Фан Хао взял любовное стихотворение, написанное Алеком, и вышел из таверны.

Проводив Ань Цзя по базару и купив несколько редких материалов, он уехал на повозке.

Вернулся в резиденцию.

Лораны не было и следа.

Слушая служанку, она сказала, что та куда-то ушла, но куда именно, было неясно.

Фан Хао посмотрел на привезённое любовное стихотворение, открыл ящик и убрал его.

Хорошо, что человека не было рядом, и он не был уверен, не случится ли чего-нибудь неожиданного, если это любовное стихотворение передать Лоране.

После ужина.

Вернулись люди из магазина одежды и ресторана горячих котлов.

Фан Хао вкратце расспросил их о делах в магазине, и все они тоже вернулись в свои комнаты отдыхать.

……

Раннее утро.

У городских ворот Округ Колумбия уже собрались сотни вооруженных до зубов наемников.

На их груди красовались символы наемных групп.

И большие, и маленькие, всего было более десятка наемных групп.

К Фан Хао подошли Ань Цзя, Димитрий, Медведь Гризли и несколько приспешников — всего 23 человека.

Среди корпусов наёмников небольшое количество людей Фан Хао можно было назвать самым малочисленным.

Если бы не представление Алека, небольшая команда Фан Хао не была бы выбрана корпусом наёмников «Чешуя дракона».

Как раз в этот момент они подошли к месту сбора.

Тут он услышал крик Алека: — Фан Хао, вот он, иди сюда…

Услышав голос, он оглянулся и увидел, что справа от группы наемников Алек машет рукой в его сторону.

Группа наемников Алека тоже была невелика по численности.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что в ней чуть больше 50 человек, что также соответствовало размеру обычной группы наемников.

Среди этих 50 с лишним человек были воины, лучники и несколько человек с огромными пакетами и аварийным оборудованием, которые должны были принадлежать логистам.

Фан Хао, естественно, тоже взял с собой провизию, только загрузил ее в складское помещение.

Всем нести их не было необходимости.

Фан Хао подогнал своих людей поближе к группе Алека: — Алек, ты тоже идешь к руинам?

Алек был одет в льняной халат, поверх которого была надета кожаная броня.

На поясе у него висел тонкий железный меч.

Он еще даже не начал действовать, а уже обильно потел, просто стоя здесь.

— Конечно, я пойду, я с детства учился фехтованию, просто мне не хватает практического боевого опыта, вместо этого, господин Фан Хао, подойдет ли вам это? — Алек похлопал по длинному мечу на поясе и риторически спросил Фан Хао.

Фан Хао посмотрел на своё белое и толстое тело.

Алек смотрел на Фан Хао точно так же, тонкие руки и ноги, и ходили слухи, что Фан Хао обладает женским характером.

— Я тоже тренировался, — Фан Хао тоже похлопал по короткому мечу с легким оперением, висевшему у него на поясе.

Они посмотрели друг на друга, чувствуя, что друг для друга — помеха.

Хорошо, что на это задание отправилось много людей, а в Корпусе наёмников «Чешуя дракона» сказали, что сложность небольшая и деньги хорошие.

Иначе Алек и не подумал бы участвовать в этой операции.

Они проболтали еще несколько фраз.

Тут взгляд Алека снова привлек Димитрия, стоявшего позади Фан Хао.

Димитрий действительно тянуло к нему: высокая фигура, золотистые доспехи полной копии.

Куда бы он ни шёл, ему было проще привлечь к себе внимание людей.

— Это он? — переспросил Алек.

— Это наш заместитель лидера, Димитрий, он из расы Ящериц, — мягко представил Фан Хао.

Димитрий тоже дружелюбно поклонился: — Господин Алек.

Речь ящеров была несколько своеобразной, но проблем с общением не возникло.

— Здравствуйте, господин Димитрий, — Алек тоже поприветствовал его.

Затем Алек другой рукой оттащил Фан Хао в сторону.

Он нетерпеливо спросил: — Как дела, отправил ли ты письмо, которое я дал тебе вчера, и что сказала госпожа Лорана?

Лицо Алека покраснело, глаза загорелись предвкушением.

Фан Хао посмотрел на Алека.

Он не понимал, как узнал Лорану, нехорошо было провоцировать кого-либо, приходилось неоднократно прыгать боком на край гибели.

Как только он разозлит Лорану, жира в его теле не хватит, чтобы выжать из Лораны масло.

— Я вернулся так поздно, что не успел её отправить, когда вернусь из руин, помогу тебе её отправить, но попрощайся, а как всё закончится, я не могу гарантировать, и мне кажется, что если другая сторона не согласна, то лучше забыть об этом, — поспешно сказал Фан Хао.

— Не посылать его — это как раз то, что нужно, — тут же сказал Алек.

Он переключил внимание, зная, что Лорана не смеет интересоваться им?

Не дожидаясь ответа Фан Хао, Алек выхватил из рук новый конверт и сунул его в руки Фан Хао: — Предложение, которое я написал вчера, было не очень полным, за ночь я пересмотрел его ещё раз, можешь разорвать предыдущее!

— Эх, ……, хорошо! — подсознательно сказал Фан Хао, взяв новый конверт.

. . .

В шесть часов вечера команда отправилась в путь.

Вторая команда Корпуса наёмников «Чешуя дракона», отрядившая более сотни человек, вышла из городских ворот.

За ними следовали команды различных наемных корпусов, причем особого строя не было.

Просто выходили из города таким объемным строем.

Переговариваясь, они следовали за процессией дальше.

Кроме организаторов — Корпуса наемников «Чешуя дракона» — остальные вообще не имели представления о маршруте и местонахождении руин и могли лишь молча следовать позади.

Правопорядок в Ликсис Сити был очень хорошим.

Территория за городом была тщательно очищена армией, и там почти не появлялось свирепых зверей и магических существ.

Даже горные разбойники, которые раньше свирепствовали еще больше, теперь тоже находились в состоянии осады.

Те, кто погиб, погибли, те, кто бежал, бежали, и их тоже было трудно встретить.

По пути не было ничего опасного, и атмосфера в группе наёмников была вполне спокойной.

Фан Хао, чтобы обеспечить безопасность, по пути передал сообщение в коттедж медведя-гризли, а двум костяным драконам разрешил следовать за группой по облакам.

При возникновении опасности они также могли спасти толпу Фан Хао внизу.

Группа шла с утра до вечера, а потом начала разбивать лагерь.

Позиция Фан Хао расположилась прямо рядом с группой Алека.

Ставили одну палатку за другой, и все они были установлены.

Разведя костер и бросив в него приправу для горячего котла, все принялись за еду.

Как только трапеза началась, Алек уловил запах и подошел.

— Фондю, зачем вы, ребята, принесли фондю, — Алек уставился на него широко раскрытыми глазами и потрясенно воскликнул.

Ресторан «Горячий горшок рыбака» был очень известен в городе.

Все присутствующие в основном ели его.

Особенно Алек, который был толстым и сильным, естественно, был знаком с запахом.

— Принеси, сядем и поедим вместе! — пригласил Фан Хао.

— Как это может быть хорошей идеей! — по губам Алека было видно, что он смущен, но тело его тут же село.

Положив в кастрюлю нарезанное мясо и овощи, несколько человек принялись за еду.

Поужинав и расставив людей для наблюдения, Фан Хао тоже вернулся в палатку, чтобы отдохнуть.

Теперь Ань Цзя и Фан Хао жили в одной палатке.

Это можно было считать надежной защитой.

. . .

Второй день.

Команда продолжила путь.

По пути стали появляться преследующие звери, а также несколько волн мелких чудовищ.

Пройдя без малого полдня.

Наконец, процессия прибыла в намеченное место.

Это были руины города.

Большая часть городских стен была разрушена.

Через открытые ворота были видны рухнувшие дома и здания внутри города.

На остатках стен прорастали новые ветви балок и деревьев, а плитка была покрыта слоем зеленых растений.

Среди запустения еще теплилась жизнь.

Здания города были видны с первого взгляда, и никаких опасных целей в поле зрения не было.

— Прибыли на место? Врагов нет? — с глубоким любопытством спросил Алек у наемника сбоку.

Наемник ответил: — Неплохо, когда нет врагов, пришел прогуляться и вернулся, получив 5 золотых монет, вот это хорошо.

В отличие от того, что думали Алек и Фан Хао, наемники не хотели видеть никаких монстров.

Вместо этого лучшим исходом было прогуляться и вернуться обратно, чтобы получить соответствующую плату.

— Тоже, — Алек кивнул в знак согласия.

Толпа думала хорошо, но в Корпусе наемников Драконьей Чешуи не было дураков, так что как они могли заплатить им за то, чтобы они пришли и прогулялись.

Остановившись перед городскими воротами, капитан корпуса наемников «Чешуя дракона» Примо крикнул всем: — Внимание всем командам, застыть на месте на 10 минут, уладить свои дела и проверить снаряжение, мы сейчас войдем в опасную зону.

Услышав крик Примо, все напряглись.

Хотя никто не откликнулся, лидеры команд уже начали призывать своих членов проверить снаряжение.

Чтобы в случае боя не понести ненужных потерь из-за мелочей.

Услышав, что скоро начнется сражение, Алек снова раскраснелся, на его лице появилось несколько нервное и несколько взволнованное выражение.

— Фан, Фан Хао, давайте сблизим наш отряд, чтобы мы могли заботиться друг о друге, — голос Алека немного дрожал, одна рука лежала на длинном мече.

— Хорошо! — Фан Хао тоже не стал отказываться.

Его целью был сундук с сокровищами в этом месте, и было бы неплохо присматривать друг за другом, чтобы облегчить задачу.

Вскоре прошло 10 минут.

По взмаху руки капитана Примо большая группа продолжила движение.

На этот раз без остановок, прямо через городские ворота она вошла в руины.

Из-за предыдущего напоминания Примо атмосфера в группах наемников тоже была несколько напряженной.

Никто не болтал и не пукал, все достали оружие и были внимательны к окружающей обстановке.

Скрип …… Скрип!

Из руин раздался странный крик.

Из ниоткуда выскочило несколько обезьян, похожих на шкуры, и, по-кошачьи прижавшись к разрушенной стене, уставилось на внезапно появившуюся человеческую команду.

Поскольку расстояние было не слишком большим, Фан Хао посмотрел в сторону обезьян, и тут же появилась подсказка.

[Упырь Руин (пятый уровень)].

На самом деле это было существо пятого порядка.

Среди солдат, которых преобразовывала территория, пятый ранг не считался высоким.

Но в этой группе наемников 5-й ранг уже считался более высоким.

Кроме Димитрия и Ань, двух героев, в группе был только капитан второй команды Примо, который достиг 7-го ранга, а большинство остальных членов были только 3-4-го ранга.

Справиться с таким монстром в одиночном бою было бы непросто.

Упыри Руин были похожи на обезьян с кожей альбиноса.

Острые уши и клыки, нелепые черты лица, растущие на голове, руки, опирающиеся на землю, с длинными тонкими ногтями.

На их спинах громоздились огромные куски деформированной плоти, словно они несли рваный мешок.

— Лучники, очистите окружающие руины от белокожих обезьян, — приказал капитан Примо.

Свишь Свишь Свишь…

Приказ был отдан, и тут же раздался звон стрел, рассекающих воздух.

Даже бойцы ближнего боя, в большинстве своем, были вооружены оружием дальнего боя.

Выхватив луки и стрелы, они открыли огонь по окружающим их упырям Руины.

Оказавшись под ударом, упыри-разрушители издали истошный вой.

И в то же время!

В окрестностях появлялось все больше и больше белокожих обезьян, в мгновение ока их стало семьдесят-восемьдесят, и их число продолжало расти.

В следующую секунду все белокожие обезьяны начали атаковать толпу.

— Возьмите оружие для защиты и образуйте круг.

— Проклятье, моих людей утаскивают эти обезьяны, проклятье.

— Кровь этих парней ядовита, не попадите брызгами в рот и глаза.

— Проклятье, их число продолжает расти.

Группы наёмников выглядели несколько хаотично.

Группа Фан Хао, рядом с группой наёмников Алека.

Образовался оборонительный круг, в результате чего атакующие белокожие обезьяны были уничтожены.

Кроме Димитрика и Ань Цзя, все остальные члены группы были из горных бандитов.

Они демонстрировали более свирепый стиль боя, чем белокожие обезьяны.

Фан Хао не стал произносить заклинаний, а просто достал длинный меч, висевший на поясе, и стал рубить им обезьян.

Просто он был защищен в центре и не имел возможности атаковать.

К счастью, большая группа имела преимущество в численности.

Белокожие обезьяны, оставив после себя десятки трупов, тоже предпочли отступить, спрятавшись далеко за развалинами и продолжая искать удобного случая.

Пользуясь моментом, люди начали восстанавливать силы и принимать противоядия.

— Алек, ты в порядке! — негромко спросил Фан Хао, увидев Алека, который слегка дрожал в стороне.

— Все в порядке, один из членов команды ранен, сейчас его выводят из организма, — ответил Алек.

Две их команды действовали друг против друга.

Количество людей было не очень большим, но после боя потери были минимальными.

Во многом это было связано с присутствием двух героев.

Они не только разряжали большую часть давления, но и давали много бонусов к атрибутам.

. . .

— Все взбодрились и пошли дальше.

Видя, что потери в бою невелики, капитан Примо приказал двигаться дальше.

Остерегаясь белокожих обезьян, идущих следом, толпа отпихивала трупы под ногами и продолжала продвигаться вперед.

Фан Хао, несколько человек, тоже последовали за ними и продолжили идти вперед.

При этом их взгляд упал на окружающие здания.

Они хмурились, на них сохранились каменные символы, от которых веяло религией.

Может быть, это место снова связано с храмом?

Не давая Фан Хао времени на раздумья, группа уже покинула это место и продолжила путь вглубь разрушенного города.

Монстров вокруг становилось всё больше, казалось, что в любой момент они начнут вторую атаку.

Однако капитан Примо по-прежнему вел группу вглубь города.

Это заставило Фан Хао задуматься о цели Корпуса наемников «Чешуя дракона».

Задание корпуса наёмников «Чешуя дракона» держалось в секрете от общественности.

Иными словами, все последующие наёмники не знали о цели и задачах этого путешествия до тех пор, пока не пришли сюда.

И вот теперь группа наемников направлялась вглубь города, вместо того чтобы зачищать окрестности от монстров.

Похоже, что у них была определенная цель.

Она должна заключаться в том, чтобы забрать какой-то предмет, и было ясно, где этот предмет находится.

Отбив еще две волны белокожих обезьян, группа наемников наконец подошла к основному зданию.

Это была огромная каменная крепость.

Каменная крепость уже разрушилась во многих местах, а стены заросли лианами.

Но смутно виднелись узоры и символы различных религиозных храмов, а также несколько осколков цветного стекла.

Перед каменной крепостью возвышался огромный каменный монумент.

Примо шагнул вперед и разрубил лианы, покрывающие памятник.

На нем появилась надпись [Кладбище Славы].

— Это действительно здесь…

Увидев надпись, на лице Примо появилась радость.