Благодаря тому, что город был построен с учетом глубокого внутреннего порядка, от ворот к внутренним слоям вела прямая соединительная дорога. Из плотно застроенных городских зданий мы вышли на более открытую площадь, которая переходила в наклонную дорогу. Дорога постепенно сужалась и, наконец, превращалась в крутой пандус у величественных ворот, отделяющих гражданскую зону от военного ядра, которое определяло истинную цель этого города.

Этот пандус, ведущий к возвышенному плато, на котором был построен первоначальный форт (сегодня он составлял лишь часть города Акарас), всегда представлял собой приятное зрелище. Мне всегда нравилось бывать здесь. Наблюдать за солдатами во время их тренировок, представлять свою будущую военную карьеру. Можно сказать, я проводила здесь много времени. Однако в нынешней ситуации это место начало казаться немного жутким.

Возможно, это было связано с тем, что мое собеседование о том, что случилось с каретой, превратилось в допрос на тему «какого черта я могу управлять трупами орков», Вопрос, на который я сама хотела бы получить ответ. Возможно, еще и потому, что Верад довольно грубо практически тащил меня. Так мы добрались до входа во второе кольцо всего за десять минут.

Вскоре после того, как мы прошли ворота второго кольца, он привел меня в здание для официальных дел и… ну, поместил в комнату для допросов. К счастью, не в ту, где повсюду пыточные приспособления, а скорее в пустое помещение с одним лишь столом и двумя стульями в центре, что заставляло чувствовать себя немного загнанным в угол. Хотя я и была рада, что это не камера пыток, меня уже тревожило то, как грубо Верад обращался со мной. В моей голове возникало немало сомнений в том, что он действительно все еще верил, что я — это я, со всем, что со мной происходило, и даже тогда он мог относиться ко мне не так, как раньше, до всех этих перемен.

«Хорошо, после твоего небольшого представления у ворот у нас нет реального способа скрыть информацию о твоих действиях. Ты должна рассказать мне все, что знаешь, чтобы я мог действовать до того, как об этом узнает офицер более высокого ранга», — (Верад)

Что? И это все?! Он был таким грубым только потому, что у него заканчивалось время, чтобы взять ситуацию под контроль?

«Это, это сложная и длинная…» — (Йоми)

«…История! Я знаю! Так что тебе лучше начать рассказывать. Сейчас», — (Верад)

«Э-э, хорошо. Ты знаешь, что мои родители отправили меня в карете к родственникам в столицу?» — (Йоми)

«Довольно разумно с их стороны, здесь с каждым днем становится все опаснее», — (Верад)

«Да, так вот, в последний момент в карету запрыгнула какая-то женщина, она сказала, что ее зовут Нувия. Вскоре после этого мы узнали, что она маг», — (Йоми)

«Ты сказала, что на карету напали. Эта женщина имела к этому какое-то отношение?» — (Верад)

«Ну да! Полностью! На второй день на нас напали какие-то странные существа, и она полностью ими управляла», — (Йоми)

«Странные существа?» — (Верад)

«Немного крупнее орков, сгорбленные, с мехом, покрывающим их тела, и шипами, торчащими из спин. Я не видела этого сама, но она сказала, что они убили всех остальных», — (Йоми)

«Но не тебя? Почему?» — (Верад)

Стоило ли мне выложить все прямо сейчас?

Что ж, почему бы и нет?

«Эм, видишь ли… Она вроде как это и сделала», — (Йоми)

«Йоми, сейчас не время! Что это за шутка такая? Мне это не кажется забавным!» — (Верад)

«Это определенно не было забавно! Ты думаешь, я выгляжу так, потому что хочу?! Я чертов ходячий труп!!!» — (Йоми)

Это его поразило. Похоже, он не знал, как на это реагировать.

С другой стороны, я все еще очень эмоционально переживала то, что произошло, и он должен был это заметить.

«Ты, ты действительно это имеешь в виду? Что именно она с тобой сделала?» — (Верад)

«Ты имеешь в виду, помимо того, что вырезала мое сердце?» — (Йоми)

При этом я потирала грудь там, где все еще чувствовала некоторое напряжение. Напоминание о ножевом ранении, которое я перенесла. И, вероятно, о кристалле, который она туда поместила.

Верно, у меня до сих пор в груди находился странный магический кристалл!

Просто замечательно!

Или… не замечательно?

«Твое сердце что!?» — (Верад)

«Вырезано. Ну знаешь, разрезанно, вытащено, превращено в пепел? Но рана как-то зажила. Моя плоть странно регенерирует, не знаю почему. Не то чтобы я действительно понимала, что сейчас происходит с моим телом», — (Йоми)

«О-Окей. Черт. Это становится немного чересчур», — (Верад)

Ты еще говоришь!

«Но… знаешь. Можешь это оставить между нами, пожалуйста? Я не думаю, что мама и папа должны знать об этих деталях. Хуже всего будет, если они начнут винить себя за то, что отправили меня. Мне не нужно рассказывать им все кровавые подробности», — (Йоми)

«Боже. Ты знаешь, что именно сделала эта женщина?» — (Верад)

«Серьезно, понятия не имею. После кареты меня притащили на это старое поле битвы, где многие были убиты орками, по крайней мере, так она сказала. Остальное я могу охарактеризовать только как какой-то жуткий, темный ритуал. Я бы не смогла воспроизвести ни один из символов, которые она вырезала на земле. Или на моем теле, если уж на то пошло. Тогда я была слишком занята тем, что истекала кровью», — (Йоми)

«Это… это звучит так, будто ты прошла через многое. Ты знаешь, почему ты все еще… ну, вроде как жива?» — (Верад)

«Мое лучшее предположение, это жуткий, темный магический ритуал. Знаешь, тот, во время которого она поместила духов, магию и все остальное внутрь меня! После этого я просто очнулась такой. Сначала я думала, что это загробная жизнь», — (Йоми)

«Хорошо, я думаю, я уловил суть. Но как дело дошло до этих странных орков?» — (Верад)

Хм, эту часть было неприятно рассказывать.

«Я столкнулась с ними на пути домой. На меня напали, и… Думаю, здесь стоит упомянуть, что я больше не могу есть, но вместо этого, по-видимому, высасываю саму жизнь из вещей», — (Йоми)

Сразу же он отступил.

«Ты что делаешь!?» — (Верад)

«Это какой-то розовато-зеленый туман, который исходит от живых существ. Первый орк умер после того, как он вытек. Затем я коснулась его во время всей этой суматохи, и он стал… ну, таким, как сейчас. Этот затем убил второго, а что касается третьего… Я также научилась магии льда. Ура, правда?» — (Йоми)

«И тогда ты решила вернуть остальных к жизни?» — (Верад)

«Это произошло само собой! Что-то вышло из меня, и они просто снова встали! Я даже не знаю, почему!» — (Йоми)

Это становилось серьезно проблематичным!

«Хорошо, подождите здесь. Если твои родители придут, я расскажу им цензурную версию. Должно быть, нелегко рассказывать такую историю больше одного раза», — (Верад)

«Вздох. Да, ты прав в этом», — (Йоми)

Только сейчас я осознала, насколько это тяготило меня.

«Хорошо! Пожалуйста, оставайся здесь, пока я не вернусь», — (Верад)

Так Верад ушел, а я осталась.

______________

Прошло некоторое время, и наконец я услышала суматоху за пределами комнаты.

«Можем мы теперь пойти увидеть ее?!» — (Джена)

«Это сложно! Сейчас она находится под стражей», — (Верад)

«Почему? Она ведь не сделала ничего плохого, не так ли?» — (Томин)

«Дело не в этом. Сейчас никто не знает, с чем мы имеем дело. Поэтому я не могу просто отпустить ее, пока это не будет решено», — (Верад)

«И что тогда произойдет?» — (Томин)

«Я просто должен был сообщить вам об этом. Вы можете навестить ее, но не можете забрать ее с собой», — (Верад)

«Могу я тогда пойти к ней сейчас?» — (Джена)

«Да, следующая комната слева», — (Верад)

Тогда я невероятно нервничала. Я смотрела на дверь, и мое сердце замирало, когда она начинала открываться. Или замирало бы, если бы не… ну, вы понимаете!

Мгновение спустя вошли они оба. При виде их я совершенно не знала, как реагировать.

«П-привет», — (Йоми)

«Йоми?» — (Томин)

«Да… Думаю, да», — (Йоми)

Не то чтобы я могла быть в этом уверена. По всем признакам, Йоми там умерла.

«Что это должно означать?» — (Томин)

«Все… сейчас все очень странно. Я не знаю, как это выразить словами», — (Йоми)

Затем мама протолкнулась мимо него, внимательно осматривая меня.

«Йоми! К-как ты теперь выглядишь так?» — (Джена)

«Э-э, да, я знаю, я немного не в себе. В-верад вам что-нибудь рассказал?» — (Йоми)

«Он рассказал нам какую-то нелепую историю о том, что у тебя странные способности! И что ты замешана в военном деле!» — (Джена)

«Уф. Ну, я… Сейчас с моим телом что-то не так», — (Йоми)

После этих слов она выглядела крайне обеспокоенной.

Возможно, Верад не был особо хорош в том, чтобы сообщать людям, что их дочери живые трупы.

«Не могла бы ты просто как-нибудь объяснить нам, что произошло?» — (Джена)

Верад! Ты вообще им что-нибудь рассказал?!

«Ты помнишь ту пассажирку, которая села со мной в последний момент?» — (Йоми)

«Да. Ту женщину в черном?» — (Томин)

«Короче говоря, она была не из хороших людей. Скорее, совсем наоборот. Она убила всех, вложила в меня какую-то безумную магию, и теперь я в довольно сложном положении», — (Йоми)

«И теперь ты такая? Верад сказал, что ты устроила что-то возмутительное у ворот», — (Томин)

«Э-э, это сложно, думаю. Мое тело… работает неправильно. Я не думаю, что я в порядке. Н-но все не так плохо, как звучит. Я все еще могу двигаться и все такое», — (Йоми)

Ладно, по их лицам было видно, что это заявление их ни капли не успокоило.

«Это… это так много всего! Я, я…» — (Джена)

Моя мать начала плакать. Естественно, мне было жаль, что я стала причиной этого, но, честно говоря, я не знала, что я могу сделать или сказать. Если подумать, я ни в чем не была виновата.

Отец обнял ее. Если бы я была уверена, что это безопасно, я бы сделала то же самое. Однако я не была совсем в этом уверена, особенно из-за этого зеленого тумана. Не то чтобы я хотела случайно высосать из них жизнь.

Однако меня немного беспокоило то, что вся эта ситуация казалась немного снисходительной, как будто я несла ответственность за то состояние, в котором оказалась. Они утешали друг друга, но как насчет меня? Они не были более обеспокоены этим, чем я!

К сожалению, прошло больше времени, чем мне хотелось бы, прежде чем их внимание вернулось ко мне, но никто не может плакать вечно, и в конце концов это произошло.

«Расскажи нам, что с тобой сейчас не так? Ты выглядишь такой бледной! И эти глаза! Твои прекрасные черные волосы! Почему они исчезли?! Ты, ты… Ты не можешь исчезнуть. Что здесь происходит! Ты…» — (Джена)

Мать впала в истерику и начала бормотать что-то бессвязное. Я не знала, что ответить, и чувствовала, что могу развалиться на части под всем этим давлением. Это действительно было слишком для меня.

«Йоми! Что случилось! Расскажи нам!» — (Томин)

«К-как…» — (Йоми)

Как я могла? Не было хорошего способа объяснить это.

«Скажи что-нибудь! Почему ты так выглядишь?!» — (Джена)

«Э-это трудно выразить словами», — (Йоми)

«Просто скажи!» — (Джена)

«Я не знаю как!» — (Йоми)

«Расскажи мне!!!» — (Джена)

«Йоми!» — (Томин)

«Я МЕРТВА!!!» — (Йоми)

Вот, я сказала это.

«Что это значит?! Почему ты говоришь такую ложь?» — (Томин)

Я приложила столько усилий, чтобы сказать это, а ты не верила мне?!

«Это не ложь! Я не дышу!» — (Йоми)

«Прекрати нести эту чепуху!» — (Джена)

«Мой пульс остановился! У меня нет температуры тела!» — (Йоми)

«ПРЕКРАТИ!» — (Джена)

«Я ЧЕРТОВ ТРУП!» — (Йоми)

«СЛУШАЙ СВОЮ МАТЬ!» — (Томин)

Как всегда, они просто не слушали! Это было так удушающе!

«Я ПЫТАЮСЬ ВАМ СКАЗАТЬ!» — (Йоми)

С ними всегда было одно и то же!

«НЕТ! ТЫ ГОВОРИШЬ НЕЛЕПЫЕ ЛОЖЬ!» — (Джена)

Просто поверьте мне на слово! Хоть раз поверьте, что я знала, о чем говорила! Дайте мне немного пространства!

«Я НЕ ВРУ!» — (Йоми)

Я хотела выбраться отсюда!

«ВЕДИ СЕБЯ ПРИЛИЧНО!» — (Томин)

Просто позвольте мне…

«ПОЗВОЛЬТЕ МНЕ…» — (Йоми)

Позвольте мне ДЫШАТЬ!!!

«Ах!» — (Йоми)

«У-у-у-у-у-у-у»

В тот момент, когда моя челюсть открылась и я начала видеть зеленый дым вокруг моих родителей, я осознала ужасный поступок, который совершала. Но невозможно было заставить себя остановиться. Я должна была это получить! Хотя, когда часть этого проникла внутрь, меня охватили паника и отвращение.

«Что здесь происходит? Йоми! Прекрати это!» — (Томин)

Вместо того чтобы продолжать попытки насильно закрыться, я ударила себя по голове так сильно, как только могла. Сила резко сбросила меня с кресла на пол, но мой рот закрылся при ударе о пол, и поток прекратился, хотя дым оставался в воздухе, а желание втянуть его снова было почти невыносимым.

Я пыталась жестами показать им, чтобы они уходили, но получала только испуганный взгляд отца, в то время как моя мать держалась за горло. В ужасе от самой себя я держала руку перед ртом, чтобы блокировать любой дальнейший дым настолько, насколько это было возможно.

Мои родители все еще были живы, но они уже проявляли признаки истощения и шока.

Верад, должно быть, услышал шум здесь, так как ворвался и увидел ситуацию. Насколько я знала, дым был невидим для других, но я уже рассказала ему достаточно, чтобы он сразу все понял. Он быстро вывел их, и, по-видимому, расстояния было достаточно, чтобы разорвать связь, которая притягивала их жизнь ко мне, рассеивая дым.

Я чувствовала себя так ужасно! По сути, я могла только надеяться, что не нанесла своим родителям необратимого ущерба, но даже тогда это было непростительно.

Довольно опустошенная, я лежала на полу и безучастно смотрела на дверь, ожидая, когда кто-нибудь войдет.

Когда она открылась, это снова вошел Верад.

«А-а они в порядке?» — (Йоми)

«Они… Они довольно не в себе. Во многих отношениях. Йоми, что ты наделала?» — (Верад)

«Это было не специально! Я просто запаниковала и потеряла контроль», — (Йоми)

«То, как они об этом говорили… Брр… Как будто твоя душа вытаскивается леденящими железными крюками, и остается только ужасное, злое чувство усталого онемения. Прости, Йоми, но… Я не думаю, что они вернутся в ближайшее время. Или вообще», — (Верад)

…

…

…

Я очень боялась того же.