Молодой человек кивнул ему, после чего двери закрылись, и Ной остался один на один с Лилит.

– Пока не говори словами… Пока что мы можем разговаривать так, – предупредил он ее, так как чувствовал, что змея собиралась начать разговор.

– Есть ли что-нибудь, что я должна знать? – спросила она в ответ, выпрямившись, словно готовая к атаке, и пристально глядя в его лицо.

– Нет, не совсем… Это просто догадка. Давай не будем выпускать из рук наши рычаги давления и секреты. У меня такое чувство, что здесь не все так просто, как может показаться… – Ощущение странности Ноя только усиливалось, чем дольше он оставался в штаб-квартире семьи Хан. Когда он смотрел на стеклянную стену лифта, изображение людей, работающих в офисах вокруг, рисовало ему историю, более похожую на ту, которой он жил в прошлом, – Мы должны помнить, что Девять семей существуют только для того, чтобы стабилизировать существование самих семей. И этот человек был одной из них.

Лилит молча опустила взгляд, уставившись на пейзаж, чувствуя, как тон Ноя становится серьезным, а его эмоции темнеют. Она точно знала, о каком человеке он говорит, и что он сделал с ним, его сестрой и матерью. Она видела, как клерк таскал пачки бумаг, как его ругали и как он выполнял рутинную работу. Точно так же, как это делали все остальные в корпорациях по всему Эйрину и столице.

Неважно, как высоко ты забрался и как многого достиг, никогда не забывай, откуда ты пришел и кто ты есть. Иначе ты превратишься в пустую оболочку, питающуюся собственной силой.

Глаза Лилит расширились, и она уставилась вверх, невероятное чувство дежавю заставило ее сердце биться быстрее. Ной стоял гордо, заложив руки за спину, а она с серьезным выражением лица наблюдала за сотнями людей, работающих на многочисленных этажах. И это видение слово в слово совпало с воспоминанием, которого она не помнила.

– И никогда не преклоняйся перед тем, что приказывают те, кто выше тебя, потому что они, скорее всего, просто шелуха… – пробормотала она вместе с размытым и темным образом Люцифера в ее памяти, когда он оплакивал образ замученных душ, на которые они смотрели с вершины холма. Воспоминание о тысячах лет, еще до того, как Генералы стали существовать, и до того, как она достаточно окрепла, чтобы считаться могущественной.

– Мне кажется, что я уже слышал эти слова раньше, – сказал ей Ной, глядя вниз, чтобы увидеть глаза змеи.

– Знаешь… Чем дольше мы проводим вместе, тем больше и больше я чувствую, что ты не просто… неважно, – прервала она себя, подползая ближе к юноше. Главное, что я буду рядом с тобой, – она приподняла свое тело над землей, коснувшись головой его руки. И чего ты ждешь? – спросила она, понимая, что лифт уже остановился, а Ной потерянно смотрит на кирпичную стену.

– О! Прости! Я потерялся в своих мыслях, – сказал он, повернувшись на месте от удивления, прежде чем подойти к стойке регистрации.

– Старейшина Ной, я провожу вас к машине, – не успел он ничего сказать, как женщина за стойкой обратилась к нему. Она встала и слегка поклонилась, после чего достала из ящика связку ключей, – Не будете ли вы так любезны проследовать за мной? – спросила она, когда боковая стенка стойки регистрации убралась в стену, выпуская ее наружу.

Когда она проходила мимо, Ной увидел логотип производителя автомобиля на ключах в ее руке, что удивило его. Несмотря на то что он не очень любил самые быстрые автомобили, эта марка, на которой красовалась большая лошадь на желтом фоне, была достаточно известна, чтобы войти в учебники истории.

«Этот парень только что подарил мне «Феррари»? – спросил он себя, позволяя своему разуму разгуляться, представляя, какую машину он получит. К тому времени, когда он это понял, он уже некоторое время следовал за женщиной, и они уже были на подземной парковке одного из зданий.

– Пожалуйста, проверьте багажник в передней части машины, там должны быть ваши доспехи, эссенция и несколько подарков от других старейшин, – сказала женщина, вручила ему ключи и повернулась, чтобы уйти.

– Подарки? Я не слышал ничего подобного, – сказал он ей, когда она большими шагами возвращалась в дом.

Услышав его голос, женщина остановилась, обернулась с немного уничижительным выражением лица и сказала:

– Я рекомендую вам оставить их себе, – после чего повернулась и направилась внутрь, не дожидаясь его ответа.

–… Черт! – поразился Ной, перебирая ключи в поисках кнопки, чтобы отпереть машину.

– Что случилось с этой женщиной? Она была похожа на огромную суку, – процедила Лилит вслух, заставив Ноя оглянуться вокруг.

– Лилит! Молчи! – шикнул он на нее, судорожно ощупывая карманы и прикладывая трубку к ушам, – Ты меня до смерти напугала! – сказал он в трубку, оставив Лилит растерянно смотреть на него, – Я оставил тебя на громкой связи, чуть не получил сердечный приступ. Да, все обошлось. Сначала я поеду домой, а потом в офис банка, – он сделал паузу, словно услышав чей-то разговор, – Возможно, за нами уже кто-то следит. Говори только голосом после того, как мы вернемся домой, – мысленно сказал он ей, прежде чем сделать вид, что заканчивает разговор: – Хорошо, пока.

Ной быстро закончил притворный разговор по телефону, чтобы развеять подозрения тех, кто мог следить за ними.

Открыв дверь, Ной запрыгнул в машину и открыл дверь Лилит, которая садилась с другой стороны.

– Итак… могу я теперь поговорить? – спросила она, устроившись на кожаном сиденье, – Ной? – она скользнула по центральной консоли, увидев, как Ной молча провел рукой по отделке машины, – Черт, тебе действительно нравится эта машина, не так ли? – сказала она, закатывая глаза и погружаясь в себя на сиденье.

Ной не слышал её. Он упивался ощущением роскоши и скрытой мощи, которой просто дышала его новая машина.

– А? Ты что-то сказала? – спросил Ной, наконец-то оторвавшись от своих мыслей о машине.

– О, я просто спросила, могу ли я сейчас говорить, – холодно ответила Лилит, не совсем довольная.

– А? То есть, да… Я думаю, что сейчас безопасно… Не может быть, чтобы они прослушивали машину, не так ли? – Ной прислонился к сиденью, постукивая кончиками пальцев по рулю.

– Не слишком ли ты зациклен на этой истории с машинами? – спросила она, наклонив голову набок.

– Ты не поймешь. Это же настоящая «Феррари»! Это не просто машина. Это воплощение мечты каждого ребенка, которую я никогда чаял воплотить. Честно! Я никогда не мог представить себя за рулем этой сказочной машины. Не говоря уже о том, что она досталась мне бесплатно, – Ной взволнованно улыбнулся змее, – Не могу дождаться, чтобы услышать, как она звучит…

– Знаешь, я думаю, что ты… Ладно. Сам скоро увидишь, – сказала Лилит, понимая, что Ной допустил большую оплошность в своем волнении, не заметив большую букву «Е» прямо рядом с названием модели в задней части машины, – О! А перед отъездом ты не проверишь вещи в багажнике, чтобы убедиться, что все на месте? – спросила она, удивленная тем, что Ной так доверчив.

– Да, конечно, наверное, стоит это сделать. Подожди внутри, пока я это сделаю, я включу кондиционер, чтобы тебе было более комфортно, – Ной с радостью вставил ключ в замок зажигания, только чтобы увидеть, как машина включилась без единого звука, – Хех? – озадаченный Ной покусал губы, прежде чем выйти из машины, чтобы проверить багажник, и оставил змею смотреть на свое разочарование через лобовое стекло, прежде чем поднять капот.

– Итак… какие-нибудь проблемы? – спросила Лилит, когда Ной открыл дверь обратно, только чтобы закрыть ее с раздраженным выражением лица, – Так, кажется, что-то было? – спросила она, прижимаясь к нему и глядя на него.

– Пропала какая-то сущность, – пробормотал Ной, переключая передачу на задний ход и выводя машину с места парковки, раздраженно разглядывая свой телефон.

– Что? Я не смогла разобрать ни слова из того, что ты сказал, – спросила она, глядя на него.

– Эссенция пропала, черт побери! И что еще хуже, у этой машины нет настоящего двигателя, а только электромотор! – он прижал телефон к голове и позвонил Марселю.

Голос Марселя радостно зазвучал из динамика, а затем умолк, когда Ной что-то ему ответил.

– Часть эссенции, которую я тебе доверил, пропала, – сказал Ной, ровно и без эмоций. И Марсель ответил по-родственному.

– Вот это проблема… О какой сумме идет речь?

– Десять процентов! Примерно двадцать штук или около того эссенций. Это было так глупо, что я заметил это по весу! – Ной положил голову на руль, ожидая ответа Марселя.

– Я немедленно займусь этим. Жди моего ответа, как только я узнаю, кто это сделал. Тебе понравилась машина?

– Да, она очень приятная внутри. Но мы еще не выехали со стоянки, так что я не могу сказать о ней ничего хорошего, – Ной говорил очень разочарованно. И это заставило Марселя весьма сильно заволноваться.

– Понятно. Тогда поговорим позже. Пока.

– Пока, – Ной положил трубку, тяжело откинувшись на сиденье, – Вот же черт!… Какое дерьмовое начало дня! – сказал он, уставившись в потолок.

– Дело не в Сущности, не так ли? – спросила Лилит, подминая его и опираясь своим телом на стул, что выглядело забавно со стороны змеи.

– … Ты… Да, я с нетерпением ждал возможности запустить двигатель… – признался Ной, наклонившись вбок и глядя на змею, которая сдерживалась, чтобы не рассмеяться, – И ты находишь это глубоко забавным, не так ли? Дай угадаю, ты уже знала, что эта машина имеет электрический двигатель еще до того, как мы вошли внутрь, – спросил он, смеясь над собственным разочарованием.

– Да, я уже собиралась сказать тебе, но с нетерпением ждала твоей реакции после поворота ключа. Извини за это, – рассмешила она его, глядя в окно, – Мы теперь сразу поедем в банк? – спросила она, пытаясь прикинуть их планы.

– Не, я заскочу домой и выпущу Терренса и Единорога. Я хочу, чтобы они следили за незваными гостями, – сказал он, выводя машину со стоянки.