— Ребёнок семьи Яко…

Эти слова вырвали меня из омута мыслей обратно в номер отеля.

Мы сняли кимоно и вернулись к привычному гардеробу. Нашу летнюю одежду доставили в отель заранее.

Я подумала немного, прежде чем заговорить.

— Микия сказал, что Яко приходятся Рёги дальними родственниками.

— Поэтому он и попросил нас раскрыть это дело о похищении. Будучи магами, Яко обращаться в полицию, естественно, не стали.

Причина заключалась в правиле, известном как сокрытие таинства. Раскрывать существование магии остальному миру было нельзя. Просить полицию вмешаться – значит нарушить правило, поэтому маги, как правило, обращались за помощью либо друг к другу, либо к вышестоящим организациям Часовой башни. Это означало, что подобные дела часто попадали в руки моего учителя. В своё время они приносили ему больше всего денег, которые уходили на погашение огромного долга семьи ЭльМеллой.

Однако я даже не представляла, что он будет заниматься тем же самым практически на другом конце света.

— Будь всё так просто, он бы наверняка справился сам, — сказала Рин.

По всей видимости, в прошлом Рёги Микия много раз занимался поиском людей. Из-за таки слухов Яко и решили обратиться к нему, но, похоже, не все в семье Рёги согласились на эту работу.

— Разве Микия не сказал, что его жена была особенно против? Заявила, мол, чтобы он сам решал что делать, лишь бы присматривал за Маной, пока её нет.

Эти слова произнёс Эрго.

Просьбу Микии передал его родственник, так что ситуация была весьма сложной. Всё-таки брак связывал все межличностные отношения в один запутанный узел. Похоже, в Японии понятие семьи несло в себе очень большую важность.

«Брак…»

Сама идея брака была для меня чем-то чуждым, немного сложным для понимания.

Райнес, сестра моего учителя, однажды станет чьей-то женой. Пока она является частью семьи Эль-Меллой, её брак будет крайне важен с политической точки зрения, этакая разменная монета, поэтому она выйдет замуж, хочется ей того или нет. Райнес часто на это жаловалась.

Как же я буду её поздравлять, когда это рано или поздно произойдёт?

От этой мысли у меня почему-то возникала жуткая теснота в груди. Несомненно, ей не понравится, если она узнает, что я думаю о таких вещах без её ведома.

«У каждого своё понимание счастья».

Я вспомнила недавний разговор.

Тогда что же было счастьем для Райнес?

— Интересно, Микия из тех, кто возьмётся за дело просто по просьбе семьи?

Учитель кивнул.

— Вот оно что. Ты хочешь знать, что он имел в виду, когда понадеялся на нашу помощь с Яко Акирой.

Больше он, по сути, ничего не сказал, то есть хотел, чтобы мы сами стали свидетелями этого дела и вынесли собственное суждение вне зависимости от того, возьмёмся мы за поручение или нет.

В каком-то смысле он просил не учитывать его позицию.

Учитель вздохнул и сделал глоток из чашки, стоявшей перед ним. Я заварила пакетированный чай, потому что в отеле больше ничего не нашлось, но он, похоже, был не против. Опять же я практически никогда не слышала, чтобы он жаловался на еду. 

— Рёги Микия… — пробормотал учитель глядя на поверхность горячей жидкости. 

— Вы редко так интересуетесь тем, кто даже магом не является, — заметила Рин. Учитель повернулся к ней.

— Пожалуй, ты права. Наш разговор был недолгим, но Микия, наверное, самый уравновешенный человек из всех, кого я встречал. Он сказал, что почти ничего не знает о магах, но при этом обобщил нашу природу, не вынося никаких суждений. В его случае это, вероятно, отражает образ жизни, что удивительно для человек его возраста.

Кажется, я поняла.

Были люди, которые не обладали дедуктивными способностями детектива или проницательностью исследователя, но приходили к ответу, просто принимая очевидное. Точно так же молитва за чьё-то счастье в конечном итоге приводит к осознанию, какую форму это счастье обретёт.

— Я не знаю и не могу знать, когда он начал думать таким образом. Должно быть, он просто так живёт… одинаково относясь ко всем, включая себя. Даже маги не исключение. Хм, он как будто полная противоположность меня.

— То есть Вам он не нравится, потому что Вы ворчун? 

— Кха.

Чуть не подавившись чаем, учитель похлопал себя по груди.

— За кого ты меня принимаешь?

— Я просто высказала своё честное мнение, — как ни в чём не бывало ответила Рин.

Учитель затих. На размышления у него ушло раза в два больше времени, чем обычно, прежде чем что-то сказать.

— Я просто думаю, что относиться ко всем одинаково очень сложно, — пробормотал он себе под нос, после чего продолжил: — В любом случае наш следующий шаг – встретиться с семьёй Яко. Я как раз намеревался наладить связи с японскими магическими организациями. У меня такое чувство, что я танцую на ниточках этой чёртовой кукольницы.

Учитель пожал плечами, после чего резко сменил тему.

— Ты не использовал свой Тайный знак во время нашего разговора с Рёги Микией, Эрго.

— А, ну да. По большей части я его понимал, — ответил Эрго, изучавший брошюры, которые нам выдали. Всего лишь посмотрев фильм в самолёте и ознакомившись с руководством, он уже неплохо освоил язык. Через полдня после нашего прибытия, к всеобщему изумлению, он даже начал читать книгу на японском.

— Рин говорила, что твоим способностям позавидовал бы даже Шлиман.

— Впечатляет, да?

У Рин почему-то был гордый вид.

— Некоторые маги используют свои Магические цепи для обработки переводов. Твои же навыки другие. Быть может, у тебя просто талант.

— Буду рад, если это так.

Эрго улыбнулся, словно пёс, которого похвалили.

При виде такой улыбки тоже хотелось улыбаться. Вот бы и мне этому научиться, подумала я, прикоснувшись к своему лицу.

— Ну так что, отправляемся к Яко? — спросила Рин, возвращаясь к изначальной теме.

— Пойдём только мы с Грэй, — сказал учитель, качая головой. — Рин – хранитель Фуюки, а присутствие Эрго я объяснить не смогу. Не нужно усложнять ситуацию ещё сильнее.

— Да, разумно.

В конце концов, мы не знали даже, кем Эрго был.

У него вполне могла обнаружиться какая-нибудь странная связь с семьёй Яко. Поскольку мы уже обзавелись врагами в лице института Атлас и Блуждающего моря, других инцидентов стоило избегать. С годами я поняла, как сильно мой учитель был склонен ввязываться в подобные ситуации.

— Раз так, то пошли прогуляемся, да? — кивнув, сказала Рин и взяла Эрго за руку.

— Куда это вы?

Она взяла сумочку, сделала несколько шагов и развернулась.

— Полюбуемся достопримечательностями. Раз уж мы сюда прилетели, то почему бы и нет?

— Не скажешь, где вас искать? Я могу просто позвонить, но мне хотелось бы понимать, в каком месте вы будете находиться.

— Конечно. Сперва я намерена посетить старый книжный магазин в Канда Дзимботё, куда часто наведывался отец.

— Ясно. Этот квартал известен своими антикварными лавками. Хороший выбор.

— Так и знала, что Вы это скажете!

Подмигнув, гений класса Эль-Меллоев положила руку на дверную ручку. Но прежде чем покинуть номер, она бросила через плечо взгляд кошки, заприметившей угодившую в капкан крысу.

— А после этого я думаю заскочить в Акихабару, раз она так близко.

Результат оказался ещё драматичнее, чем я ожидала.

Учитель напрягся, замолк и не шевелился до тех пор, пока Рин с Эрго не ушли.

У него было лицо ребёнка, у которого только что отобрали игрушку.