– За нашего нового мультимиллионера, который вытирает пол следующим главой семьи Хю! – голос Карлоса возвышался над детьми, когда он опустился на диван, стол перед ним был заставлен едой и напитками.

– Что мульти?! – Мэгги недоверчиво повернулась к нему, услышав радостные возгласы Карлоса.

Ной действительно сорвал джек-пот.

Ной приложил пальцы к вискам, представляя, какой длинной будет эта ночь.

– Похоже, это уж не веселье и игры, да? – сказала ему Лилит телепатически, заставив его задуматься, не совершил ли он огромную ошибку, сделав эту ставку.

– Да… Я просто хочу сразу лечь спать, но Мэгги мне этого не позволит… – пробурчал он себе под нос, – И нам все еще нужно поговорить с Белом обо всем этом, – продолжил он, размышляя о том, в какое время ему действительно пора ложиться спать.

– Эх… не лучше ли нам оставить это на другой раз? Например, даже я устала, хотя я едва помогла тебе сражаться, – ответила Лилит, пытаясь помочь ему немного отдохнуть.

– Нет, посмотри на его лицо, – Ной повернулся к Белу, который беспокойно перебирал пальцами, – Если мы оставим его в таком состоянии на ночь, он, наверное, никогда нас не простит, – Ной глубоко вздохнул, готовясь к тому, что все пойдет не так.

Часы на краю гостиной показывали, что уже было далеко за три. Ною потребовалось много уговоров, но он сумел успокоить Мэгги, пообещав ей сходить в торговый центр в выходные. Карлос наслаждался своими трудностями с ухмылкой на лице, заставив Ноя проклясть его по меньшей мере несколько раз, как мысленно, так и вслух. Но после всего этого Мэгги провалилась в сон, вырубившись на диване.

– Эй, парень, ты можешь отнести ее в комнату? – спросил Ной, когда Карлос пожелал ему спокойной ночи.

– Конечно, конечно, но почему бы тебе не сделать это? – спросил Карлос, повернувшись лицом к Ною.

– Мне нужно разобраться с этим малышом перед сном, – сказал он, наклонив голову к Белу, который все еще молча возился со своими пальцами.

– О, хорошо. Тогда я возьму ее, – кивнул Карлос, понимая, что лучше будет, если они поговорят наедине, взяв на руки Мэгги как принцессу. В прошлом ему было бы трудно, но теперь он стал намного сильнее, и нести ее было проще простого.

Ной подождал, пока они уйдут, и велел Лилит лечь на диван и увеличиться в размерах.

Бел с ликованием наблюдала, как Лилит медленно увеличивается в размерах, превращаясь в большую тропическую змею, и при этом поднимает голову вверх рядом с Ноем.

– Ого… мама стала намного больше! Напоминает мне о хороших временах, хотя тогда она была в сотни раз больше, чем сейчас, – он прошипел что-то несуразное, заставив Ноя подавиться слюной.

Ной сглотнул, а затем прочистил горло.

– Итак, нам нужно поговорить о том, что произошло ранее. Бел, мне нужно, чтобы ты рассказал мне больше о Лилит, – сказал ему Ной, все еще пытаясь собрать все воедино в своем сознании, прежде чем начать разговор.

– Эх, ты хочешь, чтобы я рассказал о ней? Зачем? – Бел был озадачен, не понимая, почему Ной применяет такой окольный подход к делу.

Более того, Лилит чувствовала, что это пустая трата времени.

– Ной, я думаю, будет лучше, если сначала он объяснит, почему так себя ведет. Видеть его таким встревоженным мне не очень нравится. Если мы начнем с этого, все будет более эффективно, и ты сможешь больше поспать, – от того, как она говорила, Ною захотелось оставить весь разговор на ее совести, но Бел не был таким простым ребенком.

– О! Мама теперь может говорить?! Это так здорово! Я так счастлив, если так будет продолжаться, то пройдет не так много времени, прежде чем ты восстановишь свои силы! – если бы кто-нибудь сказал Ною, что этот мальчишка и тот, встревоженный, были одним и тем же человеком, он бы сказал, что они лгут. Перемена была настолько значительной, что Ною показалось, будто Бел совсем забыл о том, что его беспокоило.

– То, что она снова сможет говорить, это так важно? – спросил Ной, не понимая, к чему он клонит.

– Не совсем, нет, но это значит, что она начинает восстанавливать хотя бы часть своих способностей. Даже если это только начало, это уже что-то!

Ной быстро понял, что Бел просто был хорошим ребенком и радовался за свою мать, хотя Ною все еще было странно признавать этот факт, а не то, что это была какая-то значимая веха.

– Понятно. Если так, то давайте не будем отвлекаться, уже очень поздно, и я устал. Я уверен, что Лилит тоже устала, так что будет лучше, если мы продолжим. Бел, что, собственно, произошло? И Мэгги, и Карлос очень волновались после того, как ты устроил это шоу, – Ной сделал ему замечание, заставив Бела немного надуться от чувства вины.

– Прости, я не хотел, чтобы они так переживали, но это было что-то очень опасное. Это было всего на секунду, но я почувствовал силу парня и очень волновался за вас двоих… – Бел продолжал возиться со своими пальцами, его гордое лицо нигде не было видно, что очень напомнило Ною поведение Лилит, когда она рассказала ему о появлении того парня.

– О ком именно ты говоришь. Это тот парень-ангел? – спросил Ной, пытаясь понять, сможет ли он что-то понять из реакции Бела.

– Откуда ты знаешь?! – Бел вскочил на ноги, его глаза расширились.

– Мы встретили его. Теперь скажи мне, кто был тот парень? – Ной сказал ему, заставляя Бела нервничать.

– Вы двое действительно в порядке? Что случилось? Он что-нибудь сделал маме? Или с тобой? Я был прав, я должен был пойти туда, как только почувствовал его! – Бел начал что-то невнятно бормотать, заставив Ноя забеспокоиться. Сначала Лилит так себя вела, теперь он. Его интуиция была права, этот парень был не той силой, с которой стоит связываться.

– Бел, мне нужно, чтобы ты успокоился и сказал мне, кто именно этот парень? – Ной положил руку на колено Бела, осторожно толкнув его обратно на диван. Бел все еще был расстроен, но Ной мог сказать, что он изо всех сил старается помочь.

– … Этот парень, он самый сильный Серафим, Михаил, – Бел сжал кулаки, гнев был очевиден на его лице, – Он тот парень, который сражался с мамой, когда отец противостоял богу, тысячи лет назад. Тогда я был так слаб, что даже не мог видеть его движения. Даже с моей полной силой, я не уверен, что смогу выдержать хоть один его удар и выжить… Он слишком опасен! – слова Бела заставили Ноя сухо сглотнуть, – Я боялся, что он каким-то образом узнал, что отец исчез, а мама ослабла, и явился, чтобы что-то сделать с тобой и с ней.

– Понятно… – Ной глубоко вздохнул, собирая всю свою решимость, прежде чем рассказать ему все, что произошло сегодня днем, включая то, что он не рассказал Лилит после ее выздоровления. Он рассказал ему о титулах, статусе, умении, остановившем время, и о словах ангела. Все, что он мог вспомнить, он рассказал Белу, который выслушал все это молча, сцепив пальцы перед лицом, когда он в задумчивости уставился в землю. Ной почувствовал его гнев, когда он рассказал ему о боли Лилит и о том, что она потеряла часть воспоминаний после встречи, но когда Ной замолчал, он глубоко вздохнул, прислонившись спиной к дивану.

– Это кажется странным. Похоже, что Бог не был вовлечен во все это, – пробормотал Бел. Видя Бела погруженным в размышления, Ной почувствовал горький привкус во рту. Особенно когда Бел пристально посмотрел ему в глаза, – Ной, я думаю, что с этого момента мы должны быть очень осторожны. Мне тоже нужна твоя помощь в восстановлении моих сил… Нам нужно вернуться в ад как можно скорее, – слова Бела больше походили на предупреждение, чем на что-либо другое, но Ною было недосуг нервничать.

– Почему? – спросил он, отодвигая на задворки сознания тот факт, что Лилит все это время хранила гробовое молчание.

– У меня такое чувство, что все это связано. Исчезновение отца и выбор потомка, потеря памяти матерью, слова этого парня о том, что «Бог не мог позволить себе возиться с людьми»… Я чувствую, что все это чья-то заслуга, но я понятия не имею, чья. Если небеса не имеют никакого отношения к потере памяти и исчезновению матери сотни лет назад, это должно быть делом рук другого бога, достаточно сильного, чтобы избежать обнаружения в течение всего этого времени.

Слова Бела заставили Ноя вспомнить нечто, что казалось ему неуместным с тех пор, как он начал изучать Люцифера и христианского Бога.

– Бел, как ты думаешь, может ли это иметь какое-то отношение к тому, почему христианский Бог не мог дать людям благословения в течение всего этого времени с тех пор, как начали появляться крепости? – этот вопрос Ной уже давно держал в голове, но ответ Бела мог дать ему новый взгляд на все это.

– Если за всем этим стоит одна и та же сила, включая падение христианской религии в целом. Все это может быть чем-то гораздо большим, чем мы сами… – ответа Бела было достаточно, чтобы он покрылся холодным потом. В конце концов, Белзебульб был одним из семи генералов, представлявших основные грехи, одним из девяти самых могущественных демонов… В конце концов, что за сила может быть замешана во всем этом?