Город Лумерия

Этот крупный город в центре континента был известен не только своим географическим значением, но и как символический центр мира.

Одни из врат телепортации в Лумерии внезапно начали излучать свет.

— Дамы и господа, мы прибыли в город Лумерия. Пожалуйста, проверьте, не забыли ли вы свои вещи, и пройдите к выходу.

Под звуки объявления Лео вышел из врат.

Место, где располагались врата, находилось на окраине Лумерии.

Как только он ступил за пределы портала, перед ним открылся величественный вид города.

— У-у-ух!..

Белые волосы Лео развевались на ветру, пока он рассматривал панораму развитой столицы.

Вдали виднелось огромное озеро, размером с море.

Обычно озеро окутывал густой туман, но сегодня видимость была идеальной.

Благодаря этому на другом берегу едва просматривался замок Академии Люмен.

— Похоже, я отправлюсь туда через два дня.

С момента вступительных экзаменов уже прошёл месяц.

Как всегда, экзамены вызвали много шума.

Особенно выделялись результаты западного региона, где сдавал Лео.

Ажиотаж подогревал рекордно низкий показатель — лишь 40 успешных абитуриентов.

"Это не моя забота."

Лео был занят подготовкой к поступлению.

И вот, после месяца приготовлений, он наконец прибыл в Лумерию.

Никто из семьи Флоу не сопровождал его.

Церемония зачисления в Люмен была закрытой даже для родителей.

— Учись хорошо, Лео.

— Сынок, не грусти, что я не поехала с тобой.

Лео улыбнулся, вспоминая Дейда и Рейну, провожавших его.

Хотя его родители были дворянами, они не гнались за роскошью.

"Вместо того чтобы тратить деньги на телепортацию, они предпочли направить их на нужды своих земель."

Лео полностью поддерживал их решение.

Выйдя из врат, он оказался на улице Кураз — оживлённой магистрали Лумерии.

— Разве не здесь должны были встретить?

— Лео! Здесь, здесь!

Селиа, собравшая свои чёрные волосы до пояса в хвост и одетая в элегантную дорожную одежду, подошла к нему, размахивая рукой.

Она остановилась перед Лео и сияюще улыбнулась, привлекая внимание окружающих.

— Как поживаешь?

— Всё хорошо. Кстати, поздравляю с первым местом.

— Делить первое место с этим масляным мальчишкой мне не по душе, но всё же первое — есть первое.

С этими словами она грациозно откинула волосы.

— Так что с этого момента будь почтительнее.

— Терять к тебе уважение после таких нарциссических выходок — пара пустяков.

— Эй!

Селиа покраснела и фыркнула.

— Уф! Серьёзно! Ни единого слова похвалы!

Она бросила на Лео сердитый взгляд и вздохнула.

— А где дядя Зевс?

— Он приедет к вечеру. А до тех пор предлагаю прогуляться по Куразу.

Улица Кураз была местом, где можно найти всё необходимое для учёбы в Люмен: включая школьную форму, учебники и специализированное снаряжение для каждого факультета: оружие, магические посохи и катализаторы для призыва.

— Ты ещё не купил форму и учебники, верно?

— Нет.

— Тогда сделаем это сегодня. Следуй за мной.

Селиа повела Лео в крупный магазин одежды на главной улице.

За стеклянной витриной были выставлены униформы Люмен.

Над входом красовалась вывеска: «Бластрикер».

— Выглядит дорого.

— Ещё бы! Этот магазин шьёт форму для Люмен уже тысячу лет.

Существовало три типа обязательной униформы:

1. Парадная — для мероприятий.

2. Классная — для занятий.

3. Тренировочная — для практики.

Все они должны были соответствовать строгим стандартам, включая использование ткани, пропитанной маной, что значительно увеличивало стоимость.

Как объяснила Селиа, качество формы зависело от уровня вложенной маны. А «Бластрикер» славился люксовыми изделиями.

— Я тоже заказывала здесь.

После подробного объяснения они вошли внутрь.

— Дзинь!

— Добро пожаловать в Бластрикер Лигу.

Продавец у входа любезно улыбнулся и распахнул дверь.

Внутри уже было несколько покупателей, включая новичков Люмен.

Пока они рассматривали товары, из глубины магазина вышла женщина средних лет.

— Добрый день, мисс Селиа. Для нас честь видеть вас снова.

Она почтительно поклонилась, затем осторожно спросила:

— Кстати... Вам не понравилась ваша индивидуальная форма?

— Нет, сегодня мы здесь ради него.

Селиа указала на Лео.

— В этом году он тоже поступает в академию.

— О, понимаю. Я думала, из семьи Зердингеров в этом году будете только вы. Видимо, есть ещё один молодой господин.

Портниха прикрыла рот рукой в удивлении и вежливо поклонилась Лео.

— Меня зовут Нера. Я мастер Бластрикер Лиги.

Лео сразу понял, что она — маг.

"Ну конечно, чтобы работать с магической тканью, нужны способности. Но всё же маг, работающий портнихой... Мир определённо изменился."

— Молодой господин, позвольте снять мерки.

Нера достала из кармана сантиметр и принялась за работу.

— Вы планируете поступать на факультет рыцарей, верно?

— Да.

— Тогда скажите, какой атрибут у вашей ауры?

Атрибут ауры определялся характеристиками используемого метода.

И выбор магической ткани тоже зависел от этого.

Например, усиление защиты против противоположного атрибута или повышение силы родственного.

Конечно, эффект от ткани был минимальным, но в конкурентной среде Люмен даже это могло помочь.

— Сделайте ткань без атрибута.

— Простите?

Нера выглядела озадаченной, а Селиа нахмурилась.

Лео спокойно повторил:

— Без атрибута.

Магическая ткань без атрибута.

Проще говоря, обычная ткань, не несущая никаких свойств.

И, разумеется, таких заказов почти не поступало.

— Как пожелаете.

Но клиент всегда прав.

Нера закончила замеры и удалилась в мастерскую.

— Почему без атрибута? Ты же будешь изучать метод нашей семьи. Разве не лучше выбрать огненный атрибут?

— Просто есть свои соображения.

"Без атрибута — значит, универсальный."

Конечно, он планировал освоить метод Зердингеров.

Но не собирался ограничиваться только им.

— Кстати, у меня нет денег.

— Неужели думаешь, я позволю тебе выглядеть нищим? Отец распорядился покрыть все твои расходы на учёбу из средств семьи.

Лео вспомнил слова Рейны:

"Всё в порядке. Даже если они не твоя настоящая семья, там есть мои деньги. А если будешь скупиться, там тебе не задержаться."

Когда Дейд переживал о расходах на поступление, она была непреклонна.

По её словам, все её личные средства остались в семье Зердингеров.

И хотя она ушла из семьи, эти средства принадлежали лично ей.

"С её характером, она точно выбьет всё до последней монеты."

Видимо, глава семьи решил поддержать Лео, понимая это.

Вскоре Нера, оправдывая репутацию лучшего мастера, подготовила форму.

После примерки и мелких корректировок она поклонилась:

— Доставим форму в ваше общежитие, молодой господин.

Оплатив заказ, они вышли из магазина.

— Теперь за учебниками?

Селиа повела Лео в огромный книжный.

Он приобрел все необходимые материалы: от общеобразовательных учебников до специализированных пособий для факультетов рыцарей, магов и заклинателей.

— Уже готовишься к дуэлям с другими факультетами? Как предусмотрительно.

Лео промолчал, наблюдая, как Селиа одобрительно кивает.

"Да, я собираюсь учиться всерьёз."

Вслух он этого не произнёс — звучало бы безумно.

Закупив всё необходимое, они отправились осматривать город.

Лумерия была огромна и полна достопримечательностей.

Прогулки и уличная еда доставили им удовольствие.

Лео улыбался, глядя на Селию, которая с детским восторгом облизывала мороженое.

— С таким видом ты прямо ребёнок.

Обычно она вела себя как образцовая наследница Зердингеров, но рядом с Лео позволяла себе быть собой.

К ужину они вернулись в гостиницу.

— Добро пожаловать, Лео.

— Дядя!

Их встретил Зевс.

— Как поживаете?

Он потрепал Селиа по голове, затем с беспокойством спросил Лео:

— Лео, всё в порядке за этот месяц?

— Да, спасибо.

— Решение семейного совета принято.

После экзаменов Зевс предложил разрешить Лео изучить «Дыхание Феникса».

Вопрос о допуске постороннего к технике, доступной только членам семьи, был деликатным.

Обсуждение длилось месяц, и вот результат.

— Тебе разрешено изучить «Дыхание Феникса».

Селия сияла:

— Поздравляю, Лео!

Она всегда считала, что Лео идеально подходит для их метода.

Но мнение старейшин могло отличаться.

Теперь она наконец вздохнула с облегчением.

— Хотя ты и не член семьи, но сын моей сестры...

Зевс усмехнулся:

— И твой успех на западных экзаменах впечатлил старейшин.

Тот экзамен, где прошли лишь 40 человек, уже стал легендой.

Он достал красный ключ и протянул Лео.

— Это ключ к межпространственному хранилищу.

Когда Лео вставил и повернул его, в воздухе открылся портал, и оттуда вылетела книга.

Страницы были пусты.

"Печать."

Её структура была несложной.

— Оставь каплю крови.

Лео проколол палец и коснулся страницы.

Текст проявился.

— Теперь только ты сможешь читать эту книгу.

— Понятно.

— Занятия начнутся послезавтра. Попробуй освоить азы до этого.

— Разве можно?

— Конечно. Лучше пробудить ауру до начала учёбы.

Зевс многозначительно добавил:

— Но будь готов — будет нелегко.

Получив «Дыхание Феникса», Лео отправился в свою комнату.

— Ты зачем здесь?

— Ты будешь тренировать ауру. Если возникнут трудности, я помогу.

— Серьёзно?

— Конечно. Главное — скажи: "Помогите мне, миледи".

— Уже забыла, как называла меня "молодым господином"?

— Эй!

Селия швырнула в него подушку, но Лео легко уклонился.

Он сел на кровать и открыл книгу. Селия, надувшись, отвернулась.

— Хм! Не помогу, пока не попросишь вежливо!

Лео рассмеялся и углубился в чтение.

"Интересно."

Метод героической семьи оказался сложным.

Мощным, но крайне замысловатым.

Наблюдая, как Лео концентрируется на «Дыхании Феникса», Селия фыркнула.

"Не справится."

С его навыками обычный метод дался бы легко.

Тётя говорила, что Лео уже достиг стадии резонанса с маной.

Это означало, что больше половины пути пройдено.

Но «Дыхание Феникса» было иным.

Помимо резонанса, требовалось управление маной.

Первым этапом было создание "пламени" через эту операцию.

Даже Селия, считавшаяся гением, неделю не могла вызвать искру.

"Скоро он упрётся в управление маной и сдастся."

Она злорадствовала.

"Отплачу за то, что называл меня служанкой. И за эти дни, когда я величала его господином..."

Но в этот момент —

— "ПУФ! ПУФ-ПУФ! БА-БАХ!"

Пламя внезапно вырвалось из тела Лео, охватив его полностью.

Огненные крылья расправились за его спиной и исчезли.

— Как и ожидалось, непросто.

Первая ступень «Дыхания Феникса» — создание крыльев из ауры.

У Селии на это ушло две недели.

"Этот... этот монстр..."

— Миледи, есть способ проще пройти этот этап?

Селиа возмущённо уставилась на Лео, который тыкал пальцем в страницу.

— Эй, ты больной ублюдок! Как ты это сделал?! Кто вообще с первого раза... Это же бред!

Она не сдержалась и закричала.