Жозефу стало немного неловко от похвалы Безансона. Ах, мудрость общественных туалетов, да?

Впрочем, он мог его понять — если бы не его вмешательство, первый общественный туалет в Париже появился бы только через полвека.

Он продолжил:

— Ах да, ещё мусорные баки. На главных улицах Парижа через каждые 200–300 футов нужно поставить большие каменные баки, чтобы прохожие могли бросать туда мусор.

Безансон слушал и согласно кивал, но тут же задал резонный вопрос:

— Ваше Высочество, строительство этих общественных уборных и мусорных баков, боюсь, потребует немалых средств. Да и потом понадобятся люди, чтобы за ними следить.

Будучи начальником полиции, он явно умел мыслить на перспективу. Жозеф кивнул:

— Расходы на строительство возьмёт на себя казна. А обслуживание можно поручить вашим «отрядам повседневных дел». Вывоз нечистот из уборных можно использовать как удобрение — думаю, найдутся желающие этим заниматься. Людям из «отрядов» останется только прибираться, с этим они справятся.

Безансон снова засомневался:

— Ваше Высочество, горожане могут не слишком охотно сотрудничать...

— Расклейте объявления на улицах, я попрошу газеты помочь с пропагандой, — Жозеф задумался. — Назовём это, скажем, движением «Красивый Париж». Ах да, основная работа, конечно, ляжет на полицию. Тех, кто справляет нужду где попало или бросает мусор мимо, нужно сразу предупреждать и делать замечания. А неисправимых отправлять убирать туалеты.

Когда Безансон ушёл, Жозеф посмотрел в окно на пустынную улицу и пробормотал:

— А ещё можно проложить деревянные рельсы, устроить городской рельсовый транспорт. С деревянными рельсами пара лошадей сможет везти десяток человек. Заодно ремесленники освоят технологию укладки рельсов — в будущем это пригодится.

— Эх, на всё это нужны деньги... Почему Франция такая бедная?

Из-за двери донёсся голос Эмана:

— Ваше Высочество, прибыл граф Ламарк.

— О? — Жозеф удивился и поспешил ответить: — Пожалуйста, впустите его!

Дверь открылась, Ламарк с сияющей улыбкой шагнул вперёд и поклонился:

— Ваше Высочество, я заезжал к вам в Версаль, но мне сказали, что вы перебрались сюда. Рад, что вы в хорошем расположении духа

— Садитесь, прошу вас. — Жозеф слегка поклонился в ответ. — Это всё Перна, она постоянно проверяет моё здоровье.

— Это её обязанность. — Ламарк с улыбкой кивнул и достал стеклянную банку. — Взгляните. Это свежевыделенный токоферол, уже очень чистый.

Жозеф взял банку — внутри был мелкий порошок бледно-жёлтого цвета, очень тонкого помола.

— Ваше мастерство поистине впечатляет.

— О, это всё благодаря той термостатной комнате, которую вы велели построить. — Ламарк не сводил с Жозефа глаз, словно напоминая о чём-то.

— Термостатная комната уже готова? — удивился Жозеф.

— Да, Ваше Высочество. Правда, в процессе была одна неудача, но мы с месье Ларсени пригласили дворцовых мастеров, и в конце концов всё получилось. Теперь температура держится в пределах пяти градусов — это очень помогло с выделением токоферола.

Он с надеждой посмотрел на Жозефа:

— Так что...

— Что?

Ламарк заволновался и выпалил прямо:

— Ваше Высочество, вы же говорили, что, имея термостатную комнату, можно создать лекарство, способное исцелять такие смертельные болезни, как пневмония, родильная горячка, чума! Неужели забыли?

— Ах да, точно, — Жозеф вдруг вспомнил. Оказывается, Ламарк пришёл за пенициллином. Последнее время он так закрутился, что напрочь забыл об этом...

Он поспешно кивнул:

— Завтра я заеду в аптекарскую мастерскую и расскажу вам, как его делать.

Ламарк в волнении вскочил и, прижав руку к груди, воскликнул:

— Замечательно! Ваше Высочество, если это лекарство удастся создать, оно спасёт бесчисленные жизни!

Жозеф серьёзно добавил:

— Доктор Ламарк, это лекарство чрезвычайно важно. Нужно соблюдать строжайшую, строжайшую тайну! Я, конечно, приставлю охрану к мастерской.

— Можете не сомневаться, я никому не скажу ни слова!

На следующее утро Ламарк уже нетерпеливо ждал в Управлении промышленного планирования — видимо, выехал затемно.

Жозеф кое-как позавтракал, и Ламарк буквально затащил его в карету.

Всю прошлую ночь он провёл за закупками зерна, и в голове до сих пор были только пшеница и хлеб... Ничего не поделаешь, времени на подготовку оставалось совсем мало.

Карета покачивалась на ухабах, и Жозеф вспомнил, что напротив сидит величайший биолог Франции. Может, он что-то подскажет:

— Граф Ламарк, скажите, можно ли как-то защитить посевы от града? Ну, такого размера?

Он показал кулак.

Ламарк нахмурился:

— Это вряд ли возможно, Ваше Высочество. От такого града даже небольшие деревья может побить.

Жозеф разочарованно выдохнул, но Ламарк добавил:

— Если только посадить картофель. Тогда, возможно, часть урожая удастся спасти.

Жозеф замер, и его глаза медленно загорелись.

Верно! Как же он сам не додумался? Картофель растёт под землёй, и хотя в июле его ещё не убирают, он уже на три четверти созрел.

Это же несравнимо лучше, чем пшеница, которую град выбивает подчистую!

Конечно, в этом году ещё и засуха, урожай картофеля тоже будет неважным. Но если срочно начать сажать картофель по всей Франции, это в какой-то мере смягчит голод.

Ламарк, однако, покачал головой:

— Только французы его не едят.

Жозеф удивился:

— Почему вы так говорите? Я в Версале часто вижу картофельное пюре и тому подобное.

Ламарк усмехнулся:

— Это едят только аристократы, и то лишь в Париже.

— Что?

— Вы разве не знаете? — Ламарк развёл руками. — Видимо, кто-то когда-то съел картофель с ростками, отравился, и в народе пошли слухи, что картофель ядовит.

— А потом кто-то сказал, что картофель — это «дьявол из-под земли», раз растёт под землёй, и прозвал его «чёртовым яблоком». Считали его дурной приметой, верили, что съешь — навлечёшь беду.

— И чем дальше, тем больше слухов: будто от картофеля бывает паралич, чахотка, проказа. Разумные люди, конечно, понимают, что это вздор, но простые горожане в это верят. Когда в Неаполе был голод, тамошние жители предпочитали умирать с голоду, но картошку не ели.

Жозеф спросил:

— А почему же аристократам всё равно?

Доктор Ламарк ответил:

— Это заслуга королевы. Доктор Пармантье считал картофель отличной едой и рекомендовал его королевскому двору. Королеве очень понравились цветы картофеля, она носила их на груди и пробовала сам картофель на вкус. А вы знаете, при Версальском дворе все любят подражать королеве.