Короткая история №1

Мы только что вернулись домой.

Мама и брат как раз готовились к вечеру. Недавно нам разрешили свободно пользоваться комнатой отдыха. Не желая им мешать, мы переглянулись и направились туда. На столе лежала стопка журналов, на которые была подписана мама. Судя по всему, пришли номера этого месяца. Поскольку она в последнее время была слишком занята, чтобы ходить в книжный магазин, она договорилась, чтобы их доставляли в местный магазин для получения.

Я в основном читал романы, поэтому мало что знал о женских журналах.

Сегодня я планировал заниматься с Итидзё-сан. Финальные экзамены неожиданно приблизились, и было много материала для повторения. И без того я отставал в учёбе. Что ж, она однажды упомянула, что ещё в частной средней школе уже освоила большую часть программы старшей школы, так что, вероятно, это было просто её любезностью.

Была высокая вероятность, что я проигрывал в учёбе девушке младшего возраста.

Эта мысль заставила меня почувствовать себя немного жалким.

— Я принесу нам что-нибудь выпить. Холодный чай подойдёт?

В холодильнике магазина охлаждался покупной холодный чай, так что я решил взять его. Сегодня было довольно тепло, в конце концов.

— Спасибо, — ответила она с привычной мягкой улыбкой.

Мама в идеале хотела бы самостоятельно заваривать холодный чай из листьев, но из-за занятости у неё не было на это времени. Она всегда выглядела раздражённой, говоря: «Если бы мы были настоящим кафе…». Мне нравилось видеть эту её сторону.

— Я возьму холодный чай, — небрежно крикнул я им обоим, затем наполнил два стакана льдом и разлил напитки. Оба улыбнулись, как будто это было самым естественным делом в мире.

Меня немного удивило, насколько естественно было иметь рядом Итидзё-сан.

Почти как будто она была частью семьи…

Я также взял из запасов немного закусок — шоколад, пирожные со взбитыми сливками и рисовые крекеры с соевым соусом. Поскольку она любила сладкое, я сделал упор на шоколад.

Когда я вернулся в комнату отдыха, Итидзё-сан читала один из журналов.

Как только я вошёл, она быстро закрыла его и смущённо улыбнулась.

Похоже, она пыталась что-то скрыть.

— Что ты читала?

Она улыбнулась и сказала:

— О, просто статью.

Я успел заметить обложку — на ней была женщина в свадебном платье. Я понял намёк. Решил не настаивать.

Но я всё же услышал, как она тихо пробормотала: «Не могла бы я признаться, что всегда немного мечтала о свадебных платьях. Это было слишком неловко…

Короткая история №2

— Кстати, я видела, как они убирались после фестиваля у станции, — упомянула Итидзё-сан во время перерыва в занятиях.

Как обычно, мы проводили наше занятие в комнате отдыха магазина.

Она сказала это небрежно, решая сложный набор задач, основанный на вступительных экзаменах престижных университетов, — и даже не вспотела.

Стоило лишь бросить взгляд на её лист, и становилось ясно, что точность её решений пугающе высока.

А ведь сейчас только осень первого года… Она просто устрашающая.

— Местный фестиваль здесь проходит в сентябре. Его проводили в субботу, так что, вероятно, это он.

Большинство летних фестивалей проходят во время школьных каникул, так что этот, осенний, немного не в сезоне.

Теперь мне захотелось съесть якисобу или что-то в этом роде.

Когда папа был здоров, он часто устраивал торговую точку на фестивале. Но с нашим нынешним нехваткой персонала это просто невозможно.

Брат сказал, что хочет возродить эту традицию когда-нибудь, но в этом году это точно нереально.

— Фестиваль, да… Я почти никогда на них не бывала. Из-за семейных обстоятельств посещение таких мероприятий часто привлекает слишком много внимания.

Я не знаю точно, чем занимается её семья. Но она упоминала, что училась в престижной частной средней школе в Токио, так что, вероятно, она из очень состоятельной семьи.

У неё есть несколько помощников и личный водитель, что подтверждает это.

Для человека из известной местной семьи посещение фестиваля может превратиться в череду официальных приветствий.

— Вот как? Тогда… не хочешь сходить в следующем году?

Я сказал это небрежно, не задумываясь.

Она удивлённо выдохнула «Э?» и уронила красную ручку, которую держала.

Погоди, разве это не та тема, о которой мы говорили?

Я неловко рассмеялся.

— Ну, в этом году уже поздно, но в следующем году всё должно быть в порядке, верно? Если я попрошу маму, она, вероятно, поможет подобрать тебе юкату.

Мама уже обожает Итидзё-сан, как свет своей жизни.

Технически, для школьного фестиваля достаточно просто взять юкату напрокат, но я сомневаюсь, что маме этого хватит.

— Мне всегда неловко принимать от вас столько…

Она явно стеснялась этого.

Но это то, что хочет сделать мама, так что ей не стоит так переживать.

К тому же, мама, вероятно, просто хочет увидеть её во всей красе.

— Ну, с этим разберёмся позже.

Я поймал себя на том, что представляю, как она могла бы выглядеть в юкате.

Как-то я вообразил её в мягкой, бледно-голубой…

Хотя это неважно — она, вероятно, будет хорошо выглядеть в любом цвете.

Я уже с нетерпением жду этого.

— Перестань уходить от темы!

Мы можем оставить вопросы с юкатой на маму и Итидзё-сан.

— Но…

Она замолчала, щеки её порозовели, и затем с застенчивой улыбкой сказала:

— Значит… ты будешь со мной и в следующем году?

Слова, которые я произнёс невзначай, вернулись ко мне с силой удара. Мы оба, с ярко-красными лицами, быстро опустили глаза к своим тетрадям.

Короткая история №3

Мы сделали перерыв в учёбе, перекусывая сладостями.

Итидзё-сан с удовольствием наслаждалась обычным шоколадным лакомством.

Я сам открыл пачку и откусил кусочек. Сладость крема и шоколада распространилась по рту, мгновенно проникая в мозг.

Я решил включить телевизор ненадолго, и в новостях говорили, что с завтрашнего дня внезапно похолодает.

Ведущая небрежно заметила:

— Похоже, в этом году больше никаких поездок на пляж.

Слово «пляж» привлекло внимание Итидзё-сан. Она уставилась в экран, не моргая.

— Тебе нравится пляж?

Я спросил нарочно. Она повернулась, немного удивлённая, а потом застенчиво улыбнулась.

— Раньше я часто ездила туда с семьёй.

В её голосе сквозила нотка одиночества.

У меня было смутное ощущение, что с её семьёй что-то сложно, так что я решил не копать глубже и тоже замолчал.

— Понятно. Я в этом году тоже ничего летнего не сделал — весь перерыв работал на подработке.

И благодаря всему случившемуся я почти не потратил заработанные деньги.

— …Ты сейчас пытаешься меня немного пригласить, да?

Итидзё-сан сказала это с игривой ухмылкой.

— Пошла бы ты, если бы это было в следующем году?

— Хм, не знаю. Когда к тебе подкатывают, это страшно… и показывать кожу перед незнакомцами как-то…

Она произнесла это шутливым, дразнящим тоном.

— И… ты только что представлял меня в купальнике, правда?

Как будто я мог удержаться.

Я промолчал — ни подтверждая, ни отрицая.

— Извращенец.

Несмотря на её слова, она выглядела странно довольной.

— Ладно, значит, отбой.

Я нарочно отступил.

Она тихо выдохнула «Э?» — похоже, это была не та реакция, которую она ожидала.

— Ты сдаёшься довольно быстро, да? Разве это не было приглашением на пляж только что…?

Редко видеть её такой растерянной. Это застало меня врасплох.

— Ну, если тебе неинтересно, я же не могу заставить.

Когда я это сказал, она немного заёрзала и ответила, явно смущённая.

— Если ты будешь рядом, чтобы меня защитить…

Её голос был таким тихим, что казался готовым вот-вот раствориться. Услышав это, моё сердце заколотилось.

— Тогда ты не против показать немного кожи?

— Если ты будешь рядом… я бы не возражала.

Зная, что она мне так доверяет, я искренне обрадовался.

Я решил, что затягивать это дальше было бы жестоко, так что дал ей настоящий ответ.

— Тогда следующим летом пойдём на фестиваль и на пляж вместе. Это обещание.

Когда я это сказал, она осветилась самой яркой улыбкой.

— Обещаю — без отговорок!

Маленькими шагами мы снова начали находить надежду. И двигаться вперёд.

Короткая история №4

Наше первое выходное свидание

Мы находились на третьем этаже торгового центра.

Сэмпай сказал, что хочет заглянуть в книжный магазин, и я пошла с ним. Оба мы любим читать, так что разговоры не прекращались.

— О, значит, тебе нравятся зарубежные книги, Итидзё-сан?

— Да. Но я люблю и отечественных авторов. Стараюсь читать один японский роман на каждые два зарубежных.

— Сам я не очень разбираюсь в зарубежной литературе.

Он сказал это скромно, но в его манере говорить угадывается влияние классических зарубежных произведений.

Вероятно, он имел в виду, что читал только самые известные.

И всё же, думаю, это само по себе впечатляет.

— Было бы здорово, если бы ты когда-нибудь порекомендовал мне книгу, Сэмпай.

— Тогда покажи мне свои любимые, когда мы доберёмся до книжного.

Эти непринуждённые, мягкие обмены… они спасают моё сердце.

Прямо перед тем, как мы дошли до книжного, мы прошли мимо фуд-корта.

Семьи с детьми весело ели вместе.

Маленькая девочка сидела между мамой и папой, с удовольствием поедая миску детского рамена.

Этот вид пробудил старые воспоминания, и я едва не расплакалась.

Но я не хотела, чтобы он заметил, и сдержалась.

— Все выглядят такими довольными. На что ты смотрела, Итидзё-сан?

— О, просто на маленькую девочку неподалёку, которая так счастливо ест свой рамен.

— А, понятно. А ты любишь рамен, Итидзё-сан?

— Честно говоря, я почти никогда его не ела. Я бывала в китайских ресторанах, но в настоящем магазине рамена — никогда.

Моя мама любила китайскую кухню, и мы всегда ходили в такие места.

И теперь, даже вспоминая об этом, мне трудно войти в такой ресторан снова.

— Понятно. Тогда давай сходим вместе когда-нибудь. Можем заглянуть после школы или что-то вроде того.

Он пообещал мне это.

Возможно, он сказал это просто из вежливости, увлечённый ходом разговора, — но даже так, это сделало меня счастливой.

То, что он пригласил меня…

Постепенно я всё больше поддавалась его доброте.

Это свидание, я знала, станет драгоценным воспоминанием в моей жизни.

Я была в этом уверена.

И чувства, которые я должна была скрывать… уже переполняли меня.