Струи дождя быстро усиливались.

Люди этого мира обычно не раскрывают зонтов в дождливый день, при том, что знатные супруги в какой-то степени защищаются зонтами от солнца. Люди высшаго сословия весьма редко выходят из дому в дождливый день, и для рядовых граждан, которым нужно трудиться независимо от дождя, обычным делом было укрываться от дождя шинелью, а не зонтом.

Из этого следует, что компания Такэто тоже носила шинель для укрытия от дождя и, забравшись на повозку, отправилась к особняку богатаго купца, которому де нанёс урон мандрагора. Ур тоже побежал вприприжку за повозкой.

Обычно Ур не может войти в центр королевской столицы, однако дождь был сильным и уличнаго движения почти не было, и поскольку кому-то необходимо было транспортировать камнеклетку, сегодня он оказал услугу нас сопровождать.

Камнеклетка была буквально сделанной из камня прочной клеткой около 1 м², и поскольку дверь тоже сделана из камня, внутренняя часть становится совсем плотно закрытой. В верхней части приделан поручень и Ур транспортировал камень, держа его во рту.

Это клетка для перевозки опасных магзверей, так что план предполагал, что мандрагора будет захвачен внутрь и транспортирован в место подальше от города.

Эта повозка подходила для транспортировки камнеклетки, но если в худшем случае нужно было бы немедленно отдалиться от города, мобильность повозкой уступает. Если Ур поспешит в такой момент, то сможет за считанные секунды вынести за пределы города. Это была ещё одна причина взять Ура.

Тем не менее, крик мандрагоры, похоже, оказывает влияние не только на людей, но и на магзверей и прочих живых существ. Поскольку слух Ура намного лучше, чем у людей, его уши были плотно забиты ватой, наклонены и запечатаны, а затем ещё запечатаны липкой смолой, которой их затем залили, чтобы обеспечить особую осторожность. Однако у меня всё ещё есть беспокойство относительно того, может ли это полностью блокировать шум.

Говоря о королевской столице, если считать за центр центральную площадь, то дома выстраиваются к центру по лучеобразно протянутым улицам. Затем в близкая королевскому дворцу северной стороне находится регион, где живёт много людей высшаго света, рыцарей, знати и так далее. Кроме того, если спуститься на юг, то попадём в нижний город, где проживает простой народ.

Упомянутый особняк богатаго торговца был в регионе, где живёт много торговцев нижнего города, в связи с чем спускаемся на повозке по главной улице, пронизывающей королевскую столицу.

Когда он приблизился к центральной площади, Такэто заметил, как в углу площади собираются лошади и люди. Всякие там рыцари на лошадях, соладаты, простые зеваки. Эта толпа появлялась в окрестностях большого здания из камня.

Когда Такэто с загадочным видом посмотрел, сидящая рядом Шантэ рассказала: «ах, это короевская библиотека!»

— Королевская библиотека, говоришь... Стражники шумели, мол, вор пробрался. То место?

— Угу. Судя по виду, преступник ещё не схвачен.

— Х-хм...

Происшествия будто накладываются. Думая об этом, Такэто и сотоварищи проходят сбоку и спускаются дальше по улице.

Дождь быстро усиливался, из-за чего на главной дороге других идущих людей было почти не видать.

Обычно рынок был полон людей, но сегодня он был пустынен, не было ни одного открытого прилавка. В нескольких переулках от главной улицы находился особняк, который я искал. Это был каменный особняк, намного больше окружающих домов, с просторным садом.

Подняв капюшон пальто, Такэто издал крик восхищения:

— Ух ты! Похоже на дом богача...

Имеено структура особняка уступала дворянам на севере столицы, но даже просто взглянув на сад, видимый через высокую железную ограду, было ясно, что деньги были потрачены везде. В саду был устроен фонтан, и вода постоянно текла из похожего на горшок предмета, поддерживаемого большой статуей богини.

Крыша стоявшей рядом беседки была расписана красивыми рисунками, напоминающими фрески, а столбы плотно покрывались сложной резьбой. Такая беседка была не одна, их много было построено по всему саду.

Так или иначе, сильно пахло the нуворишем, который хочет показать своё богатство.

Похоже на дом богатаго торговца, накопившаго состояние за всю жизнь.

— Похоже, были слухи, что владелец этого особняка читает будущее света аки пророк и сколотил состояние на точных инвестициях, но...

Державший поводья на месте кучера Харон говорил невнятно. Сидящая рядом мелкая Бриджитта смеётся в нос.

— Какой там пророк. Боюсь, обозначенный это никаких способностей не имеющий заурядный человек? Вот здесь стало ясно, что какой-то там дар предвидения был полной ложью. Это ведь всё было благодрая мандрагоре?

— Слушай, слушай. Этот мандрагора похож на основу разговора? Будущее там видит?

Сидевшей на багажнике Такэто показал лицо меж двух на месте кучера и вмешался в беседу.

Такэто тоже известно, что мандрагора растительный магзверь. Когда он посажен в землю, на первый взгляд большой разницы с обычным растением нет, но у его подобнаго корню тела отделяются четыре конечности, аки у человека, и глаза, нос, рот тоже, видимо, есть. Говорят, когда его вырывают, он рыдает голосом, называемым «криком смерти», лишает слышащего рассудка и моментально убивает.

— Мандрагора магзверь весьма высокой цены! Кажется, говорят, что съев его тело бессмертным станешь, но, ну, на деле это укрепляюще лекарство, мне кажется. Похоже, обладает эффектом, позволяющим умирающему больному поправиться и прожить несколько лет. Но, кажется, известностью обладет привортный эффект мандрагоры. Похоже, такой приворотный напиток получится, что любой человек падёт!

— Хе-хе-е.

На еле заметный ответ Такэто беседу поддержал Харон.

— А вдобавок к этому, как и упоминалось только что, способность видеть будущее. В легендах тоже есть! Ибо передаётся, как за собиранием малочисленных племён известным древним королём и тем, как было построено большое государство, на деле была сила пророчества мандрагоры.

Говоря это, Харон разминулся с часовым на лошади и при этом без усилий разъяснял. Видимо, объезжает ради караула. К тому же в окрестностях особняка всюду стояли часовые.

— Это... Видать, много людей желает.

Бриджитта кивает на впечатление Такэто.

— Похоже на то! Много людей желает заполучить за любую цену, но пожалуйста, поглядите как один раз не так с мандрагорой поступишь и его настроение ухудшится. Вокруг катастрофа, всюду головы кадавров лежат! Поэтому даже в королевстве обладание мандрагорой под строгим запретом.

Всюду головы кадавров лежат... Такэто подумал о произошедшей катастрофе внутри на первый взгляд пышно выглядящаго особняка и проглотил слюну.

Согласно словам перваго обнаруженнаго слуги особняка, когда он окончил порученную хозяином работу и попробовал вернуться в особняк внутри обычно многолюднаго особняка стало тихо. Это показалось ему подозрительным и он попробовал поискать в комнатах и там и тут лежали люди. Слуги, гости, хозяин с его семьёй, без чинов и без наружных ран падали и умирали. Тут он завидел блуждающаго по особняку длинновласаго, где-то пятидесятисантиметрового в длину тела магзверя. Он бежал, спасая свою жизнь, и вбежал на ближайший пост часовых и такимо образом дело раскрылось.

Ситуация и показание свидетеля. Ещё тот слуга помнит, как раньше хозяин с весельем говорил о мандрагоре. Собрав всё это вместе получилось предположение, что магзверем в особняке точно был мандрагора.

— Боюсь, хозяин особняка откуда-то получил мандрагору, скрыл его и держал при себе. Видимо, до сих пор выведывал умелые предсказания и поддерживал так бизнес, но произошла какая-то ошибка и он принудил мандрагору закричать. Следовательно особняк заполнился криков смерти. Затем пришли мы!

Повозка прибывает к главным воротам особняка. В окрестностях тоже было видно много часовых. Их выглядывающие из-под шинелей лица показывали одно выражение сильной озадаченности.

Охрана попавшаго в населённое место магзверя тоже часть работы надзирателя браконьерства магзверей.

Но возможно ли брать под охрану подобнаго опаснаго магзверя из такого особняка, ставшаго таким зловещим, нечеловеческим местом? В душе Такэто бушевала нескончаемая тревога.