Когда Такэто один вошёл в рабочий кабинет, он тут же закрыл дверь. Выставлять ещё жертв не хотелось.

Хигигикикя-а-а-а--а

Тут же напал «крик смерти». Несмотря на разорванные барабанные перепонки и затычки «голос» всё ещё проникал вглубь ушей.

Словно вытряхивая этот «голос», Такэто потряс голову. Сознание, словно удаляющееся, немного вернулось. Внутренности изнутри ощущаются душностью с будто искривляющейся болью, но это не предельно невыносимо.

«Хорошо, если не медлить, то как-то пройду.»

Такэто направил дуло пистолета души на мандрагору. Мандрагора, на том же месте, что и недавно, смотря вверх настойчиво продолжает испускать крик смерти.

«Прости. Ты вряд ли хотел сюда приходить, но я не могу оставить тебя так посреди королевской столицы.»

Пистолет поднят до глаз. Через его прицел взор Такэто поймал бывшего впереди мандрагору.

Такэто уже собирался потянуть за спусковой крючок, как тут он вдруг заметил, что мандрагора в своих заполненных морщинами, напоминающих корни руках держит что-то белое. Если попробовать подумать, из-за того, что он убегал как мог, возможно, лишь сейчас он пристально рассмотрел мандрагору.

«Что он держит?»

В конце концов обеспокоившись этим, Такэто, даже на миг забыв про то, что был посреди «крика смерти», отцепил взор от пистолета и попробовал пристально пронаблюдать за мандрагорой.

Мандрагора держал что-то, похожее на бумагу. Кстати, вокруг тоже разбросано несколько скрученных листов бумаги.

«Нет... Это книга?..»

Похоже, когда настал беспорядочный бой с браконьерами, один из них наступил на лежавшую на полу книгу и она разбросалась.

«Кстати, когда я первый раз в эту комнату зашёл, он тоже...»

Если попробовать вспомнить ещё раз, тогда мандрагора ещё не поднимал голос смерти. Без ошибки, тихо сидел в кабинете. Когда закричал?

«Это так. Разорвав кожаный мешок, мандрагора вышел и затем... увидел ту разбросанную книгу и... закричал, так ведь? Тогда...»

В уме Такэто всплыла одна мысль.

Думаю, есть ценность попробовать.

Такэто, идя вдоль стены как краб, чтобы не подтолкнуть мандрагору, перешёл к книжным полкам. Затем, достав с полки выглядящую массивной книгу, небрежно открыл страницу. Легонько положив книгу на пол, он рукой дал ей скользить в направлении мандрагоры.

Даже не задевая будто мраморный пол, книга быстро направляется к мандрагоре, словно притягиваясь. Затем с глухим звуком она столкнулась с его ногами.

Несмотря на то, что мандрагора ещё продолжал кричать, опоздав на один ритм он, похоже, обратив внимание на нечто, задевшее его ноги, повернул к нему лицо.

Некоторое время он на неё смотрел, но вдруг быстро, словно налетев, схватился за неё.

С закрытием рта мандрагорой «крик смерти» тоже внезапно останавливается. Затем начал радостно смотреть эту книгу, словно дети, читающие любимую книгу с картинками.

Несколько минут Такэто с глубоким вниманием наблюдал за ситуацией, но мандрагора всё время с увлечением читал книгу. Уже не подаёт вида, что поднимет «крик смерти». Удостоверившись в этом, Такэто наконец расслабил плечи и вздохнул: «ха-а».

«Как ожидалось, так оно было, похоже. Ты всего лишь книгу почитать хотел, только и всего.»

Если попробовать подумать, здесь рабочий кабинет. Раз в такое место один заходишь, соответственно, книги нравятся, полагаю.

Такэто тихо приближался, чтобы не подтолкнуть мандрагору, но мандрагора даже лица не поднимает, хоть Такэто и подошёл перед ним. Делая какие-то жевательные движения ртом, он с рвением зачитывался книгой и меня словно не замечает.

Смотря за ситуацией, Такэто медленными движениями поднял страницу разбросанной книги.

Возможно, отреагировав на шуршание бумаги, мандрагора вдруг поднял лицо и посмотрел на меня, из-за чего от всего сердца испуганный Такэто застыл.

Он уже подготовился к новому крику смерти, однако мандрагора тут же вернул глаза к книге, лишь делая жевательные движения покрытым усами ртом.

Облегчённо вздохнув, он вновь поднимает упавшую страницу. В этот раз взгляд мандрагоры уже к нему направлен не был.

Подобрав книгу, чей шнур переплёта был развязан и страницы рассыпались, он поднёс и выставил её подле мандрагоры вместе с откреплёнными страницами.

— С-слушай...

Рот страшно пересох от напряжения и страха, однако как-то двинув сжатыми губами из горла выдавливается охрипший голос.

— Это... Что недавно читал... Э... Прости. Из-за того, что мы сражались, так получилось.

Мандрагора медленно поднял лицо, затем начал попеременно сравнивать взглядом Такэто с выставленной перед ним разрушенной книгой.

— Эта книга. Я ответственен и вынесу на ремонт. В таком случае непременно вновь станет как прежде! Как починится, обещаю доставить тебе... Но...

Глаза уставившегося прямо напротив волосатого мандрагоры трудно увидеть из-за скрывающих их усов и длинных волос, однако выглядывавшие среди них кругленькие чёрные очи позволяли прочувствовать несомненную волю, словно заставляющую вместе жить невинность и рассудок.

— Нет возможности оставить тебя посреди такой королевской столицы.

Внутри рабочего кабинета всё ещё лежат мужи-браконьеры. Один с открытыми глазами сердито смотрит в воздух, у одного изо рта идёт пена. Все мертвы. Внутри этого особняка ещё много трупов есть. Невозможно оставить как есть в городке подобное опасное живое существо.

— Поэтому...

Обнимая удерживаемую в руке книгу на груди, Такэто присел перед мандрагорой на корточки.