— В порядке?

Освещая Ура светом лампы, он изучил обстановку.

Видимо, Ур лежит боком. Касаясь рукою тела Ура, он обошёл его вокруг. Когда он подошёл к задним лапам Ура, Такэто тоже стала ясна причина того, что Ур вдруг обрушился.

— Это?..

Такэто нахмурился.

Ура заднюю левую лапу железный большой инструмент крепко обхватывал.

— Что это?.. Ловушка?..

Это большая штука, напоминающая ловушку, используемую охотниками для охоты. Согласно конструкции, стоит наступить в самый центр, как острые железные клыки активированной ловушки, крепко зажевавши лапу, её не отпустят. К тому же ловушка крепко фиксируется на земле цепью. Въевшаяся в лапу часть ловушки была мокрой и сверкала. Когда он тронул рукою и попробовал осветить светом, червонное нечто пристало к персту. Это кровь. Истекает кровью.

— Кто такое?.. Здесь дорога деревни?

Когда был здесь днём, не заметил такого. Нет, хоть группа Такэто и не заметила, ежели в таком месте подобная большая ловушка имеется, могли заметить другие сельчане, использующие дорогу деревни.

Такэто вдруг вспомнил слова отца Кэниса.

В стремлении поймать лесного кота отовсюду пришёл человек, часть в лесу своевольно ловушки ставить даже вышла... Так говорил.

— Итак, это чтобы лесного кота поймать?..

Смотря за состоянием раны Ура, попробовал понаблюдать и за ловушкою. Понеже конструкция простая, как-то представил способ

снятия замка. К тому же, хоть сейчас и запачкан землёю и кровью Ура, на ловушке ржавчины и тому подобного нет, с виду он показался сравнительно новым. Всё же, похоже, недавно поставили.

«Он говорил, здесь есть браконьер, охочий до поимки лесного кота?..»

Вдруг вспоминились мужи, спорившие вечером с отцом Кэниса. Мне кажется, не говорил ли «типы церкви богини»?

В повозке несколько глав лошадей. Было впечатление, будто весьма много людей прибывает.

— Может быть... Они?..

Не прибыли ли они с самого начала с целью поймать лесного кота?

В легенде про лесного кота говорится, как он тянет повозку богини.

В таком смысле лесной кот тоже для церкви богини особым смыслом обладает, полагаю. Хоть и не ясна причина, раз во что бы то ни стало желают получить лесного кота, даже ловушки ставили?..

Хоть отец и говорил о неспособности Кэниса говорить из-за свалившей его в постель болезни, а шайка собиралась встретиться с ним насильно. Ещё и выглядели будто очень торопившимися. Могут и на крайности пойти. С Кэнисом всё будет в порядке?

Беспокойство коптит грудь.

— Дело дрянь. Надо быстро возвращаться в село.

Но Ур, на которого возлагается надежда, понёс рану в лапу, побежал бы он вряд ли.

Такэто напряжённо прикусил коренные зубы.

«В любом случае, надо немедленно вернуться к Шантэ и Кэнису»

Не стоит забывать и про лекарство. Прежде всего было сильное беспокойство, не вмешаются ли как-то типы из церкви богини.

— Ур, немного больно, может быть, но вынеси.

Поставивши рядом лампу, Такэто положил обе руки на ловушку. Боюсь, судя по конструкции, ежели сильно впихнуть рычаг сбоку, замок открепится и ловушка должна будет открыться.

На коленях нажимая на ловушку сильно спустивши рычаг, со щёлкающим звуком вгрызавшиеся в лапу Ура железные клыки открылись.

По возможности нежно, дабы не помешать ране, он его старательно убирает. Дабы иной зверь не наступил в эту ловушку, ещё раз рукою надавил на движимую часть самого центра и, приведя ловушку в действие, в состоянии кусающий друг друга лезвий оставил рядом с дорогою.

Держа лампу в руке, он осмотрел состояние раны Ура.

«А рана кажется глубже, чем казалось...»

Пока даже кровь не останавливается.

— Погоди чуток.

Чтобы остановить кровь подошло бы разве что моё пальто. Когда я ножом на краю сделал порез и потянул, он просто отделился.

Соединивши порванный на несколько частей край пальто, обратив его одним длинным куском ткани, он крепко обвязал его вокруг лапы Ура. Когда затем подобранную веточку вставил в свободное место, вместе с кручением затягивание стало более жёстким.

— Больно, но вынеси.

Думаю, жгут более-менее заменит.

По окончание первой помощи Ур передние лапы напрягши встал. Вот только повреждённая задняя левая лапа болит, вряд ли он сможет опираться на неё своим весом. Лапа там была поднята, дабы она не прикасалась к земле.

Пойдёт он и с тремя лапами, но бежать будет вряд ли.

Хоть и хочется немедленно прибыть в село, а сейчас Ур не в том состоянии.

— Ур, сам побегу до села! В связи с этим, пока кровь не оставится, скрывайтесь в лесу.

Фенрир тоже обитающий в лесу магзверь. Особенно сейчас пока нощь, при которой цвет шерсти растворится во тьме. Даже если браконьер приблизится, — что вряд ли, — вряд ли он легко его обнаружит. При необходимости даже сможет нападающего сжечь пламенем из пасти.

Похоже, сказанное Такэто он понял. Несколько обеспокоенно Ур проревел «ку-ум». Такэто поместил свой нос к большому носу Ура и

понадеялся на совместную безопасность.

— Итак, ещё встретимся.

Когда Такэто обратился, Ур, волоча лапу, покинул дорогу и вошёл в лес. Тут же Ур исчез из виду, будто растворился во тьме.

— Хорошо. Поспешу.

Поправив сумку на плече, Такэто, держа лампу в руке, в направлении села бросился бежать.

Сколько он бежал? Постепенно небо начинало становиться белым. Вот только ничуть до села он не добирался.

«Точно. Ведь предварительный расчёт был прибыть с лапами Ура примерно к рассвету. На своих двух ногах сколько ещё уйдёт?»

Непредвиденная времязатратность действует на нервы.

Несмотря на это, физическая сила Такэто тоже постепенно приблизилась к пределу. Он был уверен в своей физической силе, но всё же, всю ночь верхом на Уре пересекши озеро туда и обратно, он бегал по дороге в дурном лесу под ногами, опираясь на тусклый свет лампы.

Наконец небо начало светать; полагаю, был невнимателен к расчищенному полю зрения. Увязнув в колее, я споткнулся.

— Ва-ва...

Невольно лампу в руке уронил.

Но тут же встать не смог, упираясь ладонями в землю тяжело дышал.

Тело было тяжёлым, как свинец. Сонливость уже давно проходила мимо, но, запыхавшись, тело не двигается, как хотелось бы.

Хоть в момент падения лампы огнь и погас, уже и без лампы справлюсь, так что я, открыв сумку, убираю её туда.

Тут рука коснулась чего-то маленького, завёрнутого в ткань. Подобрал его, часть Parthenocissus tricuspidata, актинидию многобрачную напомнившего, днём, когда расследовал окрестности села.

«Запах, иже, возможно, нравится лесному коту... ли?»

Этот запах едко щекочет нос.

Лесного кота привлёк запах и он ненароком встретился с Кэнисом? Как Кэнис имел дело с этим человеконенавистническим магзверем?

Дружеские отношения были, как у Шантэ с Уром?

Чувства магзверя отличаются от чувств человека. Основания человека не подходят. Человек с ними сможет взаимодействовать лишь когда они по прихоти откроют душу. Такое существование Такэто схватывает.

Хоть утомление и достигло предела и было туманно, небольшой отдых успокоил дыхание.

Когда я, вновь собравшись бежать, встал, мне показалось, как издалека из утреннего тумана ушей коснулось что-то вроде маленького мяуканья.

Мя-я-яу

— А?

Не было ли сейчас слышно что-то вроде голоса кошки? На это я огляделся по сторонам, но по-прежнему лишь деревья леса есть, больше никаких изменений видно не было.

«Ослышался?..»

Переутомился и несуществующий голос услышал, возможно.

«Если здесь есть лесной кот, ежели он позволит на него забраться, гораздо быстрее возможно будет добраться до села.»

В голове думаемое такое невольно было озвучено.

— Эй, лесной кот. Если ты есть в этом лесу, не выручишь? Кэнис в беде. Если тотчас же не доставлю это лекарство Кэнису в деревню, он может умереть.

Несмотря на это бормотание, ответа нет.

«Конечно! Так удобно помощь никогда не появляется?»

Но стоило вновь начать бежать, как перед глазами нежно, без звука даже, появилось что-то вроде толстой, большой передней лапы, достигающей даже роста Такэто, словно преграждая дорогу. Остановившийся Такэто изумлённо смотрит.

— А?..

Подобно тому, как ветер, дующий в пшеничном поле, колышет золотистые рисовые колосья, вдоль его лап появляется густая, пышная шерсть.

Белыми являются только кончики лап и область вокруг брюха, остальная шерсть, длинная и густая, представляет собой смесь золотистого и чёрного цветов.

Его толстый хвост покачивается, а покрытые мягкою шерстью уши направлены прямо вверх.

Поза со склонностью наклоняться вперёд при высоких бёдрах. Он пристально смотрел на меня сверху вниз своими полными изящества глазами цвета золота, и в утреннем свете, проникающем сквозь деревья в лесу, он выглядел даже божественно.

Величина как у Ура или больше.

Это был кот настолько огромный, что на него надо смотреть снизу вверх.