После того, как лето закончилось, начал дуть прохладный осенний ветер. Герцогская резиденция приступила к полномасштабной подготовке к родам.

Королевский дворец прислал опытного врача, опытную акушерку, которая десятилетиями принимала роды у потомков короля, и помощников. По мере того как число жителей в особняке росло, обширная герцогская резиденция чувствовала себя переполненной.

Все внимание было сосредоточено на герцогине. Они были в состоянии боевой готовности, ожидая признаков родовых схваток, которые могли прийти в любой момент.

В настоящее время Люсия была не в состоянии быть в одиночестве, в любом месте. Она чувствовала себя неловко, когда за ней пристально наблюдали весь день, но она терпела это, когда думала о ребенке.

“Ах…”

Люсия поставила чашку на стол, обхватила руками живот и нахмурилась. Несколько дней назад, ее живот стал жестким, а нижняя часть живота болела. Однако с тех пор, как она проснулась этим утром, покалывающая боль, поднимающаяся вверх по ее талии, приходила часто. Это произошло раньше, а теперь началось снова.

“Вы испытываете боль?”

Акушерка посмотрела на песочные часы у окна. Интервалы все еще были далеко друг от друга, но они были регулярными.

"Я думаю, что роды начинаются. Пожалуйста, проводите мадам в спальню.”

Внезапно все начали лихорадочно двигаться. Джером, подававший чай, побелел как полотно. Он тупо смотрел, как горничные помогают мадам выйти из приемной, а потом, вздрогнув, пришел в себя. Он вспомнил первое, что ему нужно было сделать. Он двинулся, чтобы сообщить хозяину эту новость.

В резиденцию герцога ворвалась карета. Прежде чем слуга успел открыть дверь снаружи, Хьюго лично открыл ее и выпрыгнул из кареты.

Джером послал гонца во дворец, чтобы сообщить Хьюго, но в то время Хьюго был на важной национальной конференции. Прошло уже два часа, когда он получил известие после встречи.

Хьюго взлетел по лестнице, распахнул дверь в спальню и вдруг остановился. В спальне было тихо, и когда жена увидела его, она мило улыбнулась ему со своего места на кровати.

Хьюго в замешательстве подошел к ее кровати;

“Ты уже родила?”

Пфф. Люсия расхохоталась, и люди, стоявшие вокруг и ожидавшие ее, отвернулись, чтобы рассмеяться. Люсия жестом велела всем уйти, и они опустошили комнату.

- Говорят, все еще только начинается. Как ни странно, я в порядке.Сначала все хорошо, но потом мой живот внезапно начинает сильно болеть. И после я опять в порядке.”

“Если это начало...сколько времени это займет?”

- Акушерка сказала, что поскольку это мои первые роды, то они займут много времени. Ребенок, вероятно, родится к завтрашнему дню.”

Она выглядела расслабленной и беззаботной. Он беспокоился о акушерке, так как у него было смутное представление о ней, но если это было так, то это не было большим делом. Как только Хьюго подумал об этом, Люсия схватилась за живот от боли и свернулась калачиком.

Она не могла даже говорить, ее лицо побелело, И она тяжело дышала. Увидев свою жену в таком состоянии, Хьюго почувствовал, как кровь отхлынула от его лица. Он был сбит с толку, порхал вокруг, как растерянный беспорядок, а затем закричал в дверь.

- Есть кто-нибудь снаружи?!”

Дверь открылась, и люди хлынули внутрь. Акушерка быстро подошла к кровати. Она начала гладить Люсию по спине и советовать ей, как дышать. Когда Люсия последовала указаниям акушерки, делая глубокие вдохи и выдохи, ее лицо постепенно расслабилось.

Хотя прошло совсем немного времени, на лбу Люсии выступили капельки пота.

Когда Люсия наконец успокоилась, люди, ожидавшие ее, снова удалились. В спальне снова стало тихо, как будто шум, поднявшийся ранее, был ложью. Хьюго чувствовал себя беспомощным, потому что не мог ничего сделать, кроме как просто смотреть.

- Теперь со мной все в порядке.

Ему хотелось спросить жену, которая мило улыбалась, как ни в чем не бывало: как она могла так улыбаться после такой ужасной боли, пусть даже на мгновение?

Она должна терпеть этот процесс до завтра?

Он уже был ошеломлен такой глупостью.

Однако ситуация ухудшилась сверх его ожиданий. Родовые схватки стали короче, боль усилилась, и около полуночи Люсия начала кричать, держась за живот и катаясь по полу.

Хьюго не мог спросить ее, в порядке ли она. Она явно была не в порядке!

Слушая крики жены, Хьюго вцепился в акушерку.

- Ей будет очень больно вот так. Сделайте что нибудь. (Хьюго)

-Это процесс вступления в роды. (Акушерка)

-Она может умереть с такой скоростью! (Хьюго)

- Поскольку ваша светлость герцог беспокоится, мадам не может сосредоточиться. (Акушерка)

Акушерка полностью прогнала Герцога, который приставал к ней. Хьюго выгнали под предлогом того, что это было сделано ради мадам, и он не мог произнести ни одной жалобы.

Глядя на плотно закрытую дверь спальни и прислушиваясь к крикам, доносившимся изнутри, Хьюго был бледен, как человек, стоящий на пороге смерти. Позже он запомнит эту ночь как худшую в своей жизни.

- Миледи, путь для ребенка открыт. Не давите слишком сильно на свой живот ,вот так.

Наблюдая за ситуацией, акушерка продолжала давать советы рожающей матери. Судя по всему, прогресс был медленным, потому что это были ее первые роды. Акушерка не теряла бдительности, несмотря на то, что уже так много раз принимала роды. Роды имели много переменных. Были времена, когда роды проходили очень гладко, а потом вдруг возникали неожиданные трудности.

Помощник подошел к акушерке и что-то шепнул ей на ухо.:

- Его Светлость герцог спрашивает о прогрессе.

Акушерка щелкнула языком. Она не знала, сколько раз он спрашивал об этом. Роды только начались, и прошло около двух часов. Она несколько раз отвечала на настойчивые расспросы герцога, что ситуация еще далека от завершения.

Акушерка отвечала за доставку драгоценных благородных жизней в королевской семье. Поступающий ребенок был очень важен, но и родителя нельзя было игнорировать. Независимо от того, насколько она была занята,надлежащий уровень такта был необходим.

- Похоже, мне нужно повидаться с герцогом. Ты, присмотри за мадам и если увидишь что-нибудь странное, дай мне знать немедленно. (Акушерка)

Акушерка вышла из спальни, оставив вместо себя опытную помощницу.