1

Машины, припаркованные возле заброшенной фабрики, были разбиты вдребезги, но потрёпанный скутер, на котором его громилы ездили в магазин и который валялся на земле, остался нетронутым — вероятно, его приняли за металлолом. Азиат сел на него и умчался.

Он потратил практически все свои средства, чтобы доставить эту партию наркотиков в Японию. Но если ему удастся выбраться из передряги живым, он всегда сможет начать всё сначала, в этом он был уверен.

Сейчас его главной задачей было остаться в живых и сбежать. Он не остановится, пока не почувствует себя в полной безопасности. Он доберется до города и оставит там скутер. Было безопаснее пользоваться несколькими видами транспорта. Следующим делом он сядет на поезд до какого-нибудь маленького городка.

Солнце уже взошло, но было ещё раннее утро, до часа пик. На поездах, уходивших из города, людей было меньше, чем на тех, что шли в город.

Азиат сел. На всей скамье вдоль борта вагона он был единственным пассажиром. Мягкое покачивание поезда странным образом успокаивало его взбудораженный мозг. Усталость наконец его настигла.

Поезд остановился на пригородной станции. Услышав женские голоса, Азиат рефлекторно потянулся к пистолету — Glock 42. Пистолет был настолько маленьким, что его можно было почти целиком спрятать в ладони. Но несмотря на размер, он вполне мог убивать людей.

В поезд вошла группа девушек в школьной форме. Возможно, они направлялись на утреннюю тренировку спортивного клуба.

Он вспомнил, как кто-то из его охранников крикнул, что на них напали милые девушки. «Милые» — понятие субъективное, так что это не имело значения. Важно было то, что головорез точно сказал: «девушки». Судя по всему, их противников описывали именно как юных девушек, а не женщин. Тогда они что, дети? Школьницы?..

Азиат внезапно весь покрылся потом. Девушки в поезде начали с любопытством на него поглядывать. Почему? А, точно… Он пялился на них, обливаясь потом, с одной рукой под рубашкой… Было бы ложью сказать, что он не выглядел подозрительно.

Азиат встал и пошёл в конец вагона. Он не хотел привлекать к себе внимание. Что, если школьницы вызовут полицию…? Стоп. А ведь это идея!

Кем бы ни был его враг, полицией он точно не был. В полиции не служили несовершеннолетние девушки. Нет, враг должен был принадлежать какой-то другой преступной организации, вроде него самого и Бульдога. А значит, они не могли использовать ИИ-систему слежки или городские камеры видеонаблюдения, чтобы отследить его.

Надо было додуматься до этого раньше. Он бы додумался, если бы не был так напуган и уставшим. Неспособность ясно мыслить в такой ситуации подвергала его серьёзному риску.

Азиат велел себе успокоиться. Скорее всего, он в безопасности. Всё будет хорошо. Он уедет из города и навсегда потеряет врага из виду.

Но была одна проблема — его пистолет. В миролюбивой стране вроде Японии пистолет делал тебя непобедимым, с кем бы ты ни столкнулся. Но в то же время к оружию здесь относятся очень серьёзно, и если кто-нибудь заметит его с пистолетом, всё быстро может выйти из-под контроля. В Японии пистолет был одновременно и козырем в рукаве, и джокером, который мог привести тебя к краху.

Чёрт. Он и так уже выглядел подозрительно, а эти школьницы могли на него донести…

У него было поддельное удостоверение личности, а его поведение в поезде можно было объяснить тем, что он пьян, но если его обыщут…

Небольшой пистолет с магазином на шесть патронов вполне подходил для самообороны, но в настоящей перестрелке он его зад не спасёт.

Азиат перешёл в другой вагон, напряжённо размышляя о достоинствах и недостатках того, чтобы оставить пистолет при себе. Они казались примерно равными.

И тут его осенило.

Он прошёл до самого последнего вагона, который был довольно пустым. Там находились лишь двое сонных офисных работников и похожая на тихоню школьница. Идеально.

Азиат сел посреди вагона и украдкой достал пистолет из внутреннего кармана рубашки. Он завёл руку за спину и глубоко запихнул оружие в щель между обитой мягким материалом спинкой и сиденьем. Если кто-нибудь вызовет полицию, он встанет и сделает вид, будто пистолет ему не принадлежит. Если никто его не побеспокоит, он доедет до конечной станции, вернёт пистолет в карман и выйдет из поезда. Это был самый безопасный вариант.

Наконец он мог спокойно вздохнуть. Поначалу школьница вызывала у него подозрения, но она находилась в этом вагоне ещё до него, так что вряд ли была преследовательницей. К тому же она казалась робкой и выглядела слишком хрупкой, чтобы суметь с кем-либо драться.

Следующая станция, должно быть, была более крупным городом, поскольку именно там из вагона вышли все остальные, включая школьницу. Азиат испытал облегчение. В конце концов, причин остерегаться её не было. Поезд направлялся в сельскую местность, так что он решил, что там никто не сядет… но ошибся. В его вагон вошли две школьницы в форме.

Азиат напрягся, но, когда девушки заговорили о каком-то фильме про зомби, снова расслабился и закрыл глаза. Он слишком нервничал и действительно нуждался в отдыхе.

— В старых фильмах это ещё можно простить, но когда я смотрю новые, где большая часть действия происходит в темноте, мне кажется, что они просто халтурят, понимаешь? Я понимаю, что иногда это из-за маленького бюджета, но если бюджет позволяет, почему бы на самом деле не дать нам увидеть, что происходит? Мне кажется, так было бы и круче, и страшнее.

— Дело в атмосфере. Темнота пробуждает врождённый, первобытный страх. Я не могу представить фильм ужасов без неё.

Азиат слушал их разговор, соглашаясь с первой девушкой. Обычно темноту используют не для страха, а как элемент неожиданности. А неожиданность — не то же самое, что страх. Азиат любил фильмы ужасов, но скримеры его не особо пугали.

— Я понимаю насчёт атмосферы, конечно — мрачная атмосфера. Отлично работает в книге, но в фильме я хочу видеть все детали. А зачем ещё…?

— Ага, значит, дело вообще не в качестве постановки, да? Ты просто жадная. Не хочешь ничего оставлять воображению. Хочешь, чтобы всё подали тебе на серебряном блюде.

Нет, дело не в этом, подумал Азиат. Его осенило. Девушки говорили вовсе не об одном и том же. Поэтому их взгляды так сильно различались. Одна говорила о боевиках, другая — о фильмах ужасов. Фильмы про зомби подходят под обе категории, и оценивать их ты будешь по-разному в зависимости от того, воспринимаешь ли ты их как боевик или как ужастик.

— Я жадная? Не думаю, что согласна с этим. А ты как считаешь, Азиат?

ЧТО?

Азиат распахнул глаза. Он не видел в вагоне никого… Нет, девушки были здесь. Они сидели по обе стороны от него, скрестив руки и уперев пистолеты ему под рёбра.

Описание его парней — «милые юные девушки» — полностью соответствовало действительности.

— Погодите, если вы сейчас меня застрелите, пули пройдут сквозь моё тело навылет и попадут ещё и в вас. Вы что, планируете тройное самоубийство?

— Не волнуйся, мои боеприпасы нелетальные, они из резины. Хотя больно будет довольно сильно.

— А вот у меня патроны с цельнометаллической оболочкой, на всякий случай. Вдруг Тисато ошибётся, или ты решишь побегать. И неважно, пройдут ли они насквозь. Наша форма пуленепробиваемая.

Они разговаривали с ним тем же непринуждённым тоном, с каким обсуждали фильмы про зомби. Азиату стало очевидно, что перед ним профессионалы — опытные и уверенные в себе. У него не было ни единого шанса достать Glock 42, который он засунул за подушку сиденья.

Он смиренно улыбнулся, решив, что раз уж всё равно ничего не изменить, можно поговорить с девушками о фильмах, пока они не доедут до следующей станции. Азиат наконец-то смог втолковать им, что для справедливой оценки фильма про зомби сначала нужно определить, рассматриваешь ли ты его как боевик или как фильм ужасов. И девушки охотно согласились, что это вполне логично.