Глава 8. Рост

– Я собираюсь наладить контакт с «Кошками Бури» из Леса Глубинных Демонов.

Этому заявлению Роз удивилась только Анна: она так и застыла с отвисшей челюстью. Остальные и бровью не повели. Ну, как сказать: Фаф и Мю было просто не интересно: эти двое были в самом разгаре обсуждения своих послеполуденных игрищ. Аста углубилась в книжку, ловко приноровившись соблюдать чтение с трапезой. Так что ее слушали только Зак да Анна.

– Как так – наладить контакт?

«И денек передохнуть не дала. Но Роз не настолько глупа, чтобы идти туда без плана действий».

– В таком составе нам весь лес Истэнда не обыскать. И они уж точно не примут с распростертыми объятиями наше вторжение без спросу. Или я ошибаюсь?

«Удивила. До такого можно додуматься только если ты хотя бы раз пытался понять чувства слабых. Весьма неожиданное качество для этой прогнившей страны. Но это скорее относится к умственным способностям. Мне сейчас больше всего интересно, до каких пор Роз сумела отшлифовать план действий, вычеркнув лишнее».

– Я согласен. И каков план?

– Приняв в расчет завтрашний доклад информатора, мы предоставим поддержку «Кошкам Бури». Потому что с растущим влиянием этого Ксара никакой процветающей жизни и развития в наших землях не будет.

«Согласен. Однако, боюсь, это еще не все. У Ксара множество владений. Короче говоря, по сути они – не просто разбойники, а скорее оппозиционная организация».

– И потом?

– И потом, чтобы обеспечить им спокойную жизнь…

Роз развернула на столе карту, которую держала в руке, а потом вытащила из мешочка медную монетку и положила на нее.

– Нам обязательно нужен посредник здесь. Этому городу больше всего нужна материальная и продовольственная помощь – они ее примут.

Роз расположила монетку на изображении горной цепи к северо-западу от Леса Глубинных Демонов. Это был ближайший шахтерский город – Акинаси. Город, которому был присужден особый статус, как и Лямуру – благодаря заслугам школы Хайнэман.

Управляет городом – почетный рыцарь Оливер Акинаси, вассал с благородным, человеческим сердцем, каких мало на восточных землях.

– И что будем делать в Акинаси?

– Поделимся своими планами с господином Оливером и выйдем лицом к лицу к Кошкам. У нас с ними разные цели, но направления наверняка совпадают. Хоть на это может потребоваться много времени, у нас есть шанс убедить их.

«Прекрасно. Это – единственное, на что сейчас способна маленькая Роз – грамотная оценка. А уж об остальном я позабочусь».

– Что ж! Тогда мы решили! Аста и Зак – в сопровождение Роз. Полагаюсь на вас!

– Есть! - громко крикнул Зак, со всей силы сжав кулак перед собой.

– Я, конечно, не против, но а Вы что будете делать, Мастер? – захлопнув чтиво поинтересовалась Аста.

– А мы разобьем лагерь в лесу.

– Ура! Лагерь! – с довольной улыбкой прокричала Фаф, выбросив вверх кулачок.

– Ого, лагерь! Лагерь! – Мю тронулась со стула и тут же пустилась в пляс вокруг меня.

– Кай, а обязательно нам сейчас идти в твой лагерь? – с ужасно раздраженным лицом спросила у меня Анна.

– Да, обязательно. Это ключевой момент нашего плана.

В некотором смысле, наша задача даже гораздо важнее функции Роз. Ведь она-то будет гостьей.

– Поняла. Аста, Зак, вверяю вам госпожу Роз.

– Есть! – жизнерадостно ответил Зак, попивая сакэ.

– … - молча подняла правую руку Аста.

– В таком случае я немедленно начну сборы, госпожа! Фаф, Мю, подсобите!

– Да! Подсобим!

Анна правой рукой взяла ручку Фаф, левой – ручку Мю, и они втроем ушли на второй этаж.

– Анна тоже повзрослела, скажи? – глядя на Анну с материнской улыбкой, проговорила Роз.

– Это точно.

«Отделить ее на время от Роз – одна из частей плана. Я думал, что та категорически откажется, но она согласилась с неожиданной легкостью.

Для того, чтобы наш план был успешно претворен в жизнь, Анна допустила, что будет работать отдельно от Роз. Это означает, что, помимо прочего, она доверяет Аста и Заку. А ведь прежде она и мысли не допускала, чтобы довериться кому-то кроме своих товарищей по ордену. Понимая это, даже эта переодетая дьяволица Аста послушно реагирует на ее команды. Я думаю, что для Анны, которая до этого момента закрывалась в своем тесном мирке, это и в самом деле большой шаг».

– Что ж, мне тоже пора приниматься за подготовку.

Провожая взглядом спину Роз, успевшую коварно улыбнуться перед тем, как отправиться в свою комнату, я принялся убирать со стола.