Кант немного покачал поводьями в руке, направляя лошадь, на которой ехал вперед.

К востоку от пустыни Нарин неуклонно поднималось утреннее солнце. Оно висело высоко на вершине бесконечных дюн, излучая свою мощь, чтобы рассеять холод ночи. Волны палящего зноя захлестнули бесплодную пустыню.

За исключением шакалов, не имевших представления о цивилизации, никакие другие расы не желали ступать в это бесплодное место.

Это, конечно, исключало Канта и его команду.

Двадцать рыцарей в кольчугах под мантиями ехали верхом на боевых конях. Было также 30 крестьян, которые служили слугами. Сразу за Кантом шли шесть лошадей, тянущих повозки с товарами.

Хууххх...

Кант тяжело вздохнул и нахмурился, глядя вперед на извилистые дюны. Он откинул капюшон своего льняного халата. Его светлые волосы ниспадали на плечи. Его молодое, гибкое лицо было покрыто пылью.

Его янтарные глаза сузились, придавая им суровый вид, когда он ехал верхом.

Они были в пустыне Нарин, мире, наполненном песком и пылью. Это была пустошь, которую еще предстояло освоить.

До того, как это место было завоевано герцогством Лео 10 лет назад, в пустыне не было никаких признаков цивилизации. Что касается племен шакалов, то они были примитивными существами, которые ели свою добычу сырой вместе с кровью и мехом.

Не было никаких сомнений в том, что шакалы оставались прежними даже до сих пор.

Будучи младшим сыном герцога, Кант, естественно, понимал, что пустыня не считалась частью герцогства Лео.

Несмотря на то, что герцогство завоевало всю южную часть пустыни Нарин 10 лет назад, по правде говоря, высшие эшелоны власти только утверждали, что заняли это место пустыми разговорами.

Большинство ученых в герцогстве даже не признавали, что завоевание произошло.

На карте граница герцогства проходила по хребту Сенвайя, прямо рядом с пустыней Нарин. Бескрайняя пустыня к северу оттуда оставалась незанятой цивилизацией.

Эти районы были захвачены племенами шакалов, поэтому это место оставалось непригодным для скотоводства или земледелия, что практически делало его бесполезным.

Даже преступники и беглые рабы из герцогства, которые были на пределе своих возможностей, не пошли бы в такое место.

Кант покачал головой и смиренно ухмыльнулся, подумав:

'Я действительно оказался в таком дерьме, как это.'

Если бы не тот факт, что у него закончились варианты, он бы вообще не ступил в бесплодную пустыню. Кроме того, все еще было лето. Июньское солнце было похоже на пекарскую печь. Даже утреннее солнце было способно нагреть всю пустыню до 122 градусов по Фаренгейту.

Кант посмотрел на небо. Солнце над дюнами продолжало подниматься.

В это время года в бесплодной пустыне температура в полдень могла достигать 158 градусов по Фаренгейту, а это была температура, которую никто не мог выдержать.

Здесь так жарко!

Он сглотнул липкую слюну и поправил дышащий льняной капюшон. Его хмурый взгляд стал еще более серьезным, когда он двинулся.

Он ускорил лошадь, прежде чем повернуться к команде позади него и крикнуть:

“Двигайтесь, люди! Поторопись. Если вы не хотите в конечном итоге поджариться под солнцем в полдень, нам нужно разбить лагерь, чтобы отдохнуть до полудня!”

“Да, сэр”.

Послышались вялые ответы. Крестьяне толкали повозки, заставляя их ехать быстрее.

Все они путешествовали пешком. С тремя вагонами, полными припасов, скорость команды была отвратительной.

Колеса экипажей, изготовленные из твердых пород дерева и гвоздей, лучше подходили для дорог на равнинах герцогства Лео. Колеса проваливались в мягкий песок, заставляя даже крепких лошадей ржать от изнеможения. Каждый шаг, который они делали, был трудным, потому что колеса постоянно застревали в песке, и крестьянам приходилось толкать колеса, чтобы двигаться хоть немного быстрее.

Кант понимал их затруднительное положение. Он вздохнул, увидев, как команда позади него зашевелилась.

Это ужасно. Кант нахмурился.

“Ваша светлость."

Роуэн, капитан рыцарей, ехавший позади него, подъехал к Канту.

Этот мужчина средних лет, который обычно был непоколебим, выглядел довольно встревоженным, когда сказал:

“Простите мою грубость, но мы действительно хотели бы знать, сколько времени пройдет, прежде чем мы доберемся до Оазиса."

“Как долго?”

Кант выглядел спокойным и не сводил глаз с извилистых бесконечных дюн впереди. Он стиснул зубы, прежде чем сказать:

“Я понятия не имею”.

”Ну..."

Роуэн выглядел еще более встревоженным, услышав ответ.

Очевидно, это было не то, что он надеялся услышать.

Уголок рта Канта слегка приподнялся. Однако на его спокойном лице почти не было видно никаких эмоций, когда он прямо сказал:

“Согласно расчетам, мы путешествуем уже шесть дней. Если карта и маршрут верны, мы доберемся до места назначения достаточно скоро."

“Мы доберемся достаточно скоро?”

Роуэн сглотнул, чувствуя, как у него болит горло от пересохшего воздуха.

Они шли по пустыне уже шесть дней. Каждый достиг своего физического и психологического предела. С них было достаточно.

Особенно это касалось хранения пресной воды. В тот день он перешел красную черту.

Пятьдесят один человек и 27 лошадей нуждались в утолении жажды.

Это была одна из причин, по которой Роуэн так беспокоился. Ему и 20 рыцарям, которыми он командовал, которые все служили эскортом, было разрешено уехать, как только они достигли места назначения. Им не нужно было оставаться с Кантом и 30 крестьянами.

Чем скорее они доберутся до Оазиса, тем скорее оставят страшную пустыню позади и вернутся домой.

Напротив, Кант почти не возражал против всего этого. Даже когда они добрались до Оазиса, пункт назначения в конце маршрута не был поводом для радости.

Это было место, где он, скорее всего, останется до конца своих дней, окруженный бесконечной полосой песка.

Он вспомнил титул, который получил на церемонии совершеннолетия, и саркастически ухмыльнулся. Вместе с титулом было предоставлено поместье. Боже, это так забавно.

Однако его глаза были полны только холода.

Он был бароном герцогства, и именно поэтому у него была своя территория.

Она была вручена его отцом Камероном, герцогом герцогства Лео, лично. Он отдал пустыню Нарин, которая была завоевана 10 лет назад, Канту, чтобы тот правил ею как ее хозяин

Это включало их пункт назначения, Оазис, который был единственным оазисом, который можно было найти в южной части пустыни.

Кант был бароном по имени, но повелителем пустыни Нарин.

Однако никто не знал, что это место было просто тюрьмой, куда герцог Камерон сослал своего нелюбимого и младшего сына.

С другой стороны, пустыня это или нет, у меня есть свой способ выжить.

Сарказм, читавшийся в глазах Канта, стал еще более заметным.

Как у человека, перенесенного в свой нынешний мир с Земли, у Канта была своя козырная карта, которая служила обманом в этом мире.

Да будет так.

Кант прищурился и посмотрел вперед. На его сетчатке появилось окно системы.

[Основной квест: Постройте деревню]

[Награда: 1000 динаров]

[Статус: Неполный]

[Введение: Вы можете стать лордом, только имея деревню. Это первый шаг к созданию вашего фундамента. Пожалуйста, будьте осторожны.]

Это было главное задание, данное системой. Ему нужно было проследить за его завершением, так как оно было связано с повышением уровня в системе.

На самом деле выполнить основной квест было просто.

До тех пор, пока Кант мог добраться до Оазиса и вернуть домой 20 рыцарей герцогства, он мог полагаться на силы, дарованные системой, чтобы построить свою деревню, воплотив в реальность здания, которые существовали только в системе.

Деревня была только началом. По мере развития событий это место можно было бы превратить в огромный город или крепкий замок.

В прошлом Кант был обеспокоен тем, что ему негде будет основать свою деревню.

В настоящее время, после путешествия через естественную границу, разделяющую пустыню Нарин и герцогство Лео, хребет Сенвайя, Кант обнаружил, что ему больше не нужно жить под постоянным пристальным вниманием, как когда-то, всегда боясь, что его прикрытие будет раскрыто и его обман будет раскрыт.

Ему не нужно было думать о том, где материализовать деревню из системного квеста.

Герцогство Лео было обычной нацией средневековья. Все равнины всей страны были захвачены.

Будь то холмы, леса, болота или джунгли, все они были захвачены дворянами в качестве своих владений и поместий.

Герцогство Лео существовало почти 300 лет. Были ли это высшие дворяне или низшие дворяне, титулованные высшими дворянами, все они захватили любую землю, которую можно было захватить. Звания графов, виконтов и баронов прочно утвердились на протяжении многих лет.

Новая деревня, возникшая из ниоткуда, была равносильна неудачной инвестиции.

Основать деревню было легко, но совсем другое дело - решить, кто в конечном итоге будет править этим местом. Более того, никто из дворян не позволил бы такому прибыльному участку земли ускользнуть у них из рук, даже если отцом того, кто построил это место, был герцог.

“Вассал моего вассала ” не мой вассал".

Это была известная фраза из западных частей Земли, которую можно было бы применить к данной ситуации.

Таким образом, Кант был очень осторожен в своих главных поисках. Если он потеряет свою деревню, он потеряет все. Он осмеливался играть в азартные игры, но не осмеливался быть беспечным.

Это оставалось его позицией даже сейчас, когда он направлялся к Оазису в пустыне Нарин.

Кант знал, что только то, над чем он действительно властен, будет принадлежать ему.

Таким образом, Кант согласился взять пустыню Нарин в качестве своего удела.

Дела пойдут лучше, как только мы доберемся до Оазиса.

Кант слегка сжал кулаки. Его дыхание стало более затрудненным. Однако на самом деле он был очень энергичным.

Он обернулся, чтобы посмотреть назад.

30 крестьян, одетых в дешевую льняную одежду, были измучены и промокли от пота, толкая повозки. На вид они мало чем отличались от простых крестьян — подданных, следовавших за своим господином в его новое поместье.

По правде говоря, это было не так.

30 крестьян были наградой, данной Канту, когда он закончил побочный квест после прихода в тот мир.

Это были крестьяне Королевства Свадия, данные ему системой.

Несмотря на то, что они выглядели довольно истощенными и казались хрупкими, все они были ростом около 5 футов 9 дюймов и сильнее, чем предполагала их внешность. Они преуспевали в работе на полях и были рабочими, за которых боролась бы любая мастерская, чтобы нанять их.

С другой стороны, будучи выходцами из системы, они были больше, чем просто обычными крестьянами.

Если бы Кант обеспечил необходимую подготовку, включая соответствующее оружие и снаряжение, они также могли бы стать прекрасными солдатами.

Это было так же, как дерево прокачки в игре "Конь и клинок”.

Их можно было модернизировать, чтобы они стали надежными основными силами пехоты — свадийскими сержантами, которые были похожи на ходячие крепости.

Их можно было бы модернизировать, чтобы они стали отличными атакующими подразделениями дальнего боя — свадийскими стрелками, вооруженными арбалетами.

Их можно было модернизировать, чтобы они стали свадийскими рыцарями, вооруженными двумя слоями брони, когда они ехали верхом на лошадях. Это было подразделение, известное как высший класс войск на суше.

“С этого момента эти люди будут служить моим фундаментом”.

Кант тихо пробормотал что-то себе под нос. В его глазах снова блеснула надежда.

Он сидел прямо, пока ехал, пристально глядя на далекую дюну. Он подбадривал как крестьян, так и рыцарей, стоявших позади него.

“Продолжайте в том же духе, люди! Мы можем сделать перерыв на той дюне на горизонте перед нами!”

“Ура!” Крестьяне радостно зааплодировали.

"да... Ура...”

Рыцари герцогства отреагировали вяло. Если бы капитан Роуэн не сказал им, что они вот-вот доберутся до места назначения, никто из них, вероятно, не был бы в настроении даже разговаривать.

В то же время эти рыцари смотрели на свадийских крестьян как на идиотов.

Они не могли понять, почему эти скромные, бедные крестьяне пришли в бесплодную пустыню. Более того, все они выглядели очень бодрыми, как будто возлагали большие надежды на будущее.

Рыцари считали крестьян веселыми.

Надежда?

Палящий жар... Леденящий холод... Для описания пустыни Нарин можно было бы использовать всевозможные негативные слова и термины. Слову “надежда” там не было места.

Они действительно какие-то нелепые дураки!

Роуэн окинул крестьян холодным взглядом.

Никто из них не понимал, что свадийские крестьяне существовали только потому, что существовал Кант.

Роуэн посмотрел на Канта и почувствовал презрение в своем сердце. Ты вот-вот умрешь здесь, а на самом деле привел с собой так много людей! Неужели ваша светлость действительно думает, что вы повелитель пустыни Нарин, хозяин Оазиса?

Он изо всех сил старался сдержать смех при этой мысли.

Все это не имело к нему никакого отношения. Как только они доберутся до места назначения, Роуэн и его люди немедленно уедут. У них не было бы ни малейшего колебания, чтобы остаться позади.

По правде говоря, это были мысли не только Роуэна. Все дворяне герцогства разделяли подобные мысли. Никто из них не думал, что в оазисе, площадь которого составляла менее 3229 квадратных миль, есть какие-то перспективы.

Более того, в бесплодной пустыне палящая дневная жара и леденящий ночной холод были не единственными угрозами для людей.

Угроза включала тех, кого когда-то изгнали и убили, но они никогда по-настоящему не покидали пустыню Нарин:

Племена шакалов.