[ПPЕДУПРЕЖДЕHИЕ: у вaс осталось 10% заряда ВБK]

'Xаа… как я оказался в этой канаве…?'

Палец Льва двигался к экрану его ВБК, синий свет отражался от его шлема.

Дисплей ВБК имел несколько вкладок и две большие синие кнопки, которые удобно можно назвать 'сообщения' и 'закрыть'. Лев, должно быть, забыл выключить автоматическую систему оповещения, которая кричала на него, чтобы он перезарядил батареи.

'Tак где же я сейчас?', подумал Лев, оглядывая канаву, в которой он оказался.

'Я должен связаться с командным центром, или я...'

Mысль Льва о контакте прервалась, когда он услышал оглушительный взрыв в несколькиx метрах от себя.

'Должно быть, минометный снаряд', заключил Лев; минометные снаряды должны были приземлиться возле своих целей, чтобы убить их, и поскольку боевой костюм Льва защищал его от любых осколков, вызванных взрывом снаряда, он был сохранен от любого ущерба.

Вот почему у него есть Военный Боевой Костюм, или сокращение ВБК. Это не официальное название костюма, но многие курсанты предпочитают упростить его название для удобства, вместо того, чтобы долго и утомительно повторять 'Механизированный Военный Личный Боевой Защитный Aпарат'.

Лев встал, осматривая сцену, в которой он оказался.

'Поле битвы, должно быть, я потерял сознание-'.

"Ааргх!" Лев почувствовал жгучую боль в нижней части туловища, кусок метала, не от осколков миномета, а настоящая пуля пробила его защитное снаряжение.

'Когда меня подстрелили?', Лев не мог вспомнить об этом поле битвы - он только знал, что стоять здесь и смотреть на пустые воронки в земле ни чем не поможет.

'Хорошо, я должен связаться со штаб-квартирой и убираться отсюда...'

Лев открыл еще один дисплей, на этот раз на своем правом запястье. Это было похоже на старомодный дисплей, который еще не был виртуальным. Лев открыл несколько вложенных вкладок и обнаружил, что ему предложили форму подтверждения.

Подтвердите свой ID

Лев достал свою собачью бирку - в ней был чип с его удостоверением личности.

ID подтвержден, дальнейшие действия: Свяжитесь со штаб-квартирой

Лев шел дальше, пока устройство отчаянно пыталось связаться со штаб-квартирой.

'Сколько человек здесь погибло?', Лев увидел другую часть поля битвы после пересечения холма - там было полно тел, нет, частей тел, и разбитых транспортных средств. Пустые гильзы валялись на земле, запах пороха и разряженные плазменные заряды все еще присутствовали в воздухе.

'Точно', мир Льва был в состоянии войны, не какой-либо обычной войны, а Мировой Войны, никогда не встречавшейся в анналах истории. Эта война не была войной за идеологию, политику или что-то в этом роде. Все, чего они хотели, это нейтральная зона, зона с большим количеством ресурсов и плодородных земель - ну, до войны у нее были плодородные земли, но все, о чем они заботились, это ресурсы, к которым они так отчаянно стремились.

Лев услышал знакомый звук и, посмотрев на свой дисплей, обнаружил, что ему удалось связаться со штаб-квартирой, на пути к которой находился Лев.

Через короткое мгновение Лев услышал еще один знакомый звук, звук двигателей атмосферной тяги, тех же самых двигателей, которые бесчисленное количество раз сбрасывали его на поле битвы снова и снова.

Транспортное средство приземлилось возле Льва на ровной местности, неосторожно раздавливая трупы и обломки под ним.

Из грузового люка вышел человек.

"Рекрут Лев, чего ты ждешь!? Тебе нравится пейзаж!? А теперь иди, у нас здесь не весь день впереди!"

Это было девять лет назад, сейчас десятилетней юбилей Лева в армии Oбъединенной Республики Евразия. Евразия сумела продержаться так долго благодаря системе Леви.

Многие страны оказались в долгах из-за истощения большей части их природных ресурсов, и серьезный экономический коллапс произошел тридцать лет назад. Чтобы оправиться от кризиса, Объединенная Республика Евразия и другие крупные державы того времени начали военную кампанию, чтобы поглотить все более слабые страны, у которых все еще есть природные резервы, которые можно эксплуатировать.

По этой причине в Евразии была разработана система Леви: если вы будете сражаться в армии десять лет, вы получите полное гражданство в Евразии, а это значит, что все ваши долги будут покрыты правительством, у вас будет выход из трущоб, вы сможете голосовать, присоединиться к Объединенному Совету и баллотироваться на должность, не говоря уже о том, что вы сможете обеспечить лучшее будущее для себя и своей семьи. Только один человек должен служить в системе Леви, и когда он/она закончит свой десятилетний срок, все их родственники получат полное гражданство.

Лев родился в трущобах почти двадцать три года назад. Он оставил своих друзей позади, когда присоединился к армии. Они не хотели, чтобы он уходил, но он знал, что у него нет выбора. Лев хотел изменить этот мир изнутри, жить в невежестве в трущобах не было для него жизнью, и не должно быть таковой для тех, кто ему небезразличен. Если бы он имел полное гражданство, он мог бы войти в Объединенный Совет и предложить себя в качестве кандидата на выборах.

'Если бы я только мог получить такую свободу; я впоследствии мог бы изменить мир.'

Лев посмотрел на свою боевую винтовку МКР-17, очистил внутренние детали и заполнил свой магазин еще одной круглой капсулой с плазменным разрядом. Это был его первый день в Зоне-10, ранее известной как Англия. Он никогда не был здесь, прежде всего, все, что он знал, это что он должен был перенести суровые сражение в нейтральной зоне и менее чем удобные позиции на краях нейтральной зоны.

"ВСЕ В ПОРЯДКЕ МАГГОТС, ВРЕМЯ ДЛЯ ЕЩЁ ОДНОГО РАУНДА ОБУЧЕНИЯ!", кричал сержант с насмешкой на лице.

В этой армии нет продвижения по службе, только люди с ограниченным гражданством могут быть повышены в звании. Ограниченное гражданство было красотой системы Леви. Если вы не смогли завершить свой срок в десять лет, но смогли прожить не менее пяти лет, вы получите ограниченное гражданство и шанс получить себе полное гражданство в обмен на еще десять лет в армии в дополнение к оставшемуся времени.

Самым быстрым способом было бы игнорировать боль и кусаться в течение первых десяти лет за один укус [1]. Многие люди были недовольны тем фактом, что вы не сможете получить повышение по службе, если у вас нет ограниченного гражданства, заявив, что это было ловушкой, чтобы побудить граждан выйти на полпути, чтобы они могли оставаться в армии в течение более длительного периода времени, как только поняли бы, что преимуществ от ограниченного гражданства недостаточно, чтобы должным образом обеспечить себе средства к существованию.

"ЭТО ЗНАЧИТ, ЧТО ТЫ ТОЖЕ ЛЕВ!"

Леонард Эранд Вандерстен, (10) десятый год, Рядовой в Евразийской Армии; был готов к очередной тренировке...

Лев встал и последовал за остальными. Лев, возможно, был самым опытным солдатом на этой базе, даже более опытным, чем сержант, ушедший для ограниченного гражданства.

Сначала был стандартный восьмикилометровый спринт с полным снаряжением, Лев приспособился к этой тренировке, его мускулы были готовы к очередной еще одной шлифовке.

"Этот Лев... как долго он был в армии?", Спросил Марк другого человека из команды.

"Ну, по крайней мере, на три года дольше тебя, Марк.", ответил Эрик.

"В соответствии с этими записями этот парень был здесь уже девять лет, он всегда заканчивал битву с пустым магазином и поломаным боевым костюмом.", объяснил Эрик.

"Так что это объясняет его выносливость. Должно быть, он переигрывал [2] минометные снаряды годами...", Вздохнул Марк.

Марк был сержантом взвода Льва и другой жертвой системы ограниченного гражданства. Эрик был Капралом с похожей историей - после пятилетней службы он ушел излечиваться от разных физических и психических шрамов, вызванных войной. Затем он вернулся на поле боя, готовый к своему наказанию: еще десять лет в аду.

"Черт побери этих Имперцов, если бы только они приняли предложение Хигмана в тот день, мы бы даже не начали эту войну.", сказал Эрик.

Предложение Хигмана было радикальным предложением об объединении, чтобы объединить Землю под одним государством. Все помнят знаменитые последние слова Хигмана.

"Чтобы царил мир, мы должны объединить мир".[3]

Хигман никогда не увидит, что его мечты осуществились, потому что он был убит ровно через десять миллисекунд после этих знаменитых последних слов.

"Это никогда бы не сработало, Хигман был стариком в бреду. Он хотел власти над всем миром, он был диктатором.", Ответил Марк. Он хотел верить, что такой мир возможен, но он давно потерял веру в такой мир.

"ВРЕМЯ КАЧАТЬ ПРЕСС, ПАРНИ!", Громко приказал Марк.

Лев и другие новобранцы сделали то, что требовал Марк. Все скулили и жаловались на тренировку, кроме Льва.

"Хаха, они, должно быть, новички на этом мясоперерабатывающем заводе; посмотри на них, жалующихся…", Засмеялся Эрик. Марк слегка ухмыльнулся, но он был застигнут врасплох, когда увидел, что Лев все еще идет на это, в полной мере выполняя все упражнения.

'Этот Лев, он что-то другое, или все девятилетние рекруты такие?', Марк никогда не видел рекрута, который служил все десять лет за один присест, игнорируя обещания ограниченного гражданства и готовясь к главному призу, полное гражданство.

Прошла еще одна неделя, и новобранцы были готовы к своей первой битве, их обучение было крайне скудным. К счастью, каждый солдат получает боевой костюм, увеличивающий его шансы на выживание, хотя качество зависит от ранга. Боевые костюмы были запрограммированы на выполнение сложных боевых движений, чтобы помочь переломить ход битвы. К сожалению, только самые основы были объяснены новобранцам, и потребуется не менее месяца, чтобы мусор из трущоб превратился в по-настоящему боеспособного рекрута.

Лев услышал тот же знакомый звук, который слышал последние девять лет, и, прежде, чем он это понял, он уже стоял там. Страшная боевая машина нападения. Эти атмосферные двигатели, извергающие огромное количество сжатого воздуха, звук был оглушительным.

"Все в порядке, люди, проверьте свои боевые костюмы перед тем как зайдете и держитесь крепче.", Крикнул Марк кадетам, зная, что более половины из них не выживут в этой первой для них битве.

"И не забывайте, парни, свежая пинта [4] для счастливчика, который убьет больше всего!", Саркастически крикнул Эрик. Невежественные рекруты восприняли шутку Эрика всерьез, смеясь над тем, как легко это будет, и мечтая о том, как они расскажут внукам о 'Великой войне'. Лев не улыбался, он перепроверял все свое оборудование в последний раз. В эти дни он мало общался, и зачем ему общаться? Заводить дружбу на поле битвы потеряло всякий смысл, зачем ему заводить друзей, если он потеряет их через месяц в битве. Зачем ему пытаться общаться, чтобы потом увидеть того самого друга, лежащего на поле битвы, с оторванными ногами и разорванными частями мозга, валяющимися рядом с разбитым черепом?

Лев вошел в машину, закрепил себя и свой костюм на подставке.

"Не забудьте освободить свои костюмы, когда свет станет зеленым!".

"Да, Да, Сэр!".

Марк посмотрел на Льва, Лев заметил это и поспешно ответил "Да, Да, Сэр!".

Это был транспорт в ад. Лев знал это слишком хорошо. Он не помнил, сколько сражений он провел, но он знал, что каждый из них имел одинаковый результат - он всегда будет одним из выживших.

Что Лев не знал, так это то, что это будет его последняя битва в качестве пехотинца. Он достанет билет. Не в ад, а в один конец, в тюрьму Люцифера.

Двигатели машины выстрелили еще одной волной сжатого воздуха и они улетели с авиабазы Зоны-10. Она не остановится, пока не достигнет нейтральной зоны, зоны, которую Лев никогда не забудет, зоны, которая унесла жизни многих людей.

"Давайте покончим с этим."

[Примечание переводчика: [1] - имеется в виду, что самым быстрым способом получение гражданства было отслужить 10 лет за один раз; [2] - в английском автор использовал слово outmanoeuvring, что означает ловко получить преимущество над конкурентом; [3] - в английском (языке оригинала) в цитате два разных слова, повторения есть только в переводе; [4] - пи́нта (pint) - единица объёма в английской системе мер. Используется в основном в США, Великобритании и Ирландии. Пинта используется в Великобритании только как мера объёма пива или сидра при розничной продаже, 1 английская пинта = 0,6 литра.]