В воздухе вспыхнула вспышка золотистого света, сопровождаемая взрывным звуком. На вершине платформы в небе свет выглядел как крещендо, отражаясь от солнечных лучей, когда он пронзал ткань пространства и времени в одно мгновение, достигая другого конца, где мускулистый мужчина средних лет, одетый в полную броню цвета черного дерева, ожидал с массивным авангардным щитом.

Свет ударил прямо в него, вызвав мощный взрыв и выкорчевав пол под ним, но сам человек не сдвинулся ни на дюйм. Это был свет, который отражался, быстро превращаясь в фигуру молодой, красивой женщины с золотыми волосами и небесно-голубыми глазами. Она приземлилась на ноги в нескольких десятках метров от него, выглядя несколько вялой.

Быстро восстановив равновесие, она приготовилась к новой атаке, но увидела, что мужчина покачал головой и убрал щит и доспехи. Внизу виднелась фигура высокого темнокожего мужчины с густыми бровями и лысой головой. Его зеленые глаза пристально посмотрели на женщину, прежде чем он вздохнул. Элисон прикусила нижнюю губу и вытащила меч, отряхивая одежду.

-Ты сказал, что возвращение домой помогло бы тебе.- мужчина говорил глубоким голосом.

-Я так и думал, что так оно и будет.- Бесстрастно ответила Элисон. -Я не знаю, что случилось."

"...- человек быстро взглянул на небо и вдруг приготовился к прыжку. "Следовать за мной."

Эти двое летели по небу бескрылыми, выглядя как настоящее чудо, когда они за несколько секунд перепрыгнули через огромные земли. Человек приземлился у массивного водопада на краю утеса, безжалостно ныряя вниз в огромное озеро. Однако самым странным было то, что вода была изумрудно-зеленого цвета и казалась сверкающей, создавая величественное зрелище.

Мужчина подождал, пока появится Элисон, а потом вдруг прыгнул с края и нырнул прямо в озеро, без колебаний преодолев почти километровый спуск. Элисон почти сразу же последовала за ним, чувствуя, как холодный воздух скользит по ее коже, и ее глаза наполнились слезами.

Она целеустремленно убрала Ци, окружавшую ее тело, которое защищало ее, позволяя себе испытать все, что можно было испытать от этого. Она поняла, что быстро набирает скорость и что дышать становится все труднее, но по какой-то странной причине она не испытывала ненависти к этому чувству.

Скорее, ей это нравилось. Она почувствовала, как ее сердце забилось быстрее, а все тело внезапно охватила паника, когда в голове зазвучали тревожные сигналы, сигнализирующие о надвигающейся гибели. Как раз перед тем, как она потеряла сознание от недостатка дыхания, она влила в себя Ци, изгнав как опасность, так и возбуждение.

Она приземлилась прямо в озеро сразу после мужчины, оба создали огромные брызги воды, выплыв вскоре после этого и двигаясь к берегу, где они сидели на краю, их ноги по колено погрузились в прохладную воду.

-Ты всегда была талантлива во всем, - сказал мужчина. - Кроме понимания людей и самого себя. К сожалению, самосовершенствование-это не только обретение большей мощи, раскрытие большего потенциала через чистый талант и способности. В конце концов, самосовершенствование-это именно то, что подразумевает его название: самосовершенствование. Нет никакого способа обойти эту стену, Элисон. Вы не можете прорваться мимо него. Ты не можешь этого сделать. Вы можете копать под ним или обойти его."

"... Я знаю.- Спросила Элисон, глядя в воду.

-Это хорошо, что ты так думаешь, - сказал мужчина, мягко улыбаясь. -Тогда, по крайней мере, ты не будешь по-дурацки пытаться прорваться."

"... Я все еще думаю, что ответ - это он.- Сказала Элисон, когда мужчина вздохнул.

- Ответ заключается не в нем самом, а в том, что он собой представляет, Элисон.- сказал мужчина. -Итак, что же он представляет? Что он для тебя значит?"

"...- Элисон на мгновение задумалась, воспоминания десятилетней давности промелькнули в ее голове. "Все.- она говорила очень тихо.

"...- этот человек не знал, что еще сказать; он слишком хорошо знал, что бороться с демоном Элисон было нелегко. Это была зависимость, причем худшая из всех возможных. Она зацементировала себя как часть этой пары, и когда ее второй конец не был там, она потеряла свое сердце. Она не улыбалась уже целую вечность, не проводила ни минуты со своими сверстниками вне обязательных тренировок, не делала ничего другого, кроме самосовершенствования с тех пор, как приехала сюда, только с намерением вернуться и спасти его, когда сможет. Теперь, когда все это исчезло, ей больше не за что было держаться, понял мужчина. - Расскажи мне о нем.- вдруг сказал он. Хотя он и знал о его существовании, этот человек почти ничего не знал о самом мальчике.

"... сердце его внезапно дрогнуло, но на мгновение он увидел вспышку ее улыбающегося лица, ее обычно мертвые глаза, пробуждающиеся ото сна, их сердце на мгновение растаяло. И все же он исчез так же быстро, как появился. -В первый же день пребывания в приюте я сразу поняла, что обо мне заботятся больше, чем о других детях. У меня была нормальная еда, мне давали нормальные платья, мне даже давали читать книги. Я наслаждался этим, в то время, особым вниманием. А потом, к концу дня, я встретила его. Я сидел снаружи на скамейке и читал книгу, а краем глаза видел, как он пытается перелезть через забор обратно во двор приюта. У него было глупое выражение лица, он высунул язык, и я рассмеялась. Он заметил меня и запаниковал, вскрикнув и упав. мужчина внимательно слушал; Элисон никогда не говорила о своем прошлом, кроме того, что оно значило для нее больше, чем она могла выразить словами. Этот человек никогда не понимал почему; что же могло так сильно повлиять на девочку в ее шестилетнем возрасте, что спустя целое десятилетие это стало бы для нее непоправимой частью? - Первое, что он сделал, это встал, стряхнул пыль с задницы и посмотрел на меня. А потом он сказал: "Ты такая милая. Что ты здесь делаешь?"."

-Наверное, было приятно это слышать.- сказал мужчина, слабо улыбаясь.

"... это была не первая фраза. Это был второй случай.- Спросила Элисон, поднимая голову. -Никто меня об этом не спрашивал. Ни сестры, ни другие дети, ни люди, которые привели меня сюда. Я знаю, что это отчасти подразумевается, почему я был там... но я хотел поделиться своей историей. И я это сделал. Я рассказал ему все. А он просто стоял и слушал. После того, как я закончил, я начал плакать. Он сунул руку в карман, достал оттуда маленькое яблоко и протянул мне. В то время я не придал этому большого значения и просто взял его. Однако я быстро понял, чего ему стоило это яблоко. Из всех людей, которых я встречала в своей жизни, он единственный, кто никогда не смотрел на меня иначе, чем честными глазами."

"... похоже, он отличный парень.- сказал мужчина.

- Хех, - неожиданно усмехнулась Элисон, удивив мужчину. -Это я знаю... Я знаю, как вы, как мастер, Патриарх и другие видят меня. Глупая маленькая девочка, которая слишком влюблена, чтобы понять все, что она толкает в канализацию."

"...- этот человек продолжал молчать; в конце концов, не было никакого смысла отрицать это.

"... ААА, - вздохнула Элисон, внезапно вставая. -Когда эта женщина сказала мне, что он, вероятно, мертв, впервые с тех пор, как покинул приют, я почувствовала, как мое сердце разбилось. Я почувствовал, как часть меня треснула. И это было сделано при простом предположении, что он мертв. Скажи мне, Эллия, что будет со мной, если я узнаю, что он действительно мертв? Элисон посмотрела вниз на мужчину, который оглянулся, но слишком боялся ответить. -Я знаю, как много вы, ребята, пожертвовали ради меня. И хотя я этого не показываю, я действительно забочусь обо всех вас. Я люблю это место, и я рад, что могу назвать его своим домом, и я никогда не сделаю ничего, чтобы поставить его под угрозу."

-Я чувствую приближение "но".- мужчина улыбнулся.

-Здесь нет никаких "но". Только не в этот раз, - Элисон глубоко вздохнула и на мгновение закрыла глаза, словно завершая то, что давило на нее уже долгое время. -Я это сделаю."

"...- Сердце эллии на мгновение дрогнуло, когда он уставился на нее в полном недоумении. -А ... вы уверены? Ты ведь знаешь, что это необратимо, верно?"

-Я знаю, - сказала Элисон, взглянув на него. -Но мне пора было забыть о нем. Пришло время мне двигаться дальше по жизни."

"...- Эллиайя немного помолчала, а потом встала, подошла к ней и крепко обняла. -Хотя я и не могу этого понять, - сказал он. -По твоим глазам я понимаю, что это, наверное, самое трудное решение, которое ты когда-либо принимала. И я также знаю, что это решение вы приняли исключительно для секты. Мы никогда этого не забудем."

-Мы не можем проиграть эту священную войну, - сказала Элисон, обнимая его в ответ. -Об этом я точно знаю. И ты как-то сказал мне, что я должен иметь дело только с определенностью, поскольку это единственные надежные вещи."

"... твое сердце безгранично, Элли, - сказала Эллия, отстраняясь и нежно поглаживая ее по голове. -Хотя ты и не будешь помнить его, он всегда будет с тобой, несмотря ни на что. И в самый темный момент ваше сердце скажет вам идти вперед, и вы услышите странный голос в своей голове, говорящий вам, что вы сильны. В этом я совершенно уверен."

"...- Элисон просто улыбнулась в ответ, снова пряча свою душу за маской, чему она научилась много лун назад. Хотя Эллия и другие хотели ей добра, она знала, что никогда не сможет полностью раскрыть им свое сердце. Они были земледельцами с самого рождения, но сначала она жила как обычная девочка. Она пережила то, что в полной мере может пережить только обычный смертный.

Возможно, поняла она,она сама еще не стала настоящим земледельцем; в глубине души она не желала отказываться от всего, от чего должны были отказаться земледельцы, чтобы продолжать свое дело. Возможно, в глубине души она действительно хотела быть обычной девочкой, жить обычной жизнью, с обычным мальчиком, который научит ее силе сердца и души лучше, чем кто-либо другой.

Мальчик, который показал ей стойкость, которую невозможно выразить словами, надежду, которая не должна быть возможной, и заботу, которую она еще не видела ни в ком другом. Она снова задалась вопросом, скольких людей он спас бы в своей жизни, если бы ему когда-нибудь представился подходящий шанс. Она поставила на кон больше, чем сможет сделать в вечной жизни.