Это был день встречи выпускников университета Ёнсе.

Паб Лайм на выходе 4 станции Каннам.

Сонюль стояла у входа в заведение, из которого доносилась громкая музыка.

— Немного нервничаю. — тихо сказала девушка и от волнения облизнула пересохшие губы.

После выпуска она ни разу не посещала встречу выпускников.

Когда-то из-за неудачных связей за ней всю оставшуюся университетскую жизнь тянулось прозвище "убийца младших".

Однокурсники, с которыми она неплохо ладила, смотрели на неё косо из-за множества слухов, окружавших Сонюль, а младшие студенты, полные юношеской дерзости, открыто насмехались:

— Говорят, Сонюль переспала с Чо Юсином?

Проблема заключалась в том, что этот первокурсник был настолько выдающимся, что сразу же привлек внимание всего факультета.

— Я не думал, что Сонюль такая, но она оказалась хитрой лисой. Говорила, что из-за тяжелого финансового положения у нее нет времени на отношения, отшивала парней один за другим, а теперь спит с первокурсником, который младше ее на четыре года?

Может, проблема была в том, что героиней этих слухов была именно она?

Несмотря на насмешки и шепот за спиной, она терпела в течение нескольких месяцев. Не получив возможности объясниться, она просто терпела все это время. После выпуска она ни разу не появлялась перед ними.

Прошло 8 лет.

Сонюль, которой исполнилось тридцать два года, теперь выглядела как элегантная карьеристка, совсем не похожая на свою юную версию. Юбка-карандаш, подчёркивающая изгибы бёдер, лёгкий шёлковый жакет, идеально сидящий на плечах, и туфли на высоком каблуке, открывающие стройные щиколотки.

Даже в повседневной одежде её внешность привлекала внимание, а в таком наряде она выглядела просто великолепно. Вспоминая, как она носила только джинсы и толстовки в школьные годы, это была поразительная перемена.

Она сознательно избегала встреч с однокурсниками, но решилась на этот шаг по просьбе своего парня Гичоля. Они были однокурсниками и сейчас работали в одной компании. Гичоль уговаривал её пойти на встречу выпускников почти два месяца. Обычно он всегда поддерживал её мнение, но на этот раз был настойчив, и она неохотно согласилась.

— Сонюль, ты уже здесь? Прости, хотел прийти вместе с тобой, но начальник внезапно вызвал меня. — сказал Гичоль подходя к девушке

— Все нормально. Я только что пришла.

На лбу Гичоля, который прибежал после парковки, выступили капли пота. Видя, как он старался успеть вовремя, Сонюль слабо улыбнулась.

— Я пришла только потому, что ты настоял... Но я всё ещё не уверена. Мне действительно нужно идти?

— Конечно! Сегодня Сонхван и Минсо раздают приглашения на свадьбу. Ты не видела их с выпуска? Ты же была довольно близка с Минсо во время учёбы?

— После того, как Минсо уехала учиться за границу, мы не общались.

— Она будет очень рада тебя видеть. Пойдём.

Гичоль мягко взял её за руку и повёл за собой. Сонюль неохотно последовала за ним.

Спускаясь по лестнице к пабу, тем тяжелее становилось на душе у Сонюль. Хотя она ничего плохого не сделала, прошлое, когда все считали её виновной, давило на неё своим грузом.

В пабе, наполненном тусклым светом, звучала джазовая музыка.

В довольно шумном помещении для встречи выпускников собралось около тридцати человек. Они радостно махали руками, увидев входящих Гичоль и Сонюль.

—Эй, Гичоль пришёл? Как всегда, не можешь прийти вовремя. О, кто это? Сонюль тоже здесь?

— Вау, Сонюль! Сколько лет, сколько зим. Кажется, мы впервые видимся после выпуска?

Их поприветствовала толпа, состоящая из однокурсников и младших студентов.

Теперь они были не зелёными студентами, а полноценными членами общества.

Сонюль аккуратным движением вытащила руку из крепкой хватки Гичоля и поприветствовала всех.

— Давно не виделись, сонбэ. Как вы поживали?

В отличие от того страха, который она испытывала перед входом, атмосфера была дружелюбной.

Стоит ли благодарить их за то, что они хотя бы формально рады её видеть?

— Ты слышала, что Джин У сомбэ участвовал в Каннском кинофестивале? — спросил сидящий рядом Чон Су

Он был активным и жизнерадостным, настолько, что занимал должность представителя курса и фактически организовал сегодняшнюю встречу.

— Да, слышала. Говорят, он может получить Золотую пальмовую ветвь! — ответила Сонюль, кивая головой.

Чон Су гордо приподнял плечи:

— Этот знаменитый Джин У сомбэ организовал сегодняшнюю встречу. Ты же знаешь, что я с ним в хороших отношениях? Когда я сказал, что будет встреча выпускников, он всё оплатил. Так что давайте есть и пить, пока не лопнем! — громко воскликнул он, поднимая бокал с пивом, и все дружно стукнулись своими стаканами.

Сонюль тоже расслабилась в этой давно забытой весёлой атмосфере.

Факультет изобразительных искусств Университета Ёнсон был одним из самых престижных учебных заведений в Южной Корее. Каждый год здесь выпускались выдающиеся личности, такие как нынешний министр культуры, директора известных галерей и зарубежные кинорежиссёры, что вызывало гордость среди выпускников.

Темами разговоров среди собравшихся друзей были новости о том, кто что сделал и какие произведения создал.

Сонюль, работающая в небольшой рекламной компании, не могла вмешаться в разговор потому что чувствовала себя не на своём месте среди однокурсников, которые достигли успеха.

Кроме Гичоля, она не поддерживала связь ни с кем из своих друзей, но с интересом кивала в ответ на услышанные истории.

— Эй, ребята, раз все развеселились, все внимание сюда! Вы знаете, что я и Минсо скоро женимся? Я хотел бы воспользоваться этой возможностью и раздать приглашения.

— Эй, зачем ты вмешиваешься в то, что организовал Джин У сомбэ? Если ты раздаёшь приглашения, тебе нужно устроить грандиозный банкет!

— Я потратил все свои деньги на покупку дома. Пожалуйста, поймите!

— Этот парень всё такой же жадина. Минсо, может, тебе стоит пересмотреть своё решение о свадьбе? Он такой, что попросит тебя штопать ему трусы. Ты умеешь шить?

На эту лёгкую шутку все дружно рассмеялись.

Некоторые друзья ворчали, что получили приглашение на свадьбу, не получив даже обеда, но те, кто знал, что Сонхван с трудом окончил университет, взяв студенческий кредит, охотно кивали.

— До свадьбы ещё несколько месяцев. Я обязательно приду.

— Спасибо.

Знаменитая пара кампуса Сонхван и Минсо стояли рядом, держась за руки и улыбаясь друг другу.

Раздав все приглашения, Сонхван вернулся на своё место. Затем он обратился к Сонюль, которая складывала приглашение и убирала в сумку:

— Сонюль, а вы с Гичолем не собираетесь пожениться? Вы же давно встречаетесь, и возраст подходящий.

—...Что? — Сонюль замялась.

С недоумением посмотрела на Гичоля, который сложил руки на груди и сделал вид, что извиняется:

— Прости. Ты же знаешь, что мы с Сонхваном близки.

Вероятно, он лишь слегка намекнул ему об их отношениях, но Сонхван не подумав, выдал это на всеобщее обозрение.

Было бы хорошо, если бы это прошло мимо, но, к сожалению, вопросы посыпались один за другим.

— Что? Сонюль и Гичоль встречаются? Я не знал!

— Совсем неожиданно. Они ведь не были близки в университете, разве нет?

— Ах, кажется, все, кроме меня, встречаются. Как же это несправедливо!

Сонюль, смущённая, прикусила нижнюю губу.

Не то чтобы ей нужно было скрывать, что она встречается с Гичолем, но она не собиралась объявлять об этом публично.

Из-за грязных слухов, которые преследовали её в университетские годы, ей было неловко говорить об этом, и она не была уверена в своих отношениях с Гичолем.

Смотря на Сонюль, которая старалась улыбаться, Гичоль потёр руки и встал с места:

— Раз уж так вышло, может быть, и я что-то скажу.

Что это значит?

Неожиданное чувство тревоги окутало её. Ещё до того, как смысл его слов дошёл до неё, Гичоль подошёл ближе.

Взгляды всех присутствующих сосредоточились на них.

Сонюль, сильно смущённая, почувствовала, как её затылок покраснел, когда напряжённый голос Гичоля прозвучал:

— Я не планировал объявлять это здесь, но раз уж всё так сложилось, то должен это сделать. Я носил это кольцо в кармане, чтобы сделать тебе предложение... — он опустился на одно колено. — Сонюль, ты выйдешь за меня?

В этот момент в пабе воцарилась тишина. Сонюль почувствовала, как её охватило оцепенение. «... Вот оно что. Это причина, по которой он заставил меня прийти сюда, даже когда я не хотела.»

Её удивляло, как настойчиво Гичоль пытался её убедить поехать на встречу, но теперь она поняла, почему он был так настойчив.

Неудивительно, что он надел костюм и галстук, которые обычно не носил.

Её взгляд метнулся на сверкающее обручальное кольцо в руке Гичоля.

Сонхван, уловив странную атмосферу, нарушил тишину:

— Ух ты! Вот это да, Гичоль, ты молодец! Сонюль, что ты делаешь? Твой парень продолжает стоять на коленях!

Друзья, находившиеся в шоке от неожиданной ситуации, начали аплодировать и подбадривать:

— Соглашайся! Соглашайся!

Сонюль почувствовала, как будто на неё направили прожектор, и она почувствовала, как у неё перехватило дыхание.

Все взгляды были прикованы к ней, и она старалась улыбаться:

— Что вы делаете, ребята? — она хотела провалиться сквозь землю. — Для неожиданного события это слишком. Ты же знаешь, что я не люблю такое...

— Я знаю. Но мне казалось, что это единственный способ тебя убедить. — его голос звучал слишком серьёзно, чтобы воспринимать это как шутку.

Его взгляд был полон надежды. Он не собирался подниматься с колена, пока она не примет кольцо.

— Я спрошу ещё раз. Ты выйдешь за меня?

Хотя они встречались всего шесть месяцев, он уже несколько раз поднимал тему свадьбы.

Каждый раз Сонюль отказывала ему, говоря, что не хочет замуж, но теперь ей некуда было деваться.

Она молча смотрела на маленькое блестящее кольцо, которое сверкало как звезда.

Самое странное, что в этот момент она вспомнила мать Гичоля. Её жестокое лицо, когда она кричала, что такая неудачница, как Сонюль, не должна быть рядом с её драгоценным сыном.

Среди громких аплодисментов однокурсников Сонюль медленно подняла глаза. Она смотрела то на уверенный взгляд Гичоля, то на кольцо с бриллиантом в его руке, и наконец встала:

— Хорошо, я отвечу.

Она сделала шаг к Гичолю, стоящему на коленях, когда вдруг раздались тяжёлые шаги, спускающиеся по лестнице паба.

Хотя звук был не очень громким, он привлёк всеобщее внимание.

Взгляды, которые ранее были прикованы к Сонюль, внезапно переместились в сторону лестницы.

На вершине лестницы стояла высокая фигура.

Высокий человек в костюме без галстука и с серо-голубым пальто.

Его густые волосы были аккуратно зачесаны назад, а черты лица были четкими и выразительными.

Он обладал такой подавляющей аурой, что невозможно было не обратить на него внимание.

Люди невольно открыли рты.

Даже яркие огни, которые ранее ярко мигали, казалось, замерли перед ним.

Кто-то в толпе произнёс:

— Это же Чо Юсин.