Вернувшись в свою комнату и обнаружив, что мне нечего делать, я решила попробовать эту самую «медитацию», о которой говорила Релия.

Однако, поскольку она не особо объяснила, что это такое, мне пришлось придумывать что‑то самой. Что, отчасти раздражающе, вернуло меня к тому, что Нувия учила меня относительно магии.

Поскольку сейчас я находилась в казармах, пусть и запертая в этом месте, мне, вероятно, следовало избегать случайного высвобождения магии из этого камня. Те, кто здесь жил, скорее всего, не оценили бы этого по достоинству.

Оставалась моя магия льда.

Я открыла лучший способ стать сильнее как маг! Все захотели бы узнать секрет! Все, что нужно было сделать, это умереть в мучительном эксперименте и вернуться к жизни. Или к нежизни. Просто, не так ли?

Как я обнаружила ранее, мой лед теперь был намного интенсивнее, если я пыталась его использовать. Слишком интенсивнее. Я уже случайно создала несколько больших глыб льда в своей комнате.

Но то, что мне было нужно сейчас, и что я также хотела бы иметь в отношении другой своей магии, это контроль.

После нескольких часов я наконец добилась успеха, сформировав лишь тонкий слой льда на руке, а не очередную глыбу, охлаждающую мою комнату.

К сожалению, прежде чем я успела порадоваться, в дверь постучали, и меня снова резко отправили на поле. Далее последовали слишком многие часы этой «тренировки», которая, по сути, являлась лишь рабочим термином Релии для обозначения издевательств, но затем мне, по‑видимому, наконец разрешили закончить день.

«Обычно я бы сейчас сказала тебе взять что‑нибудь поесть перед тем, как завалиться спать, но поскольку в твоем случае это было бы совершенно неуместно, я скорее разрешу тебе немного прогуляться», — (Релия)

Прогуляться? То есть я могла просто ходить вокруг?!

«Правда? Я‑разве это не проблема?» — (Йоми)

Учитывая то, что сказал командир Антарес, это звучало как нечто, что могло вызвать проблемы.

С другой стороны, Релия, похоже, была из тех, кто не прочь устроить немного беспорядков.

«Не слишком обольщайся. За тобой будут следить. Это просто общая мера для предотвращения любых столкновений», — (Релия)

Несколько стражников подошли ближе.

Они выглядели молодыми, но при этом производили впечатление опытных, создавая довольно суровое впечатление, как и остальные стражники.

Кроме того, все они, похоже, относились к тем, с кем трудно завести разговор.

Релия указала на того, кто стоял впереди: у него были короткие черные волосы и загорелое, но в целом чистое лицо.

«Мрачный и угрюмый, это Киллиан. Лучше не обращай на него внимания, но и не сбрасывай со счетов, иначе будут проблемы», — (Релия)

«Командир Релия, это едва ли уместно», — (Киллиан)

«Да‑да. Все равно. Соблюдение формальностей не изменит моего решения», — (Релия)

Как я должна была не замечать вооруженных до зубов стражников, которым, вероятно, приказали убить меня, если что‑то пойдет не так?

Не то чтобы эту мысль легко было отбросить.

Хотя Релия была права. Я действительно хотела хоть немного насладиться оставшейся частью дня.

«Кроме того, и я надеюсь, это тебе понятно, что тебе разрешено гулять по территории военного комплекса, но не дальше второго кольца. Я не могу выпустить тебя к мирному населению», — (Релия)

Так что я была вроде как заключенная с правом прогулок.

Вздох. Так вот какова теперь была моя жизнь. Ну, «нежизнь».

И все же, поскольку с этим ничего нельзя было поделать, я хотя бы хотела немного насладиться днем.

Единственный плюс в моих тогдашних обстоятельствах заключался в том, что здесь был определенный порядок.

То есть теперь, когда я прошла тренировку и начальство разрешило мне делать что хочу с оставшейся частью дня, мне в принципе ни о чем не нужно было беспокоиться. Я могла по‑настоящему успокоиться, зная, что на остаток дня у меня не было никаких обязанностей. Никаких срочных дел, о которых нужно было позаботиться, или чего‑то еще, о чем нужно было помнить.

Ну, если бы мне разрешили выйти за внутренние стены, я бы хотела пойти к маме и папе, поговорить с ними и помириться, но, судя по тому, что я услышала, дать им немного времени, возможно, было правильным решением.

Кроме того, я чувствовала в себе глубокую усталость. Я бы сказала, что мои энергетические резервы были в порядке, но я просто больше не чувствовала себя особенно активной.

Я немного прогулялась и попыталась насладиться местностью. Я всегда глубоко ценила внутреннюю крепость. Если посмотреть на нее снаружи, то она уже выглядела весьма впечатляюще возвышаясь над всем ландшафтом. Памятник из камня, обещавший защитить всех вокруг.

Когда я была маленькой, однажды был день открытых дверей, когда людям разрешили посетить ее. Для большинства это, вероятно, ничего не значило, но маленькая я была полностью поражена совершенством зданий и тем, как все сооружения образовывали единое целое, обеспечивающее работу военных. Но тогда это была лишь короткая экскурсия, и она закончилась слишком быстро.

Теперь я могла наслаждаться этим местом в свое удовольствие.

Хотя, на самом деле, я не совсем знала, что теперь делать. Я не хотела красться вокруг офицеров и мешать процессам. Но что еще? Здесь были тренировочные площадки для солдат, но я сомневалась, что тренировки имели для меня смысл. Хуже того, они истощили бы мою энергию, а что‑то подсказывало мне, что завтра мне понадобится каждая ее капля.

Можно было бы зайти в конюшни, но после сегодняшнего мне было бы неловко находиться рядом с лошадьми. Тогда, возможно, я могла бы заглянуть в столовую казарм. Но есть я просто не могла, и я не хотела устраивать неприятности.

Если я посмотрела бы вокруг, казалось, я уже привлекла немало внимания. Но, возможно, это было просто из‑за моей странной внешности.

Вздох. Мне бы очень не помешали более дружелюбные лица хоть раз.

Хм, это напомнило мне…

Я повернулась к своим надзирателям.

«Я хочу пойти во второе кольцо. Немного осмотреться», — (Йоми)

Лидер лишь кивнул в знак согласия. Не похоже было, что они особенно обеспокоены тем, что я иду туда. В конце концов, это была часть с наибольшим количеством солдат, так что вряд ли я смогла бы как‑то особо проявить себя.

Таким образом, я пошла и посетила второе кольцо. У меня там были знакомые, которых я хотела навестить.

Пройти через ворота тоже оказалось на удивление просто. Похоже, мои стражники, а также мой собственный ранг делали это совершенно пустяковым делом.

Хотя военные в целом по‑прежнему демонстрировали определенную степень безопасности, тот факт, что Акарас в основном служил барьером против орков, делал большинство мер против проникновения бесполезными. В лучшем случае им нужно было следить за кражами или выходками аристократов.

Однако вход во второе кольцо особо не был ограничен. Особенно если ты шел из внутренней крепости, где безопасность, естественно, была еще строже, так что контроль в обратном направлении едва ли имел бы смысл.

Кольцо, раскинувшееся передо мной, было гораздо просторнее и оживленнее того, которое я оставила. Там находилось большинство солдат, и поскольку большинство высших офицеров тогда отсутствовали, они представляли собой довольно оживленную компанию.

Я огляделась некоторое время, пытаясь заметить характерные закономерности в окружающем: как некоторые рекруты все еще тренировались, куда шли те, кто закончил, как другие солдаты общались и чем занимались.

И в конце концов я заметила того, кого искала.

«Э‑эй, Этан!» — (Йоми)

«Йоми?!» — (Этан)

Да, мой друг.

Я не была уверена, что смогла бы найти его здесь, учитывая масштабы операций Акараса, но, поскольку он был новобранцем, я подумала, что он, возможно, все еще там, и я смогу его найти.

Однако он выглядел озадаченным, пытаясь понять, кто его окликнул.

Хотя он, безусловно, заметил меня, он, похоже, не был уверен в своей оценке.

Так что я решила повторить.

«Этан!» — (Йоми)

«Йоми, это действительно ты? Я почти не узнал тебя. Знаешь, из‑за… ну, волос, униформы и всего остального», — (Этан)

Точно, я выглядела немного иначе.

«Ходят… слухи. О ком‑то с твоей нынешней внешностью, кто творит… ну, странную магию. Необычную магию. Это не можешь быть ты, правда? Тот, о ком говорят?» — (Этан)

Он шел ко мне.

О нет, он шел ко мне!

«Этан, остановись!» — (Йоми)

О, милосердие божье, он это сделал.

Я не думала, что была близка к тому, чтобы истощить его.

У меня еще оставалось немного от того, что я получила от командира Релии.

«Что случилось?» — (Этан)

«Ты… я не знаю, что тебе сказали, но это, скорее всего, правда. Опасно подходить ко мне близко. И я говорю это совершенно буквально!» — (Йоми)

«Понятно. Мне что, грозит тоже получить белые волосы?» — (Этан)

«Э‑э, нет, скорее то, что я обратным образом исцелю тебя, вытягивая саму жизнь из твоего тела», — (Йоми)

«Ты… прости, что ты сделаешь?!» — (Этан)

«Это уже случалось. Как будто какой‑то… голод, но не голод. Как будто я не могу нормально дышать, и когда я все равно отчаянно пытаюсь это сделать, воздух, который я втягиваю, приходит от других людей», — (Йоми)

«Но… как это вообще возможно?» — (Этан)

«Я бы сказала, что из‑за того, что я попала в какую‑то чертовскую магическую аварию. Ну, „чертовским“ был безумный маг, который решил, что я буду отличной участницей для какого‑то мучительного эксперимента. Скажем так, в последнее время у меня не все было хорошо», — (Йоми)

На его лице было явное беспокойство. То есть мое тогдашнее состояние, возможно, смягчало худшие предположения, но в целом было довольно сложно отрицать, что ничего не произошло.

Люди просто не менялись так резко, как я, без причины. И все же теперь я думала, что сделала это.

Этан просто стоял, ошеломленный, с пустым выражением лица.

«Этан?» — (Йоми)

«Прости, я… я просто не знаю, что сказать», — (Этан)

Я думала, что не могу его за это винить.

«Э‑э, ну, думаю, не о чем особо переживать. Просто… на данный момент я, видимо, заперта в крепости. Так что, может, если ты выйдешь в следующий раз в увольнение, ты мог бы передать моим родителям… ну, что мне жаль из‑за того, что случилось. И, может, что я все еще их люблю», — (Йоми)

Чтобы подчеркнуть свою мысль, я жестом указала на своих стражников, говоря это.

Я знала, раньше я говорила, что моим родителям, возможно, нужно время, но думала, что мне стоит хотя бы в какой‑то форме связаться с ними.

«Заперта? Ты все еще их любишь? Почему бы… Что случилось?» — (Этан)

«Не знаю. Я… вроде как истощила их. По крайней мере, немного. Это было нехорошо. Я не получала от них вестей с того времени», — (Йоми)

Как‑то больно было думать, что теперь они слишком боялись меня, чтобы прийти снова.

Или еще хуже…

«Этан! Что ты там делаешь?! Возвращайся на поле! Не думай, что тебе положены особые привилегии, потому что ты сын командира Антареса!» — (офицер)

«Черт. Прости, мне надо идти. До следующего раза!» — (Этан)

«Этан, сообщение…» — (Йоми)

«Конечно, я позабочусь об этом! Пока!» — (Этан)

Ну, я думала, это все, чего я могла требовать.

Вот и все, похоже.