*** Следующим утром ***

Фенрис лежала на боку, используя руку Флио как подушку. Она медленно открыла глаза. Тело её было налито тяжестью, а разум застилал туман сна.

Флио заметил, что её глаза приоткрыты. – Доброе утро Фенрис, - сказал он.

Фенрис взглянула в лицо, которое она видела множество раз прошлой ночью. Лицо человека, который ласкал её, целовал её….

- Муж мой…. – Она прильнула к его груди. Её дыхание было горячим. – «Моё тело…. Моё сердце…. Всё это твоё».

Расслабившись на груди своего мужа, Фенрис прикрыла глаза.

* * *

Фенрис окончательно проснулась лишь поздним утром. Они натянули одежду, а Флио вновь изменил черты лица для маскировки.

- Хорошо, - сказал он. – Что скажешь, если мы отправимся в город чтобы поесть?

- Конечно! Я с радостью составлю тебе компанию!

Решение было принято, и Флио использовал магию телепортации, чтобы вернуться в столицу. Прибыв в город, они обнаружили на улицах шумную толпу. Оценив окружение, стало понятно, что толпа рвалась к воротам замка. Там, перед толпой, стояло впечатляющее количество рыцарей, готовых выступать в поход.

- Вау, - сказал кто-то, - это огромный отряд рыцарей. Что стряслось?

- Я слышал, что кто-то из армии тёмного владыки был обнаружен в лесу Делавеза.

- И что все эти рыцари для того, чтобы сразить демона?

- Да, именно это я и слышал!

Флио криво улыбнулся, подслушав разговор. – «Они говорят о Фенрис, не так ли?»- подумал он. Флио повернулся, чтобы посмотреть на Фенрис, вцепившуюся в его руку.

- “Может, оставим их в покое и найдем место, где можно поесть?”

Они оба уже собирались поспешить прочь, когда Флио услышал знакомый голос, зовущий его с края рыцарского строя.

- “Ты... Возможно ли, что это вы сэр Флио?”

Флио застыл на месте. – «Этот голос….» Медленно он повернул голову, чтобы посмотреть. Среди отряда, он заметил женщину рыцаря с её командой, людей, которых, буквально вчера он отправил при помощи телепортации. Должно быть, они были частью отправляемых сил. Как только они заметили Флио, то бросились к нему, с нескрываемой радостью.

- Я знала, - сказала рыцарь, утирая слёзы, ручьём катившиеся по щекам, - я знала, что кто-то такой сильный как вы, сможет сбежать от того монстра. Я так счастлива, видеть, что вы в безопасности…. – Вся её группа стояла позади неё – тяжеловооруженный солдат, ведьма и лучница. Они выплакали все глаза от радости. Какое – то время весь отряд просто стоял, радуясь тому, что Флио жив.

В конце концов, взгляд рыцаря остановился на человеке, который прятался за спиной Флио – на Фенрис. – Скажите, сер Флио, кто эта женщина, - спросила она, наклонив голову на бок. Я не помню, чтобы видела её вчера рядом с вами.

Флио почувствовал укол беспокойства от её слов. – « Надеюсь, всё будет хорошо»…

Фенрис не была той маленькой девочкой, какой она была при первой встрече с отрядом рыцаря. А когда они столкнулись лицом к лицу, она сразу превратилась в огромного волка. В этой форме они не видели её прежде. Похоже, что они не подозревали, что она была вчерашним демоном.

Прокрутив эту мысль в голове, Флио повернулся к рыцарю. – Она со мной, - сказал он улыбаясь. – Она ждала в гостинице, когда мы вчера встретились. – За его улыбающимся лицом скрывалась отчаянная работа по применению различных заклинаний. «Блеф», «Сокрытие», «Предположение»…. Любое заклинание, способное отвлечь её внимание.

Зажатые между его обезоруживающей улыбкой и лавиной магии, которой Флио подверг отряд рыцаря, следы подозрения исчезли с их лиц. – Понятно, - сказала рыцарь и улыбнулась. – Прошу прощения. Надеюсь, никого не оскорбила. – Она склонила голову, а Флио тихо выдохнул и успокоился.

Фенрис потянула его за рукав. – Господин мой, - прошептала она, - почему вы не представили меня как свою супругу? Это было довольно обидно. – Она надула щеки.

- Ты права,- он тихо извинился. – Я скажу им об этом в следующий раз. Я обещаю.

- Кстати говоря – обратился он вновь к рыцарю. – Что это за армия? Вы с ними?

Рыцарь повернулась, чтобы посмотреть на отряд рыцарей. – А, армия. Нас отправляют в лес Делавеза. Тёмная армия уже довольно давно разбила там свой лагерь, а с появлением демона прибывшего из леса, король этой страны решил, что дальнейшее промедление невозможно. И эта армия….

Было очевидно, что она хотела ещё что-то сказать, но в это время, толпа, что собралась напротив замка, начала громко скандировать.

- Герой! Герой идёт!

- Он выглядит таким властным!

- Золотоволосый герой! Спаси нас, о герой! Спаси наше королевство!

Под возгласы толпы рыцарь повернулась назад к Флио. – Да, в общем. Герой поведёт нас. – Она кивнула головой.

Флио бросил взгляд в хвост процессии. Там, восседая на белом жеребце, в расписных доспехах, золотоволосый рыцарь медленно приближался, а толпа расступалась перед ним.

- «А, этот тот парень».

Это был рыцарь, которого Флио прежде уже встречал. Рыцарь, что был призван в то же время, что и Флио. Ошибки быть не могло. Золотые волосы были ярким свидетельством. Он был героем, который с самого начала имел высокие очки способностей. Героем, которому поклонялась толпа. Празднование, в честь которого длилось несколько дней.

-«Что ж. Я изменил внешний вид с помощью магии…. Думаю, он не узнает меня».

Пока Баназа был в изгнании, народ восхвалял златовласого героя, как спасителя королевства. Видя разницу в том, каким образом судьба отнеслась к нему и к герою, в душе Флио вспыхнули сложные эмоции.

Рыцарь повернулась к Флио. – О! – воскликнула она. – Сэр Флио, не желаете присоединиться к нашему отряду? Если мы скажем, что вы один из моих слуг, я уверена, никто не будет возражать. Ваша магия была бы огромным подспорьем в нашем деле. Конечно же, ваши услуги будут оплачены.

Однако, на лице Флио появилось извиняющееся выражение. – Для меня большая честь, что вы настолько высоко оцениваете мои способности, - сказал он. - Но, боюсь, что почти вся моя магическая сила иссякла в борьбе с тем демоном…. Я не смогу быть полезен, пока не восстановлю свои силы. – Он поклонился в знак извинения. Рыцарь воскликнула в смущении.

- О, нет, нет, не стоит извиняться, - сказала она. – Это я, та кто должна извиниться перед вами. Я приглашаю вас, не выяснив, хорошо ли вы себя чувствуете. Да и, в конце концов, вы только недавно сразились с тем ужасным демоном…. – Она взволновано кивнула головой.

Флио и рыцарь проговорили ещё какое-то время, а затем она вернулась к своему построению. – Когда я вернусь, позвольте мне в полной мере отблагодарить вас сэр Флио! – она помахала на прощание рукой. После её ухода Флио вздохнул со смесью облегчения и раздражения.

Этого, конечно не следует упоминать, но история, которую рассказал Флио, о том, что он израсходовал всю свою магическую силу, была абсолютной выдумкой. Если бы он вступил в войско героя, и всё обернулось плохо, они могли бы узнать, что Баназа всё ещё жив. Поэтому, Флио и решил, что ему лучше не сопровождать армию, и мгновенно придумал эту ложь.

Как только рыцарь ушла, Фенрис сжала руку Флио.

– Что – то не так? – Спросил он с беспокойством.

- Я… я, правда, не знаю, – сказал она, опустив глаза вниз. – Просто, когда я увидела, как ты, столь непринуждённо болтаешь с этой женщиной, почувствовала себя… несчастной, а грудь наполнилась тяжестью….

- Я понимаю, - сказал Флио, смотря на неё и улыбнулся. – Я позабочусь о том, чтобы ты не испытывала ничего подобного впредь.

В то время как златовласый герой направлялся в свою первую вылазку, Флио взял курс на центр города, с вцепившейся в его руку Фенрис.

* * *

В течение пяти дней отряд, что во главе со златовласым героем, совершил вылазку из замка, был на голову разбит и вынужден был отступить, даже не вступив в бой с Тёмной армией. А причиной послужила стая яростных медведей – свирепых монстров, в чьи привычки входит нападение на людей.

К северу от замка, было много мест, где можно было отдать богу душу, даже не встречаясь с тёмной армией, располагающейся в цитадели Тёмного владыки. Места были совершенно не пригодные для поселений. Именно поэтому герой и отправился на юг от замка Клайроуд, в места, где встречались относительно слабые монстры, с целью подготовиться к решающему походу. И вот, наконец, он получил приказ отправляться в лес Делавеза, но по дороге туда он и его отряд были атакованы сотнями, если не тысячами яростных медведей. И златовласый герой запаниковал.

- Герой! Что… что нам делать?

- Златовласый, командуй!

Солдаты ждали приказов героя, отчаянно отбиваясь от медведей. Они были практически окружены, но герой был не в состоянии принять командования на себя.

- Я не могу умереть вот так! – Вскричал он, убегая обратно в сторону замка Клайроуд. Он был первым, кто нарушил строй.

Рыцари сражались как львы, но без своего командира, вскоре, многие из них пали на поле боя. Из десяти тысяч рыцарей выступивших в поход, обратно суждено было вернуться лишь трём тысячам.

Как только король Клайроуд услышал эту новость, лицо его стало бледным. Если бы народ узнал, что человек, кого он назвал героем, потерпел столь сокрушительное поражение, не сносить ему головы. Следовательно, ему следовало всеми силами скрывать это. Он приказал уничтожить любые упоминания о том, что отряд вообще когда – либо отправлялся в лес Делавеза. Он заставил выживших в резне людей подписать соглашение, согласно которому они не могли раскрыть то, что произошло с их отрядом.

В разгар всех этих приготовлений, король призвал златовласого героя в замок.