Джин смотрел на парящий перед ним полупрозрачный экран. Его лицо исказилось, а брови ссутулились.

"Исцелено, да?"

Он уже знал, что полностью залечить раны за десять часов практически невозможно. Особенно постоянные. Например, его травма спинного мозга.

Чтобы убедиться, что раны действительно зажили, он коснулся места на спине, где его прижег полицейский. Надавив на это место с силой, он понял, что боли нет вообще. Ничего.

Кроме того, он коснулся своего носа, который был поврежден хобгоблином. Область, на которую он положил указательный и большой пальцы, также не показала никаких признаков боли.

Для него это быстро стало аномалией, к которой нужно было прислушаться. Впрочем, он ничуть не жаловался.

Он встал и начал идти к своей ванной. Он не мог избавиться от странного ощущения. Он был калекой уже много лет.

Его походка была немного странной и неустойчивой. То и дело казалось, что он вот-вот упадет.

Но ему было все равно. Для него было важно лишь то, что теперь он мог ходить... хоть как-то. Он упал, когда шел к ванной, но быстро поднялся на ноги.

Постепенно он вошел в ванную и стал смотреть на себя в зеркало. Он сразу же заметил странную отметину под правым глазом.

В одно мгновение он почувствовал, что его сердце пропустило удар. Его зрачки расширились, когда он уставился в зеркало, сгорбив спину.

На что он смотрел?

Его острая реакция была сдержана только тем фактом, что под правым глазом у него была татуировка. Татуировка, которую он, конечно же, сделал не сам.

Это была черная татуировка с цифрой "619".

Приняв во внимание это число, Джин вспомнил, что видел женщину-тролля, которая пожимала ему руку, с такой же татуировкой.

Только у нее было число "618", и оно располагалось на нижней, а не на верхней части лица.

"Шесть один девять..."

Джин быстро включил трубу, и из нее хлынула вода. Он быстро поднес свое лицо к трубе и начал его мыть.

Натерев лицо до абсолютной розовости, он снова посмотрел в зеркало, но увидел, что татуировка все еще там.

Тогда он снова начал мыть лицо постоянно и быстро, как летучая мышь из ада, но все безрезультатно. Единственное, что он получил от такого мытья лица, - это красную, онемевшую кожу.

Он нахмурился: "Метка, которая просто так не сойдет".

"Может быть, татуировка?"

"Боже, бабушка меня убьет..."

* * *

Джин выехал на своей инвалидной коляске на улицу за завтраком, о котором бабушка твердила ему все утро, услышав шум, который он устроил в своей комнате.

Чтобы бабушка не увидела отметину под глазом, он надел балахон и надвинул капюшон на голову. Он также старался, чтобы его лицо не встречалось с ее лицом любой ценой.

Кроме того, он пока не рассказывал ей о своей способности ходить. Пока нет.

"Зачем ты это надел?" спросила она, когда он начал уходить с завтраком в руках.

Остановившись спиной к ней, он ответил: "Я скоро пойду подышать утренним свежим воздухом, поэтому решил надеть это сейчас".

Она села на стул и смотрела, как он снова уходит в свою комнату.

"Почему он сегодня так странно себя ведет?"

Джин вернулся в свою комнату и закрыл дверь. Сидя в своем кресле-каталке, он откусил от бутерброда, который приготовила для него бабушка.

В сырной пасте было слишком много майонеза, но на этот раз ее стряпня сошла за съедобную. Поэтому Джин решил съесть его, так как был невероятно голоден и только сейчас понял это.

Он знал, что не сможет вечно скрывать от нее свое лицо. Он понял, что она неизбежно устанет, и его прикрытие будет сорвано, когда она посмотрит ему в лицо.

С этой мыслью он решил выйти из дома, чтобы взять что-нибудь, что, скрестив пальцы, поможет ему оставаться в тени еще некоторое время.

Он покинул свою спальню в инвалидном кресле. Войдя в гостиную, он заметил, что бабушки там нет. Быстро подкатил инвалидное кресло к входной двери.

Затем он открыл дверь и поспешил выйти из дома, пока бабушка не поняла, что он ушел. Он начал катить свою инвалидную коляску по серому бетонному тротуару.

На тротуаре и на его стороне дороги, примерно в трех метрах от него, была стена.

Стена была построена, чтобы отделить собственность дома. Внутри кирпичных стен находился дом. Напротив, за стенами домов явно не было.

Глядя на белый кирпичный дом, Джин точно знал, кто в нем живет. Это была еще одна старая женщина, живущая в одиночестве. Она была старой доброй подругой его бабушки.

Джин огляделся, поворачивая голову вправо и влево. Затем он встал со своей инвалидной коляски и начал толкать ее к задней части кирпичной стены.

Затем он прислонил инвалидное кресло к стене и пошел прочь.

"Надеюсь, какой-нибудь гоблин или гном не украдет ее".

"Но опять же, кому нужна инвалидная коляска?" - спросил он, утешая себя.

Затем он продолжил идти, уже без инвалидного кресла. И, конечно, его походка была очень странной для всех людей, мимо которых он проходил.

Проходя мимо людей, он слышал постоянное хихиканье и бормотание из их уст.

Тем не менее, он изо всех сил старался не обращать на них внимания. Во время ходьбы он пару раз нелепо упал. И он привлекал к себе внимание.

На нем все еще была черная толстовка, а капюшон был накинут на голову. Он проходил мимо пекарен, ресторанов, торговых центров и многого другого, только чтобы войти в магазин с надписью "Beauty Cosmetics".

Как только Джин открыл стеклянную дверь и вошел в магазин, он увидел женщин разных рас, которые смотрели на него во все глаза.

Он сделал паузу, а они продолжали смотреть на него, как смотрят на мертвые тела. Они смотрели вяло, как те, кто ходит во сне.

Джин полностью натянул капюшон на голову, опустил голову и пошел дальше в магазин, держа обе руки в карманах кенгуру своей толстовки.

Вдруг из ниоткуда к нему подошла женщина. Ее светлые волосы были собраны в пучок, а уши были острыми и заостренными. Ее губы были накрашены кроваво-красным, а глаза были голубыми. На ней были белые колготки и белая рубашка.

Джин искренне считал ее немного привлекательной, поэтому он подумал, что, находясь среди такого магазина, как этот, он покажется ей ненормальным.

"Могу я вам помочь, сэр?" - спросила она его.

"Да?"

"Вы ведь знаете, что находитесь в магазине женской косметики?".

Джин заложил руку за шею, не глядя ей в глаза. Стесняясь ее, он стыдливо огляделся вокруг, чтобы убедиться, что другие не смотрят на него.

Однако все они - каждая из женщин - притягивали к нему взгляды, как магниты.

Его сердце быстро заколотилось, и он сглотнул воздух.

"Я... хочу макияж", - прошептал он, глядя в пол.

"Я не слышала тебя..."

"Я хочу макияж", - повторил он громче.

"Потому что?"

Он переместился на ноги: "Я... я... я..."

"Гей?" спросила женщина, подняв бровь.

Ее слова напугали его до смерти.

Замерев, Джин замер на некоторое время. Он ничего не говорил.

Но потом он нашел способ избавиться от своего нынешнего затруднительного положения. Он медленно поднял голову и посмотрел ей в лицо. И ответил: "Да. Вы правы... я гей".

Женщина из группы женщин справа от него произнесла: "Геи... это все, кем становятся подростки в наше время...".

"Я имею в виду, у меня нет с этим проблем".

"Разве тот парень там не девочка?"

"Нет, Саша! Ты можешь ясно видеть, что он мальчик!"

"Нет, черт возьми, это девочка. Посмотри на его ресницы..."

"Это не так! Посмотри на его прическу".

"Это девочка, сука! Разве девушка может не подстричься?"

"Саша, - сказала женщина-карлик, - Стейси права. Он просто, наверное, гей, вот и все. Он ведь сам только что это сказал, правда?".

Другая женщина подошла к нему. Она была немного старовата для того, чтобы накладывать на себя макияж. Это была женщина-тролль, один ее глаз был закрыт.

Она потрогала Джина за лицо и сказала: "Гей, да? Я знала это с того момента, как ты вошел. Но ты такой милый, я бы хотела, чтобы ты был моим сыном".

Затем другая женщина добавила: "Трианна, твой сын поскользнулся и упал с крыши".

"Нет!" зарычала женщина-тролль: "Он поскользнулся на банановой кожуре и упал с крыши, придурок!".

Покраснев, Джин посмотрел на женщину-эльфа, которую он принял за помощницу, помогающую клиентам.

Он поднял на нее глаза и сказал: "У тебя есть что-нибудь похожее на мой цвет кожи?"

"Да, есть", - ответила женщина, уходя.

Джин заложил руку за шею, а другую положил в карман кенгуру, и пошел по следу женщины-эльфа.

* * *

Джин шел домой, макияж скрывал номер под его правым глазом. Он совсем забыл, что он на мели, и поэтому женщина дала ему косметику бесплатно. Он шел по тротуарам, засунув руки в карманы кенгуру.

"Я? Гей? Не могу поверить, что они действительно купились на это", - сказал Джин, ухмыляясь на ходу.

Он занимался своими делами, вспоминая и посмеиваясь над тем, что произошло сегодня в магазине Beauty Cosmetics.

На его лице появилась мягкая улыбка.

Но вдруг что-то подавило его улыбку. Улыбка исчезла в тот же миг.

Перед его глазами появился странный экран. Его выражение лица сразу же стало серьезным.

[Преемник пал]

"Преемник - что?"

Внезапно вдалеке вспыхнул голубой светящийся луч, похожий на маяк, и со скоростью звука устремился в небо.

Возникла ударная волна, заставившая Джина поднести руки к лицу, в то время как ему следовало бы заткнуть уши.

Люди на улицах собрались, глядя на маяк, похожий на проекцию света вдалеке. Некоторые из них в порыве достали свои телефоны. Они начали снимать маяк.

Все они были озадачены и в то же время любопытны.

Джин стоял в толпе людей, недоуменно прищурившись. Воздух. Он казался зловещим. Все они ничего не знали о том, что должно было открыться.