Следующее утро.

Чтобы купить учебники для занятий с Миюки, я выбрался в центр города и первым первым делом заглянул в кофейню.

Шурх.

В отличие от тех дней, когда я здесь вкалывал, я вальяжно вошел через автоматические двери как гость и...

— Ой! Кохай-кун! Здравствуйте!

Я удивленно вскинул брови: за стойкой меня приветствовала Чинами, облаченная в рабочую форму и фартук.

— Наставница? Что вы здесь делаете?

— Хе-хе-хе... Подруженька Ренка попросила меня выручить её сегодня. Так что я здесь в роли временного работника.

— Вот как?

— Да.

— И как вам? Работа нравится?

— Конечно! Отвечать на вопросы посетителей очень интересно, и готовить напитки тоже. Сложные рецепты мне пока не под силу, но я всё равно получаю огромное удовольствие.

Её лучезарный образ идеально вписывался в атмосферу кафе. Я подумал, что в будущем было бы неплохо открыть для неё уютную кофейню. Правда, меню там, скорее всего, состояло бы из одних персиков.

— Рад за вас. Кстати, форма вам заметно велика, не находите?

— Ой, да. Это ведь та самая форма, которую носили вы, кохай-кун.

Осознание того, что на ней сейчас моя одежда, видимо, смутило её: Чинами опустила руки, переплела пальцы и начала застенчиво ерзать. Она была настолько очаровательна, что мне захотелось осыпать её поцелуями прямо здесь.

— Вам не выдали новую?

— Босс предлагал, но я отказалась. Глупо обременять заведение лишними расходами ради одного рабочего дня.

В этом вся наша Чинами. Добрая душа с мягким сердцем. Смотрю на неё — и сердце тает.

— А где Капитан?

— Она на складе. А вы, кохай-кун, какими судьбами? Просто зашли поздороваться?

— Нет, я за учебниками, решил заскочить по пути.

— За учебниками? Какими именно?

— По математике. Миюки велела купить.

— Ханадзава-сан?

— Ага. Завтра занимаемся втроем с Миурой. Миюки выступает в роли репетитора.

— А-а. Ханадзава-сан очень умная, так что её помощь вам двоим будет очень кстати.

— Это точно.

— Старайтесь изо всех сил! Давайте в десятом классе попадем в пятерку лучших!

Когда она говорит о практически невозможных вещах с такой искренней верой в меня, у меня просто нет выбора — придется стараться. Пока мы ворковали с Чинами, сжимавшей кулачки в знак поддержки, со склада вышла Ренка.

— А?

Увидев меня, она замерла с охапкой стаканов и капхолдеров в руках, широко раскрыв глаза.

— Ты? Чего приперся?

И это первое, что я слышу. Видимо, её воспитание еще далеко до завершения. Дрессировка Рабыни — труд не легче воспитания ребенка.

— Приветик.

— .... Привет.

— Я сегодня в качестве клиента.

— Если под этим предлогом начнешь мной командовать — пожалеешь, — отрезала Ренка, выгружая расходники на полку.

Я издал сухой смешок, глядя на её напускную холодность.

— Какая милая угроза. У меня и в мыслях такого не было.

— Ну и славно. Что будешь?

— Один американо, пожалуйста.

— Оплачивай.

— С меня возьмете деньги?

— Ты же сказал, что ты гость. Гости платят.

— Как жестоко.

— Получишь печать в купон, так что не ной.

Вчера она так дерзила мне в АниШере от лица Ино-тян, а сегодня продолжает гнуть свою линию. Неужели думает, что присутствие Чинами — её надежный щит? Я прищурился и пристально посмотрел ей в глаза. Ренка вздрогнула, но тут же вздернула подбородок с вызовом.

— С тебя 450 иен.

— Вы шутите? В меню — 300.

— Это с учетом чаевых.

— В каком заведении чаевые составляют 50% от чека?

— В этом.

— Значит, так заговорили?

— А что? Есть претензии?

— И немало.

— .....

Стоило мне понизить голос и посерьезнеть, как Ренка тут же замолчала, почуяв, что перегнула палку. Её интуиция на опасность иногда просто бесит.

— Оплата картой.

— .... Да ладно тебе, я же просто пошутила. Чего ты сразу такой серьезный?

— Тон был совсем не шутливый.

— Ладно, за счет заведения.

— Вот это другое дело. И пусть кофе приготовит Наставница.

Я пожал плечами и ласково посмотрел на Чинами. Та буквально просияла.

— Ой, правда? Тогда я добавлю в ваш кофе персиковый сироп!

— Что...? Нет. Пожалуйста, не надо.

— Но почему?

Она так мило склонила голову набок, что мне захотелось согласиться на что угодно, но только не на это. Кофе с персиковым сиропом? От одной мысли меня передернуло.

— Обычно в американо персики не добавляют.

— Тогда, может быть, смешать холодный чай с эспрессо? Получится персиковый американо!

— Это... тоже... как-то...

— Ну почему же? Вы ведь тоже любите персики, кохай-кун?

— Люблю, но такие кофейные эксперименты мне в новинку. К тому же сегодня не хочется ничего сладкого.

— Вот как? Ну, тогда приготовлю обычный.

— Буду очень признателен.

— Вам со льдом?

— Да.

— Поняла!

Чинами, весело напевая, начала насыпать лед в стакан. Глядя на её аппетитную со спины фигурку, я перевел взгляд на Ренку, которая тихо хихикала, забавляясь тем, как я пасую перед Наставницей.

— Чего смешного?

— Просто смешно. Мне уже и посмеяться нельзя?

— Вид у вас какой-то... недовольный жизнью.

— И что с того?

Хм-м... Глядя на эту вечно огрызающуюся Ренку, я всерьез задумался об анальной пробке. Не слишком ли рано? Или пора переходить к делу? У меня как раз припасена одна с кошачьим хвостом... Надо будет сегодня всё взвесить.

— .... Т-ты... чего так смотришь...?

— О чем вы?

— У тебя сейчас взгляд был какой-то... странный...

— Паранойя мучает?

— Вовсе нет, просто...

Шурх.

Ренка нервно забегала глазами, но стоило двери открыться и войти клиенту, как она тут же нацепила профессиональную маску.

— Добро пожаловать в «Кафе 24»!

Тем временем я занял угловой столик. Вскоре Чинами принесла поднос. Когда она поставила кофе, я похлопал по сиденью рядом с собой.

— Присаживайтесь.

Лицо Чинами тут же стало цвета спелого персика. Видимо, вспомнила наши недавние ласки на этом самом месте.

— Ч-что...? Я ведь сегодня не гость, я на работе... мне как-то неловко...

— Клиентов почти нет, побудьте со мной всего пару минут.

— Н-нет, нельзя...

— Горько осознавать, что Наставница мне даже не рада.

— Ой! Ну что вы такое говорите? Как я могу быть вам не рада? Просто если я пришла работать, я должна трудиться, а не отвлекаться на глупости...!

— В прошлый раз вы прекрасно «отвлекались» со мной, пока работал я.

— Кохай-кун, вы — штатный сотрудник, вы уже освоились и дружите с Боссом. А я — лишь замена по просьбе Ренки. Если я буду бездельничать, что подумает Ренка, которая меня рекомендовала?

— Если нас не поймают — какая разница?

— Кхм! Кхм! У вас очень дурные мысли в голове...! Так нельзя. Даже когда я была гостьей и вы садились рядом, моё сердце так колотилось от чувства вины... А сейчас, когда я при исполнении, это чувство в стократ сильнее. Сегодня я к вам не сяду.

Она уперла руки в бока и посмотрела на меня строгим взглядом. В этот момент она напомнила мне ту Чинами, которая учила меня в додзё — когда она помогала мне надевать доспехи и легонько стучала по шлему... Я невольно улыбнулся воспоминаниям.

Что ж, удерживать её силой не стоит. Не хочу портить с ней отношения. Со вздохом разочарования я вставил трубочку в стакан и сделал глоток.

— Наверное, потому что его приготовила Наставница, этот кофе вкуснее обычного.

— Быть не может. Пропорции зерен и воды строго по инструкции.

Иногда Чинами умеет быть убийственно логичной. Мои комплименты, рассчитанные на её детскую непосредственность, срабатывают не всегда. Удивительная женщина. Надеюсь, она не обиделась из-за сиропа?

— Я так чувствую, — коротко ответил я.

— Ну, в таком случае я очень польщена.

А-ах... улыбающаяся Чинами — это просто невыносимо мило. Мне безумно захотелось обнять её миниатюрное тело, потискать её попку, а потом сделать ей массаж с маслом, ощущая под пальцами её гладкую кожу... и слушать её особенные, звонкие стоны.

— Ну, я пойду за работу. Мне так нравится готовить напитки, хочется попробовать еще столько всего.

Чинами прижала пустой поднос к груди, точь-в-точь как героиня романтического аниме. По ней было видно, что она искренне наслаждается процессом, и её энтузиазм передался и мне.

— Хорошо.

— Пожалуйста, не уносите пустой стакан к стойке возврата. Оставьте на столе.

— Почему?

— Потому что убирать столы — это тоже очень весело!

«Надо же, какие у неё специфические вкусы». Веселиться от уборки столов... Впрочем, ей это подходило.

— Договорились.

— Тогда приятного аппетита.

— Подождите.

— Да?

Когда она наклонила голову, я слегка вытянул губы. Чинами в панике огляделась по сторонам, а затем робко приблизилась и быстро коснулась моих губ своими, на которых был нанесен персиковый тинт.

Это мимолетное касание было божественным.

Я увидел сияющую Чинами, ворчливую Ренку, а впереди меня ждала Миюки. Мой «запас сахара» на сегодня был полон. Если бы я еще встретил Хиёри — этот день стал бы абсолютно идеальным. Интересно, стоит ли надеяться?