Прошло несколько часов с момента, как я расстался с тем тройкой. В настоящее время я шел по улицам города, усеянными трупами, мои глаза искали какие-либо следы моей семьи. Разбитые автомобили были тут и там, и плиты камня время от времени пронзали трещинами улицы. Некоторые столбы упали на землю, блокируя дороги. С моим телом мне приходилось перелезать через них, чтобы добраться до другой дороги.

Это было утомительно, и теперь, подумал я, я не отдыхал более суток. Я продолжал постоянно искать, и усталость начала стучаться в дверь моего тела. Но самое важное в данный момент было, что я был голоден. Мой желудок кричал, требуя еды.

"Черт," буркнул я, глаза прикованные к трупам передо мной. Они выглядели вкусно. По какой-то причине, которую я пока не мог понять, посланные в этом мире гоблины отказывались брать тела мужчин. Даже в Гоблинской бойне Мясных Фруктов делали только из плоти женских трупов.

В чем была причина? Я действительно хотел это узнать. Я хотел понять, как эти монстры мыслят.

Мое сознание кричало мне, что я должен взять труп и сделать его своей пищей. Дерьмо.

Я использовал Идентификацию на трупе.

Человеческий труп (мужской)

42 года

Учитель начальной школы, когда он был жив.

Ингредиент алхимии: Ранг D+

Хотя мужчины съедобны, они имеют противный вкус, как груда дерьма, смешанного с грязью.

Я не ожидал, что навык предоставит такую подробную информацию. Итак, причина, почему гоблины отказываются от мужчин, - потому что они имеют противный вкус, да? Это было неожиданно хорошей находкой. Я уставился на несколько мгновений на последние слова, упомянутые системой. Это было довольно яркое описание.

"Бывший учитель", прошептал я, глядя на изуродованный труп перед собой. Его руки были изогнуты в невозможные направления, и половина его лица была раздавлена в пасту. Рядом с ним можно было сказать то же самое о других трупах. Это был действительно жестокий способ умереть.

Рядом со мной прошла группа гоблинов. Они были очень шумные, и жизненные улицы еще больше усилили их хохот. Я чувствовал, как они наслаждались этой резней.

После тяжелого вздоха я продолжил двигаться. Я еще не видел ни одного признака человеческой жизни. Не иначе как мои сородичи очень хороши в том, чтобы прятаться и сохранять свои жизни. Это был мой вывод по этим пустым улицам. Ведь прошло почти неделю с тех пор, как началась апокалипсис. Всего неделя. Нет способа, чтобы человечество было уничтожено. Если я продолжу поиски, то скоро, скорее всего, я на них наткнусь. И этот момент наступит гораздо раньше, чем я ожидал.

После пересечения перекрестка, я увидел силуэт, двигающийся в соседнем здании. Это было всего лишь мгновение, но я был уверен, что это было. Гоблины обычно передвигаются группами, в то время как Минотавр, несомненно, издали был бы слышен своим громким ревом. Этот силуэт, вероятно, принадлежал человеку. По крайней мере, я на это надеялся.

Повернув голову влево и вправо, я бдительно осмотрел свои окрестности. Не было бы смешно, если бы выживший человек внезапно напал на меня и убил бы меня. В конце концов, в настоящее время у меня было тело гоблина. Ни вопросов, меня бы немедленно атаковали.

В здании, где я увидел силуэт, раздался звук разбитого стекла. В этой тишине он был громким.

"Что ты делаешь?! А вдруг нас услышат те монстры снаружи?!"

Я услышал шепот. Владелец, вероятно, вырвал эти слова от страха.

К счастью, вокруг не было монстров. Я решил: я проверю это здание.

Я собирался приблизиться к входу, когда увидел группу минотавров. Один из них бросил взгляд в моем направлении, вероятно, удивляясь, почему гоблин один. В конечном итоге он потерял интерес. Группа скрылась из виду.

Это было чертовски страшно. На мгновение мне показалось, что эти колоссальные создания заметили людей, спрятавшихся здесь.

Я тщательно исследовал здание, особенно вход. Люди были умными, и если бы я был на их месте, я бы убедился в том, чтобы установить ловушки или что-либо еще, что предупредило бы меня о наличии посягателей. По крайней мере, так я думал.

Вход был открыт, вероятно, разрушен в первый день апокалипсиса. Скрывающиеся люди не затеяли устранение входа. Ну, для меня это был хороший ход. Закрытие входа буквально кричало бы монстрам: "Мы здесь! Мы прячемся!", в конечном итоге. Я подошел к входу. Как и ожидалось, там было - устройство, которое предупредило бы прячущихся людей, если бы монстр вошел в это место. Это было довольно простое устройство на самом деле. Тонкая нить, соединенная с колокольчиками. Простая ловушка, которая вызывала звон колоколов, как только кто-то касался нитей.

Зная о ловушке, я осторожно перепрыгнул через нее и вошел в здание. Внутри был хаос, с периодическими трупами там и сям, но по сравнению с городом снаружи, это было на умеренной стороне. Вероятно, в какой-то мере мирное укрытие. Будучи осторожным в движениях, я искал выживших людей. То, что я сейчас делаю, действительно опасно, особенно если меня вычисляют. Но мне нужно было это сделать, я знал это.

Сначала я проверил первый и второй этажи. Там никого не было. Наконец, я добрался до третьего этажа. Именно здесь я, наконец, увидел человеческую жизнь. Молодой человек нес куски дерева, его тело, очевидно, напрягалось под его весом. Он шатнулся к комнате и сказал: "Открой."

Вскоре дверь скрипнула и открылась, и он вошел. В те несколько секунд, когда дверь была открыта, с моим необычно хорошим зрением, я увидел, что там находится. Там было много выживших. Их было больше дюжины.

"Но почему бы так..." моя шепчущаяся речь замолкла. Я не был полностью уверен, что увидел правильно. Исходя из того, что я видел, почти все выжившие были пожилыми.

Я медленно приблизился к двери, внимательно осматривая свое окружение на наличие ловушек. Толстая деревянная дверь передо мной, вероятно, выдержит несколько ударов минотавра, но нет способа она защитит их от этих монстров. Она, вероятно, сломается менее чем за минуту.

Стоя снаружи двери, я слышал голоса внутри.

"Вот почему я тебе говорю! Мы должны покинуть это место как можно скорее! Ты слышал то, что они сказали по радио вчера, верно?!"

Голос мужчины был действительно громким. Он был глуп? Он может выдать свое местоположение таким образом. Теперь, когда я думаю об этом, голос, который разносился снаружи здания ранее, вероятно, принадлежал ему.

"Ты собираешься предать этих людей? Это так, Рей?!" сказал другой мужчина.

"Март, просто положи дерево там. С ними у нас будет достаточно стрел." На этот раз говорила женщина. Звук удара о землю раздался, затем последовали неразборчивые мурмур и разговоры. Слушать отсюда было действительно тяжело.

"Эти ребята через год-два все равно умрут. Если мы несем с собой этих багажей, это приведет к нашей смерти. Вот почему София -," сказал голос мужчины.

"Достаточно!" сказала женщина. Ее голос дрожал, возможно от ярости. "Не могу поверить тебе, Рей! Слушай, даже если я умру, я не брошу их! Нет ничего хуже, чем уроды, такие как ты, которые предают других, чтобы выжить!"

"Эти чертовы старухи в любом случае умрут! Мы просто используем их как приманку для тех монстров -"

Раздался звук шлепка, и за ним последовало молчание.

"Прекрати. Пожалуйста," сказала женщина, ее голос слегка дрожал от ярости.

В конечном итоге я заметил небольшое отверстие внизу двери. Оно было незаметным, но, взглянув на него, я осознал, что оно дало мне хороший обзор того, что было внутри.

Почти дюжина пожилых людей, большинство из которых находились в инвалидных колясках. На их лицах было выражение отчаяния, что-то, с чем я был очень знаком. Это было лицо того, кого предал другой человек. Лицо того, кого предал человек, которому он больше всего доверял. Это было то же лицо, которое я сделал, когда узнал, что моя жена нашла себе другого мужчину. В то время меня били в тюрьме, но боль в моем сердце легко заглушала боль в моем теле после того, как я узнал, что она переженилась. Это было как нож, вонзившийся в мое сердце, повторял это тысячу раз, а затем бросил его в мясорубку. Это было так больно, что я не ел ничего три дня.

В комнате стояли четыре человека. Молодая женщина, и красивая на том, мощный мужчина лет двадцати, худощавый молодой человек и тот самый молодой человек, которого я видел, когда он входил в комнату раньше. Остальные были пожилыми.

Тишина в комнате была громкой, и я видел, что некоторые из пожилых людей молча плакали. Это, должно быть, было действительно больно, когда им говорили прямо в лицо, что для них лучше быть выброшенными.

Прочитав небольшую табличку на ближайшем столе, я узнал, что это был Дом престарелых. Место, куда люди отправляют своих бабушек и дедушек, осознав, что они не могут о них позаботиться. Я не знал, какая связь у этих четырех молодых людей с этим местом, но они, вероятно, были сотрудниками. По крайней мере, так я подумал.

Молодой человек, который нес дерево, разбил лед. Он быстро подбежал к столу, на котором стоял маленький приемник.

"Эй, здесь сигнал!" - воскликнул он с восторгом.

Остальная группа сразу приблизилась к радио, ожидая его. Радио издавало жужжание. Ого, оно только что что-то сказало? Из этого места было действительно трудно слышать.

"Бзззт... Бзззт... Армия успешно отбила... бзззт... для тех... Лагерь Ламия... приходите... откройте... бзззт..."

Я видел, что в глазах тех, кто слушал это, было недоумение, но в то же время я видел и возбуждение.

"Итак, они успешно отразили атаку, да?" - сказал мощный мужчина. Так что он был владельцем хриплого голоса.

"Какое облегчение. Вчера вдруг оборвались обычные объявления по радио. Боялся, что армия проиграла монстрам," - сказал молодой человек.

Женщина молчала, прикусив губу. Казалось, она глубоко размышляла.

Радио снова издавало жужжание, и тот же голос, что и раньше, говорил. На этот раз он был понятнее, чем раньше.

"Всем выжившим людям в городе я повторяю, идите в лагерь Ламия и укройтесь. Силы правительства будут вас защищать."

Мои глаза расширились после того, как я услышал это. Если это передавалось по радио, то туда должно было прийти много людей. Лагерь Ламия, да? Если я не ошибаюсь, это место находилось почти за пределами города, сразу после пересечения Великого Собора. Я видел это место много раз раньше, и, признаться, оно было бы достаточно вместительным для нескольких тысяч беженцев. Единственное, что меня волновало, - это продовольствие. Кормить тысячи граждан не было бы пустяком. Но так как они были готовы анонсировать всем, что они принимают выживших, у них, должно быть, была на это хотя бы какая-то свобода.

После того как я немного заглянул в комнату, я пришел к выводу, что моя жена и сын там не находились. С этой мыслью я начал возвращаться. Я мог слышать разговорные голоса, но решил, что не будет продуктивным слушать и задерживаться дольше. У меня осталось всего несколько часов, и я планировал использовать их, чтобы отправиться в этот лагерь.

Эй, эй, их голоса становились громче. Глупо. Монстры на улице услышат вас!

Как раз когда я думал об этом, колокол входа зазвенел. Быстро разговорные голоса вдруг прекратились, но звон колоколов внизу все еще продолжался. Опасаясь того, что может произойти, я пошел вниз, чтобы проверить, что происходит. И я был прав - в здание вошли монстры. Очень много.

Я чувствовал себя бессильным, поскольку Гоблины входили в большом количестве, проверяя этажи на наличие признаков жизни. Я понял это раньше, но эти существа не были настолько глупы, как мы изначально думали. Они способны принимать решения, как и мы, люди. Единственная разница, вероятно, заключалась в том, что они следовали своим приказам до мельчайших деталей, как куклы, управляемые нитями.

В конечном итоге в здание вошли также Минотавры, разрушая при этом часть входа. Их массивные тела поднимались по лестнице, из ноздрей их выпирал пар.

Я услышал крик сверху. Крик женщины.

Бусины пота безостановочно текли по моему лицу. Мое сердце бешено колотилось. Мне было известно, что происходило сверху.

Черт побери. Они должны были сдерживать голоса. Люди всегда допускают ошибки в течение своей жизни, но эта была большой ошибка и, вероятно, стоила им жизни. Я укусил губы от мысли о ней. В тот момент я ощутил себя беспомощным и напуганным. Крики людей сверху продолжались, а Минотавры ревели, а Гоблины хохотали. Медленно, запах свежей крови понесся в воздухе. Он был привлекательным, манившим меня отправиться наверх и узнать его источник.

Когда я наконец нашел в себе смелость, чтобы двигаться дальше, я решил проверить третий этаж. Как и ожидалось, монстры сделали там настоящее бардак. Буквально пару минут назад эти люди были живы, полны энергии, ссорились друг с другом. Но теперь они все были ничем иным, как трупами. Молодые люди и молодая женщина, должно быть, сопротивлялись: я видел ножи и стальные трубы на полу. Их тела были раздавлены до состояния каши, их конечности изогнуты в невозможных направлениях. Пожилые, с другой стороны,, должно быть, умерли не смогли ничего сделать. Их изуродованные тела все еще сидели в инвалидных колясках, у некоторых из них не хватало головы и пары конечностей.

Это было отвратительным зрелищем, и даже несмотря на то, что запах свежей крови манил меня, меня осенило от страха. Гоблины начали тащить тела убитой женщины и некоторых из пожилых людей.

Я рванулся на пол. Только пару минут назад эти ребята были живы. Они были полны жизни.

Я снова вспомнил, насколько жестоким может быть этот мир. Всего лишь мигом всё может пойти наперекосяк. Всего лишь мигом всё может быть утрачено. Этот случай укрепил эту мысль во мне.

Монстры поднимались на более высокие этажи, искали живых людей. Обыскав весь дом, они ушли, оставив свежие трупы.

Я стоял в комнате один. В том месте, где раньше укрылись люди. Когда я посмотрел на разбитую дверь, я подумал о том, насколько она была тонкой, о том, насколько легко было бы ее разрушить. Почему я думал, что она крепкая? Я скривил улыбку. Это было определенно глупо и наивно с моей стороны.

Кровь покрывала пол, а остатки разрушенного радио разбросаны повсюду. Из-за отсутствия женских трупов вокруг меня оставшиеся трупы парней. У этого парня из молодых людей из трупа выдернуты обе руки. Его голова была невредима, и глаза были открыты, с сушенными слезами на щеках.

Не знаю, почему я это сделал, но решил использовать умение "Идентификация" на трупе.

Человеческий труп (мужчина)

32 года

Повар Фонда Живых Сердец. Более десяти лет он помогал брошенным пожилым людям.

Ингредиент для алхимии: Ранг D+

Хотя мужчины-люди съедобны, вкус у них отвратительный, как куча навоза, смешанная с грязью.

Я немедленно почувствовал сожаление о том, что использовал навык Идентификации. Я бы предпочел не читать это.

Я скрежетнул зубами. Если я настолько бессилен, то будет бесполезно даже встречать свою семью.

Стоит ли мне использовать оставшееся время, чтобы выполнить квест? Награда в виде опыта была бы неплохой, и она действительно помогла бы мне поднять уровень.

"Но вдруг с Франческой и Марко что-то случится..."

Мой голос стих, и я углубился в раздумья. Я рассматривал плюсы и минусы. Если я сосредоточусь на увеличении своей силы, у меня будет больше вариантов, чтобы помочь своей семье - или другим людям, в данном случае. Но в это время существует возможность, что моя семья умрет - если они сейчас еще живы. Этот мир жесток и непредсказуем. Эти мертвые тела вокруг меня были тому подтверждением.

Я троечными кивками отогнал от себя негативные мысли.

"Они все еще живы, Ник. Они определенно все еще живы", бормотал я.

Мой взгляд упал на труп, и на мгновение я представил, как было бы, если бы внезапно столкнулся с трупом своей семьи. Мне стало холодно от этой мысли. Желудок судорожно сокращался, и я сдерживал рвотный позыв.

Неопределенности и возможности. Мой разум был в беспорядке из-за этого.

И наконец я решил. Используя оставшееся время, я завершу квест. Я пожертвую всей своей энергией, чтобы стать сильнее. Достаточно сильным, чтобы защитить то, что дорого мне.

Мой желудок прогромыхал. Голод снова пришел. Я выбрал этот путь. Теперь пора охотиться за гоблинами.