Сюй Си и Сильвия впервые встретились во второй год симуляции.

Жалкая, одинокая, молчаливая, но при этом сильная.

Сломанное лицо, тело, ставшее нежитью — куда бы она ни пришла, её везде прогоняли с криками страха.

Никто не верил её словам.

Ещё меньше было тех, кто относился к ней с добротой.

И потому Сильвия могла лишь спрятаться в доспехах, притворяясь героем, чтобы хоть немного заслужить доверие.

После встречи с Сюй Си она однажды спросила его:

Может ли её тело нежити быть исцелено? Смогут ли эти полые кости вновь обрести человеческий облик?

— Прости... Я не могу этого сделать.

Таков был тогдашний ответ Сюй Си — честный, но с оттенком вины.

Однако теперь, достигнув уровня Четырёх Колец и собрав достаточно знаний, он наконец овладел заклинанием четвёртого ранга — Регенерацией плоти.

Изначально его создатель разрабатывал это заклинание как способ лечения ран.

Но после множества экспериментов было подтверждено: «Регенерация плоти» обладала чудодейственным эффектом — она могла восстановить плоть даже на скелете нежити.

— Великий Колдун… Я… я правда могу?..

— Конечно, можешь, Сильвия. Но это лечение не навсегда. Оно имеет ограничение по времени.

— Ограничение?

— Да. Оно длится около часа.

Она разочаровалась? Нет.

Сильвия замерла на месте. В её глазах не было ни страха, ни сомнений — только радость и благодарность.

До встречи с Сюй Си у неё не было с кем поговорить.

Боясь, что кто-то узнает её секрет, она покидала каждую спасённую деревню, не сказав ни слова.

Бо́льшую часть жизни она жила в страхе — страхе, что останется одна. Её сопровождал лишь шум текущей по щели крыши воды.

Те дни были слишком мрачными.

Слишком болезненными, чтобы их забыть.

И вот теперь, эта боль наконец могла быть исцелена. Сюй Си собирался подарить герою обратно её человечность.

— Великий Колдун… что… что мне делать?..

— Мне снять доспехи? И ткань с головы…

Оказавшись лицом к лицу с возможностью, которую она когда-то отчаянно желала, Сильвия выглядела растерянной, словно ребёнок, не знающий, что делать.

— Не спеши, Сильвия.

Симулированный солнечный свет проникал в комнату золотыми лучами, заливая всё вокруг мягким сиянием.

Сюй Си мягко улыбнулся и сам снял с неё повязку.

— Великий Колдун, доспехи...

Она поспешно заговорила, подумав, что он забыл о важном шаге.

Но Сюй Си покачал головой:

— Сильвия, в этот раз тебе не нужно снимать доспехи.

— Э?.. Но раньше… это было обязательно…

Голос становился всё тише и тише.

Её замёрзший рассудок наконец начал приходить в себя. Когда пришло осознание, Сильвия поняла, какую глупость только что сказала.

Ведь это не обычный эксперимент...

Это было восстановление тела.

Полного тела.

Живого тела.

Целого тела.

Если бы она сняла доспехи...

Сильвия не осмелилась додумать до конца.

Она обхватила голову руками, свернулась калачиком и опустилась на пол — в ту же позу, в которой сидела в темноте, когда боялась.

Рядом Сюй Си начал подготовку редких материалов, необходимых для активации заклинания.

[Желание Сильвии всегда было одним — вернуть себе нормальное тело]

[Изменения в мире, вымирание человечества — за этими событиями она давно позабыла о том желании]

[Но ты помнил]

[Достигнув уровня Четырёх Колец, ты начал изучать заклинание «Регенерация плоти»]

[Наконец ты овладел им и применил его на герое]

Белые кости задрожали.

Начала отрастать плоть.

В момент, когда Сюй Си произнёс заклинание, мощный поток жизненной силы хлынул из материалов и перелился в тело Сильвии, распускаясь в багровые бутоны молодой плоти.

Это было великолепное зрелище — торжество точности и порядка, настоящее чудо творения.

От внутренних органов до каждой части тела — ничто не осталось без изменений.

Сюй Си не мог видеть, что происходило под доспехами, и не знал, насколько восстановилось её тело —

Но он ясно видел: её разрушенное лицо становилось целым.

Нежные черты.

Изысканные длинные волосы.

Изумрудные глаза.

На рассвете её платиновые локоны сверкали мягкими отблесками, словно лучи зари — яркие и живые.

Они ниспадали на плечи, где белоснежное переплеталось с золотистым, создавая утончённую гармонию.

Её глаза, прежде тусклые, теперь сияли, словно изумруды, плывущие по глади воды.

Она стояла неподвижно, потрясённая и молчаливая.

Когда-то это было самое яркое сокровище семьи Кроуфилд.

Сломанное бесчисленное количество раз, снова и снова собранное по кусочкам —

И вот теперь оно, наконец, вновь стало целым.

— Великий Колдун…

Она подняла руку к лицу.

Это было настоящее прикосновение к настоящей коже. Её голос дрожал.

И это был не голос, симулированный пламенем души,

а настоящий голос Сильвии Кроуфилд —

Чистый. Мягкий. Прекрасный.

— Спасибо...

Слёзы засияли в её глазах, словно далёкие звёзды, и тотчас покатились вниз.

Это должен был быть самый счастливый момент.

Но герой больше не могла сдерживаться.

Молча катились слёзы, сверкая в солнечном свете — прекрасные, но печальные.

Она не хотела всхлипывать.

Не хотела причинять неудобства Сюй Си.

Она прикрыла рот и нос руками, стараясь заглушить звук —

Но это было бесполезно.

Слёзы стекали сквозь пальцы, а на лице проступало беспомощное, горькое выражение.

Лицо, которое мог видеть только Сюй Си.

Лицо, которое принадлежало только герою.

Тихо плача, она больше не могла скрывать свою боль.

Всё накопившееся страдание —

в этот миг — прорвалось наружу глухим рыданием.

— Сильвия.

Сюй Си увидел скорбь в её глазах и осторожно стёр слезу с её щеки.

Он не стал говорить: «Не нужно меня благодарить».

Он не стал читать длинную речь, утешающую словами.

Он лишь мягко потрепал её по голове.

— Было тяжело всё это время, да?..

В её глазах что-то дрогнуло —

а потом прорвалось, как плотина под натиском.

Эти глаза…

наконец вновь стали чистыми, безупречными изумрудами.

[Ты успешно восстановил тело герою]

[Радость и скорбь этого момента могли довести до слёз любого]

[Ты терпеливо ждал]

[И только когда Сильвия успокоилась, ты вышел из комнаты, чтобы она смогла переодеться]

[Раньше, боясь своей внешности и ненависти со стороны, девушка каждый день носила доспехи]

[Но теперь, когда тело восстановлено, она наконец могла надеть обычную одежду — и вновь предстать человеком]

Среди заранее подготовленной одежды Сильвия выбрала длинное платье.

Мягкая, изысканная ткань, воротник с узором из ирисов, светло-зелёные цветочные бутоны, разбросанные по белоснежной юбке.

Очень элегантный, благородный наряд.

— Великий Колдун...

Её бледные пальцы осторожно приоткрыли дверь. Сильвия выглянула и посмотрела в сторону Сюй Си.

— Я... я выгляжу хорошо... вот так?

Герой волновалась.

Боялась, что недостаточно красива —

что выбранное платье ей не идёт.

Она хотела услышать мнение Сюй Си.

Она хотела, чтобы он сказал ей, что всё хорошо.

— Ты выглядишь даже лучше, чем я мог представить, — с улыбкой сказал Сюй Си, глядя на девушку, залитую солнечным светом.