Она только что провела две ночи на диване, но то, как ее стройная фигура свернулась на нем калачиком, съежившись под тонким одеялом, казалось, навсегда запечатлелось в его памяти. Это стало настолько ясно и реально, что казалось, будто женщина действительно была там, в комнате.

Не понимая, что он делает, Цинь Инань подошел к дивану, присел на корточки и протянул руку. Его пальцы нашли только воздух.

Цинь Инань нахмурился, а потом понял, что диван пустует. На нем никого не было, он просто что-то вообразил.

Цинь Инань застыл на корточках. Только когда кончики его пальцев зашипели от боли, он понял, что сигарета почти догорела до окурка. Он бросил окурок в пепельницу и медленно поднялся. Он поработал обеими ногами, которые немного дрожали от долгого сидения на корточках, прежде чем двинуться на балкон.

До рассвета было еще довольно далеко. Однако Цинь Инань не хотелось спать. Подобно статуе, он стоял на холоде, пока восточный горизонт не окрасился в белый цвет.

…

— Цинчун! Цинчун!»

Цинь Инань села в постели и с побледневшим лицом вцепилась в одеяло. Он судорожно глотнул воздуха, прежде чем стащить с себя покрывало и направиться в ванную.

Он открутил кран и набрал в ладони немного холодной воды, чтобы умыться. Холодная вода немного замедлила биение его сердца.

Это была уже третья ночь подряд, когда такое случалось.

Чэн Цинчун уехал в тот же день, когда госпожа Чэн отбыла из Пекина. Начиная с той ночи и далее, этот вопрос: «простишь ли ты меня?- это было похоже на проклятие, повторяющееся каждую ночь у его ушей и сопровождающееся удушливыми слезами.

В первую же ночь, после того как его разбудили, он провел остаток ночи на балконе.

Вчера вечером, после того как его разбудили, он присоединился к нескольким своим друзьям в Эльдорадо для целой игры в маджонг.

Сегодня вечером … он действительно был измучен бессонницей, но когда он пытался заснуть, видения этой женщины мучили его.

Цинь Инань вздохнул, прежде чем закрыть кран, и повернулся, чтобы идти в кабинет.

Он открыл какой-то документ и погрузился в работу. По крайней мере, она оставляла его в покое, когда он работал. Время тянулось медленно. Кроме стука пишущей машинки и Цинь Инаня, перелистывающего страницы, в комнате было тихо.

Через некоторое время, когда Цинь Инань был захвачен хаосом, нагроможденным на его столе, он привычно позвал: «Цинчун? Цинчун?

-Ты свободна? Если да, то не могли бы вы помочь мне просмотреть этот документ … Qingchong…»

Цинь Инань повысил голос, и именно тогда он внезапно остановился. Его рука, державшая документ, внезапно напряглась.

Цинчун, я только что звонил Чэн Цинчуну?

Но эта женщина больше не остается ею, не так ли?

Цинь Инань медленно положил документ обратно на стол. Он откинулся на спинку стула, и его взгляд бессознательно устремился к круглому стулу в комнате. Торшер все еще горел, но этот угол комнаты казался странно пустым. Как бы пристально он ни вглядывался, женщина, которая обычно лежала, свернувшись калачиком, занимаясь своей работой, так и не материализовалась.

Когда Цинь Инань отвел взгляд от круглого стула, его глаза были на удивление красными. Он опустил голову, чтобы посмотреть на поверхность своего стола, прежде чем встать. Он вернулся в свою спальню, переоделся в официальный костюм и принялся за работу.