Мирабо тщательно обдумывал слова наследного принца, сопоставляя их с реальным положением во Франции. Выражение его лица постепенно становилось всё более серьёзным:

— Ваше Высочество, но ведь самые передовые технологии паровых машин сейчас находятся в руках англичан. Мы можем лишь копировать их машины пятнадцатилетней давности. Кстати, я слышал, недавно англичане создали новейшую паровую машину, мощностью более десяти лошадиных сил.

— Вы совершенно правы, — кивнул Жозеф. — Именно поэтому я хочу как можно скорее создать промышленную зону развития, чтобы привлечь капиталы и таланты для разработки новых технологий.

Мирабо с некоторым унынием произнёс:

— Интересно, успеем ли мы наверстать упущенное...

На лице Жозефа появилась уверенная улыбка:

— Нужно верить в успех. Мы отстали лишь временно. Как только мы выстроим базовую промышленную цепочку и создадим положительный цикл развития промышленности, технологический прорыв станет неизбежным результатом.

Мирабо снова оказался в тупике:

— Ваше Высочество, а что такое «промышленная цепочка» и «положительный цикл»?

— Простите, я слишком тороплюсь, — Жозеф виновато махнул рукой. — Под промышленной цепочкой я подразумеваю совокупность ряда отраслей, связанных с развитием какой-либо одной индустрии. Все вместе они образуют единую цепь.

Мирабо был важной фигурой, способной помочь Жозефу в развитии французской промышленности, поэтому он терпеливо объяснял ему соответствующие концепции и идеи.

— Например, раньше мы тратили огромные средства, чтобы приглашать английских специалистов по ткацким станкам для развития нашей текстильной промышленности. Но когда они приезжали, то обнаруживали, что не могут найти даже простейших инструментов, и работа вставала.

— Эти простейшие инструменты, по сути, и являются одним из звеньев текстильной промышленной цепочки. Сюда же относятся: очистка и хранение сырья — хлопка, шерсти; изготовление и ремонт станков; строительство мануфактур; транспортировка и сбыт продукции; и даже утилизация отходов.

— Всё это вместе и составляет цепочку текстильной промышленности. Только при здоровом развитии всей цепочки мы можем обладать мощной текстильной индустрией. В своё время мы пренебрегли цепочкой, думая, что, заполучив несколько станков, сразу догоним Англию.

Мирабо почувствовал, что у него словно пелена с глаз упала, и закивал:

— Мы потратили много денег, но британцы всегда жёстко контролировали текстильную промышленность. Оказывается, нам не хватает именно этих мелочей, связанных с ткацким станком!

Жозеф подумал: не зря говорят, что это талантливейший человек эпохи Великой революции, понимающий всё с полуслова.

Он продолжал:

— Поэтому, развивая производство паровых машин, мы должны с самого начала уделять внимание промышленной цепочке.

— Начиная с добычи и транспортировки угля и железной руды, создания мастерских по производству простейших измерительных инструментов, мастерских для печати чертежей и документов, мастерских для сборки испытательных стендов.

— Постепенно переходить к созданию мастерских, выпускающих мелкие детали, литейных для грубых заготовок и, наконец, сборочных цехов для готовых паровых машин.

— И, в завершение, — сбыт, обслуживание, установка на месте и прочие сопутствующие производства. Только обладая всем этим, мы сможем по-настоящему производить паровые машины. Иначе, даже скопировав самую новую английскую модель, мы рано или поздно снова отстанем.

Пока Жозеф говорил, Мирабо уже велел слугам принести бумагу и перья и принялся старательно записывать — все эти понятия были для него в новинку, он никогда о них не слышал и не думал. Словно перед ним распахнулась дверь в новый мир.

В мир, имя которому — «индустриализация».

Дождавшись, когда Мирабо закончит писать, Жозеф продолжил:

— Промышленная цепочка — это основа индустрии. Но для бурного развития необходим ещё и «промышленный цикл». Проще говоря, это процесс: «капитал — производство — рынок — возврат капитала». Хотя, если быть точным, отправной точкой на самом деле является рынок. Именно рынок порождает стимул к производству, а тот, в свою очередь, привлекает капиталы...

Всё, о чём он говорил, в более поздние времена было общеизвестно. Но сейчас, всего через десять с лишним лет после выхода «Исследования о природе и причинах богатства народов» Адама Смита, даже самые базовые концепции движения капитала только-только начинали формироваться, не говоря уже о столь отточенных и практичных идеях.

Жозеф подробно остановился на этих вопросах и в заключение сказал:

— Поэтому для промышленности рынок всегда является самым важным фактором. Если рынок достаточно велик, а прибыль достаточно высока, то, несмотря ни на какие препятствия, соответствующая отрасль обязательно разовьётся.

Мирабо нахмурился:

— Ваше Высочество, но во Франции не так уж много шахт, нуждающихся в откачке воды, и автоматических ткацких станков... Рынок для паровых машин, кажется, очень мал.

Жозеф покачал головой:

— Многие рынки нам предстоит создать. Например, сейчас повсюду используются водяные мельницы, ручные маслобойни. Если заменить их привод на паровые машины, эффективность резко возрастёт. Шахт у нас немного, зато много полей, нуждающихся в орошении. Если в каждой деревне будет одна-две паровые помпы, можно увеличить площадь обрабатываемых земель на несколько десятков процентов и уменьшить потери урожая в засуху. И, как я уже говорил, штамповочные прессы пригодятся практически в любом металлообрабатывающем производстве.

Он сделал паузу и понизил голос:

— На самом деле главный недостаток нашего рынка — это покупательная способность.

— Покупательная способность? — Мирабо пока просто записывал. За сегодня он уже привык к новым терминам.

— То есть количество денег, которое люди могут потратить на покупку товаров.

Мирабо засомневался:

— Ваше Высочество, у аристократов денег достаточно...

Жозеф с лёгкой досадой подумал, что этот человек просто отбрасывает подавляющее большинство бедняков.

— Этого далеко не достаточно. Только когда все — я имею в виду и ремесленников, и батраков — смогут покупать промышленные товары, тогда и появится по-настоящему нужный промышленности рынок!

Про себя он добавил: а для этого потребуется очень трудная реформа, которая непременно затронет интересы старой аристократии.

Мирабо замер, потом медленно, но твёрдо кивнул:

— Вы... вы абсолютно правы!

Они проговорили до пяти часов вечера. Жозеф, чувствуя, что основы промышленной теории он уже изложил, собрался уходить:

— Но с промышленным развитием пока придётся повременить. Сейчас мне нужно заняться картофелем. Только накормив людей досыта, можно думать о промышленности.

Мирабо тотчас откликнулся:

— Ваше Высочество, вы говорите о закупке картофеля? У меня есть друг, торгующий зерном, у него много дел в северо-восточных провинциях. Я могу попросить его помочь. Думаю, если я выступлю поручителем, он сможет закупить картофель в кредит и даже доставить его прямо в указанное вами место.

Жозеф обрадовался:

— Это было бы замечательно! Огромное спасибо, граф Мирабо.

— Пустяки, Ваше Высочество, — Мирабо слегка поклонился. — Надеюсь внести свой вклад в то великое дело, которое вы задумали.

...

На следующий день, в полдень.

В роскошном особняке парижской светской львицы мадам Эбель проходил салон, на самом деле организованный Мирабо.