Шантэ. Со мной аналогично. Когда мы вдвоём с Уром бежали из родной деревни, постоянно, постоянно поглощали тревога и страх. Всё время обнимала Ура. Много после того, как ушла. Вспоминала мать и отца и плакала. Но Ур всегда был рядом. Может быть... Ур, помня это, собирался таким же образом утешить тебя, мне кажется.

Такэто. Меня?

Утешения не припоминаю. На озадаченный вид Шантэ вновь захихикала.

Шантэ. Такэто, хоть сейчас это и не так, но когда ты только прибыл в этот мир, у тебя было весьма грустное лицо. Ну, на лице словно всегда тень, создаётся чувство, что весьма на пределе. По началу я думала, должно быть, это человек такой, но Уру почти наверняка было ясно: тревога ли, беспокойство ли, что-то такое с Такэто.

Такэто. Ясно.

Его посетила мысль, что каждый раз он просыпался на брюхе Ура из-за того, что он всегда его обнимал. Точно, заворачивается в большое мягкое тело Ура было куда спокойнее, чем быть одному. Не знаю, сколько раз утешала эта теплота.

И вот он обратил внимание на слова Шантэ.

Она сказала: «Когда мы вдвоём с Уром бежали из родной деревни». Неожиданно вспоминается картина в доме Шантэ. Наверное, то была нарисованная Шантэ картина её родной деревни.

«По какой, чёрт возьми, причине она сбежала?..»

Попробовать спросить, что ли? Но, наверное, об этом она говорить не захочет. Пока он был в нерешительности относительно затрагивания каких-то неприятных воспоминаний, Шантэ лишила его шанса их затронуть сменой темы.

Шантэ. Такэто, а ты ведь страшно отчаянный, когда дело касается всяких магзверей, животных там. Меня изумило, когда ты прыгал в реку, да и случай с фениксом тоже. В прошлом, ином мире ты той же работой занимался, дя? Почему выбрал эту работу?

Почему? На такой вопрос Такэто задумывается: «эм».

Такэто. Офицер полиции... Ну, ребята вроде стражников там, отрядов самозащиты. Став таким будет постоянство, стиль... Какая-то такая причина, но... Когда я сейчас думаю, может, она мне подходила. Но в бюро расследования контрабанды зверей и растений я шёл самостоятельно, с надеждой. Поскольку государственная служба вела набор, ища парня сведущего и любящего поддерживать зверей, я вызвался добровольцем и меня без труда перевели.

Нынешняя работа почти не отличается от оной в прошлом мире: раскрытие путей контрабанды вымирающих животных и растений, расследование, розыск. Думается, я крепко связан судьбой с такой работой. Ну, почему я захотел работать в такой должности?

Такэто. Я рос без матери. Родители развелись, когда я был ребёнком, я остался с отцом.

Отец был любящим, но из-за занятости на работе особо его дома не было. В субботу и воскресенье тоже много ходил на работу, на внеклассные занятия с детьми в пристройке к начальной школе на выходных его тоже не отправляли, так что Такэто часто оставался дома один. Беспокоясь о сыне, отец купил годовой пропуск в окрестный зоопарк.

Такэто. С этим пропуском я проводил время в том зоопарке, когда было время.

Возможно, тогда была культивирована моя любовь к зверям. Помнится про зверей во время частых посещений, с надзирателями тоже сложились хорошие отношения. Дома было одиноко одному, но если я был в зоопарке, я был спокоен.

В этом зоопарке разводилось несколько горилл. В последние годы число горилл сокращается, число разводимых в зоопарке тоже сокращается. Но в том зоопарке ещё было несколько горилл.

Младшеклассником Такэто нравилось часто приходить в это пространство, называемое «лесом горилл» и смотреть на горилл, бесцельно проводя время. Однажды он заметил гориллу, заключённую в отдельную клетку.

Тело этой гориллы было куда больше, чем у остальных, шерсть показалась будто бы длинноватой.

Зная из увиденной книги с картинками, что гориллы живут в группах, Такэто попробовал спросить знакомого надзирателя об этой горилле.

Надзиратель. Ах, Даиа? Эта самка немного другого вида, чем остальные

Другие гориллы относились к западными равнинным гориллам, подвиду западных горилл, тогда как эта Даиа была из горных горилл, подвида восточных горилл.

— Про эту девочку. Браконьерством из Африки её привели сюда, здесь она под временной охраной. Но разводить горных горилл весьма сложно, так что её перемещают в комплекс с хорошей обстановкой, где тут же можно будет проводить больше исследований. — сказал надзиратель.

Такэто. Браконьерство?

Такэто первый раз слышал это слово. На вопрос растерянного Такэто надзиратель остановил работающие руки, взял носимую шапку и, сжав её около груди, посмотрел на Даиа. Глаза выглядели немного грустными.

— Ах! Эта девочка пришла из густого леса Африки. Горилла редкий зверь, так что ловля запрещена. Но дети горилл у части поклонников пользуются популярностью, поэтому незаконное браконьерство не прекращается... Такэто, как думаешь, что делать горилле, если браконьер нацелился на детей? — сказал надзиратель.

Ничего не понимая, маленький Такэто покрутил головой. Ничего не говоря, надзиратель с горьким выражением выражением лица раз за разом гладит голову Такэто.

— Гориллы отличаются глубокой любовью к семье, так что когда дети под атакой, они противостоят браконьерам всей группой, где первым идёт вожак. Самцы, самки, все гориллы рискуют жизнью, направляясь к подготовившим огнестрел людям. Так что браконьеры, прибирая детей горилл, должны пристрелить всех остальных горилл группы.

Таким образом была приведена и эта Даиа. Так сказал надзиратель.

Кроме шока этот рассказ ничего на маленьком Такэто не оставил.

— Тогдашний рассказ мистера надзирателя всё ещё не забыт, поэтому, думаю, я и продолжаю эту работу.

Говорящий это Такэто улыбается.

Хоть Шантэ и смотрела на Такэто несколько удивлёнными глазами, она больше не произнесла ни слова. Двое лишь молча всматривались в красное пламя прерывисто горящего костра.

//////////////////////

Дополнение

В настоящее время в Японии существует около двадцати горилл, все западные равнинные. Раньше был пример разведения горной гориллы, но сейчас в Японии их нет.

Горные гориллы в настоящее время относятся к вымирающим видам. В 1981 году во всём мире их было 254 и они находилось на грани исчезновения, но по состоянию на 2018 год, благодаря усилиям по сохранению, численность восстановилась примерно до тысячи.

В национальном парке Вирунга, где обитает треть всех горных горилл, продолжается конфликт между местными рейнджерами и организованными вооруженными браконьерскими группами, в результате которого погибло больше 170 рейнджеров, в основном за последние двадцать лет.

Говорят, что доходы от продажи и покупки вареных детенышей горилл и забитого мяса взрослых горилл являются источником средств для террористов.

Кроме того, существуют опасения, что покупка и продажа мяса горилл и других диких животных для потребления человеком может стать источником неизвестных инфекционных заболеваний, таких как геморрагическая лихорадка Эбола.

Можно сказать, что те, кто борется с браконьерством, защищают не только диких животных, но и леса, окружающую среду и само человечество.

Справочная информация: официальная домашняя страница национального парка Вирунга: https://virunga.org/