Шакалы были самой распространенной гуманоидной расой, обитавшей в пустыне Нарин.

Когда-то у них было огромное население, которое простиралось через пустыню Нарин до хребта Сенвайя. В течение многих лет герцогство находилось в состоянии войны с другими герцогствами, шакаланы воспользовались ситуацией и вторглись в северные земли герцогства. Они оставались серьезной угрозой герцогству в течение почти трех лет.

Они рассматривались как отвратительное воспаление, которое, казалось, распространилось вплоть до центральных областей.

Когда герцогство Лео прекратило войну с другими герцогствами, они немедленно попытались изгнать шакаланов со своих земель.

Массовая чистка продолжалась целый год.

Племена шакалов, которые вели себя так, словно попали в рай, когда впервые вторглись в герцогство, были быстро сокрушены ответным ударом.

У шакалов не было первоклассного оружия или доспехов, а это означало, что они не могли противостоять человеческим силам.

Шакалы были легко убиты кавалерийскими подразделениями, которые высоко ценились герцогством Лео и были источником большой гордости.

Говорили, что 10 лет назад отрубленных голов шакалов было достаточно, чтобы выстроить по обе стороны дороги.

Жестокая чистка быстро переросла в тотальный геноцид, простиравшийся от северной границы герцогства до южных районов пустыни Нарин. Основные племена шакалов, которые имели большую численность, почти вымерли в результате геноцида.

Все выжившие племена шакалов в страхе двинулись в пустыню к северу от герцогства.

В пределах хребта Сенвайя проживало довольно много племен шакалов, что было очевидно из того, как шакалы время от времени совершали набеги на северные деревни герцогства.

Что касается южных районов пустыни Нарин, то численность шакалов, вероятно, резко возросла после 10-летней передышки.

Теперь пути назад нет.

Кант облизнул пересохшие, потрескавшиеся губы. Выражение его лица было исполнено решимости.

Он был полон решимости построить свою деревню после трудного путешествия по пустыне. Имея в качестве обмана системное Королевство Свадия, он был полон решимости не впадать в состояние, когда у него абсолютно ничего нет.

Дюны, о которых недавно шла речь, были прямо перед ними. Именно там они собирались разбить лагерь.

План состоял в том, чтобы разбить палатки в тени за дюной.

“Ладно, ребята, займитесь делом!”

Рыцари все еще находились под командованием Роуэна. Он продолжал выполнять свои приготовление для них.

“Тщательно обыщите периметр. Я не хочу, чтобы какой-нибудь Шакал или зверь жевал мои внутренности, пока я сплю!”

20 рыцарей немедленно рассредоточились после получения его приказа.

Однако некоторые почти не утруждали себя выполнением поставленной перед ними задачи. Они шли уже шесть дней и не видели вокруг ни одного шакала.

Таким образом, рыцари не были очень тщательны в своих поисках. Убедившись, что в окрестностях дюн нет ничего необычного, все они вернулись, чтобы установить палатки, чтобы получить столь необходимый отдых.

“Поднимите палатки".

Кант привлек к работе и крестьян.

В трех повозках были припасы для разбивки лагеря. Там было более дюжины палаток, а также палки и веревки для их установки.

Некоторые крестьяне быстро копали песок своими серпами. Они удаляли песок примерно на 11 дюймов ниже поверхности, обнажая более холодные слои под ним.

Это была одна из хитростей жизни в пустыне. Лежа в песке, они могли укрыться от жары.

Это была техника, используемая выжившими в пустыне шакалами, которую переняли солдаты герцогства Лео. Эта техника, в свою очередь, была записана учеными в написанных ими книгах.

Прежде чем Кант отправился в пустыню, он просмотрел всевозможные книги о пустыне Нарин и тщательно прочитал их.

Двадцать палаток были установлены над недавно вырытыми ямами в песке. Палатки были установлены из палок и закреплены на месте веревками. Все 51 человек из сопровождения смогли хорошо отдохнуть в лагере, а также 27 лошадей.

“Я оставляю остальное тебе, Роуэн”.

Кант остановился перед своей маленькой палаткой и вздохнул с облегчением.

Самая трудная часть работы, необходимой для обустройства лагеря, была завершена. Роуэн кивнул в ответ.

“Да, ваша светлость”.

Работа после требовала кормления и поения лошадей. Людям также было поручено готовить обед и раздавать воду в течение дня всем присутствующим. Хотя работа была относительно легкой, к ней нужно было отнестись серьезно. Никто не подходил для этой работы лучше, чем Роуэн, который был осторожен и непоколебим.

Палатки закрывали солнце, а неглубокие отверстия приносили прохладу с земли.

Кант расстелил льняную простыню и лег. Он чувствовал, как вся усталость от трудного путешествия исчезает.

Возможно, в такой момент действительно лучше всего было бы выпить пинту светлого пива, подумал он.

Кант закрыл глаза и вздохнул. Интересно, когда я снова смогу начать жить легко?

В данный момент он находился на стадии начала с нуля.

Пиво в такие времена было, по сути, роскошью. В любом случае он никак не мог бы немного выпить. Ни один торговый караван не отправлялся в Оазис, чтобы продать дешевое спиртное своему феоду.

В конце концов, они находились в пустыне Нарин.

Это была бесплодная пустошь, где обычно не водилось людей.

Кант покачал головой и перестал думать об этом.

Он немного принюхался и почувствовал аромат еды, доносившийся снаружи палатки.

Было время обеда. Как раз в тот момент, когда Кант готовился вздремнуть в норе, его разбудил знакомый звон системной подсказки.

В то же время на его сетчатке появилось диалоговое окно.

[Динь... Назначен побочный квест]

[Побочный Квест: Засада шакалов]

[Награда: Финиковые пальмы х 20 (Спелые)]

[Введение: Запах готовящейся пищи привлек группу шакалов с острым обонянием. Вам нужно уничтожить их.]

Кант немедленно поднялся из своей норы.

Он выглядел решительным, так как это был побочный квест от системы, который назначался нерегулярно и без определенного времени.

Однако такой побочный квест от системы действительно подтвердил кое-что важное.

Там была группа шакалов с неизвестной численностью, готовившаяся к засаде вокруг дюн, где они разбили лагерь. Более того, шакаланы обнаружили их и были готовы нанести удар в любой момент.

Мы были неосторожны!

Кант был раздражен неспособностью рыцарей правильно вести разведку. Учитывая, что он не командовал ими, он никак не мог отдавать им приказы.

Он быстро вышел из своей палатки. На улице все еще готовили обед более дюжины крестьян.

Что же касается рыцарей, назначенных герцогством для их сопровождения, то все они прятались в своих палатках и норах. Нигде за пределами палаток не было найдено ни одного разведчика. Они очень сильно ослабили свою бдительность.

Кант нахмурился, обдумывая сложившуюся ситуацию.

Если бы не Системная подсказка, эти шакалы, вероятно, подошли бы прямо к палаткам и остались бы незамеченными.

Он не придавал этому большого значения.

Кант подошел к боковой стенке вагона и нашел свою коробку.

В нем лежали легкий арбалет и колчан с 20 короткими толстыми железными болтами.

Ему нужно было быть тем, кто обнаружил шакалов. В противном случае он никак не мог объяснить, откуда узнал, что шакалы собираются напасть. Несмотря на то, что он был в некотором роде ученым, он определенно не был магом, обладающим мистическими способностями.

Вместе с тремя свадийскими крестьянами он быстро поднялся на вершину дюн над их лагерем.

Он осторожно присел на корточки, осматриваясь по сторонам.

“Вон там. Я нашел их.”

Первым их заметил крестьянин. Он продолжал говорить приглушенным голосом, указывая на север:

“Смотрите, шакалы. Многие из них.”

”Да." Кант кивнул.

Примерно в полумиле к северу от дюн, где они разбили лагерь, было около 50 шакалов, одетых в рваную одежду и шнырявших повсюду. Они залегли на дно, как будто вышли на охоту.

На самом деле они охотились. В конце концов, человеческое мясо часто встречалось в меню некоторых наиболее жестоких шакалов.

“Отступайте. Разбудите всех и приготовьтесь к бою.”

Кант медленно попятился, оставаясь в положении на корточках. Хотя он все еще выглядел очень серьезным, выражение его лица значительно посветлело.

Судя по всему, более 50 шакаланов казались многовато. Они были почти равны окружению Канта.

На самом деле, они не представляли такой уж большой угрозы.

Все 20 рыцарей герцогства, которые все еще отдыхали в своих палатках на песке, смогли бы быстро позаботиться о шакалах. Более того, они сделали бы это, не понеся огромных потерь.

Опытные рыцари с достаточной подготовкой могли бы легко справиться с этими примитивными гуманоидными расами.

Кант быстро побежал вниз по дюне, держа в руках свой легкий арбалет. Он сказал:

“Капитан Роуэн, у нас неприятности. Пожалуйста, заставьте всех приготовиться к бою. Около 50 шакалов собираются устроить засаду на наш лагерь”.

“Шакалы?”

Капитан Роуэн казался довольно удивленным.

20 рыцарей в своих палатках быстро схватили оружие и вышли с суровыми выражениями лиц. Когда они осмотрели окружающие дюны, то не обнаружили ничего необычного.

Роуэн не сомневался в Канте и спросил:

“Ваша светлость, где они?”

“Вон там, и они очень скоро нападут на нас”, - сказал Кант, указывая на север от дюн.

“Садитесь на своих лошадей и готовьтесь к бою”.

Роуэн стиснул зубы и впился взглядом в рыцарей позади него. Он быстро отчитал их.

“Черт возьми, вы четверо проведете ночь, начищая всем ботинки. Я велел тебе разведать местность, но ты упустил там так много шакалов.”

Четверо рыцарей выглядели мрачными, но возражать не стали.

Это действительно было их ошибкой. Четверым из них было поручено провести разведку на севере.

“Ваша светлость, я прошу прощения за этот инцедент, мы разберемся с шакалами”.

"Без проблем." Кант кивнул

Роуэн повел рыцарей садиться на лошадей. Все они взяли с собой свои копья и длинные мечи. Он повернулся к Канту и серьезно сказал:

“Мы все развернемся, так что, вероятно, не сможем вас прикрыть. Пожалуйста, будьте осторожны, ваша светлость.”

”Без проблем", - кивнул Кант.

Рыцари никогда не предназначались для защиты. Они выйдут и нападут на шакаланов лоб в лоб.

Как только засада была обнаружена, элемент неожиданности исчез.

Увидев, как 20 рыцарей во главе с Роуэном быстро поднимаются по дюнам и направляются на север, Кант отдал свои приказы.

“Всем приготовиться к бою. Следуйте за мной.”

“Понял!”

30 Свадийских крестьян единодушно откликнулись.

В то время как их основной работой была работа в поле, они не были новичками в боевых действиях.

Их специально модифицированные серпы были установлены на шесты длиной 6 футов 5 дюймов, образуя длинные косы, напоминающие алебарды. Оружие было способно наносить колющие и режущие удары. Хотя они казались громоздкими, это было оружие, способное нанести огромный урон.

Кроме того, 30 свадийских крестьян держали свои длинные косы и выстроились в два квадратных строя.

После этой битвы некоторые из них, скорее всего, получат повышение.

Кант повел свадийских крестьян на вершину дюн.

Примерно в 650 футах от них 20 рыцарей герцогства вонзали свои копья длиной более 6 футов и без страха атаковали разношерстную банду шакалов.

“Слава герцогству Лео!”

Рыцари выкрикивали свой девиз, а боевые кони под ними неслись галопом на большой скорости.

Хотя песок ограничивал их абсолютную скорость, атака рыцарей застала шакаланов врасплох.

Шакаланы были доминирующими существами в пустыне Нахрин. Это придало им достаточно смелости, чтобы подкрасться к месту, где они почувствовали приятный запах, хотя они понятия не имели, с кем им придется столкнуться.

Когда они увидели, что те, кто спускался с дюн, были рыцарями-людьми, все они начали разбегаться в страхе.

Бойня 10-летней давности все еще была свежа в их памяти.