Перед вокзалом

Утро воскресенья. Я был на вокзале, ожидая встречи с Итидзё-сан.

Честно говоря, прошлой ночью я не мог уснуть. Ну, в смысле, свидание в кино с школьной красавицей? Это довольно серьёзная ситуация.

В итоге я проснулся рано, чувствуя беспокойство. Позавтракал в семейном ресторане рядом с вокзалом, выпил пару напитков в баре и оказался у места встречи намного раньше запланированного.

До встречи оставалось ещё около двадцати минут.

Достигнув предела сидения в ресторане, я решил побродить вокруг вокзала, чтобы скоротать время.

— Сэмпай! Ты рано! До нашей встречи ещё двадцать минут.

Я обернулся, вздрогнув от голоса, позвавшего меня сзади.

Итидзё-сан, которую я всегда видел только в школьной форме, была в платье-камисоль пыльно-розового цвета. Оно могло бы выглядеть слишком броско, но каким-то образом гармонировало с её аурой, придавая ей элегантности. Маленькая белая сумочка, которую она несла, подчёркивала её мягкий образ.

— Ну, я был слишком взволнован, вот и пришёл раньше.

Застигнутый врасплох её видом, я случайно выдал свои честные мысли.

— Что ты такое говоришь? Ну и ну.

— Но ты же сказала, что тебе такое нравится.

— …Мне правда нравится.

Она застенчиво улыбнулась, явно смущённая.

— Кстати, это платье тебе очень идёт. Оно правда тебе подходит.

Я знал достаточно, чтобы понимать, что в таких ситуациях всегда стоит похвалить наряд девушки.

— С-спасибо. Сэмпай, ты правда умеешь обращаться с девушками, да?

Она сказала это с немного сложной улыбкой. Я понял, что она старается быть тактичной, зная, что меня недавно обманули и бросили.

— Это не так. Я просто был очарован, вот и всё. К тому же, ты тоже популярна, Итидзё-сан. Уверен, ты привыкла ходить на свидания.

— Вообще-то, это моё первое свидание в выходной день. Тот поход в кафе после школы был моим первым свиданием вообще. Для этого наряда я даже спрашивала совета у Маэда-сан из нашего класса…

— Что?

Я невольно издал странный звук. Я знал, что у неё никого не было, но не ожидал, что она настолько консервативна или стеснительна в этом.

— Не вглядывайся так, ладно? Это немного смущает. Я тоже старшеклассница, так что не то чтобы мне это неинтересно. Но раз ты кажешься опытным, я чувствую себя спокойнее. Пожалуйста, веди меня как следует, Сэмпай.

Сегодня она казалась ещё больше «девочкой», чем обычно.

— Я постараюсь.

Казалось, что все смотрят на неё, даже если это было лишь моим воображением.

Этот особенный момент действительно начался.

— Ладно, пойдём покупать билеты в кино!

Она с энтузиазмом попыталась начать наше свидание.

— О, не волнуйся о билетах. Я уже забронировал места онлайн вчера. Подумал, что в воскресенье может быть многолюдно.

Я уже позаботился об этом заранее.

— Что?

— Что не так?

Моя спутница на мгновение удивлённо моргнула, а затем её лицо внезапно покраснело, словно её эмоции вырвались наружу.

— Я просила тебя вести меня, но… я не ожидала, что ты так тщательно всё предусмотришь! Я сейчас же оплачу свой билет!!

Взволнованная, она суетилась, словно маленький испуганный зверёк, хватаясь за кошелёк. Я не удержался от смеха и отмахнулся: — Всё нормально, всё нормально, — сказал я, шагая вперёд. Честно говоря, после всего, что Итидзё-сан для меня сделала, это даже близко не покрывает мой долг перед ней.

Сегодня я был полон решимости сделать так, чтобы она отлично провела время.

И так началось весёлое воскресенье.

※

— Раз ты купил билеты, я оплачу напитки и попкорн. Пожалуйста, позволь мне! — настояла Итидзё-сан, и я любезно принял её предложение.

Несмотря на хрупкую фигуру, у Итидзё-сан на удивление хороший аппетит. Она съела и набор с жареными устрицами, и обеденную тарелку в «Кухне Аоно», не оставив ни кусочка. Хотя она не взяла добавку, что у нас в ресторане бесплатно. Многие молодые парни, особенно спортсмены, любят эту возможность.

Попкорн обязателен для кино, так что я заказал колу, а Итидзё-сан выбрала холодный чай Эрл Грей. Если бы я не позавтракал, я бы, наверное, взял ещё хот-дог или картошку фри.

— «Жизнь — как коробка шоколадных конфет. Никогда не знаешь, что тебе попадётся». Это из этого фильма, и это так правда. В смысле, до конца летних каникул я и представить не мог, что пойду в кино с тобой, Сэмпай.

Её непринуждённая цитата самой известной фразы из фильма задела меня за живое.

— Да, я чувствую то же самое. Я благодарен за эту случайную встречу. Без неё я, наверное, до сих пор был бы погружён в депрессию.

— Опять ты заставляешь девушку радоваться, даже не осознавая этого. Но я думаю, тебе повезло, Сэмпай. У тебя так много людей, которым ты дорог — твоя мама, твой брат, твои учителя и даже Имаи-сэмпай. Неважно, как тяжело становится, ты окружён союзниками.

— Но ты была первой, кто протянул мне руку, Итидзё-сан. Это что-то особенное, что никогда не изменится.

Если бы мы не встретились на той крыше, если бы мы разошлись всего на пару минут, трагедия постигла бы нас обоих.

Фильм начался.

На экране появился заголовок знаменитого американского шедевра.

Это была классическая драма о герое, которого травили, но он обрёл счастье благодаря пониманию и поддержке окружающих — и, в свою очередь, приносил счастье им. Хотя тон был комедийным, это была глубоко трогательная история на фоне современной американской истории.

В каком-то смысле я действительно мог сопереживать пути главного героя. В трудные времена поддержка тех, кому ты дорог, бесценна. И я понял, что мне тоже нужно поддерживать своих близких.

Я потерял так много из-за всей этой истории. Но я также начал видеть, сколько важных людей и вещей у меня всё ещё есть. И всё это благодаря Итидзё-сан.

Когда я потянулся за попкорном, моя рука случайно коснулась её. Она тихо ойкнула и быстро отдёрнула руку, смущённая.

Её реакция была так не похожа на её обычное поведение — это было очаровательно.

Я пожелал, чтобы этот момент длился вечно. С этой мыслью я вернулся к фильму.

※

— Это было так здорово!

Итидзё-сан восторженно заговорила, её эмоции переливались через край.

— Да, полностью согласен. Сцена про войну во Вьетнаме каждый раз меня цепляет.

Фильм получил множество наград. Он также есть в коллекции Blu-ray моей мамы, так что я брал и смотрел его несколько раз.

Это правда шедевр. Хотя на Blu-ray он отличный, просмотр на большом экране погружает так, как ничто другое не может.

— Концовка немного горько-сладкая, но именно это делает её такой похожей на реальную жизнь человека. Мне это нравится. Это фильм, который оставляет чувство счастья. Смотреть его с тобой было ещё лучше, Сэмпай! Фильмы намного веселее, когда ты рядом!

Итидзё-сан ярко улыбнулась, явно довольная. Теперь, когда я об этом подумал, она уже говорила о фильмах с моей мамой. Мама — большой фанат зарубежных драм и фильмов — настолько, что даже оформила подписку на стриминг только для комнаты отдыха в ресторане. Когда таких сервисов ещё не было, я помню, как она брала напрокат видео и DVD каждую неделю до предела и смотрела их в любой свободный момент.

— Поскольку фильм снят до нашего рождения, его не так просто застать в кинотеатрах, если не специальный показ, как этот.

Я тоже не думал, что когда-нибудь увижу его на большом экране.

— Кажется, во время пандемии, когда новые фильмы не могли выпускать, этот кинотеатр выжил за счёт показов классики. Спрос был таким большим, что они сохранили слот для классических фильмов и сейчас.

— Это круто. Если они снова покажут что-то интересное, надо вернуться.

Я сказал это, не подумав, но вес этих слов тут же настиг меня.

Разве я не только что предложил ещё одно свидание с самой красивой девушкой в школе?

Однако Итидзё-сан лишь легко рассмеялась, совершенно не смущённая моей внутренней паникой.

— Значит, ты пойдёшь со мной на ещё одно свидание? Хе-хе, я с нетерпением жду. Есть ещё столько классических фильмов, которые я хочу посмотреть вместе. Ты ведь тоже расскажешь о своих любимых фильмах, да, Сэмпай?

Она ответила мгновенно, её слова были полны энтузиазма. Будет и следующая встреча. Одна эта мысль заставила моё сердце биться быстрее.

От лица Ай Итидзё

Сэмпай, кажется, искренне наслаждался фильмом. Но я не ожидала, что он будет так безупречно меня сопровождать. Как и ожидалось от того, у кого была девушка. Уверена, у него с Амада-сан всё шло гладко, пока их отношения не развалились. Они, наверное, ходили на множество прогулок вместе.

Куда они ходили, интересно? Смотрели ли они фильмы вместе? Наверное, да. И тут я вдруг поняла, что ревную к его бывшей девушке. Так вот каково это — ревность.

Сэмпай, должно быть, сильно пострадал от всего, что недавно произошло. Интересно, всё ли ещё думает о ней? Что он думает обо мне? Видит ли он во мне просто младшую сестрёнку?

Я хочу, чтобы он видел во мне девушку… Я хочу, чтобы он видел меня настоящую. Но не знать, что чувствует человек, который мне нравится, — это пугает.

Пытаясь подавить своё беспокойство, мы шли вместе. И, конечно, он подстраивал свой шаг под мой.

Мы решили пообедать в кафе неподалёку.

Я был рад, что заранее поискал несколько мест. Зная предпочтения Итидзё-сан, я сосредоточился на кафе с вкусными десертами. Это казалось идеальным выбором для неё.

— Добро пожаловать! Столик на двоих? Пожалуйста, присаживайтесь за этот столик для пары.

Услышав слова официанта, я на мгновение замер. Столик, к которому нас проводили, был самым украшенным и романтичным в кафе. Неужели нас правда приняли за пару? Я почувствовал внезапное желание уточнить ради неё, открыв рот, чтобы опровергнуть, но не успел — она потянула меня за подол рубашки сзади.

— Сэмпай, мне нравится этот столик.

На мгновение удивлённый, я быстро повернулся к ней и спросил:

— Ты не против, что люди подумают, что мы… пара?

Просто для уверенности я нерешительно задал вопрос. Её щёки ярко покраснели, когда она ответила:

— А ты против того, что люди подумают, что я… в таких отношениях с тобой?

Столкнувшись с этим, я не смог вымолвить ни слова. Я чувствовал, как официант с понимающей улыбкой наблюдает за этой сценой.

※

— Спасибо за ожидание. Вот ваш набор гавайских панкейков и обед с гамбургером.

Когда мы сели на мягкий столик для пары, наши заказы быстро принесли.

Итидзё-сан счастливо смотрела на долгожданные панкейки. Тем временем у меня был набор с гамбургером и картошкой фри, который выглядел так, будто стал бы хитом в соцсетях, и обещал быть сытным. Откусив, я почувствовал, как вкус сочного мяса и свежих овощей наполняет мой рот.

Я почувствовал её взгляд. Итидзё-сан внимательно смотрела. Я понял, в чём дело.

— Хочешь попробовать кусочек, Итидзё-сан?

Я спросил, уловив её невысказанное желание. Её лицо тут же озарилось.

— Правда!? Можно?

— Ты что, никогда не ела гамбургер?

Выглядя ещё более обрадованной, чем я ожидал, она тут же ответила: — Да! Сэмпай, ты тоже должен попробовать мои панкейки.

Мы поменялись тарелками, и я осторожно откусил от края панкейка, которого она не касалась. Пушистая текстура, кислинка фруктов и сладость кленового сиропа были идеально сбалансированы. Это было вкусно. Я подумал, не привлечёт ли подача чего-то подобного в «Кухне Аоно» больше молодых клиентов.

Довольный, я взглянул на Итидзё-сан. Она боролась с тем, как держать огромный гамбургер.

— Как ни крути, он развалится. Просто откуси побольше — это самый простой способ.

— Поняла!

Решительно она осторожно взяла гамбургер — почти размером с её лицо, — глубоко вдохнула и откусила. Её глаза расширились от удивления смелым, насыщенным вкусом, и на её лице появилась довольная улыбка. Когда я заметил кетчуп у неё на губах, я протянул ей салфетку, и она вытерла его, слегка покраснев.

Как только я подумал, что слишком увлёкся её очаровательными реакциями, она застала меня врасплох неожиданной контратакой.

— Ой, похоже, мы только что поцеловались опосредованно.

Она озорно улыбнулась, явно понимая, что делает, а затем продолжила смелым заявлением.

— Сэмпай! Я никогда раньше не встречалась с парнем, так что я правда неопытная. Пожалуйста, научи меня всему! Я знаю, что у тебя гораздо больше опыта, так что я полагаюсь на тебя, чтобы ты показал мне, как всё устроено!

Она улыбнулась, как маленький дьяволёнок.

Мы отправились за покупками в магазин товаров повседневного спроса в торговом центре у вокзала.

— Вау, я впервые в таком месте, но это довольно интересно.

Как и ожидалось, большинство покупателей были женщинами, но и для парня там было на что посмотреть. Были массажёры для пальцев и пушистые подушки с бусинками, которые можно попробовать, а также уникальные банные продукты и закуски.

— Правда? Я люблю бродить по таким магазинам, когда есть свободное время. Столько необычных вещей можно увидеть.

Итидзё-сан улыбнулась, кладя в корзину банные бомбочки и милые блокноты.

— Тут много вещей, которых я раньше не видел. Это освежает — как-то стимулирует, в хорошем смысле.

В отделе международных товаров были выложены американские закуски и напитки. Наугад я решил попробовать колу с вишнёвым вкусом. Исследование таких вещей расширяет мой мир так, как я не смог бы сам. Будь я один, я бы, наверное, даже не заметил, что такой напиток существует.

— Сэмпай, твои реакции такие милые. Я рада, что тебе весело!

Она счастливо улыбнулась.

※

Было четыре часа дня. Неудобное время. Для приличных старшеклассников, возможно, это время начинать думать о завершении дня. Я не знал многого о родителях Итидзё-сан и о том, какие они, так что не был уверен, что делать.

— Сэмпай, что дальше?

Она спросила, звучала немного неуверенно.

— Ну, не хочешь поужинать у меня дома снова? Мама и брат будут рады тебя видеть.

— Заманчивое предложение, но я всё время ем у вас бесплатно. Мне будет неловко, если я продолжу навязываться, так что сегодня я пас.

— Понял…

Я не мог не почувствовать лёгкое разочарование — я надеялся провести с ней ещё немного времени.

— Не делай такое грустное лицо. В таком случае, почему бы тебе не прийти ко мне домой? Я так часто бываю у вас, это только справедливо.

— Ух.

Неожиданное приглашение заставило меня издать странный звук.

— И, кстати, в это время дня домработницы нет. Так что дома больше никого не будет.

Итидзё-сан добавила это с озорной интонацией.

— Э, это не опасно? Вдруг что-то случится?

— Ой, да ладно. Тебя так легко дразнить, Сэмпай — твоё лицо ярко-красное! — хихикнула она. — Для справки, я живу одна, так что шансов столкнуться с моими родителями нет.

Похоже, она ещё не закончила меня дразнить. Но её слова намекали на лёгкую тень в её семейной жизни.

— Ну, тогда, может, я приму твоё предложение.

— Что!?

Казалось, она не так уж хороша в том, чтобы справляться, когда роли меняются.

— Ты тоже покраснела, Итидзё-сан, — сказал я, решив поддразнить её в ответ.

С слегка смущённым выражением она запротестовала: — Не дразни меня, Сэмпай.

— Ладно, пойдём, — сказала она, схватив меня за руку и начав вести к своему дому.

— Если это ты, Сэмпай, я бы не возражала, если бы произошла маленькая ошибка, — мне показалось, я услышал, как она тихо прошептала.

※

Так вот какой дом у Итидзё-сан — комната в очень престижном жилом комплексе.

Неужели она правда живёт одна в таком просторном месте? Конечно, она упомянула, что домработница иногда приходит, но всё равно что-то в этом казалось странным.

— Я принесу чай, подожди здесь немного, — сказала она.

Она провела меня в комнату, похожую на кабинет, с высокими книжными полками, заполненными книгами.

— Это невероятное количество книг. Прямо как дом богатой семьи.

Книги были тщательно протёрты от пыли и аккуратно расставлены. На полках было всё — от бестселлеров до отмеченных наградами романов. Это было похоже на мини-библиотеку.

Она правда должна любить книги.

На столе стояла фотография, похоже, счастливой семьи из трёх человек. Судя по возрасту, снимок, должно быть, сделан, когда она пошла в начальную школу. Они выглядели такими счастливыми вместе. Я не мог смотреть прямо на неё — это казалось неуважительным. Если у Итидзё-сан есть нерешённые проблемы дома, эту фотографию она, возможно, предпочла бы, чтобы я не видел.

— Извини, что заставила ждать! Вот чай. О, и я нашла шоколадки — угощайся.

— Спасибо. Это впечатляющая коллекция книг. Ты все их прочитала?

Она поставила чашку чая в изящной антикварной чашке и несколько дорогих на вид шоколадок от зарубежного бренда.

— Некоторые из них принадлежали моей покойной маме, так что нет, не все.

Даже когда она это сказала, было ясно, что она прочитала много. Многие книги были новыми, выпущенными за последний год.

— Это как рай для любителя книг.

— Рада, что ты так думаешь. Приходи в любое время.

Попивая чай, она посмотрела на меня с интенсивностью, которая наводила на мысль, что ей есть что сказать, и это сложно.

— Что-то не так?

— Сэмпай, пожалуйста, не переставай писать свои романы.

Её неожиданные слова заставили меня на мгновение замереть. Честно говоря, после того инцидента я отдалился от своего любимого хобби — писательства.

— Ну, это просто…

Я был благодарен, когда она вернула мою рукопись из комнаты литературного клуба. Я хотел писать снова, но какая-то часть меня была парализована травмой от всего этого.

— Я прочитала так много книг за эти годы. Может, это просто моё эгоистичное желание, но… Сэмпай, твои истории правда потрясающие. Они теплее, добрее, чем всё, что я читала. Я не вынесу мысли, что что-то вроде этого их разрушит!

Её искренние слова глубоко меня задели. Услышав это, как я мог не попробовать?

— Спасибо. Я правда многим тебе обязан, Итидзё-сан.

В тот момент я почувствовал, что наконец вернул часть себя. Она мягко улыбнулась, держа чашку в руках.

※

Я не хотел засиживаться слишком долго. Как бы весело мне ни было, я сказал ей, что мне пора домой. Она улыбнулась, хотя в её выражении была тень разочарования. Мы вышли к входной двери, и мысль о том, что свидание заканчивается, вызвала у меня лёгкую грусть.

Когда я стоял у выхода, я почувствовал лёгкое прикосновение к своей рубашке. Заметив странное ощущение, я обернулся и увидел, что она смотрит на меня, её лицо было слегка смущённым.

— Сэмпай, сегодня было настоящее свидание, да?

— Д-да.

Её повторный вопрос застал меня врасплох. Это было правдой — она просила о настоящем свидании, и я согласился.

— Это чтобы поблагодарить тебя за то, что ты был таким замечательным сопровождающим. Это немного неловко, так что закрой глаза, ладно?

С этими словами она положила руки мне на плечи и привстала на цыпочки.

— Погоди…

Прежде чем я успел среагировать, я почувствовал мягкое прикосновение её кожи к моей левой щеке.

— Это же свидание. Было бы обидно, если бы ничего особенного не произошло, не думаешь?

Когда я удивлённо посмотрел на неё, Итидзё-сан пробормотала, словно пытаясь скрыть своё смущение.