“Невозмяужно...” Улиминас, адская кошка, преспешница Темного владыки, обеспокоенно смотрела на лес перед собой.

Она прибыла в лес Делавеза с инспекцией. Лес находился к югу от Цитадели Темного, прямо на границе Волшебного королевства Клайроуд. По этой причине Темный доверил его сильнейшему из своей Адской Четверки, Фенгарилу Дикому Волку. Фенгарил и его приспешники были здесь расквартированы как для защиты от любых нападений армии Клайроуда и нового “Героя”, который, по слухам, был призван, так и для ведения шпионажа против королевства. Однако прошло уже довольно много времени с тех пор, как Улиминас получала регулярный отчет от сил Фенгарила.

Долгом (и великой честью) Улиминас было координировать действия Адской четверки. Сначала, когда она не получила вестей от Фенгарила, она предположила, что волк занят шпионской работой, возможно, сам отправился в замок Клайроуд. Однако прошло почти два месяца, а от него не было никаких вестей, и она начала понимать, что что-то было не так. И вот, Улиминас отправился в лес Делавеза, чтобы своими глазами увидеть, что произошло.

Районы, где дислоцировалась Темная армия, неизбежно были бы загрязнены малициумом, испускаемым демонами, особенно такими могущественными демонами, как Фенгарил и его грозные подчиненные. Однако нигде в лесу Делавеза Улиминас не смогла уловить ни единой пылинки малициума. Единственным шумом, который она могла слышать, было редкое пение птиц. Для всего мира это выглядело как совершенно обычный лес.

Улиминас могла ощущать присутствие бешеных медведей и циклопов, которых они отправили на юг, чтобы загнать в тупик армию Клайроуда, но что касается самого Фенгарила или оборотней, составлявших ядро его армии, то от них не было и следа.

- «Если подумяуть», - размышляла Улиминас, - «монстры, которых мы отправили сюда, быстро умирали... Мяужет быть, здесь есть какая-то связь»? - Решив, что это требует расследования, адская кошка со всей поспешностью направилась на юг.

*** Дом Флио ***

Вот уже почти как  месяц Балиросса со своей компанией поселились в доме Флио. Каждый из них делала успехи на своём поприще.

*** Блоссом ***

Флио присвистнул от удивления, глядя на сад за домом. - Невероятно... - Благодаря усердной работе Блоссом, поле, что было вспахано и уничтожено, превратилось в великолепный сад.

- Да ничего особенного. Просто земля здесь хорошая, - сказала Блоссом, от души смеясь. - Кажется, я немного увлеклась.

Но когда Флио смотрел на ее работу, он не мог отделаться от мысли, что время, проведенное в поле, также означало, что она забросила тренировки с мечом. Он натянуто улыбнулся.

*** Белано ***

Флио зачаровал кольцо, чтобы увеличить магические резервы его владельца и помочь Белано с ее проблемой. - Что думаешь? - он спросил.

- О, замечательно... Да, в нём много волшебства. - Сначала Белано была счастлива, но вскоре она помрачнела. - Я..... Я чувствую себя не очень хорошо... - сказала она, а затем ее сильно стошнило, и содержимое ее желудка отправилось наружу.

Казалось, что ее тело не в состоянии справиться с таким количеством магической силы, дарованной ей. Флио взял кольцо и уменьшил количество магии в нём, чтобы тело Белано могло постепенно привыкнуть к возросшим резервам.

Белано любовалась своим новым кольцом, когда у нее за спиной раздался голос, мрачный, словно исходивший из самых недр ад. – Слушай сюда, девочка, - произнес он. Это была Рис, которая бесшумно подкрался сзади. – Тебе даровали замечательное кольцо... Но если ты когда-нибудь посмеешь надеть подарок моего мужа на безымянный палец левой руки...

Белано побледнела и послушно надела кольцо на средний палец правой руки.

*** Байлери ***

Флио также изготовил для Байлери зачарованное кольцо, чтобы укрепить ее слабую руку настолько, чтобы она могла использовать арбалет, способный пробить шкуру бешеного медведя. В течение нескольких дней после этого она ходила в лес, чтобы найти животных, на которых можно было бы попрактиковаться в стрельбе, но возникла проблема.

Байлери смотрела на рогатого кролика целясь из лука, а её руки дрожали. - Ммм, мисс Рис? - начала она. - Мне действительно нужно убить кролика?

- А в чем проблема? - спросила Рис. - Что-то не так?

- Просто... кролик слишком милый? Мне, типа, жаль, понимаете? Я просто... Я просто не могу...

Рис потеряла дар речи. - …?

Поскольку Байлери так и не смогла навести лук ни на одно мелкое животное она прикрепила мишень к дереву, растущему возле дома Флио, и тренировалась исключительно на нем. Она была в самом разгаре тренировки, когда случайно бросила счастливый взгляд на кольцо увеличивающее силы у себя на пальце.

- Прислушайся к моему предупреждению, девочка, - раздался голос Рис у нее за спиной.  У тебя великолепное кольцо...

*** Балиросса ***

Из всех четырех Балиросса достигла больших результатов. Под руководством Флио она научилась сокращать количество ненужных взмахов и стала значительно лучше выполнять четкие уколы. Монстры А-ранга все еще были ей не по зубам, но, учитывая её способности в данный момент, монстры В-ранга уже были для неё не проблемой.

Однако, как только Флио начал замечать, что она стала лучше, Балиросса начала вести себя странно. Казалось, она играет роль беспомощной девицы, хотя Флио мог сказать, что она внимательно следит за его взглядом. Флио, однако, понятия не имел, что у нее на уме, и лишь склонил голову, испытывая испанский стыд от её поведения. Рис, с другой стороны понимала, что у неё есть какой – то умысел. В конце концов, все это началось на следующий день после того, как Флио дал Белано и Байлери их кольца... – «Вот это коварство... Она пытается получить кольцо от моего мужа!»

Рис взяла тренировки Балироссы на себя и в мгновение ока та перестала вести себя как беспомощная дама.

***

- «Что за страмяуная компания».

Улиминас пришла с южной стороны леса Делавеза и теперь наблюдала за происходящим в доме Флио с опушки.- «Эти четверо челоувек, которые там тренируются, не представляют собой ничего особенного...» - подумала она, не сводя глаз с Флио. – «Но этот мужчина»...

Одна из способностей Улиминаса позволяла ей с первого взгляда определять статус и способности человека. Но, как бы она ни старалась, Флио оставался абсолютно неподвластным её чарам. – «Даже Темный владыка мяу, не мог так блокировать»... Улиминас спряталась за деревом. Она почувствовала, что вокруг дома Флио стоит мощный барьер. –«Я могла бы замаскироваться под человека»... - подумала она, решая, как бы подобраться к Флио поближе. – «Или, может быть»...

Улиминас отвлеклась от своих мыслей, услышав голос, доносившийся со стороны дома. - Мне было интересно, кто за нами наблюдает... Улиминас, это ты? Что ты здесь делаешь?

Улиминас посмотрела в направлении голоса. Внезапно беспокойство на ее лице сменилось настоящим шоком. Перед ней стояла младшая сестра Адского Фенгарила. - Фенрис?!

***

Улиминас всё ещё было не по себе.

- Боюсь, это всё что мы можем продолжить , - сказал Флио, - но, пожалуйста, наслаждайтесь. -  Рис представила Улиминаса своему мужу как «своего коллегу по Армии Тьмы», и Флио настоял на том, чтобы пригласить ее внутрь, где затем угостил всем, что было.

Улиминас с подозрением посмотрел на чай и пирожные, стоявшие перед ней. – «Не отравлены ли они?

- Улиминас, - сказала Рис, с опасной улыбкой глядя на свою бывшую коллегу, - что-то не так с чаем, который мой дорогой муж так любезно приготовил для тебя? Возможно, ты подозреваешь, что там яд...

- Нет! - закричала Улиминас, схватила чашку и пыталась выпить до дна. – Даже мысли не было! Ни одной! Спасибо большое, мяу!”

Тем временем компания Балироссы наблюдала за происходящим из тени, спрятавшись за колонной.

- Это... - спросила Балиросса, - одина из слуг Темного...

- Святые угодники...” - сказала Блоссом. - Что же нам делать

- Ха... - рассмеялась Байлери. - Ага-ха-ха...

Белано ничего не ответил. Она упала в обморок.

Они вчетвером сидели, прижавшись, друг к другу в своем укрытии, и сильно дрожали. Улиминас, которая прекрасно знала об их присутствии, опустила голову. – «Да...» -  подумала она, - «имяунно это чувствуют люди, когда видят демона так близко...» - Она перевела взгляд на Флио и Рис, которые сидели перед ней и улыбались. – «Фенрис - это мяу позор... хотя, я думаю, теперь она называет себя Рис. Но почему этот Флио такой спокойный? Он же человек, так ведь?»

Но что беспокоило ее еще больше, так это Рис. Фенрис, которую знала Улиминас, не испытывала ничего, кроме презрения к людям. Она наслаждалась их убийством, называя их “низшими формами жизни”. Но стоявшая перед ней женщина, называвшая себя Рис, казалось, не имела ни малейшего намерения убивать, когда сидела рядом с Флио, глядя на него с обожающей улыбкой на лице. Но если бы Улиминас лишь подумала о каком-нибудь подозрительном движении, Рис устремила бы на нее такой убийственный взгляд, что у нее кровь застынет в жилах. – «Я не могу позволить себе допустить ошибок мяу...» - думала она, щёлкнула языком, и переключила внимание на Флио.

- мЯу знаю, - начала она, - в последнее время здесь произошли большие перемены, особенно в лесу Делавеза.

- Ах, это. - сказала Флио. - Это моя вина. Я действительно не понимал, что делаю, и неосторожно произнес заклинание Очищения... Похоже, брат Рис оказался в эпицентре всего этого...”

- Не вини себя, мой дорогой, - сказала Рис. - Он сам виноват, что так легко поддался, хотя и был одним из Адской четверки.

Улиминас была ошеломлена тем, что услышала. – «Минуточку... Он “случайно” уничтожил армию Фенгарила? И-И с помощью Очищения! Разве это не одно из сильнейших мяу существующих заклинаний?!

- Стоп! - сказала Балиросса, все еще прячась за колонной. - Что сэр Флио сделал с одним из адской четверки?!”

- Я не могу, - сказала Блоссом, - я правда, просто не могу...

Хах?! - хихикнула Байлери. Ага-ха-ха-ха-ха...

Белано ничего не сказала. Она все еще была без сознания.

-«Эти четверо действительно начинают действовать мне на нервы,» - подумала Улиминас, не сумев скрыть своего раздражения.

Флио и Улиминас еще некоторое время продолжали лениво болтать о пустяках, пока Улиминас не собрался уходить. - Ну что ж, - сказала она, - мне, наверное, пора идти. У меня задание в самом разгаре, мяу знаете ли? Но сначала я хотел бы попросить мяу об одолжении...”

- Правда? - спросил Флио. - Что именно?

-  Не будет возражать против спарринга со мяуной? Мне очень интересно посмотреть, как я буду сражаться с кем-то, с кем даже Рис не смогла справиться. -  Улиминас дружелюбно улыбнулась. Однако у нее был скрытый мотив: спарринг-поединок мог дать ей шанс устранить потенциальную угрозу Армии Тьмы.

Рис вмешалась в разговор. - Муж мой, ты не должен! - воскликнула она.

- «Мяу?! Конечно, Рис видела меня насквозь...» - Улиминас прищелкнула языком и перенесла вес тела на ноги, чтобы в любой момент убежать.

- Эта женщина охотится за твоим телом!” - сказал Рис, обвиняюще тыча пальцем в Улиминас. - Она собирается использовать спарринг как предлог, чтобы сразиться с тобой!

- Что?! С чего бы это вдруг -  Застигнутая врасплох косым взглядом Рис, Улиминас потеряла равновесие и упала.

Флио криво улыбнулся, наблюдая за их перепалкой. - Конечно, - сказал он. - Я не против спарринга.

Улиминас сверкнула дьявольской улыбкой, похрустывая костяшками пальцев, обдумывая план. Она уже разработала стратегию для их поединка. Флио, ее соперник, был слишком силён, чтобы биться с ним лицом к лицу... – «Но с моим заклинанием "Токсичность" я могу разлить яд по земле у него под ногами!»

Они вышли из дома. - Как только ты будешь готова, - сказал Флио. Он не обнажил свой меч и не начал применять защитную магию — он просто стоял, как ни в чем не бывало, как будто ничего особенного не происходило. Для Улиминас было бы лучше, чтобы он был настороже. Отсутствие попыток защититься придавало ему более угрожающий вид.

- Хорошо, - сказала она. – Замурщайся! -  Улиминас подпрыгнула и взмыла высоко в воздух. Но это был обманный маневр. За мгновение до того, как она взлетела, Улиминас послал «Ядовитое облако» прямо в землю. Когда ее магия проникла под землю, чтобы атаковать Флио, она поднялась в небо, чтобы отвлечь его внимание, в попытке отвлечь его не давая ни одного шанса на защиту.

- Магический яд, что бьёт из-под земли, да? - Флио был невозмутим. Пока он говорил, ядовитое заклинание, быстро распространявшееся по земле, разлетелось вдребезги с глухим звоном!

— Что?!

Улиминас потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что произошло. Однако она не зря была союзницей Темного. Осознав, что ее атака снизу провалилась, она начала читать другое заклинание. Бесчисленные ядовитые змеи одна за другой появлялись из ее вытянутых рук, атакуя Флио со всех сторон. Но Флио просто поднял руку, и волшебные змеи Улиминас рассыпались и исчезли с тем же звоном.

- Давай не будем использовать яд, ладно? - сказал Флио. Пока он говорил, тело Улиминас застыло в воздухе, удерживаемое на месте какой-то невидимой силой. Она не могла пошевелиться. Из-за давления, сковывавшего ее, было трудно даже дышать. Улиминас даже не мог понять, что с ней случилось. – Я не испытываю никаких проблем в том, чтобы уклониться - продолжил Флио, - но если бы одна из этих тварей случайно попала в Рис или группу Балироссы, у нас могли бы возникнуть небольшие проблемы.

- Я способна постоять за себя, милорд, - сказала Рис.

- Знаю, но для меня это важно - твердо сказала Флио. – Я не желаю, чтобы ты получила дозу яда, если я могу защитить тебя от этого.

- «Правда...» - Рис покраснела, слишком взволнованная, чтобы встретиться взглядом с Флио.

Пока Флио и Рис разговаривали, Улиминас, которая парила в воздухе задохнулась от удушающего заклинания Флио и упала на землю.

- Извини за это. Я немного перестарался, - сказал Флио, извиняясь перед Улиминас, как за то, что он вышел из себя из-за атак ядом, так и за то, что продолжал использовать свое собственное заклинание, пока она не потеряла сознание.

- Н-не нужно, - сказала Улиминас пронзительным голосом. - Это была моя вина! Не переживайте из-за этого! Она поспешно попрощалась с Флио и Рис, оглядываясь по сторонам, как будто убегала. – «Что за мяу чёрт...» -  думала она на бегу. - « Этот человек какой-то не такой! Тёмный владыка мяу, должен услышать о нём...» -  Она направилась в сторону Цитадели Темного так быстро, как только могли нести её ноги.

- Спасибо, что так заботишься обо мне, мой дорогой муж, - сказала Рис, нежно прижимаясь к Флио. Она была тронута тем, что Флио подумал о ней, когда Улиминас атаковала его ядом.

- Конечно! -  Флио улыбнулся. - Ты дорога мне, Рис. - Он нежно обнял ее за плечи.

- Любовь моя... - сказала Рис, прижимаясь.

В ту ночь, когда они легли спать, все было гораздо зажигательнее, чем обычно.