал подходящего момента для атаки.

«Что делать? Как поступить?»

Я так думаю, но ничего не поделать. Нельзя было терять времени. Если принять хотя бы одно неверное решение, произойдет наихудший сценарий. Но больше всего мне не понравилось бы, если бы всё закончилось, когда я не сделал никакого выбора. В таком случае всё, что можно сделать, это попробовать всё, что можно.

Решив так, Такэто открыл цилиндр пистолета души и начал его вращать. А затем он загружает магическую каменную пулю, содержащую духа воды.

Такэто, всё ещё держась за шею келпи, нажал на крючок своего пистолета души, нацелив его на Ура внизу.

В то же время, Шантэ и сотоварищи.

Ур уже много раз пробегал рядом с песчаным китом, поливая адским пламенем его брюхо. Однако лишь несколько меняется цвет кожи, признаков повреждения не наблюдается. Песчаный кит был слишком большим.

В связи с этим единственное, что можно было сделать, это, как говорил Харон, запустить адское пламя в пасть песчаного кита.

— Ур... Прости. Прости... Но пожалуйста. Надо остановить его. Много людей погибнет. Давай, Ур.

Если бы им не удалось остановить песчаного кита, ущерб наверняка был бы огромным.

В этот момент в передней части песчаного кита появляется большой зазор, и его верхняя часть постепенно начинает подниматься вверх. Из-за дождя и дыма было трудно что-либо разглядеть, но в дымчатой дали была видна большая тень, которая, казалось, собиралась открыть пасть.

Шантэ прижалась к Уру и приняла решение, смотря на это.

— Ур. Когда эта пасть раскроется побольше, давай внутрь. Затем выпусти адское пламя. Прошу.

Шантэ нежно гладит мех на шее Ура.

Если они окажутся в его пасти, Шанте и Ур несомненно окажутся в опасности, но теперь они единственные, кто может остановить песчаного кита.

Следуя указанию Шантэ, Ур завыл.

Гр-р-р-р-р

С низким рычанием во рту Ура возник огненный шар, который быстро становился всё больше и больше.

И тут внезапно дождь прекратился. Это открыло поле зрения, и Шанте смогла увидеть огромное тело песчаного кита, который раньше она могла видеть только как смутный силуэт.

Шантэ крепко схватила Ура за шерсть, чтобы не дать себя стряхнуть.

— Идём, Ур.

Когда Ур слегка занял упомянутую позу, готовясь прыгнуть в открытую пасть, над его головой полилась барабанящая вода. Это не дождь, а скорее кратковременный ливень.

Шантэ рефлекторно посмотрела вверх.

В поле зрения появляется голова песчаного кита. Было видно, как что-то колеблется над его высоко поднятым ртом.

Пробует прищурить глаза. Похоже на человека...

— Такэто?!..

Хоть это и было слишком далеко, чтобы ясно разглядеть, по какой-то причине Шанте была уверена, что это был Такэто. Хотя она понятия не имела, почему там был Такэто, который, как предполагалось, упал с Ура и был далеко позади.

Но она смогла понять, что он пытается что-то сделать.

Шанте кивает. Она подумала, что ей хотелось попробовать ему довериться.

«Прошу, Такэто, останови этого малого [кита песка]!..»

Такэто опускает пистолет души, которым выстрелил в направлении Ура с Шантэ. Шанте, похоже, заметила пролитую мной воду и посмотрела вверх в моём направлении. Видимо, в последний момент заметила.

— Шантэ! Ещё только тридцать секунд! Всего на тридцать секунд дай шанс!

Закричал так Такэто, махая рукой. Но с таким расстоянием голос может не дойти, даже если она и обратит сюда внимание. Верится, что намерение того, что хотелось бы, чтобы Ур немного подождал с атакой точно было передано.

Такэто отвернулся от Шанте и остальных, затем сердито посмотрел сверху вниз в сторону шеи келпи. Таинственно мигающее устройство, напоминающее стеклянный шар. Вокруг него, колыхаясь, закипело бесчисленное множество подёнок, совместной высотой примерно с человека.

— Слушай, у тебя имя есть? Как звать? — сказал Такэто.

Такэто оттянул цилиндр револьвера в сторону и убедился, что поместил внутрь магкамнепулю, содержащую в себе духа огня. Он отвел пистолет в сторону и вставил цилиндр на место. Осталось три залпа духа огня.

Келпи холодно отвечает.

— Нет у меня имени, чтобы представляться всяким людям.

— Чёрт! Неудача.

— Люди и прочие подобные наши имена не выговорят. Но... то-очно. Если хочешь обращаться по имени, называй Байроном. Это часть имени. Её и человек выговорит, я полагаю.

— Байрон. — пробормотал Такэто во рту.

Затем Такэто с приветливою улыбкою сердито посмотрел на то устройство.

— Пойдём же, Байрон. Покончим с этим.

В знак на эти слова келпи Байрон энергично бросился бежать с верха медленно поднявшейся пасти кита песка.

Келпи. Не упади, человече!

На пути перед их глазами бесчисленное множество подёнок. Байрон спустился бегом прямо к ним.