— Чёрт! — выругался Ной, снова увидев отсчёт до возрождения.

Как он и предсказывал, бой превратился в полный хаос.

Мечник действовал в одиночку, хотя его Благословение никак не было связано с мобильностью. Из-за этого его соотношение убийств и смертей оказалось просто ужасным.

А Ной всё это время держал позицию, защищая двух магов и лучника.

Но он был всего один.

И каждый раз, когда мечник погибал, все пятеро Благословлённых противника начинали нападать на оставшихся вместе.

— Это полный бред! — яростно закричал один из магов. — Не могу поверить, что потеряю рейтинг из-за какого-то тролля!

Все лишь прикрыли лица руками.

— Осторожно! — перебил их Ной.

Его щит расширился, сформировав полупрозрачный барьер и остановив огромные каменные глыбы, летевшие прямо в их сторону от Благословлённого вражеской команды.

— Я его вижу! — воскликнул лучник.

Он закрыл глаза и направил стрелу прямо в небо.

Ной на секунду задумался, что тот вообще делает.

Но как только лучник отпустил тетиву, стрела устремилась вверх и засветилась жёлтым.

«Так вот как работает его Благословение?»

В следующее мгновение с неба ударила молния.

Она обрушилась прямо туда, откуда прилетали каменные глыбы.

[Враг убит]

Ной довольно улыбнулся.

Сейчас они играли в режиме «Командное выживание».

И хотя бы в этом раунде преимущество было на их стороне.

«Нужно уметь радоваться маленьким победам...»

Ной посмотрел на текущий счёт.

7:3.

Они уже проиграли восемь раундов, а матч состоял из пятнадцати.

Чтобы победить, им нужно было выиграть следующие пять раундов подряд, включая этот.

[Враг убит]

— О, этот придурок всё-таки кого-то убил, — сказал маг позади Ноя, пока они двигались по заброшенной вилле.

И да, словно матч и без того был недостаточно раздражающим, карта представляла собой развалины покинутой виллы посреди пустыни.

На стены невозможно было забраться и занять высоту.

Если, конечно, ты не умел летать или телепортироваться.

— Попался! — радостно воскликнул второй маг, активируя Благословение.

Это был довольно простой Ледяной Дротик.

Однако создаваемые им снаряды были настолько тонкими, что больше напоминали иглы.

Ими он легко мог пробивать врагов насквозь и выводить их из строя.

[Враг убит]

[Союзник убит]

— Да чтоб его! Он хотя бы один грёбаный раунд может не умереть?! У него уже одиннадцать смертей! — пожаловался лучник.

Ной фыркнул.

— По крайней мере, у нас всего семь—

Он резко оборвал себя.

Ной бросился между двумя магами, опустил щит и активировал [Самоотверженный Бастион].

«Надеюсь, выдержит».

— Бегите! Не уверен, что смогу это остановить!

Маги и лучник тут же запаниковали, не понимая, чего ожидать.

И почти словно Ной видел будущее...

К ним понеслось огромное облако пыли.

Это было не природное явление.

Пыль поднимал один из Благословлённых.

Его ноги двигались с тяжёлым ритмом разъярённого быка.

Копьё было направлено вперёд, а сам он с невероятной скоростью топал по земле.

То самое Благословение, которое застало Ноя врасплох во втором раунде и позволило вражеской команде сделать тройное убийство.

«Бычий Натиск».

Ной приготовил меч в свободной руке и буквально вдавил ноги в землю, чтобы чудовищная сила столкновения не отбросила его.

Не было ни металлического звона.

Ни глухого удара.

Вместо этого раздался взрыв.

Такой, словно огромная часть скалы одновременно рухнула вниз.

«Сейчас».

Ной направил ману в клинок и провёл мечом вокруг края щита, атакуя несущегося на него Благословлённого.

«Чёрт!»

Он резко повернулся.

Его клинок уже начал врезаться в плечо мужчины, когда сбоку к горлу Ноя метнулся кинжал.

«Дерьмо!»

Ной выдернул меч, чтобы заблокировать удар.

Одна рука принимала на себя чудовищную силу Натиска.

А другая, которой он только что пытался убить противника, столкнулась с кинжалом.

Без усиленной режущей кромки Ной смог лишь отбить атаку.

[Враг убит]

[Союзник убит]

[Двойное убийство]

[Тройное убийство]

— Блядь!

Ной влил ману в меч и резко ударил разбойника с кинжалом.

Клинок рассёк его живот.

[Враг убит]

В тот же момент защита Ноя наконец проиграла силе Натиска.

Его отбросило прочь.

Он несколько раз перекувырнулся по пыльной земле.

— Ты достойный воин, — сказал Благословлённый с копьём, поднимаясь на ноги.

По какой-то причине он дождался, пока Ной тоже встанет и откашляется от пыли.

— Взаимно, — ответил Ной.

Он принял боевую стойку.

Мужчина сделал то же самое.

— Всегда приятно сражаться с кем-то, кто способен выдержать мой таран.

Он резко ударил копьём.

Ной отбил его щитом.

— То же самое можно сказать о человеке с настолько сильным ударом.

Ной рванул вперёд, проскользнув под копьём.

— Чт— Самоубийца хренов!

Мужчина резко потянул копьё назад и разжал ладонь, позволив древку проскользнуть через руку, чтобы уменьшить дистанцию.

«Чёрт!»

Ной отбил наконечник копья мечом, позволяя противнику снова увеличить расстояние.

— Ты опытнее, чем я думал, — сказал Ной, выставляя щит перед собой.

— Могу сказать то же самое о тебе. Сколько лет ты ходишь в Крепости?

Вокруг ног мужчины появилось слабое свечение.

«Сейчас рванёт».

Ной приготовился к столкновению.

— Два года, — честно ответил он.

Мужчина рассмеялся.

— Всего два?! Чёрт, новое поколение действительно талантливое.

Он оттолкнулся от земли со всей силы.

Будто из пушки выстрелили человеческим ядром.

«Дерьмо!»

Ной шагнул в сторону и отклонил копьё вместе с его владельцем.

— Похоже, против тебя такая тактика уже не сработает, да?

Мужчина приземлился на одно колено, поднялся и широко улыбнулся Ною.

— Пусть победит лучший воин.

И тут же обрушил на него шквал ударов копьём.

«Он быстрый».

Ной поспешно перестроил стойку, пытаясь поспевать за атаками.

Они не были особенно мощными.

Но между ними практически не оставалось промежутков.

Ной оказался в довольно неприятном положении.

Он сосредоточил всю доступную ману в мече.

И намеренно создал брешь в собственной защите.

— Тебе конец!

Благословлённый тут же воспользовался возможностью.

Копьё вошло в открывшийся промежуток, направляясь прямо в бедро Ноя.

— Не-а.

Ной именно этого и ждал.

Потеряв равновесие, но вложив в удар большую часть оставшейся маны, он резко опустил меч вниз.

Клинок прошёл сквозь древко копья словно через масло.

Ной тут же рванул вперёд, прежде чем мужчина успел хоть как-то отреагировать.

— Благословение?!

Тот потрясённо выдохнул.

Меч Ноя пронзил его грудь.

Мужчина улыбнулся.

А затем рассыпался на частицы.

— Значит, победа моя.

[Раунд выигран]

Бои продолжались один за другим.

Но больше ничего настолько интересного не происходило.

Увидев поединок Ноя один на один, мечник раздражённо цокнул языком и наконец неохотно начал действовать вместе с командой.

С полноценным составом сражение стало гораздо более равным.

И теперь всё сводилось к одному фактору.

Точнее, к одному человеку.

Ною.

— Через левую сторону! Там два мага, вперёд!

Он начал отдавать приказы, уже заслужив доверие и уважение команды.

А благодаря тому, что Ной мог использовать Пьякуган для ориентации внутри виллы, они всегда обладали преимуществом в этой области с плохой видимостью.

И это многократно увеличивало их шансы на победу.

[Раунд выигран]

Счёт продолжал расти.

Теперь 7:6.

Они выиграли уже три раунда подряд.

Если удастся взять ещё два, команда сможет полностью отыграть ужасное начало и победить в рейтинговом матче.

«Погнали!»

Внутренне воскликнул Ной.

Остальные четверо Благословлённых радостно закричали и рванули к вилле.

— Стойте! — внезапно крикнул лучник, когда они приблизились. — Это ловушка.

Ной слегка улыбнулся.

— Ага, знаю, — с ухмылкой ответил Боб — Ной в доспехах.

Лучник нахмурился.

— Ты предлагаешь сознательно войти в их ловушку?

— И зачем нам делать настолько тупую вещь? — спросил мечник.

Хотя он и согласился сотрудничать, магов и Ноя всё ещё недолюбливал.

Так что при первой возможности сразу занял противоположную позицию.

— Если мы войдём в ловушку, заранее понимая, что именно они хотят сделать, то сможем их переиграть.

Ной пожал плечами и снова повернулся к вилле.

— А теперь пошли, пока не стало слишком поздно.

Он первым ворвался в закрытое пространство.

И его тут же встретил шквал магии и стрел.

— Видишь?! Я же говорил, что это плохая идея!

Мечник прыгнул в сторону, уклоняясь от атак.

А Ной просто остался стоять на месте.

— Ты что делаешь?! Мы же проиграем! — яростно закричал мечник.

Со стороны ему казалось, что Ной просто совершает самоубийство.

— Попадаюсь в ловушку.

Это было всё, что ответил Ной.

Он выставил щит вперёд.

И заблокировал все атаки.

Мечник ошеломлённо замер.

— Теперь контратака!

Ной рванул вперёд, держа щит перед собой и блокируя весь огонь спереди.

— Маги, налево!

Он заметил, как вражеский лучник побежал в узкий проход, пытаясь обойти их с фланга.

— Понял!

[Враг убит]

Маг с Ледяными Иглами ударил точно по указанной Ноем цели.

Как только вражеский лучник свернул за угол, его сразу пронзило и убило.

— Следующий, Г—

Ной внезапно замолчал.

Он почувствовал, как присутствие вражеского воина с огромной скоростью сменило положение.

«Он использовал Натиск?!»

Ной растерялся из-за странного движения мужчины.

Он чувствовал, что тот теперь находился дальше.

«Что за—»

Но Пьякуган тут же уловил нечто, быстро приближающееся сбоку.

Что-то двигалось быстрее человека.

«Да что, чёрт—»

Без пламени у Ноя не оставалось времени нормально отреагировать.

Копьё пронеслось сквозь воздух.

И одним ударом пробило головы мечника и одного из магов.

Оба погибли мгновенно.

[Союзник убит]

[Двойное убийство]